接下来的几天，京师风平浪静，唯一的浪花就是倒霉的拔合赤被凌迟处死，而秦林盛情邀请黄台吉、古尔革台吉等人前往参观。
理由嘛也很冠冕堂皇，秦林是这样说的：“尊贵的黄台吉，您的夫人在京师被害，现在咱们替你处决凶手，你可以去将那狼心狗肺的家伙剖心挖肝，献祭到尊夫人灵前嘛！”
黄台吉没法子，再者他也担心拔合赤临死前脑筋一乱，吐出什么实情来，那就更要命了，于是还真亲自到了菜市口法场。
凌迟处死的详细过程嘛，秦林是无所谓的，也就活体解剖呗，剖多了各种各样的死人，学解剖时也剖过不少活的青蛙、兔子、鸡，哪儿在乎这个？
黄台吉一伙就不同了，眼睁睁地看着同伴被千刀万剐，心里面是个什么滋味儿，真不足为外人道。
拔合赤倒是很硬气，或许是顾念到草原上的妻儿老小吧，他始终一声不吭，只是用哀恳的眼神看了看黄台吉，然后就瞑目待死，受了凌迟之刑。
别的蒙古贵族，其实差不多都心头有数，看看鲜衣华服座上宾的黄台吉，再看看被割得不成人形的拔合赤，心里面没有点想法才见鬼了呢。
蒙古崇尚英雄，所谓英雄，就是拥有力量的人，成吉思汗铁木真曾经说过：“人生最大的快乐在于到处追杀你的敌人，侵略他们的土地，掠夺他们的财富，然后听他们妻子儿女的痛哭声！”他们的是非观念与汉地是大不相同的。
对拥有实力的首领屈膝匍匐，对弱小者欺负凌辱，这是草原上物竞天择适者生存的自然法则。
但作为首领，也必须保护自己的部下，让他们免于被别人欺凌，否则为什么要替你做牛做马呢？！
现在黄台吉还好好地坐着，他的心腹手下拔合赤，却因为执行他的命令，而被朝廷凌迟处死，试问黄台吉还算是个合格的首领，还拥有那种草原英雄的力量吗？
答案暂时还不清楚，但是，黄台吉自己是一定比吃了屎还要难受的。
就算回到会同馆，也会有些不堪入耳的杂音。
“喂，知道吗，原来蒙古的黄台吉被属下戴了绿帽子啊，哈哈，真够丢脸的！”安南都统使莫大老爷使者的阮松、笑眯眯地扇着蒲扇，带着安南人特有的贼眉鼠眼。
脸色又黑又黄的柬埔寨国朝贡使摩诃罗，也凑趣的笑起来：“这些鞑虏哪，整天喊打喊杀，以为自己多了不起呢，这下好了，丢脸丢到了爪哇国。”
“喂喂，老兄不要乱说话啊，我爪哇国可没黄台吉这号人物……”说话的不是别人，还真是爪哇国的贡使。
“噗……”立马笑喷了一大片，爪哇国是躺着中枪啊！
风言风语像长了腿儿，也有那么几句传到黄台吉耳朵里，可他又有什么办法呢？这才叫搬起石头砸自己的脚，自作自受。
准备良久的大朝觐盛典，终于在黄台吉的无边郁闷中如期召开。
叫秦林奇怪的是，威灵法王并没有与会，他声称闭关十三天为天下万民祈福，永葆大明社稷江山永固，只派了额朝尼玛大喇嘛代表他参加朝觐。
大明朝廷对乌斯藏一向是利用宗教进行羁縻控制，册封有法王、灌顶大国师、国师等各级封号，就是额朝尼玛也有僧官职位，又是扎论金顶寺二代大弟子，由他代表当然没问题。
考虑到措嘉达瓦尔品第威灵法王的隆重声望，朝廷还派员前往慰问，结果都被挡在隆福寺的静室之外。
这天秦林以锦衣卫都指挥使身份，早早进了宫，配合刘守有布置检查各项仪卫工作。
大朝觐是国家大典，刘守有当然不会不知轻重，尽管和秦林一向横挑鼻子竖挑眼，这回也老实起来，摆出副精诚合作的姿态，两人居然客客气气的把工作办完了。
秦林和刘守有虚与委蛇，两个家伙都假惺惺地，叫随同过来的洪扬善、马彬两个肚子里好笑。
花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干，万历帝驾临皇极殿，两旁文武群臣侍立，底下二十四头大象驮宝瓶，密密层层的大汉将军全都穿红衣、着银甲护驾，排列得齐齐整整，果然天朝气派。
蒙古、土耳其、大食、乌斯藏、暹罗、柬埔寨、朝鲜、琉球等各国各藩属使臣从午门鱼贯而入，按品级高低排列次序，全都换下了本国的衣冠，穿上了明朝赐予的官服，一个个摇摇摆摆，远看倒也像那么回事。
以后世的眼光来看，大明朝是很霸道的，所有国家和藩属土司入贡朝觐，都得穿大明朝的官服，不许穿本国的蛮夷之衣，而且要先由鸿胪寺教授礼仪，行汉礼、用汉语和皇帝答对并山呼万岁。
什么，不会汉语？得，您老请回吧，咱恕不招待！
只可惜各国使臣走近了，立马就露怯，要不就是乌漆抹黑的一张脸，像是刚从煤窑里挖出来的，泛着两只白眼珠子吓人，要不就是五短腿、高颧骨、包嘴巴，看上去跟猴子差不多，只要朝鲜使臣模样还过得去，像个灯神的穆拉德也算极为冠冕堂皇的。
比各国王使臣稍微落后一点儿的金樱姬，在朝臣中引起了一阵小小的骚动，原因无他，实在是鹤立鸡群。
但见一群奇形怪状的使臣之间，瀛洲宣慰使头戴凤翅冲天冠，身穿大红绛纱袍，腰系丹凤朝阳带，脚蹬朱履，便如东海之上初升起的一团红艳艳的朝阳，光芒四射。
她瓜子脸不施脂粉而微带红晕，一双烟波流转的眼睛自带着三分海水潮气，红红的樱桃小口，本来颇有些妖娆柔媚，但神色肃然，又加上一身绯色官袍，越发显得风姿绰约。
不少目光都投向了秦林，约略晓得点儿内情的官员，对秦长官都是羡慕嫉妒恨哪！
咳咳，秦林干咳两声，朝着金樱姬笑了笑。
金樱姬并不避忌，也朝着秦林的方向微笑，初升的朝阳照在她的脸上，没有往日的妖媚，只有艳丽无方。
“真是国色啊！”连御座上的万历帝，也有那么一刻的失神。
善于谄媚的张鲸立刻伏下身子，低低地问道：“陛下？”
万历立刻坐正了，淡淡地道：“说一声而已，你以为是什么？”
见张鲸吃瘪，站在左边的张诚心头暗爽。
且莫说女土司绝对不是皇帝能染指的，要打那个歪主意，恐怕从太后到张相爷再到满朝文武都会发出地毯式轰炸，更何况最近两天陛下已经和那姓郑的宫女打得火热，两人如胶似漆，哪里还有空想别的女人？
说起来，秦将军的眼光还真不错，那宫女不仅模样儿俊俏，惹得皇爷为她着迷，手段更是与众不同，身为宫女就敢揪皇帝耳朵，甚至抱着他，笑嘻嘻地摸他脑袋……嘿，皇帝还就服她这套，被她迷得五迷三道的，前些日子幸过的那慈宁宫王氏啊，肚子都渐渐显怀了，皇帝连问都不问一声，好像也太无情无义了吧？！
嗯嗯，你就一太监，想这么多干嘛？张诚暗暗掐了自己一把，觉得秦将军真不愧为福将，他和张小阳顺口提过的宫女，无所谓的帮她调到了养心殿，谁知竟一下子就被万历瞧上了呢？！
至不济，郑氏将来也得封个嫔吧？！张诚觉得这一步算是走对了。
当然，一个嫔，似乎对宫女来说已经是很了不起的地步，张诚就算明知万历对郑桢的如胶似漆，也绝对想不到这个年轻的女子将来会走到哪一步。
净鞭三声，金鼓齐鸣，国乐大作，惊散了张诚的胡思乱想，也中断了秦林和金樱姬四目相对的那点小暧昧。
众位使臣山呼万岁，按部就班的走完程序，天朝大国的气势显露无遗，在长达数千年的漫长历史里，无论如何泱泱中华都是东方世界的中心，建立的朝觐体系甚至远达土耳其，这就足以傲立于同时代的世界之巅了。
皇极殿赐宴，就是整个大朝觐典礼的最后一个项目，秦林作为招抚瀛洲宣慰使司的功臣，当然也要参加。
“诸位慕我天朝王化，不远万里前来朝觐，朕心甚慰”万历很高兴地说着，又特意转向秦林：“值得一提的是，此次前来参加大朝觐的，比往年多了一位瀛洲宣慰使去年缅甸绝贡，恐怕有人要说我大明主弱臣昏，可今年又是万国来朝的局面，哈哈，事实胜于雄辩嘛！”
看得出来，万历非常高兴，儒家说圣君贤臣在位，才有八方拱手四夷来朝，翻过来四夷来朝也就证明皇帝英明、臣子贤能嘛。
历朝历代皇帝，没有不喜欢这种场面的。
张居正也一脸傲然，颇有得意之色，甚至向垂头丧气的黄台吉投去了一个警告的眼神：老夫持正柄衡、威震天下，你焉敢口出狂言，威胁与我大明开战？此次先斩你一员大将，要是仍旧不知悔悟，勿谓言之不预也！
张相爷改革未成不想打仗，可他几乎是竭尽全力支持戚继光编练新军，授意兵部尚书曾省吾、工部尚书李幼滋等大臣狂造火枪火炮，难道这支大军练成之后会一直待在自己家里玩？黄台吉们剩下的好日子，明显不会太长久了。
感觉到张相爷投来的警告之意，黄台吉越发气闷，这回赔了夫人又折兵，连帽子也有点绿了，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
万历越说越高兴，看来有爱情的滋润确实不一样，他甚至和秦林开起了玩笑：“秦爱卿，你招抚瀛洲金宣慰使，又是出海，又是和造反作乱的海鲨会、白莲教苦斗，实在劳苦功高；金将军归慕天朝，也是可喜可贺。不如秦爱卿就和金将军同坐一桌吧，替朕好好招呼金将军。”
秦林一怔，看看万历的脸色没什么不对，心下倒是好笑。
群臣但凡晓得点儿内情的，几乎都快晕倒了，秦林和金樱姬在皇极殿国宴同桌宴饮，这两口子真是破了先例……不过，金樱姬是女土司，这又是外官环绕的国宴，还真不好派嫔妃、公主、命妇来陪她，叫秦林这个招抚官儿作陪，也算是明面上最恰当的选择。
至于暗地里嘛，徐文璧、朱应桢这几个家伙互相看看，一脸的坏笑：你不说，我不说，咱们都不说，哈哈！
秦林这厮脸皮的厚度，绝对是旷古绝今级别的，哪管什么皇极殿国宴的崇高地位，万历都这么说了，他就恭敬不如从命，真个就领命入席，和金樱姬面对面坐着。
万历绝倒，心说朕就开开玩笑，你还真去坐金将军对面哪？秦爱卿还真实诚毕竟男女授受不亲，不知道金将军讲不讲这套，会不会生气……
哪儿生气？能在皇极殿国宴与情郎同席吃酒，这个虽然谈不上什么殊荣，也要算难得的奇遇了。
金樱姬瓜子脸微红，悄悄剜了秦林一眼，低声道：“小冤家，你还真个与奴奴同席吃酒啊？！”
“怎么了，本官是奉旨抚夷嘛……”秦林大言不惭，眼神儿溜啊！溜的，就溜到金樱姬衣领底下去了。
想到这冤家是怎么“抚夷”的，金樱姬脸儿就越发红了，恨不得从桌子底下狠狠踢他一脚。
秦林和金樱姬郎情妾意的，心情格外的好，饭量也比平时大了许多，狼吞虎咽，惹得宣慰使金将军几度掩口娇笑。
万历帝看了颇为嘉许，点头道：“嗯，秦爱卿果然与金将军甚为相得，如今贤臣虽多，自王崇古、方逢时、吴兑之后，说起善能抚夷，要论秦爱卿为第一了。”
靠冯保、张鲸、张诚同时在心头朝秦林竖起了中指，陛下要晓得这家伙怎么抚夷的，还能说这话吗？
不过，咱们也就心头腹诽一下，谁要是说出来破坏了这万邦来朝的盛世气象，那就真的该死了。
朝觐大典胜利结束，就在快完结时，吏部尚书王国光出班奏道：“陛下，所谓圣君贤臣在位，方有万邦来朝，如今我大明天朝之所以得四夷恭敬，乃是陛下圣明天子，太傅张先生尽心辅佐，故臣不揣冒昧，奏请加张先生为太师，以示荣宠，也向四方使臣显示我大明有圣君贤臣！”
满座寂静，须知太保太傅太师谓之三公，大明典制，文臣只能死后追封三公，活着就封了三公的只有洪武年间的开国丞相李善长，还有现在这位封了太傅的张居正。
要是张居正晋升为太师，他就是李善长之后，大明朝两百年间第一人！
尽管早已有人上奏，但王国光在这个时候提出来，万历仍觉得突兀，把目光投向了自己的老师。
张居正微微而笑，婉言推拒道：“老夫何德何能，敢生封太师、位极人臣？王天官谬赞，老夫愧不敢当。”
王国光正色道：“圣人云‘当仁不让’，张先生为国为民德行昭彰，俺答封贡、瀛洲招抚，如果再推拒下去，未免寒了百官之心，也叫四夷误会我天朝不能任用贤能。”
好嘛，这话说的妙，不仅是张居正个人荣辱得失，还涉及到百官态度和朝廷颜面了。
曾省吾立刻出班奏道：“王尚书说的有理，臣附议！”
工部尚书李幼滋也道：“不错，张先生调理阴阳、明正得失，实应进位太师，方能向四夷昭示我大明王化！”
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
户部尚书张学颜、礼部尚书潘晟、都察院佥都御史王篆纷纷出班启奏。
满朝文武，江陵党占据半壁江山，这一下顿时声势浩大，刑部尚书严清、左都御史陈炌等人尽皆失色。
众人心中更是咚咚咚直跳，要看万历如何举动。
“哈哈哈，好、好！”万历朗声大笑，然后不住地点头，连声道：“诸位爱卿公忠体国，你们的奏请，朕准了张先生自朕幼年开始辅政，功高德勋，太师之位朕早该下旨授予先生，现在还要群臣奏请，是朕一时失察啊！”
张居正嘴角含笑，拱拱手：“陛下言重了，老臣何德何能，敢晋太师之位？”
万历越发笑容可掬，一个劲儿的温言抚慰，张居正则坚决推辞，这师生二人你来我往，太极云手打得有声有色。
所谓太师，掌佐天子，理阴阳，经邦弘化，其职至重，明朝不设丞相，张居正以首辅之位实际摄政，再加太师衔，就真的位极人臣了。
“怎么，小冤家……”金樱姬偷偷掐了把秦林，现在他俩早已不是文武百官和四夷使臣关注的焦点了，“张居正做了太师，你还敢去拐他女儿？”
秦林正色道：“虽万千人，吾往矣！”
哧的一声，金樱姬偷笑不迭，白了他一眼：“色胆包天！”
师徒二人的太极云手终于分了胜负，表面上是张居正败落下来，终于勉为其难的接受了太师之位，可实际上到底是怎么回事，大家心知肚明。
国宴结束，张居正在众官簇拥之下走出了皇极殿，看到秦林的目光中带着几分异色，老先生停下步子，仰望风云变幻的天空，缓缓道：“位极人臣，独掌朝纲，所为何也？知我者，其惟《春秋》乎！罪我者，其惟《春秋》乎！”