军事会议结束，将官们从总兵府出去之后，整个三屯营的空气立刻变得紧张起来。
炮兵们忙着整理将军炮、佛郎机等等各式大炮和弹药，车营的工匠给所有车辆的轴承重新涂了一遍油脂，骑兵仔仔细细地检查马蹄铁，每一根钉子都不能有任何松动，刀牌手和长枪兵则用油石把刀枪磨了又磨，直到大拇指在刃口一刮就碜得人浑身起鸡皮疙瘩，他们才满意地放下武器。
有家小随军的官校，此时正与家人道别。
无论白发苍苍的老人还是青丝红颜的少妇，见惯了大军出征，即使生离死别之际也没有谁会喋喋不休，淡淡的来句“做的腊肉吊在灶上，再有三五天就该熏好了！”或者“小栓的爬犁坏了，等你回来修”仅仅三言两语，便已道尽了关切。
官校们匆匆和妻儿父母道别之后，也投入了紧张有序的战备工作。
就连北镇抚司出来的锦衣校尉，也被营中这股子热腾腾的血气激得心潮澎湃，明知道自己不可能上阵杀敌，也暗地里憋着劲儿摩拳擦掌，说要是鞑虏敢派探子进关，咱一定叫他知道锦衣亲军的厉害。
或许整个三屯营中，只有秦林和这股紧张的气氛截然相反，从大堂回到总兵府专门招待京师贵客的房间，他先是坐在院子里专心专意的修剪指甲，看看天色已晚，又吩咐在大木桶里灌满热水，开始舒舒服服的洗澡。
“这个家伙！”阿沙挥动着小拳头，在房间外面像个小炮仗似的冲来冲去：“别人都在忙，他倒好，还有空剪指甲、泡澡他是北镇抚司掌印，怎么不派密探去刺探军情，怎么不想办法查明敌踪？”
白莲教反元兴汉起家，虽因朱元璋“篡夺”他们教主韩林儿的江山、登基之后又严厉查禁白莲教，所以在过去的两百年里与朝廷为敌，但作为正统的总教始终秉承道义，绝不和蒙古鞑虏勾结。
阿沙从小就听师傅讲本教的往事，南宋刚刚灭亡之后，杜可用杜教主是如何高举抗元义旗，事败之后英勇就义，继任的钟明亮钟教主又是如何坚持抵抗蒙元，十年间屡败屡战，最后呕心沥血而死，直到韩山童、韩林儿两代教主，终于红巾军席卷天下……
这次来到蓟镇边塞，又听说鞑虏入寇，立刻唤醒了阿沙白莲圣女的血脉，别看她平时嘻嘻哈哈，这会儿却捏着拳头冲来冲去，恨不得直冲鞑虏大帐，把那什么图门汗、什么董狐狸都杀了才好呢！
听着房间里哗哗的水声，阿沙嘟着嘴，拍拍大黄狗的脑袋：“大黄、大黄，你说秦大叔是不是过分？鞑虏入寇，边镇有军机重事，他还不紧不慢、不理不睬，我们要不要鄙视他？”
大黄蹲在地上呜呜叫了两声，狗头狗脑地点点头。
又等了片刻，水声停歇，窸窸窣窣的穿衣服，阿沙砰的一脚踢开门，一阵风似的冲了进去：“秦大叔，现在情况紧急，你快派密探去打听消息吧！”
“再紧急，也让我把裤腰带系好，行不行？”秦林无奈地回答，他身上只穿着内衣，两只手提着裤子。
阿沙眼珠滴溜溜一转，很干脆的拒绝：“不行！除非你现在就下令，派遣北镇抚司的密探出关侦查！”
“现在出关？”秦林坚决的摇了摇头：“那绝对是送死，蒙古鞑虏真要南下，路上遇到相熟的商队都要临时扣押起来，边民则一律杀掉灭口，关外大军云集，咱们的坐探传不回情报，游骑斥候也只能依托长城一线，没法深入草原腹地，而且……”
“而且秦老弟肯定有更好的办法！”戚继光笑呵呵的走到门口，冲着秦林挤眉弄眼。
可不是嘛，现在秦长官房间里摆着一桶洗澡水，他只穿着件内衣裤，还有个明眸皓齿的小姑娘陪在旁边，所以不管怎么看他都很像某种骗小萝莉看金鱼的黏黏怪叔叔……
知道在戚继光眼中自己萝莉控的印象是洗不清了，秦林干脆懒得解释，直接问道：“戚老哥，他们把尸首运来了？”
戚继光点点头，本来斥候被杀、又有那颜千户顺水漂下，就是极大的军机重事，燕河营参将必定要用马车速速送往三屯营，请总兵亲自验看的。
秦林叫上陆胖子，带了装法医工具的生牛皮包，就跟着戚继光去停尸的房间。
死尸不好直接拉进帅府，停在外面一座极大的帐篷里面，时值夜晚，帐中灯火通明，监军太监梅相和几名副总兵、参将官职的高级将官早已等候多时，见到戚帅和秦林一起来，除了梅相之外都站起来相迎。
秦林屁股后面还跟着一条，不，两条小尾巴，阿沙牵着大黄。
“尸首和军情有什么关系？”阿沙听了秦林和戚继光的对话，就百思不得其解，如果活捉了俘虏，以北镇抚司的十八套刑罚不怕他不开口，可这已是冷冰冰的尸体，难道还能逼他招供军情？
秦林和戚继光并肩走进了大帐，阿沙跟着也想进去，秦林突然回身，坏笑道：“想看我干什么，对不对？”
阿沙像小鸡啄米似的点着头，脸上挂着甜甜的笑容，一个劲儿的卖萌。
“小孩子不准看”秦林脸一板，飞快地把毡帘放下来，把阿沙关在外面。
真是气人，气死我啦阿沙咬牙切齿，恨不得把秦林狠狠咬一口。
小女孩发狠的样子格外可爱，几个守门的官校忍不住相顾莞尔。
阿沙揪了揪大黄的耳朵：“大黄啊！大黄，你说秦大叔是不是特别坏？”
大黄狗摇着尾巴：“汪汪！”
……
大帐之中，躺着三具尸首，其中两具穿灰色棉衣，一个戴瓦楞帽，商人模样，一个戴英雄巾，像个保镖，实际上两人都是蓟镇边军非常老练的斥候“夜不收”屡次假装成商队，深入草原腹地查探消息。
管斥候哨探的是员提调官，介绍情况时声音带着几分淡淡的苦涩：“秦长官，咱们的夜不收从桃林口出关哨探，他们一行有二十多个人，但现在只有老黄和大李的尸身顺水漂回了关内，其余的弟兄，怕是已经凶多吉少，唉，恐怕连尸骨都找不到了……”
第三具尸首穿着蒙古贵族的质孙服，生得一张脸乌漆抹黑，浑身带着牛羊的腥膻味儿，头发编成小辫子拖在脑后，耳朵上还带着只金环。
不消说，这就是那个和两位斥候一起，顺水漂到下游的那颜千户了，有腰间悬挂的虎头牌为证。
秦林打量着三具尸体，若有所思。
“秦长官还用得着费脑筋吗？”梅相将身边一个花白胡子的老头儿指了指，尖声尖气地道：“正好东厂高手刘三刀刘爷在遵化办案，咱家特地把他请了来，刚才他就验过了，尸身没有问题”
刘三刀？秦林也听过这个名字，乃是东厂之中成名已久的高手。
东厂在掌刑千户、理刑百户之下设子丑寅卯等十二科，刘三刀就是寅科管事，据传他刑讯逼供只用三刀，有多厉害呢？！能叫衙门口摆的石头狮子开口说话。
查验尸体，他同样只用三刀就开膛破肚，心肝脾肺肾一一厘清。
刘三刀年纪约摸五十多岁，头发花白，身子矮小精瘦，面容平平无奇，唯独一双眼睛亮得出奇，好像两团鬼火。
梅相是冯保的人，冯保现正做着东厂督公，怪不得能把刘三刀叫来。
从旁打量着秦林的神色，梅相哼哼冷笑，心说虽然你做到锦衣卫指挥使，又圣眷优隆，可那也只是机缘巧合，论真实本领，能越过这位入行三十多年，不论死人活人，手上剖过成千上万的刘三刀？
“刘爷……”秦林并不对这位老前辈摆上官架子，朝着刘三刀拱拱手：“不知您刚才查验尸身，有没有什么发现？”
刘三刀眼睛一眯，心头叫一声好，知道这是称量自己来了，便不紧不慢地道：“秦长官位列三品大员，这声‘爷’小的可不敢当，不过小的吃这碗饭，总要拿出点真材实料呈给长官，嘿嘿！”
秦林微微一笑，做了个请的手势。
刘三刀走到斥候的尸首旁边，指着伤口道：“方才查验两位夜不收的尸身，这位姓黄的弟兄，左臂有刮伤一处，心口插着羽箭一支，将左臂上抬，刮伤与羽箭来势相符，可见是对面突然羽箭射来，他避无可避，伸臂欲挡被刮伤，却没有挡住羽箭，穿心而死。”
秦林走过去观察，流血过多、机体消耗的情况下，尸僵发生快、消失也快，此时尸僵已经缓解，他便将死者胳膊屈起往上抬护在心口，果然擦伤与插在心口那支箭的方向完全一致。
“刘兄的判断非常准确……”秦林点点头，表示完全赞同：“胳膊上的伤痕是明显的抵抗伤，证明他是在能够自由活动的情况下，被人一箭射死的，而且正面遇袭，单凭伤处就可见当时是场遭遇战。”