顾府气势恢宏的大门前面，秦林负手而立，打量着照壁上“兄友弟恭，顾氏家风”八个颜体大字，微笑中带着浓浓的嘲弄与戏谑，而纸灰飞舞的顾宅，于他眼中无非是数桩罪行的渊薮，充斥着犯罪的阴冷气息。
海瑞拧着的眉宇间，带着十二分的气愤，唐敬亭神色恍惚，时不时低头叹息，师生俩的气色都不怎么好。
顾晦明正式以家主身份，率领三弟、四弟和众位侄儿迎了出来。
顾克涟、顾克汐对大哥的意外死亡并没有什么悲痛，此时听说海老先生和本府府尊都来吊唁，脸上还带着几分自鸣得意兼受宠若惊的神情——看啊，老大虽然死了，我顾家仍是琼州一等一的绅宦大家，连海青天和唐府尊都联袂前来吊唁呢！
唯独顾晦明形销骨立，两只眼睛又红又肿，精神疲倦形容憔悴，一副悲痛万分的样子，深深一揖到地：“海青天、唐府尊、秦长官，家兄不幸命丧凶徒之手，有劳三位前来吊唁，真是惶恐得很！”
到底还是顾二老爷最贤良啊！前来吊唁的宾客都连连点头，心道：顾氏四子，晦明最贤，这话没有说错。
可顾晦明这话说完，海瑞脸色变了几变，想说什么又竭力忍住，唐敬亭也神思恍惚，像是没听到他的话。
秦林踏前一步，皮笑肉不笑地道：“顾二老爷放心，海老先生、唐府尊和我一定会把令兄的命案查个水落石出，将那阴险狡诈的真凶绳之以法。”
顾晦明闻言神色微变，嘴里干笑两声，偷偷打量秦林神色，却又看不出什么端倪。
顾克涟、顾克汐连声称是：“对对对，秦长官说的是，有海青天做主，家兄一定不会死的不明不白。”
海瑞在琼州声名极大，唐敬亭是他门生，秦林是个贬谪的锦衣武官，所以顾家兄弟话里话外都以海瑞为尊。
殊不知海瑞听到这句话，顿时闹了个面红耳赤，睁着眼睛一个字也吐不出来，唐敬亭同样垂头丧气的，明知真凶即将罗网，就是打不起精神。
白霜华扑哧一乐，这次的案子断出来，非但要叫顾家大吃一惊，而且海瑞海老儿和姓唐的这师生俩，从今往后恐怕在秦林面前，再也不好意思说嘴了吧！
顾克汐见几人神色古怪，心头不明所以，又问道：“对了，敢问几位大人，听说昨天城东五里沟找到了自尽的戚大郎，接着捕快大索城西，是戚大郎还有同伙在逃吗？”
“同伙？”秦林笑了，意味深长地道：“应该说主谋才对吧。”
顾晦明眉心处肌肉一跳，神色难看的打了个哈哈，假装不在意秦林的话，将众人引入顾家，转过照壁就是灵堂。
顾老太太、几位当家娘子都等在这里，见海瑞等官进来，朝他们福了一福，然后转入后堂。
这灵堂之中气氛又不同，挂着素绢白花、黑色挽帐，白蜡烛火光漂浮，片片纸灰飞舞，哀恸之情油然而生。
顾晦明啪的一下跪到了灵前，放声痛哭：“大哥，大哥你走得太突然，叫二弟我如何是好？连日如坠梦中，直欲随你而去……”
“二哥，二哥保重，切不可如此！”顾克涟、顾克汐赶紧上前搀扶，至少在外人面前，总要摆出兄友弟恭的场面。
“哇咔咔咔……”秦林很没形象的放声大笑，笑声在空寂的灵堂中回荡。
吊唁宾客和顾家人都莫名其妙的把他看着，更有人眉头大皱，暗想这锦衣武官行事怪诞荒唐，怪不得从京里贬谪出来。
顾晦明抹着眼泪，揣着明白装糊涂：“死者为大，毕竟家兄灵前一派肃穆，不知秦长官为何发笑？忒地亵渎了。”
秦林笑容一敛，冰寒的目光刺向顾晦明心窝，沉声道：“我笑顾二老爷您并没有‘如坠梦中’，倒是那死了的顾克渎，恐怕死到临头还在你编的梦里面没醒过来，到了阴曹地府，也是个枉死鬼！”
什、什么？顾克涟、顾克汐浑身一哆嗦，不由自主地将顾晦明放开，看看秦林，又看看顾晦明，恰似大白天见了活鬼。
顾晦明眼神闪烁不定，往后退了一步，装出委屈之极的样子，“秦长官这么说，难道是怀疑在下？冤枉，这可就是天大的冤枉了……海青天，您明察秋毫，一定要替在下洗清冤屈，姓秦的他说我是凶手，他有什么证据？凶手明明就是戚大郎！”
海瑞神色复杂地看着顾晦明，一言不发。
秦林冷笑道：“好一招以退为进、连消带打，倒也有几分本事，怪不得能干出连杀两命的大案。顾晦明，你不要装了，杀害顾克渎然后嫁祸戚大郎，淹死他之后移尸五里沟，这一切都是你做出来的！”
顾晦明神色间稍有慌乱，仍旧梗着脖子道：“你污蔑！我、我根本不懂你说的什么，我也没见过戚大郎……”
“没见过戚大郎？”秦林眉头一挑，似笑非笑地问道。
“我、我是说在那天公堂之后，就再没有私下见过他。”顾晦明强辩道。
秦林穷追不舍：“你究竟见过他几次？”
“就、就在家里，他胡说老婆被欺辱，要讹家兄的银子，来闹了两次，是我见的他。”顾晦明声音很大，目光却躲躲闪闪不敢和秦林相触，因为那道可怕的眼神简直比刀锋还锐利，刺得他心底生疼。
秦林继续追问：“这么说，案发当天的未时前后，你也没有放戚大郎去过顾家在几里外后山那边的别馆了？”
“没有没有。”顾晦明把脑袋摇得像拨浪鼓一样，心头却越来越发凉。
顾克汐、顾克涟等人却越发惊恐，顾氏家大业大，别院就有好几处，其中后山那边的一座别院，就长期没人居住，由顾晦明掌管的。
秦林脸上露出了猎人捕获野兽时的那位微笑，一字一顿地道：“那么请你来解释一下，为什么戚大郎肺里的水和五里沟的河水大相径庭，却和顾氏后山别馆池塘里的池水完全相同？又为什么在后山别馆的家具和廊柱上，同时出现了你和戚大郎的手印？”
牛大力抬着一张生漆八仙桌走进来，那桌子上赫然呈现出好几枚银色的掌印！
昨晚，秦林安眠之时，李大嘴和他手下的大批捕快倾巢而出，搜索了城西的每一个可疑的池塘，有四口池塘和秦林描述的相似，即缺乏活水注入、水中藻类繁盛而颜色微微发绿，其中就有顾氏别院里的池塘。
秦林早晨醒来，尽管他早有预料，仍然实事求是的做足了功课，在显微镜下将四份池水过目，立刻就锁定了顾氏别院。
别院很久没有人居住，处在半荒废的状态，并没有顾家的人值守，秦林也没惊动什么人就直接进去勘验，用指纹刷配合银粉，刷出来好多指纹，取得无可辩驳的证据之后，这才赶来顾府，将真凶一举拿下！
顾晦明看着桌子上的掌印，表情如见鬼魅，额角汗水大滴大滴地落下，眼睛骨碌碌直转，还在搜肠刮肚的想着脱罪的办法。
“顾晦明，你认罪吧。”海瑞神情沉痛，颇为严厉地看着他：“不只是这张桌子，在廊柱上，在门环上，秦长官都刷出了戚大郎和另一个人的手印，我们对比了你代替兄长打戚秦氏那桩官司，在应诉状上摁下的手印……就是你！”
“兄友弟恭，顾氏家风，你怎么做出这种天怒人怨的事情来？！”唐敬亭跺了跺脚，厉声道：“顾晦明，你真是士林之耻！”
“恐怕士林之耻不止是我吧？”顾晦明放肆的笑起来，他完全豁出去了，什么也不需要顾忌了，鼓着两只眼睛，十分不服气地看着秦林：“我只不服，你是什么怀疑到我头上的？！这件事，本来是天衣无缝的！”
真是他做的？顾克汐、顾克涟吓得面色如土，竟一个屁股墩瘫坐在地上。
“天衣无缝？”秦林哧的一声笑，“好吧，告诉你也无妨，怀疑你和顾克渎关系并没有想象的好，是从戚秦氏那起官司就开始的，你有八十两银子请海老先生写贺寿文，却告诉戚大郎说顾克渎不肯出五十两银子抹平奸污戚秦氏一事，哼哼，真的兄友弟恭，不应该自己掏腰包，替兄长平息这场丢脸的官司吗？”
海瑞睁大了眼睛，胡须瑟瑟直抖：“秦小友，你的意思是？”
“恐怕戚秦氏的案子，就是他从中挑起来的吧！”秦林淡淡地道。
“对，是我挑起来的。”顾晦明事到如今也无可抵赖，将所作所为尽数坦白。
其实，当初顾克渎是愿意出五十两银子了结此案的，但这样的话，顾克渎就和戚大郎的矛盾就闹不大，顾晦明杀兄之后，也就不好把罪行推到戚大郎头上了。
于是顾晦明告诉戚大郎，说兄长不愿意出银子，激得这家伙到府衙告状，如此一来顾克渎与戚大郎之间矛盾就公诸于世了，一旦顾克渎被害，正常情况下官府首先就会怀疑戚大郎寻仇行凶。
戚秦氏的案子，只是顾晦明杀兄的一道序幕，之后正剧才陆续上演……