“什么？”金樱姬正在花窗外，弯着腰陪青黛照料几株药草，闻言霍地一下站直了，瓜子脸罩了寒霜：“杜掌柜死了？是谁，是谁敢动咱们的人？！”
威风凛凛、杀气腾腾，前一刻还是精心照料花草的小妻子，后一刻就变成了纵横四海的五峰船主。
“喂喂，这变化也太快了？”秦林笑嘻嘻地望着她，神色间颇有揶揄之意。
金樱姬立刻忸怩起来，香腮红了半边，捏着衣角细声细气地道：“奴家、奴家是可怜那杜掌柜，他今年都六十多岁了……”
“噗！”权正银差点没把自己舌头咬掉，定了定心神，等急促的呼吸略为平静，神色谦恭地道：“启禀秦少保、金宣慰，属下也是刚刚接到杜掌柜的死讯。据报信的伙计说，杜掌柜是突发急病，缠绵病榻几天之后才去世的，但属下以为，不久前秦少保查到私铸铜钱来自严州、衢州，咱们派去的老掌柜就突然死去，里头恐怕另有别情，所以特地前来禀报。”
秦林脑袋轻轻点了一下：“不错，你做得很好。”
权正银的心情立刻变得极好，比起自家那位五峰船主，这位秦少保的夸奖还要更金贵些，这不，金樱姬一双媚眼就弯成了月牙儿，颇为满意属下的表现。
秦林身为钦差大臣，办事不必知会浙江官场，即刻收拾行装，率领陆远志、牛大力和众锦衣官校前往衢州龙游县。
龙游县位于浙西山区，群山环抱的金金华衢衢州盆地之中，蜿蜒曲折的衢江流过县境，两岸丘陵状的地貌起伏不定，远处四面群山颇有奇险之处，灵山、龙丘山、烂柯山连绵不绝。
丘陵地区高低起伏的官道之，众锦衣官校鲜衣怒马，鞭花儿甩得啪啪直响，马儿跑得浑身汗津津的，时不时打个响鼻……
“秦少保，前面就是龙游县城！”一名浙省本地的锦衣官校手指前方，高声叫道。
“好！”秦林一抖缰绳，扬鞭遥指远方：“弟兄们加把劲，到龙游县城吃晚饭，管饱！”
得嘞！众官校把鞭花甩得更勤了，有精神一振，朝陆远志打趣：“陆爷，秦少保请客，您得拿出肚量来，吃穷秦少保！”
陆远志却嘟哝起来：“这家伙的性子，哼哼，待会儿有的吃就不错了……”
“咋的，我又不是曹操，难道还望梅止渴？”秦林坏笑着瞥了胖子一眼。
咱们秦林秦长官确实不是曹孟德，不作兴骗人的，到了龙游县果真请大伙儿吃了晚饭……龙游发糕、糯米猪肠、豆腐花，都是当地特色小吃，直接在街买的，从开始吃到撂下碗还没花到一炷香的时间，随便就把肚子糊弄住了。
“怎么样，本官不曾失言，弟兄们都吃饱了吗？”秦林用手背擦了擦嘴角，然后很真诚地问道。
众官校弟兄顿时对秦长官佩服之至，尤其是浙省本地的官校，可不是嘛，秦少保确实不算望梅止渴，可他给大伙儿画了个西瓜，结果给了颗樱桃，就算吃得最快的，也只有五六分饱。
倒是陆远志牛大力和几个老弟兄安慰大伙儿，我家秦长官就是这么个人，有事摆在前头，啃馒头下凉水都行，等到大功告成，自会请大家山珍海味。
哈哈一笑，秦林率众直奔县衙。
大群缇骑前来龙游县，自有地保、土兵去告诉知县，秦林还没走到县衙门口，就有位白脸八字胡的七品官从八字墙里面迎出来，笑容满面的作揖：“钦差秦少保大驾光临，弊县有失远迎，恕罪恕罪！下官罗东岩，拜见秦少保。”
秦林抬眼一瞧，顿时心知肚明，罗东岩的态度既没有诚惶诚恐，也没有多大真诚，算得外热内冷，带着点敷衍的味道。毕竟秦林是锦衣武臣，管不到他文官知县，钦差巡视东南开海事宜，这龙游县位于浙西山区，开海也开不到他这里来。
于是秦林也不和他客套了，直截了当地告诉他，瀛洲宣慰使司派来龙游县的一位杜掌柜，死在了客栈里面，自己就是为此前来的。
“啊，本官也晓得此事，那位杜掌柜，不是病死的吗？”罗东岩不解的眨了眨眼睛。
作为地方官，有牧民之责任，无论如何都不希望发生命案的，有了案方官没能完成道德教化的任务，破不了案昏聩无能……“到底是不是病死的，还难说的很！”秦林一点不客气，立刻命罗东岩派遣熟悉本地情况的捕快、差役配合办案。
岂止配合，既然秦林说此事背后可能另有别情，罗东岩也没法坐得住，只好跟在秦林身后，自觉的充当了小跟班。
杜掌柜生前住在城里的顺兴客栈，还带着一群伙计，现在他突然死掉，那群伙计分了两个人回杭州报信，其余的人嫌顺兴客栈不古利，在城里另选了一家客栈居住，而杜掌柜的棺材则停在城隍庙。
秦林派人去找那群伙计，又命本地捕快带官校弟兄去城隍庙守住杜掌柜的尸身，自己则带陆远志、牛大力，直奔顺兴客栈。
这家客栈二楼临街有一溜儿五间房，窗户外面临着大街，房门开在内侧，由一条走廊连通，楼梯通向底楼，杜掌柜生前就住在二楼正中间的房。
有本县大老爷和捕快差役们在，客栈老板、掌柜和当日端茶送水的小二等等一千人等，都很快被找到了。
秦林让小二打开房间的门，顿时一种陈腐的味道扑面而来，想到这是死过人的房间，说不定就是死亡的气息，众人的脸色都变得有点不好看。
罗东岩感觉自己的肩膀被拍了两下，立马神经质的浑身一抖。
“别担心，只是房间被关了几夭，有点霉味儿而已。”秦林笑容可掬，神色坦然自若。
又不是尸体腐烂变质，只是江南的梅雨季节，房间门窗关闭受潮发霉。
“咦，秦哥你看这窗子！”陆远志指着紧闭的窗户，嘟嘟囔囔地道：“一个病人，又是梅雨季节，把窗户紧紧关着，他就不嫌气闷？”
秦林点点头，冷电般的目光将客栈众人扫了一遍：“从杜掌柜死后，这间房间有没有住别的客人，你们有没有动房间里的东西？”
客栈老板姓崔，是个瘦高个儿，闻言就跪在地，哎哟皇夭地叫苦：“钦差大老爷，小人冤枉得很！开间客栈只图赚点钱，没想到那外地来的杜掌柜得了重病，死在了房间里面，人人都说小的客栈不吉利，这几天连鬼都不上门，哪里有新客人肯住进刚死了人的房间？钦差大老爷，您可得替小民做主……”
做主，做什么主？难道秦林还能替你招徕顾客？无非是这人以进为退，不管三七二十一先叫苦叫冤，趁便把自己摘干净。
客栈掌柜的也跪下，一脸苦相的禀道：“好叫钦差大老爷晓得，自打死了人，除了杜掌柜自己的伙计抬尸出来，就再没有谁进去收拾过，反正住不了新客人，谁肯费那劲儿？咱也嫌晦气得很。”
秦林笑笑，也没去管他那么多，得到了肯定的答案之后，他摸着下巴思忖道：“这是梅雨季节的江南，关窗户房间里就有个霉味儿，哼哼……”
难道真的是他杀？陆远志和牛大力对视一眼，两人都很有些兴奋。
可接下来询问杜掌柜手下那群伙计，得到的口供却并不支持这个结论。
五峰海商留在这里的伙计有四个人，随后就被找了来，为首一个粗手大脚的汉子叫蒋潮生，第二个白脸秀气小伙子叫沈浪飞，第三个矮壮汉子叫韩海舟，最后一个黄脸中年人叫杨波平。
秦林和五峰船主的关系完全是公开的秘密，这四个伙计见面就扎扎实实的磕了三记响头，为首的蒋潮生是个大嗓门，爬起来还不等秦林问，就先说道：“秦少保，您老怎的也来了？咱们金宣慰呢？嗨，郑老掌柜一死，咱们收购铜钱的事情就耽搁下来……”
沈浪飞乖觉些，就把他拉了拉，低声提醒他：“秦少保还没问呢，大哥你急个啥？”
蒋潮生方才醒悟，憨笑着搓搓手，颇不好意思。
秦林打量打量这几人，忽然抛出问题：“我问你们，郑老掌柜究竟是怎么死的？”
沈浪飞、韩海舟、杨波平都怔了怔。
“病死，当然是病死的呀！”蒋潮生睁着眼睛，似乎不明白秦林为什么这样问，“老掌柜到了龙游，刚刚放出风声，就突然得了痢疾，跑肚拉稀，一天要拉好几趟，他人老了，经不起折腾，拉了三天最后躺到床，就再也没缓过来。”
“这么说，他的病是渐渐加重的，而不是一下子就非常严重了？”秦林又追问道。
四个伙计都表示确实如此。
难道真是病死的？陆远志挠了挠头皮。
秦林眯着眼睛，“那么，他死的时候，你们都在场？我是指临终咽气的时候！”
不不不，四名伙计都把脑袋摇得像拨浪鼓。