蝼蚁尚且贪生，吴刚听到有机会减轻处罚，顿时喉结动了两下，把脸转向妹妹吴氏。毕竟他是个瞎子，周德兴很瞧不起他，平时态度非常恶劣，有什么事情也绝对不会和这瞎子大舅哥说。
事关兄长性命，吴氏搜肠刮肚的回想起来，可周德兴对她非打即骂，眼里根本就没这个任他凌辱的老婆，也不会轻易把秘密告诉她呀！
徐辛夷在旁边看得干着急，毕竟有上国家法度，下有秦林刚才做出叫吴家兄妹立功赎罪的决定，要是吴氏真想不出什么有用的线索，秦林恐怕不好自食其言吧？
秦林抓了抓头皮，踱着步子想了想，走到吴氏身前循循善诱的做着提示：“你好好想一想，前几天周德兴有没有什么反常的举动？尤其昨天下午，有没有和你见过面，说过什么话？”
“昨天下午他到娘家来找过我……”吴氏眉头拧成了疙瘩，绞尽脑汁地回忆着，忽然眼睛一眨，大声叫起来：“对，我想起来了！”
周德兴最近一段时间很倒霉，先是为虎作伥，替荀长风追杀齐赛花、习东胜，结果被秦林当场捉住，这条罪名不小；接着叫他戴罪立功，又找不到白莲教的线索，被张紫萱下令责打，扎扎实实的挨了三十大板，打得他皮开肉绽。
平时这家伙就对吴氏非打即骂，这下回到家心里有邪火，就更是把老婆当作了出气筒，打得吴氏死去活来，吴氏被逼得没办法，只好带着儿子回娘家躲避，对外还得强装笑脸说是归宁。
亏得秦林勒令周德兴立功赎罪。等于悬了把刀子在他头上，随时有可能落下来要他的命，周德兴不得不拼尽全力去打听白莲教的消息，见老婆跑回了娘家，也没工夫去理会，才叫吴氏过了几天安生日子。
就在昨天下午。算算时间大约就在周德兴去府衙求见之前，他从城外匆忙赶往城内，经过了吴氏娘家门前。
正巧吴氏带着儿子出门，周德兴一头撞见这娘儿俩，就恶狠狠地朝地上吐了口唾沫。怒道：“贱妇，老子挨了打，你也不在家照顾，以为躲到娘家老子就奈不何你了？老子这下要咸鱼翻身，待会儿见了秦钦差，非但戴罪立功、还要飞黄腾达，你就等着接休书吧！”
吴氏被丈夫虐待怕了，根本不敢争辩，赶紧护着哇哇大哭的儿子躲开，心里委屈之极。想到为了儿子、为了这个家苦苦忍受虐待，到头来仍免不了一纸休书，真恨不得一根绳子吊死算了，又舍不得可爱的儿子。
等吴刚从铁匠铺回来，发觉了妹妹的异常，一问之下顿时怒火中烧，悄悄拿走了周德兴家的钥匙，摸到周家埋伏下来。
结果周德兴没有见到秦林，而是见到了面罩寒霜的张紫萱，他权衡之下没有说出那个可能让他飞黄腾达的秘密，不料回到家的时候，等候他的是愤怒的吴刚，和沉重的铁锤与锋利的尖刀……
吴氏说完这些，最后补充道：“民妇熟知丈夫的秉性。他这人是半壶水响叮当，总是自以为了不起。我看他当时的神色举止，一定是刚刚发现了什么秘密，钦差大老爷跟着查下去，说不定能有什么发现呢。”
秦林眼睛一亮，迫不及待地问道：“我记得你娘家在东门外住，是吧？你见到周德兴的时候，他是步行还是骑马，当时看样子累不累？”
“民妇娘家就在东门外。”吴氏点了点头，又仔细想了想才思索着答道：“丈夫当时是步行，走得很匆忙，初春天气还冷，他脑袋上就热气腾腾的，两鬓有汗水流下来，看样子精神还好……钦差大老爷，民妇说的这些，有没有用啊？”
“有用，太有用了！”秦林哈哈大笑。
昨天只知道周德兴要见秦林，结果张紫萱出面接见，这厮扯了几句淡就闪人，但不知道他有什么话要对秦林说。
有了吴氏提供的信息，秦林立马可以肯定，周德兴是有了关于白莲教的情报，所以才会说“不仅戴罪立功，还要飞黄腾达”这种话。
不仅如此，根据周德兴的语言动作表情，还可以进一步推定，他和吴氏见面的时候，距离发现白莲教线索的时间并不久，或者说就是在之前一段时间，他刚刚弄到了什么秘密！
听秦林说线索有用，吴氏大喜过望，眼巴巴的瞧着他，吴刚也心头一松，静静地等着宣判。
秦林将袍子下摆一掀，重新走回公座坐下，不徐不疾地道：“周德兴被杀，吴氏虽犯了知情不报的错，毕竟是替亲兄隐瞒，符合亲亲相隐，何况她长期被周德兴毒打虐待，实在情有可原，本官判她当场释放，好生抚育儿子长大成人！”
吴氏听判之后心中一喜，朝秦林磕了个头，又带着焦急地看了看哥哥吴刚，毕竟他才是杀人的主凶。
吴刚听得妹妹无罪释放，神情就松弛了许多，想想接下来就是自己了吧。
“吴刚听判！”秦林一声断喝，声色俱厉：“周德兴固然有取死之道，你不该擅自杀害，即便吴氏替你立功赎罪，也是死罪可免、活罪难饶！来人呐，拖下去重打五十大板，本应发配三千里外，念你是个盲人，姑且饶你，就在本府服三年徒刑！本官断案，你兄妹认罪服判吗？”
“服判，服判！”吴家兄妹跪在地上，朝着秦林连连磕头，两人齐声叫道：“钦差秦少保明镜高悬，待罪人恩重如山！”
不仅免了吴刚一死，还把三千里偏远流放改成本府之内的徒刑，这已是难得的法外施恩了，否则吴刚双目已瞎，流放到几千里外，这千里迢迢的走路都难挨过去。
吴刚锁拿入监牢，等着打板子，吴氏当场释放，她可以慢慢把儿子拉扯大，吴刚在本府服刑，就近照顾也方便，兄妹俩对秦林真是感激涕零。
接下来秦林就该办自己的事情了，白莲教可不像吴刚这么好对付。
陆远志是说干就干的性子，转身就要往外走：“秦哥，还说什么呢？咱这就去东门外大事搜索，一定要找到白莲教的线索！”
“等等！”秦林叫住胖子：“你急个啥？现在就急着出去，大规模搜索，就不怕打草惊蛇吗？到时候别没有摸到白莲教的影子，反而碰一鼻子灰！”
陆远志讪笑着挠了挠头皮，想想也是，谁知道白莲教在东门外的哪里？谁知道周德兴是在什么地方，通过什么人得到的线索？你这会儿过去，没头苍蝇似的，恐怕打草惊蛇的可能性远比找到线索更高吧。
徐辛夷撇撇嘴，正想反驳秦林，见了他嘴角微微翘起来，就呀的一声惊呼：“秦林，你又想到什么鬼主意了，快说快说，不要吊胃口呀！”
这急性子的大小姐，还真是比秦林还要着急呢。
秦林嘿嘿一笑：“还记得我问了吴氏，周德兴和她碰面时的状态吗？”
“状态？”徐辛夷稍微想了一下，她得父兄传授兵法，顿时就想通了，惊讶地指着秦林：“呀，原来你早就想到了！”
那可不是吗，秦林早有打算了。
周德兴是马快，他骑术还算过得去，出城却并没有骑马，说明他发现秘密的地方离城不是太远，为了隐蔽行踪、为了打探消息方便，他就舍弃了马而选择步行，以一般的想法进行估计，这个地方和兖州城的距离应该不会超过二十里，步行时间在一个时辰以内，否则周德兴宁愿骑马过去，等快到地方再把马藏起来，然后步行接近打探了。
同时，因为吴氏看到周德兴的时候，这家伙走得热气腾腾，脑袋上直留汗水，以现在初春天气乍暖还寒来看，也不会是只走了三五里路的样子。
那么周德兴打探到白莲教消息的地方，大致范围就可以划下来，基本上是从兖州城东门出去，五里以外、二十里以内。
比起漫无目的的大搜索，这样划定了范围，就要轻松多了，陆胖子又嚷嚷着要带上校尉弟兄去搜索。
孰料秦林再次摇摇手：“且慢，也许我们能把范围进一步缩小，甚至一击必中呢！”
怎么办？难道秦林是开了天眼的，能看到周德兴死前几个时辰去了哪儿？
就连徐辛夷也眨巴眨巴杏核眼，觉得不敢置信。
“看本官的手段！”秦林嘿嘿笑着，领着众人来到殓房。
周德兴的尸体就停在这里，因为天气还比较冷，倒也没有太臭，只是阴森森地叫人脊背发凉。
秦林这次却没去管尸首本身，而是把它脚上穿的两只靴子脱了下来。
身为马快捕头，周德兴的马靴质量不错，是小牛皮的鞋帮子，带花纹防滑的鞋底。
“太好了！”秦林拿着靴子嘿嘿直乐，心说这趟咱的运气还不错。
从陆远志到徐大小姐都莫名其妙，不懂秦林抱着死人的两只官靴笑个啥，难道靴子还能开口说话？