帝师首辅张居正替万历草拟的罪己诏，在送慈圣李太后御览之后，由万历手抄一遍。
万历本已做好了被严辞训斥的准备，皇帝在十八岁就下罪己诏，已经是很丢脸的事情，以他对老师的了解，这份罪己诏的词句也肯定不会轻松。
没想到张居正草拟的诏书口气相当温和，并没有出现那些会让万历特别羞惭的词句，顿时年轻的皇帝大大松了口气，亲手抄写之后加盖印玺，向满朝群臣颁示。
虽然词句温和，毕竟是前所未有的罪己诏，那些看到万历年纪渐长，妄图借皇帝与张居正争权来攻击新政的反对派，见到这道罪己诏无不两股战战，惊呼江陵党不可战胜，一时间气焰顿消。
张居正都亲笔替皇帝写罪己诏了，谁还能奈何这位帝师首辅？
外朝江陵党大展威风，内廷冯保也略施手段，借着整肃的机会把向万历献媚邀宠，妄图和他冯督公争锋的孙海、客用等人，通通打发去守皇陵、看草场。
刑部尚书严清、司礼监秉笔太监张诚张鲸、次辅张四维、左都御史陈炌、锦衣都督刘守有等等势力，要么恭顺雌伏，要么缩头不出，要么虚与委蛇，没人敢和江陵党正面相抗。
张居正、冯保组成的政治联盟如日中天，环顾六合之内、四海之中，已经没有了能和他们抗衡的对手。
秦林努力让原本措辞严厉的罪己诏，变得词句温和委婉，的确让皇帝和首辅的矛盾没有激化到最严重的程度。
不过，性情偏激、心胸狭隘的万历，在被迫下达罪己诏之后，还能毫无介怀吗？
答案显然是否定的。
张诚在整理御书房书籍时发现，史记和左传关于伊尹的部分，还有汉书霍光传，那几页纸张几乎被翻烂了。
秦林后来从张小阳口中得知这个消息，也只能暗自嗟叹，看来李太后盛怒之下所说的伊尹、霍光，万历始终心存芥蒂。
伊、霍除了并称贤相之外，还都曾经行过废帝之举……
不求事事如意，但求无愧于心，秦林已经做了自己应该做的事情，离开相府之后他立刻投入了针对白莲北宗的秘密行动。
白莲北宗虽然势力比总教小、高手比总教少，但它的传播范围正好处于长城沿线，中原汉地与蒙古草原的交界地带，他们因与明朝世仇，摒弃了反元抗虏的传统教义，竟先后与俺答汗、董狐狸、图门汗等蒙古势力相勾结，做了不折不扣的汉奸，实在是罪不容诛。
挖出王皇后身边孙晓仁这个卧底，斩断了白莲北宗伸向紫禁城的黑手，秦林再也不用顾忌可能来自内廷的阻力，终于能向白莲北宗发出致命一击。
十年前孙怀仁的死亡真相，被秦林从一具白骨上揭露出来，被仇恨蒙蔽的孙晓仁终于幡然悔悟，他自己当然是逃不了一死，但为了妻儿的性命，也为了向白莲北宗复仇，他心甘情愿的配合秦林。
孙晓仁挑拨朝廷内乱是受白莲北宗少教主石中天指使，而具体操作则是他临时起意，并没有事先通知石中天……孙晓仁不是神仙，当然不可能提前知道当夜会发生什么，他也是听说万历喝得烂醉、拿着剑声称要杀冯保，才想出杀宫女嫁祸、挑拨内乱这个主意的。
事发后东厂的保密工作还是比较到位的，对外宣传包括那份罪己诏，都只公布万历饮酒烂醉、夜行宫中这部分，这样就对文武百官解释了当夜宫中发生的混乱。
白莲北宗潜伏在宫中的这股力量，以地位最高的孙晓仁为首领，有他的配合，东厂很轻松地把浣衣局等处的外围卧底一举擒下，严密封锁之下消息未曾走漏。
以此为基础，冯保、刘守有和秦林制订了将白莲北宗一网打尽的计划，东厂、锦衣卫密切协作，一张疏而不漏的恢恢天网，向白莲北宗当头罩落……
……
永平府滦州城以西二十里，有一片洞天福地，背靠凤凰山龙脉，前面沙河宛如玉带围腰，山河秀美、土地肥沃，唤作石佛口，正是闻香门总坛设立之处。
本来这里只是华北地区的一座普通村落，自从十年前闻香门主王森在此设立总坛，就日复一日的营建庙宇、殿阁，随着闻香门信徒增多、布施丰厚，作为总坛的石佛口就越发辉煌，竟形成了一座不大不小的城垣。
石佛口占地面积并不大，周长只有四里，但建筑规模却特别讲究。
首先是四围设置“前亭、后店、东谷、西楼”以负责接待四面八方前来朝贡的信徒。
石佛口本身，则是结构严谨，气派十足，四围城墙牢固，城门雄伟；城内东西大街两头修筑两大牌楼，分别刻写有“青山主人”、“弥勒转世”。
城外则建筑有庞大庙宇群，城东北凤凰山脚下为神主庙，庙内供奉两米高红色花岗石石雕弥勒佛像；西关为老爷庙、娘娘庙、土地祠、三官庙；南关为菩提寺，寺内正殿供奉千手千眼佛，其身后便是手执金刚杵的韦驮佛。
其中神主庙和菩提寺最为壮观，占地面积都有百十亩，雕梁画栋，黄琉璃瓦盖顶，人眼所及尽是金碧辉煌，好一派庄严气象。
石佛口正中，作为教主的王家，则显示出特殊气派……内院有客厅、书房、绣楼、花园，侧院有卫厅、武场、膳房、鱼塘……
数不清的精壮汉子，守卫着这座大宅，而在虔诚的信徒心目中，这里无疑是他们信仰的中心，拯救世界的真神所居之地。
幸好信徒们不曾知晓，有多少害得长城沿线军民无辜送命的阴谋，就是发生在这座大宅之中。
庭院深处，正在举行一场教中高层的秘密会议。
曾与秦林两次相斗，都落得惨败而归的少教主石中天，站在厅堂正中间，神色十分惶恐，朝着九级台阶上面、端坐雕龙大椅的白发老人劝道：“爹，您好生想想，孙怀仁的骨骸被东厂魔头起走，我怕其中生变啊！”
对，高踞台阶之上，端坐龙椅之中，俨然以帝王自居的老人，就是闻香门主王森，也是白莲北宗的教主石自然。
听到儿子的劝告，石自然神色阴晴不定，狡诈的眼睛眯了起来。
这次的事情的确非常棘手。
自打东厂派刘三刀挖走孙怀仁的骨骸，白莲北宗就怀疑是否孙晓仁的身份已经泄露，但那段时间里宫中并没有异动，孙晓仁还好好地待在王皇后身边，所以白莲北宗就暂时放了心。
可非常奇怪，前些天京师那边突然传来消息，说宫中发生了异常的情况，万历为饮酒夜行下了罪己诏，浣衣局和混堂司的几名外围卧底也失去了联系。
是不是出了什么问题？
正当白莲北宗疑神疑鬼的时候，孙晓仁却以秘密渠道，从宫中传来消息，说陛下饮酒过量，触怒太后，进而引发冯保对内廷的整肃，那几名卧底只是正好被调动到了陌生的岗位，不久借出宫采买的机会就能恢复联系。
对此，白莲北宗方面将信将疑，饶是石自然老奸巨猾，也有些拿不定主意。
石中天忍不住又劝道：“爹啊，咱们不怕一万就怕万一，要是孙晓仁背叛本教，投入伪朝那边，咱们石佛口就很危险哪！”
两边椅子上坐着八位教中高层，其中一名年纪比石中天还要小几岁的年轻人，长得颇为俊秀，只是眉宇间一层阴气，闻言就冷笑道：“大哥在京师灵官庙和十八盘连番挫败，恐怕是方寸大乱了吧，这会儿说起来未免有些草木皆兵哪，哈哈哈……”
这说话的是石中天的三弟石好贤，以闻香门传教时化名王好贤，正和兄长争夺父亲的衣钵。
他话音刚落，石中天强忍怒气，沉着脸道：“三弟，要是厂卫鹰犬从那具白骨上，发现了当年孙怀仁之死的真相，孙晓仁气急败坏之下，投靠朱明伪朝，也是完全有可能的！”
“十年白骨还能找到真相？哈哈哈，大哥你说梦话吧！”石好贤笑得眼泪都快流出来了。
石中天正要反驳，坐着的一位面目平庸、像个乡农的中年汉子也点点头：“三师弟说的有理，十年前杀死的孙怀仁，现在肉都烂光了，只剩下一副枯骨，朝廷鹰犬是绝不可能查出死因、策反孙晓仁的。”
这中年汉子是白莲北宗教主石自然的嫡传大弟子徐鸿儒，在教中深有威望，他一开口，在座的长老、堂主就纷纷出言附和。
教主宝座上的石自然沉吟良久，终于伸手虚虚往下压了压，顿时仿佛有种实质性的东西凝于空气之中，两位争夺衣钵的儿子、徐鸿儒和众位长老就齐齐闭上了嘴巴。
“鸿儒和小三说的，有道理……”石自然点点头，慢慢地道：“孙晓仁此人，性格刚毅顽强，十年前身负亲兄之仇，抛妻别子净身入宫卧底，绝非常人能够做到，他绝不会出卖本教。至于孙怀仁之死的真相嘛，整整十年，肉身全部烂完，只剩下一副白骨，厂卫鹰犬又能怎样？”
石中天正想说锦衣卫鹰爪孙有个叫秦林的，极其有本事，审阴断阳格外厉害，可转念一想这么说不是越发显得自己无能吗，三弟必然趁机穷追猛打，所以只好紧紧闭上嘴巴。
石好贤则洋洋得意，看了看徐鸿儒，两人眼神稍作交流。
石自然早已将这幕看在眼里，微微一笑，话锋突然一转：“不过，老大的话也没错，小心驶得万年船嘛，立马就是弥勒佛圣诞之日，四方信徒都来朝拜，咱们须得格外仔细，防备厂卫鹰犬混了进来！”
众人齐齐领喏，石中天、石好贤、徐鸿儒等人分别带领手下出外巡查。
石自然走下宝座，登上高处打量着整个石佛口，只见殿宇重重间人头攒动，到处轻烟缭绕，心中不无自得之意。
隆庆年间俺答封贡，北宗在塞外的板升城遭到了俺答汗和明军的联合进攻，慌不择路的逃遁，那时候多么凄凉？
现在，他又重新笼络人才、聚集财富，在石佛口建起了这一大片基业，再加上布设在官府内部的卧底，加上长城沿线上百万的信徒，俨然一方霸主，关起门来称皇帝。
将来，不管借塞外蒙古人的势力，还是从宫廷挑起明朝内乱，他和他的子孙都要乘势而起，坐上紫禁城里头那把真正的龙椅……
弥勒佛诞辰是正月初一，此时已交腊月二十八，四面八方的闻香门信徒都赶往石佛口，等着替弥勒爷爷庆生，希望他老人家早日降下凡尘，洗涤人间的苦难，治愈百姓的疾患。
尽管刚刚降了雪，滦州各地一片白雪皑皑，来到石佛口的信徒却依然为数众多，小小的城垣里面人头攒动，几处大庙前面更是挤得水泄不通，不论白发苍苍的老人家，还是青丝红颜的农家少妇，全都虔诚的祈祷着，此外还有不少达官贵人的车轿，到此求神拜佛祈求来年升官发财。
石佛口西门石牌坊下面，一个胖墩墩的家伙挤在信徒当中，抬头看了看头顶“青山主人”四个大字，不禁哧的一声笑：“咦，这人口气挺大的，青山主人，合着大明江山他就占了一半？”
“少爷噤声……”秦林青衣小帽做家仆打扮，看看左右都是自己手下，并没有别人注意到胖子这话，这才把他拍了一下：“猪，说话小心点，否则待会儿别人把你抓去，割了肥肉下酒，老子才不管呢！”
一行人前来秘密侦查，要将白莲北宗一网打尽，胖子看上去像个土财主的儿子，就扮作少爷，秦林暂时充当书童，牛大力头上扣着顶毡帽算是保镖，十名武功高强的亲兵校尉，将武器藏在厚厚的棉衣下面。
自秦林以下，都是北镇抚司的精锐啊！
“咦，原来北宗这些人在滦州修了这么大一片房子啊……”阿沙的脑袋从人群中冒出来，身后还跟着大黄狗。
秦林摸摸鼻子：咱们中间，好像有奇怪的东西混进来了。