庞保、刘成刚走进储秀宫，脸上笑容忽然敛去，变得郑重其事，甚至带着点惴惴不安。
唯独秦林依旧笑容莞尔，将大钟一直搬进了郑桢所居的宫室。
“嘿，奸臣看刀！”刚刚四岁的朱常洵挥舞着一支木刀横冲直撞，作势要砍秦林。
“洵儿不得无礼！秦叔叔是忠臣。”郑桢笑着喝住朱常洵，吩咐宫女们把他带到外边玩去，只留下心腹在此。
秦林摸了摸鼻子，自嘲地笑了笑，调侃郑桢：“奸臣和奸妃，不正好做一对么？”
庞保、刘成顿时瀑布汗，悄悄吐一吐舌头，半声不敢吭。
郑桢却丝毫不生气，慵懒地斜倚着椅背，媚眼如丝地把秦林打量一番，掩口吃吃笑道：“秦伯爷就会说笑，本宫何尝入你法眼？”
庞保、刘成顿觉压力山大，两人对视一眼：咱们是不是应该回避一下？
顺公公在旁边冷笑，这是娘娘拿你们当自己人，才不避讳着呢，再说了，你们俩有种泄露出去半个字？开玩笑！
秦林脸皮厚，没想到郑桢比她还厚，当着三位下面没有了的公公打情骂俏，郑娘娘习惯了把他们当空气，咱们秦督主却有点吃不住劲儿，老脸微红，赶紧言归正传：“郑娘娘，且休说笑，方才张司礼已去过坤宁宫，不知娘娘作何感想？”
哦？郑桢眼皮一跳，身子不由自主地绷紧，往秦林脸上看去，却见他笑容颇为玩味，忍不住又放松了身段坐回去，冷笑着反唇相讥：“王皇后那冷灶也值得张鲸去烧？恐怕并非本宫作何感想，而是秦伯爷巴不得将张司礼置于死地而后快吧。”
到底还是生分了！
秦林和郑桢之间本来有默契，但经过前番张鲸的折腾，这份默契已消散了许多。
不得不承认，张司礼在操弄权术上确实有一手，他主动靠拢郑桢，郑娘娘自然不会只在秦林这一棵树上吊死，为了确保夺嫡成功，两条腿走路当然保险些。
更何况秦林之前提出的要求，实在令郑桢心惊肉跳，怀疑他用心之深，恐不止于拥戴之功。
于郑桢而言，实在没有理由拒绝张鲸的效忠。
即使张鲸陷害秦林的阴谋最终失败，郑桢和秦林的之间仍被种下了一根刺。担心与张鲸决断以后又不能得到秦林像以前那样的鼎力相助，郑桢不得不对张鲸继续虚与委蛇，同时又在危机感驱使下尽力固宠，迎合万历惰政的心态，无意中促成司礼监尽掌批红之权，使张鲸权势大涨。
现在，郑桢对张鲸确实不满，但她又不得不考虑，秦林提供的情报是否准确？张鲸是否真的倒向了王皇后？甚至更诛心一点，秦林会不会提供假消息，假手于她来对付张鲸？
倒回去两个月，她何必有这般思虑！
秦林也是心头一叹，若是以前要郑桢对付张鲸，哪里用得着搬这么大个西洋钟？无论如何，是回不到从前了，储秀宫郑娘娘再不是崇拜英雄的年轻姑娘，武昌伯秦督主提出的要求，又何尝没有自己的全盘打算。
“郑娘娘，本督并不曾有虚言，方才在坤宁宫前，与庞、刘两位亲眼目睹张司礼扮成木匠密会王皇后！”秦林说罢，就朝着庞保、刘成努了努嘴巴。
嗯？郑桢探询的目光投了过去。
庞保、刘成互相看看，神色颇为尴尬，迟疑着答道：“奴才陪秦伯爷过来，在坤宁宫前面确实看到一个神宫监派的老木匠走出来，不过、不过……身材相貌和张司礼，似乎还差着点。”
岂止差着点，简直就是完全不同的两个人嘛，庞保、刘成不敢在郑桢面前说假话，又不愿得罪秦林，就来了个语焉不详。
郑桢似笑非笑地瞅着秦林。
哈哈哈哈……秦林突然仰天大笑，待郑桢面露不虞之色，才把笑声一收，“都不是三岁孩童，难道没有听说过易容之术？张司礼麾下能人异士极多，施展改装易容之术有何难哉？可无论他怎么改换容貌，终究有一样改变不了！”
指纹！
“张司礼过手批红的奏章，放在这里的有不少吧？”秦林问道。
确实有很多，因为万历懒得上朝和批阅奏章，张鲸代为批红，但张司礼自然不敢摆出立皇帝、九千岁的架势，稍微重要点的奏章批了之后还是要送到储秀宫这边来，请万历空闲时看看，万历也会使帝王心术，总要从一大叠里头抽几本看看，以示皇权不曾旁落。
不少还没来得及下发的奏章，就堆在储秀宫里头，要取来实在方便，郑桢点点头，顺公公便从书桌旁边的架子上取了一大叠——亦可见万历被郑桢迷得晕头转向，未及下发的奏章就丢在储秀宫，丝毫没有提防她的意思。
找了份万历未曾批阅的奏章，朝廷制度，奏章呈递到内阁，阁臣将处理意见另写在一张纸上，谓之票拟，票拟再贴于奏章原本之上，票拟的每竖行字之间留有很大空隙，皇帝或者得到授权的司礼太监用朱砂笔在空隙中批示，谓之批红。
近来张鲸专权，批红尽数出自张司礼手笔，这位权阉的字迹还挺漂亮，一笔工工整整的小楷。
秦林微微一笑，从怀中取出早已准备好的指纹刷和银粉，屏息凝神，在奏章有批红的那页慢慢刷动，很快纸面呈现出许多银色的指印，有大有小、有浓有淡。
“秦督主令指印显影之法，真是妙用无穷啊！”庞保、刘成忍不住拍了拍马屁，又偷眼瞧了瞧郑桢，唉，他两个奸妃奸臣，咱们夹在中间真不好做人。
郑桢撇撇嘴：“焉知那些指印不是阁臣所留？”
就猜到你要这么问，秦林不慌不忙，又取过一本奏章翻开看看，皱了皱眉放回去，另取一本，依样画葫芦刷取指纹。
就这样他挑挑选选刷取了三本奏章的指纹，最后全部摊开铺在书桌上，“诸位请看，这三本奏章分别是内阁申、许、王三位老先生票拟的，留有三种不同的指纹，但除了这三个人的指纹之外，每份票拟上还有一种相同的指纹，这个人是谁，想必无需赘言了吧？”
余有丁因病去世，王锡爵入阁补位，现在的内阁辅臣是申时行、许国、王锡爵。
票拟分别出自三人手笔，自然留有他们的指纹，但三分奏章还另外出现了同一个人的指纹，除了批红的司礼监张鲸，还能有别人吗？
郑桢走到书桌前细看，秦林笑着递给她一柄放大镜，郑桢惊讶之余，很快明白了用法，拿着它观察指纹。
顺公公和庞保刘成都伸长了脖子凑近看，放大镜将指纹的细节呈现得清清楚楚。
秦林又拿起指纹刷，在刚才那“老木匠”搬过的大西洋钟上轻轻刷，那西洋钟漆得光可鉴人，就算不刷，侧着光都能看出指纹，沾满银粉的指纹刷一刷过去，就显出了淡淡的指印，再刷几下，更加清晰可辨。
“郑娘娘，诸位公公，且看看这是谁的指印？”秦林指着指纹，笑容可掬。
张司礼在宫中只手遮天，秦督主难道没有自己的耳目？曹少钦、雨化田这拨人可不是吃素的，神宫监稍有古怪就被他们查知，通知了秦林。
秦林让张鲸抱西洋钟，可不只是为了戏耍他，更是为了留下指纹，在不惊动张鲸的情形下，取得郑桢的信任和支持！
话说现在，张司礼正在他房间里喊小太监捶背揉胳膊腿，既大骂秦林不是个东西，又暗爽自己临机应变，应对得体，把秦林都骗了过去——“哼，什么神目如电？咱家站他面前都没识破，也不过如此。”
……
庞保、刘成一看，眼睛珠子瞪得老大，失惊道：“张鲸，指纹是张鲸的！他居然装成神宫监的木匠，密会王皇后！”
“老阉奴，老阉奴欺我太甚！”郑桢的脸色阴沉得可怕、语声里头的寒意叫人直起鸡皮疙瘩。
郑桢最恨的人不是生下皇长子的王恭妃，她根本不把那个苦巴巴的女人放在眼里，也不是李太后，现在李太后已经不太管事了。
王皇后，无疑是郑桢的眼中钉肉中刺，谁让她屁股底下坐着皇后的宝座呢？
夺嫡和后位本来就是一体两面，废长立幼，郑桢便能顺势登上皇后之位，或者先成为皇后，那么朱常洵同样具备承继大统的嫡子身份。
偏偏王皇后坐在那个位置上，而且为了保住皇后宝座，不遗余力地保护皇长子朱常洛，试问郑桢有多恨她？简直要吃她的肉，喝她的血！
不过王皇后冷落是冷落，整天循规蹈矩装好人，赢得慈孝美名，郑桢也找不到她什么把柄，而且紫禁城里向来跟红顶白，张鲸张诚这些个权阉都不理会王皇后，郑桢觉得她威胁不大，这才把主要精力放在夺嫡上，暂且让这个泥雕木塑的女人占着皇后之位。
现在张鲸居然去密会王皇后，郑桢感到了迫在眉睫的危机，她情不自禁地扯住秦林：“秦将军为我设谋，为我分忧！”