万历和张四维并不是聋子、瞎子，很快他们就得知了秦林的所作所为。
养心殿，张鲸半弓着腰杆紧跟在朱翊钧身边，脸上的笑容十分谄媚：“皇爷，奴才听刘都督说，江陵奸党被逐出京，仍有许多朝臣去送行，尤其是秦林，与王国光、曾省吾等人执手话别，不知道他到底有何居心？”
万历眉头微微皱起，脸色阴晴不定——因为秦林有扳倒冯保的功绩，万历并不准备把他划到江陵党那边去，可现在秦林的举动，毫无疑问让这位气量偏狭的帝王很不满意。
首辅大学士张四维红袍玉带立于殿中，见状就心头冷笑一声，面子上却放缓了声调，慢慢说道：“文臣士大夫讲师生年谊，江陵新党为政多年，这些门生故旧前去送送，以微臣看来份属人之常情嘛……”
好个张四维，软刀子杀人不见血，文臣有师生年谊，所以不得不去送行，你秦林是锦衣武臣，也去凑什么热闹？就是摆明了和陛下对着干！
果然万历脸色阴沉，鼻子里重重一声冷哼。
司礼监掌印太监张宏侍立于御案旁边，他的脸色异常憔悴，这些天亲眼目睹江陵党的能臣干将一个个被逐出朝廷，赵应元、王用汲这些守旧派的大臣纷纷召回，新政的大好局面岌岌可危，这个正直的老人，内心就时刻被痛苦纠缠。
又见张鲸、张四维把矛头对准了年轻一辈的秦林，张宏再也忍耐不住，跪下冲着万历哑声央告：“陛下，恕老奴无状，求您暂且罢手吧！陛下先逐冯保，后罢江陵新党，太后娘娘已经几天闷闷不乐了，再把秦将军逐走，娘娘心里怎么想？求陛下看在太后面上……”
曾经耳听六路眼观八方，对朝政了如指掌的李太后，现在已经成了泥雕木塑，因为她的两位盟友张居正和冯保，一个英年早逝，一个被逐出宫，所以等到朱翊钧尽逐江陵党众大臣的时候，她已经无能为力，整天待在慈宁宫茶饭不思。
总算朱翊钧虽然凉薄，为人子的几分天良还没泯灭，想起秦林曾蒙太后钦赐玉佩，徐辛夷也是太后娘家的亲戚，如果罢斥秦林，母后恐怕会一病不起，外公李伟和舅舅李高面上也不好看。
于是，朱翊钧的脸色稍稍转和。
张诚见机极快，他和秦林联盟，方才张鲸和张四维指斥秦林不忠，已触动万历逆鳞，他就不好说什么，这时候稍有转机，便连忙道：“路遥知马力，日久见人心，秦林屡次替陛下分忧，是个大大的忠臣，只是年轻气盛，有时候不知轻重而已。”
“不错。”万历点点头，“秦爱卿的事情暂时不谈，以观后效吧。倒是那些处心积虑和朕为难的江陵奸党，要一一罢斥，而且还要永不叙用！”
张鲸也见机得快，知道暂时不能扳倒秦林了，就顺着话头接下去：“可现在就还有奸党，就在朝廷肺腑之间，陛下如不及时清理，恐怕变生肘腋呢。”
“你可是说的戚继光？”万历沉吟片刻，就冷笑起来：“朕还记得，他当年阿附奸相，派了边军精锐保护张居正，哼，如果一旦有变，那些边军就是悬在朕头顶的利剑！”
天哪，戚继光赤心报国，“南北驱驰报主情，江花边月笑平生”，“封侯非我意，但愿海波平”，就是派边军来保护张居正，也不过一队火枪手而已，纯粹为了防备白莲教高手，如果用来造反，焉能与十二团营和腾骧四卫加起来十几万大军相抗？
老张宏听说要罢斥戚继光，急得面红耳赤，跪在地上连连磕头：“陛下圣明，戚帅在蓟镇整军经武，实乃国之干城，与鞑虏连番血战，保了北疆十余年平安无事，朝廷切不可自毁长城啊！他现在正出关与鞑虏决战，圣旨一下，前功尽弃……”
万历丝毫没有理会他，木着脸冷冷地笑道：“正因为戚继光神勇无敌，朝廷才不得不防。他闻得朝廷罢斥江陵奸党，必然生起异心，万一借口打鞑虏，实则从蓟镇哪处关口回师南下，到时候谁能敌得过？几天就能打到京师！”
张诚见张鲸进言立功，也不甘寂寞的献计：“戚老虎威名甚大，为防他生出异心，朝廷暂时不加革斥，只说调他到广东做总兵官，等他调离蓟镇，自然成了没牙的老虎。”
好！万历深以为然，立刻吩咐张四维替他拟旨。
张宏跪在地上，怔怔地瞧着这一幕，只觉心痛如绞。精神恍惚、泪光婆娑下的场景仿佛发生了异变，几百年前的南宋临安，宋高宗赵构和奸相秦桧，十二道金牌召回岳飞……
可这并没有完。
张四维刚刚拟好旨意，万历非常满意地看了一遍，又从御案上拿取各地奏疏翻看，绝大多数的奏章都是颂扬陛下革除权阉冯保和江陵奸党的丰功伟绩，也有少数替江陵党辩护的，但口气都放得极为婉转，字里行间都可见那种小心翼翼地姿态。
万历看了一本又一本，极为高兴，就算是那些替江陵党辩护的奏章，也让他有种大权在握、天下臣民俯首帖耳的权力快感。
可当他拿到最底下一本奏章的时候，首辅大学士张四维的脸色就变了一变。
“故太师张居正实为国朝之贤臣，柄国十载，厉行改革，厥功甚伟：南平倭寇、北封俺答，裁汰冗官、富国强兵，种种功绩天下共知。陛下昔年受张太师十年辅佐，如今一朝身死，便以奸佞毁之，天下人岂不谤议乎？”
“谁、谁写的？！”万历腾的一下站起来，闹了个面红耳赤。
这篇奏章之所以让他惊慌失措，只因为所说的全都是无可辩驳的事实，字字句句戳中了他心头痛处，既然说张居正乱政误国，十年间中兴局面又是从何而来？既然说张居正谋国不忠，为何过去万历一直口口声声呼为首辅太师张先生，以师生礼节相待？
张四维见陛下脸色难看之极，就连忙把奏章丢在地上：“这些鼠辈是想骗廷杖的，陛下不必理他。”
万历却自己把奏章捡起来，看了看封面上贴的名条，顿时勃然大怒：“朕说谁如此大胆，原来是奸党潘季驯！他以为远远躲在淮河边上，朕就奈何不了他？张大学士替朕拟旨，严斥潘季驯，将他革去一切官职诰封，永不叙用！”
张四维面露为难之色，他这个大学士也不是智慧搞党争的，否则张居正当年也不会提拔他嘛。潘季驯是江陵党，也是大明朝治水的第一能臣，要治理天下水患，总离不了他，所以即使张四维极为讨厌江陵党，也对潘季驯网开一面，免得将来黄河淮河有灾，他这个首辅大学士派不出得力人选。
他正在犹豫怎么替潘季驯讲讲情，消消陛下的万丈怒火，张宏已先开口了，跪着重重的磕了三记响头，老泪纵横地哭道：“陛下，绝不能罢斥潘季驯！他是国朝治河的头号能臣，往年治理黄河多有功劳，现在正在治理淮河的工地上，骤然将他罢官，对治淮大业不利，对淮河两岸父老乡亲不利啊！”
是啊是啊，治水要紧，就放潘季驯一马吧！张四维这样想着，准备帮腔。
不料万历怒吼起来：“君要臣死，臣不得不死，朕只要将他革职，已是格外开恩了！朕是真命天子，洪福齐天，就算离了潘季驯，黄河、运河、淮河一齐溃口，变作赤地千里，朕也坚决要将这厮削职为民、驱逐回乡、永不叙用！”
天哪，天哪！张宏两眼一黑，浑身瘫软倒在了地上。
张鲸和张诚面面相觑，方才陛下说的话，实在是太……想了想，赶紧嘱咐值殿的小太监不要对外乱说。
张四维也神色尴尬，没奈何，只得提笔替万历拟旨。
两名小太监搀扶着张宏往外走，刚刚离开养心殿，这个白发苍苍的老人就幽幽醒来，吩咐小太监停下脚步，回头怔怔地看着养心殿，目光中充满了绝望，喃喃地道：“完了，大明朝的气运完了！我太祖洪武爷十余载苦战，驱除鞑虏恢复中华，得国之正远超汉唐，到陛下只用一句话，就把国运道统生生断送了呀！”
两名小太监齐齐把舌头一吐，低声劝道：“老祖宗噤声，这可是杀头的罪过……”
张宏只觉嘴里发苦，两个小太监不懂，他是内书房读出来的司礼监老人，却清楚得很。
民贵，社稷次之，君最轻，乃亚圣孟子所言，华夏道统之所在，所以朱元璋北逐蒙元、恢复中华，功在亿万黎民，功在千秋华夏，即使他除掉明教龙凤皇帝韩林儿，有篡位的嫌疑，继位之后又大杀功臣，大明立朝仍是堂堂正正，甚至可称得国之正超越汉唐。
与之相反，朱翊钧今天一句“哪怕三河齐决，也要革除潘季驯职司。”已是罔顾两岸无数百姓性命，不惜生灵涂炭的亡国之语！
万历的圣旨很快走过了封驳、制诰等流程，以七百里加急，发送到了它们应该抵达的地方。
蓟镇以北，长城关外，野狼谷。
深秋的时节，牧草已经变得枯黄，北风猎猎劲吹，残阳西下，天地间一片昏黄，为两军对垒、金戈铁马，平添了几分萧瑟，几分肃杀。
杀！身穿生牛皮甲的蒙古武士，每个人的眼睛都已通红，骑着狂奔的骏马，疯狂地挥舞着大汗弯刀，只要突入明军阵中，便将一个个明军战士砍得血肉横飞，身后的同伴们迂回包抄，用顽羊角弓射出了一波波致命的箭雨，给明军带来了大量杀伤。
杀！穿着鸳鸯战袄的明军儿郎，排着整齐的军阵缓缓压上，步兵用迅雷枪装弹、瞄准、击发，机械地重复着射击动作，两翼的骑兵时不时前出，掣电枪轮番发射，中军位置的炮兵，则用架在马车上的虎蹲炮、将军炮、佛郎机回环轰打，把地狱的火焰罩向蒙古武士的头顶。
血与火的战场，“戚”字大旗迎风飞扬，戚继光身穿镔铁铠甲，脸色沉静如冰，头顶上的盔缨却像一团跃动的火焰，看到儿郎们成片倒下，他没有一丝动摇，只有冰与火在他的虎目中交织。
对面，蒙古大汗的羊毛大纛仍高高竖立，但握它的手已经动摇，几名蒙古武士的掌心浸出了冷汗，滑腻腻的几乎握不住旗杆。
羊毛大纛之下，黄金家族的传人、蒙古大汗图门汗，眼底也显出了慌乱，他看了看身边的董狐狸，从对方眼睛里看到了一模一样的情绪。
戚继光用兵飙发电举所向无敌，蒙古大军本来仗着速度优势，逃跑是不成问题的，可他们兴兵南下打草谷，就这么回去总有些不甘心，结果被戚继光粘上来，堵在了野狼谷，双方只能硬碰硬决一死战。
电闪雷鸣，血肉横飞，连续三天的轮番大战……
如果说蒙古大军是一片死亡的潮水，那么戚继光编练的新军就是无穷无尽的火焰，那黑色的浪潮被红色的火焰不断炙烤，慢慢蒸发，到现在已是强弩之末。
“难道我黄金家族的传人，堂堂蒙古大汗，就要死在这里？”图门汗近乎绝望的远眺着远方戚继光那面大旗，对面的敌人，简直不可战胜。
董狐狸声音带着哭腔：“汉人有句话，留得青山在不愁没柴烧，咱们快化装逃跑吧，只要被认作小兵，就不会有人来追的！”
跑，当然可以跑，但这好不容易招募来的大军，就彻底完蛋了……
图门汗只觉心痛如绞。
咦，戚继光的大旗摇动了，怎么回事？蒙古人看到了令他们万分惊讶的一幕，图门汗不敢置信的揉了揉眼睛，那面稳如泰山的旗帜，确实在往后移动！而戚继光火红的盔缨，也看不见了！
戚继光中军，一名中使、一名兵部主事正在传旨：“传令边军将士，切勿擅开边衅，蓟镇总兵官戚继光调任广东总兵官，所部即刻回营，不得有误！”