霍重楼问着路人找到秦林府邸，在门外就先吃了一惊，只见红漆大门镶着明晃晃的铜泡钉，两边蹲着极大的石狮子，七八名如狼似虎的锦衣官校挎着绣春刀站在台阶上，端的是威风凛凛。
这儿过去不是成国公朱应桢的别院吗？看来这一年多，秦长官在京师又混得风生水起呀。
霍重楼不敢怠慢，仔细的整理了衣冠，这才小心的迈步上前。
离着台阶还有七八步，没等霍重楼开口，那为首的锦衣官校就先喝道：“兀那东厂档头，且停步是公事差遣，是私相求见，请分说清楚，待俺进去通报”
霍重楼心头一凛，晓得今非昔比了，想当年初见秦长官，他还只是蕲州所的小小总旗，数年间屡破奇案、青云直上，一直做到锦衣卫都指挥使，却不是自己说见就能见的。
转去几年前，霍重楼武艺高强却仕途蹉跎，逐渐养成个桀骜不驯的臭脾气，也就越发惹得上司不喜欢，黑锅背了一口接一口；这几年官运亨通吧，居然性子也跟着转了弯，官场上地道道也就门儿清了。
“各位弟兄多包涵，下官东厂子科管事霍重楼，求见贵府秦长官，一点小意思实在不成敬意，弟兄们拿去喝茶……”老霍笑得络腮胡直抖，手往前一伸，五两银子就递过去了。
守门的官校还没来得及说收还是不收，门房里跑出个陆胖子，笑眯眯地把霍重楼一抱：“哎呀，这不是霍老哥吗？稀客稀客小兔崽子们，还敢收他老人家的门敬银子？霍老哥是咱们秦长官在蕲州就结识的故交啦。”
守门的锦衣官校一听，顿时肃然起敬，不但不要门敬银子，而且全都满脸堆笑的捧着霍重楼，霍管事长、霍管事短，叫得格外亲热。
霍重楼把陆远志好一顿感激涕零，心中又不无唏嘘感慨，想当初见到这胖子，记不得他那阵是个校尉还是个小旗了，哪里想得到几年里水涨船高，靠着秦长官提携，竟然做到如今的实授正六品锦衣百户？
他还不知道呢，这次石佛口大战，秦林的功勋是朝廷直接升赏，其余有功将士则由秦林开列保举名录，朝廷照例论功行赏，再等几天陆远志和牛大力的副千户加衔就该下来了。
有陆远志带领，霍重楼很快见到了秦林。
往府中走了几步，传来秦林的声音：“不行不行，落子在这里就输了，让我再想想！”
“落子无悔大丈夫，不作兴悔棋的……”徐文长老奸巨猾的奸笑着，慢慢把黑子放下，明显这局棋是秦林快输了。
陆远志隔着老远就招呼：“秦哥，你看是谁来了？”
秦林看见霍重楼，立刻把棋秤一推，大笑着迎出来：“霍老哥，好久不见，风采不减当年啊！”
徐文长挠挠花白的头发，心说秦林这小子，看看要输就找借口溜了，果然脸皮厚。
霍重楼则大喜过望，秦林的热情和他在东厂的冷遇，简直就是冰火两重天，他没有丝毫犹豫，推金山倒玉柱朝上拜倒：“门下霍重楼，叩谢秦长官垂拔之恩！”
秦林早就料到这一出，故意迟了一步，等霍重楼已经跪了下去，他才假装惶恐的伸出双手：“使不得使不得，霍兄怎地行此大礼？叫小弟心中难安。”
霍重楼身形纹丝不动，他身负上乘武功，哪里是秦林扶得起来的？特特为为又跪了片刻，这才顺势爬起来，极其感激涕零：“秦长官几次三番提拔门下，实在是恩重如山，霍某如果还不知恩图报，那就真真禽兽不如了！”
此一时彼一时，以形势而论，自从秦林开口请冯保提拔霍重楼，不管霍重楼自己知不知情、愿不愿意，他脑门上就被深深的刻上了秦字。
冯保在秦林面前似乎还老实，那是秦林攻敌所必救，诱敌之必取，所以冯督公不得不顺势而为。
但冯保绝不是傻瓜，能和张居正联盟控制朝政，能执掌司礼监和东厂，兼总内外的人物，岂可小觑？
官场上对自己的势力范围，那是竭尽全力打造铁桶阵，对别人的土围子，则尽可能的掺沙子、打钉子，张居正与冯保联盟，双方尚且争夺主导权，刘守有执掌锦衣卫，冯保还派冯邦宁来插一脚，莫不如是。
霍重楼是秦林开口要提拔的人，冯保能任他在东厂搞风搞雨吗？如果没有别的变数，只要冯督公在一天，霍管事的冷板凳就得坐一天。
所以，彻底投靠秦林，就成了霍重楼唯一能走的路。
不过霍重楼也没有丝毫的怨言，冯保这么多年从来没有提拔过他，因为秦林直接间接的帮助，却让他连升三极，从役长做到了管事，要是提拔升官还要抱怨，那趁早回家抱孩子吧，别混官场啦。
相反，在跪下来的那一刻，他心中竟隐隐有些如释重负的感觉，终于彻底投入秦长官门下，也算得上一偿夙愿吧。
“啪、啪、啪……”徐文长拍着手掌，沟壑纵横的脸上笑容灿烂：“恭喜秦长官，贺喜秦长官，今日恰似关云长得了周仓，岳武穆遇到王横，云从龙、风从虎，豪杰俊才从英雄，当浮一大白！”
秦林哈哈大笑，让陆远志吩咐厨房整治酒席，替霍重楼接风洗尘。
酒过三巡、菜上五味，陆远志、牛大力和徐文长轮番敬酒，霍重楼是酒到杯干，饶是他量大，也眼花耳热。
“秦长官放心，就算东厂是冯督公的铁桶阵，我老霍这颗钉子，也要给他钉出个大窟窿”霍重楼拍着胸脯表忠心。
秦林端着酒杯笑而不语，微微摇了摇头。
“错了，霍管事错了……”徐文长笑呵呵的，看似昏花的老眼却透着股精明劲儿：“以小老儿猜度，秦长官可没准备把霍管事当钉子用。”
霍重楼讶然，心头泛起了嘀咕，东厂是冯保的铁桶阵，咱作为秦长官的人掺和进去，不是掺沙子、打钉子，还能是什么？
秦林举着酒杯慢慢端详，高深莫测地道：“霍老哥大才，当钉子去钉冯保的铁桶未免委屈了，做好当箍桶匠的准备吧，万一我要找你做个新桶，到时候你必须拿得出来！”
什么？霍重楼鹰隼一样犀利的眼睛，一下子睁得老大，明白了秦林话里的意思，只觉心脏猛地一缩，既因期待而兴奋，又隐隐存着疑虑。
冯保正在如日中天，秦长官说这话，怕不早了点？
徐文长打个哈哈，“未雨绸缪吧，到时候自有分晓。霍管事知道该怎么做了吧？老老实实坐好冷板凳，该吃吃、该喝喝，不抓权、不出头，到处混个脸熟，让最底下的编外番子也晓得你这号子科管事，暗地里则把人、财、事、权，通通理一遍，想想将来……”
霍重楼重重地点了点头，固然觉得秦林的自信不可思议，但过去哪一次事情发展违背了他的想法？
“说不定，我真的能做到东厂掌刑千户？”霍重楼只觉心脏开始剧烈地跳动起来，就算是和白莲教长老生死相搏，也没有现在跳得厉害。
这一顿饭吃的，竟让武功高强、威震江湖的东厂霍管事，背心汗透重衣。
“对了……”秦林饭吃完了，才假装若无其事地问道：“瀛洲长官司金长官，你离开杭州的时候去见过她没有？”
霍重楼眨巴眨巴眼睛，不明白秦林问起是什么意思，迟疑着道：“门下……门下见过她的。”
咦，有戏！陆远志、牛大力和徐文长三个家伙，立刻竖起了耳朵，互相看看都是一脸八卦的表情啊！
“那她和你说过什么了吗？”秦林发觉三个家伙的举动，干咳两声掩饰，又假模假样的端起酒杯。
霍重楼伸出鹰爪子似的指甲，使劲儿抓了抓头皮，这家伙只懂练武功，是个不解风情的呆货，讷讷地道：“她说祝我一路顺风、官运亨通，又取了二百两银子的程仪相赠。”
“她有没有什么口信，或者东西带给我？”秦林终于露出了狼尾巴，讪笑着道：“今年是大朝觐年，她派谁来京师？”
霍重楼想了想，很坚决的摇头，表示金樱姬什么都没和他说，也没有任何东西带给秦林。
哦，是这样啊，秦林有些郁闷的摸了摸下巴。
万历九年是大朝觐之期，琉球、安南、吐鲁番、天方、撒马儿罕、鲁迷、哈密、乌斯藏等外国和藩属都会遣使前来朝觐，各地土司当然不会例外，金樱姬既然受封为瀛洲长官司，按照惯例就该派员前来。
前些天秦林悄悄写了封信去，问她来不来，却被金樱姬回信取笑了一番，说新开辟中南半岛上三国的市场，事情繁杂，必须坐镇杭州，不会亲自前来。
秦林小郁闷了一把，想着霍重楼从杭州过来，必定向金樱姬辞别，所以问问，看看她是不是改了主意。
结果依然让人失望，金樱姬对霍重楼完全没有提及任何关于朝觐的事情。
“鸟的，难道我的丰胸和调经方子，现在还没起作用？”秦林不无恶意的诅咒着。