午门位于皇城以内，与京师坊市隔绝开来，再加上监刑的是东厂督公张鲸，受刑的是锦衣卫都指挥使秦林，更没哪个胆儿肥的敢来看热闹，就连本在皇城里头办差的光禄寺官员、内廷二十四衙门的大小太监，也个个关门闭户，唯恐惹出飞来横祸。
随着张鲸、刘守有落荒而逃，空空荡荡的午门广场上，就只有秦林中气十足的骂声来回荡漾。
想到秦林所遭受廷杖的可怕之处，那些躲在自己衙署的大小太监就只觉倒抽一口凉气，可一盏茶的时间过去了，一炷香的时间过去了，小半天功夫，秦林还在中气十足地叫唤着，人们就不得不惊讶起来：到底是格象救驾的国朝第一勇士，这身板是钢钢的啊，足足三百廷杖打下去，秦太保还吼声如雷呢！
真正目睹秦林受廷杖的人，除了午门廷杖现场的张小阳、小顺子和大汉将军之外，还有一位司礼监掌印张宏。
万历盛怒之下做出廷杖秦林的决定，兀自余怒未消，又下旨让刑部侍郎丘橓、锦衣卫指挥使张尊尧率缇骑前往江陵，抄张居正的家，除了给张居正年迈的老母亲留下一百亩养命的田地，其余财物通通没收！
张宏早已被接踵而至的坏消息打击得精神近乎麻木，这一道晴天霹雳打下来，他连苦苦哀求陛下收回成命的心思都没有了，顾不得君前礼节，神魂颠倒一般走出了养心殿。
秦林的惨叫声飘飘荡荡传来，张宏顺着声音，跌跌撞撞地走到了午门里头的内金水桥，耳中秦林声嘶力竭的惨叫越发清晰，他只觉双脚一软，再也走不动了，只好扶着内金水桥的桥栏，踮着脚往外眺望。
张宏年纪高迈白发苍苍，眼神也不大好使了，只看见廷杖接二连三的狠狠落下，秦林铁骨铮铮坚贞不屈，被打得痛不欲生，口中仍大骂奸臣当道、权阉误国。
秦林远远看见张宏来了，扯着喉咙吼得更凶了，拖长了声音骂道：“你秦爷爷骨头是钢浇铁铸的，再打也不怕！奸佞当道，朝廷乱政，爷爷我绝不和你们同流合污！陛下，你听，天下百姓都在为戚帅、潘侍郎叫屈……”
张宏顿时老泪纵横，扶着桥栏的手直发抖，颤声道：“天哪，陛下啊陛下，你杖打的不是秦林，你是在杖大明朝的江山社稷，打大明朝的天意民心哪！”
他再也看不下去了，巍巍颤颤的往回就走，本来只是微驼的背，突然就想被千钧重的东西压住，佝偻得十分厉害……
“走了？”秦林眨巴眨巴眼睛，既然没有观众，他就懒得唱独角戏了，闭上嘴巴老老实实地等着三百廷杖打完。
陈铭豪用巧劲儿使廷杖，把秦林裤子和衣服下摆扯得稀烂，然后取出藏在怀里的猪尿泡，将猪血和一些零零碎碎淋在秦林身上，顿时“伤口”就变得惨不忍睹：只见廷杖打的地方，棉衣棉裤打得稀烂，糊里糊涂的粘在伤口上，浑身鲜血淋漓，碎肉渣子挂在扯烂的棉花上，格外触目惊心。
“秦哥，有没有事？痛不痛？”陆远志和牛大力迫不及待的冲过去，明知秦林不会有事，看到那鲜血淋漓的样子也觉心头发虚，就知道伤口有多逼真了。
秦林想了想，实话实说：“痛倒不痛，就是有点痒。”
那可不，大汉将军的手法都是练到炉火纯青的，说不打伤，那就真是连油皮都不会打破，又粗又大的廷杖高高抡起，可落在身上的时候，就比蝴蝶停在花瓣的力道还轻。
牛大力忍不住咧着嘴偷偷直乐，这也就不必急着回去找青黛施救了。
秦林起身就趴在了那口柏木棺材上面，然后牛大力、陆远志和亲兵校尉们一块儿用力，嘿呀一声就连人带棺材抬起来，慢慢走向大明门。
京师百姓早晨听说秦林抬棺死谏，就已是万人空巷来看，把大街挤得水泄不通，从棋盘街到江米巷到处人山人海，无论青壮还是老弱，无论外地旅客还是京师百姓，每个人的脸上都带着不平之色。
大明门外的棋盘街上，百姓围了里三层外三层，那七嘴八舌的议论声几乎可以把屋顶掀起来。
张江陵新政，裁汰冗官、制约苛捐杂税、清丈田亩、抑制豪强兼并，几乎所有的小老百姓都从中受益，更何况他任用的曾省吾、张学颜、戚继光、潘季驯等都是很会为国为民办事的能臣干将。
万历尽逐江陵党，将戚继光、潘季驯这样赤心报国的忠臣良将也一一罢逐，难道老百姓就真是不懂事的“黔愚”，对此丝毫无动于衷？
恰恰相反，从来民心不可欺，老百姓心间自有一杆秤，谁是真心实意为百姓说话办事的好官，谁是巧言令色的奸佞之徒，人们眼睛都和明镜似的，看得清清楚楚。
秦林抬棺死谏，京师百姓就在皇城外等候，人人翘首以盼。
“唉，也不知秦太保能不能劝动陛下收回成命……”一名学究模样的老头，手捏着颔下花白的胡须，神情带着焦灼。
那饶舌的青皮后生，脸上兀自带着父亲打出来的五条红指印，这时候话风就来了一百八十度的大转弯：“天老爷保佑秦太保，叫潘侍郎这样好官留在朝中，咱们老百姓才有个盼头。爹说得对，当年如果没有潘侍郎堵住决口，我娘和我都死在洪水里头了，哪里能活到今天？”
“张太师办的新政，也要继续下去才行啊！”一名满脸皱纹的乡农，眉头紧紧的皱成了川字：“还记得嘉靖年，赋税越来越重，把咱们逼得走投无路，差役还要什么淋尖踢斛，还要收各色常例，到了万历年行了新政，才渐渐好起来的……”
百姓们等在这里的原因，或许有很多很多种，但他们的愿望绝对只有一个，那就是秦太保抬棺死谏，能劝动陛下亲贤臣远小人，把戚爷爷、潘侍郎这样的好官留在朝中，把让万民受惠的新政继续推行下去。
终于，大明门旁边的小侧门缓缓开启，一连串的咂咂声之后，原本吵得沸反盈天的棋盘街，突然就变得鸦雀无声，所有人的目光都聚集到了那处小小的门洞。
陆远志、牛大力神色肃穆，紧紧咬着牙关，眼睛里写满了悲愤，和众位亲兵校尉抬棺而出。
百姓们渴盼已久的秦林秦太保，就趴在那口柏木棺材上，半新不旧的官袍被打得稀烂，鲜血流满了身体，伤处血肉模糊惨不忍睹，打烂的棉花上挂着碎肉，还有乌红的鲜血，顺着棺材流下来，一点一滴的落在地面，也好像砸在百姓的心头。
所有人的呼吸都屏住了，眼睛再也离不开那口棺材，和棺材上趴着的秦林，在那一瞬间，每个人的心都被揪得紧紧的，胸口像压了一块千斤重的大石头，呼吸都变得极端艰难。
牛大力陆远志和校尉们抬着棺材，一步一步慢慢前进，拥挤的人群在棺材前来的时候，自觉的向两边分开。
终于，有人发出了压抑着的哭泣，哭声像传染一样飞快地蔓延开来，越来越多的人大放悲声，棋盘街顿时泪飞倾盆。
“秦太保，您是位赤心报国的忠臣，小老儿只求菩萨保佑您多福多寿百子千孙！”一名白发苍苍的老人跪在了地上。
另一位老人把手伸向天空，痛苦的质问：“还有没有天理，还有没有王法啊……”
那饶舌的青皮后生，早已涨红了脸，怒道：“朝廷是怎么回事？奸臣，一定是奸臣陷害了秦太保！”
“奸臣？如果陛下是明君，又岂会被奸臣蒙蔽？”书生模样的人低声叹息着，一句昏君已呼之欲出。
棋盘街是大明朝各部堂衙门所在地，西面是诸军都督府，东面是六部、宗人府和钦天监等衙门，这时候早已轰动了文武百官出衙门来看。
都察院左都御史陈炌跌脚叹道：“咦，从来武死战文死谏，到现在张太师无端蒙冤，江陵党能臣干将尽数罢斥，吾等士林中人明哲保身，竟是秦林这个锦衣武臣来死谏，宁不叫人可悲可叹！”
右都御史吴兑同样愤然作色：“陛下岂可如此一意孤行，殊不知从来民心如流水，水能载舟亦能覆舟！”
“是啊，民心尽为秦小友所得倒也罢了，若是奸雄之辈，又怎么得了？”陈炌摇摇头，神色颇为郁闷，既为万历的刚愎自用而气愤，又担忧着大明朝的前途命运。
锦衣卫衙门，刚刚从午门外头回来的刘守有看着这万人空巷迎秦林的一幕，心中实在不是个滋味儿，你们这些笨蛋，难道不知道他根本就没有被打，这都是装出来的吗？
“散开，散开，都围在这里做什么？”张昭庞清这几位心腹，就带着锦衣官校试图驱散百姓。
可原本在锦衣官校面前驯服如羔羊的百姓，竟横眉立目的对待他们，人人眼中蕴含着怒火，逼视来的千万道目光，叫锦衣官校心头打颤，不由自主地退了回来。
谁也没有发现，躺在棺材上“昏死”的秦林，嘴角带着一丝狡猾的微笑。