殿试结束后的第三天，朝廷举办了传胪大典，万历帝穿礼服驾临皇极殿，文武百官身穿朝服而入，锦衣卫陈列仪仗，教坊司设中和韶乐、丹陛大乐。
钟鼓齐鸣、乐声大作，鸿胪寺官将状元、榜眼、探花当场唱名三遍以示荣耀，然后引三鼎甲从新科进士队列中出班，跪于御道之上。
御道首位跪着的新科状元是张懋修，丹陛之内的文武大臣班首、距离御座仅一步之遥的首辅帝师张居正，另一个身份便是状元郎的父亲。
张居正慈爱地看着御道正中的张懋修，神情不无自得，上一科他的二儿子张嗣修夺得榜眼，这一科三儿子高居状元，大儿子二甲十三名，父为帝师首辅，子做状元榜眼，还有什么比这更加荣耀呢？！
毫无疑问，对御座上年轻的万历皇帝朱翊钧，张居正是非常满意的。
昨天把拟定的名录呈给陛下，原本张懋修是二甲第一，也即是次于状元榜眼和探花的传胪，这是张居正权衡考虑的结果，也未尝没有试探一下君臣反应的意思。
结果朱翊钧，这位张居正的亲传弟子看到拟定名次之后非常惊讶：“元辅太傅张先生学贯天人，张懋修与朕可算得上师出同门，难道他就没有资格做状元吗？”
内阁次辅张四维、三辅申时行、礼部尚书潘晟、吏部尚书王国光和更多江陵党的朝廷大员，异口同声的强烈赞成以张懋修为新科状元，张四维甚至正气凛然地说：“外举不避仇、内举不避亲，张世兄既身负经天纬地之才学，岂能因为是太岳先生之子就故意打压呢？！”
在君臣一片赞誉声中，张居正顺水推舟的同意了以三儿子张懋修为新科状元。
父首辅，子状元，传胪大典上的张家父子何等风光，何等荣耀？
有人欢喜有人愁，站在二甲第二名的顾宪成看着这一幕，心头妒火如狂。
三鼎甲出列，他和二甲第一的传胪就站到了新科进士的队列最前面，只不过此时此刻对他来说绝对不是什么荣耀，而是莫大的侮辱，就连一些朝臣和太监投来的目光，也被他理解为讥讽和嘲笑。
和他有着同样想法的人，在新科进士当中还有好几位，比如位列三甲的魏允中、刘廷兰，魏允中是河南解元（省高考状元），刘廷兰是福建解元，但这次都只得到三甲同进士出身，他们和顾宪成一样充满了怨气，并且把怨愤的矛头对准了张居正、张懋修。
不管以前支不支持新政、是否吹捧过江陵相国张太岳，反正自打昨天他们得知首辅之子夺取状元的消息之后，就都变成了最坚定的顽固保守派。
顾宪成是南直隶解元，加上刘廷兰和魏允中，昨夜结成了一个小小的盟会，因为发起者都是各自省份的解元公，这个盟会就叫做“三元会”当然后来加入者还有好几个，比如理学名士、本科二甲二十七名的孟化鲤。
瞧着身后同在队列中的二甲十三名张敬修，顾宪成冷冷地哼了一声，摆出副臭屁的嘴脸。
顾宪成已经决定了，他和孟化鲤的名次比较高，又久负盛名，入选庶吉士、考选翰林几乎十拿九稳，将来点了翰林，一定要在翰林院里头把张懋修和张敬修压下去，叫天下人都知道谁才是真正的文章才子！
至于昨天敢给我顾大才子泼水的秦林……顾宪成朝武官队列中的秦林，投去充满怨毒的一瞥。
顾宪成的心思，哪里瞒得过秦林？他满不在乎地笑了笑，根本不理会这只嗡嗡叫的苍蝇。
昨晚上秦林收到锦衣密探打听的消息，差点没笑喷了，顾宪成搞什么会不好，三合会、天地会、人民大会都可以嘛，偏偏叫做三元会，奶奶的三元会，老子还大三元、大四喜、九宝莲灯清一色呢！
倒是徐文长徐老头子听说三元会的来历之后吃了一惊，三位解元加上一堆进士，这可不好对付啊！
结果等秦林把自己挑拨顾宪成说的那些话抖搂出来，徐文长立马一脸轻松的掸了掸衣服上的灰：“得，长官您已经把姓顾的推悬崖底下了，只要张相当国，他就蹦跶不起来啦！”
这不，秦林执掌北镇抚司，又不是礼部的官儿，又不是什么国家重臣，点选新科进士的传胪大典，他也腆着张厚脸皮巴巴地跑来了，就是一门心思等着看好戏呢！
状元张懋修、榜眼萧良有、探花王庭撰出列跪御道中间，唱名三遍，荣耀无比；其余二甲三甲的进士则分立两边，只唱名一遍，不出列，虽然新科进士仍然很风光，可要比三鼎甲就差了不止一层。
不过，顾宪成并没有绝望，还有庶吉士呢，只要点选了庶吉士，照样可以进翰林院、有将来入阁拜相的资格。
以顾大才子震动江南的文名，二甲第二名的名次，还怕选不了庶吉士？这不是十拿九稳，根本就是十拿十稳嘛！
唱名结束，叩谢皇恩，很快传胪大典就要结束了，接下来就是宣布入选庶吉士的名单。
与往届不同的是，吏部尚书王国光没有捧着名录，而是空手出列，面无表情的朝着新科进士们扫视一圈，不紧不慢地道：“因翰林院人才充盈，陛下决定本科不录庶吉士，诸位新秀皆发各部衙门观政！”
恍如一颗炸雷打在顶门心，顾宪成彻底懵了，就算他想破脑袋都想不到，本科居然不录庶吉士也就是说，除了三鼎甲直接授予翰林编修，其余二甲三甲的都没资格进翰林院了。
根据大明朝的惯例，不点翰林就无法入阁拜相，于是顾大才子的大学士之梦，至此彻底破灭。
可怜的顾宪成彻底跌入了深渊，那副可怜巴巴的样子真是难以用语言形容，整个人就像霜打了的茄子，身形都凭空矮了三寸。
就连秦林都啧啧叹息着，猫哭耗子假慈悲，装出副惋惜的神情。
二甲三甲大部分的进士，脸上虽然不动声色，心头却是幸灾乐祸。
选庶吉士要求文采出众，庶吉士想留馆做翰林还要再考一次，也就文名广布四海的顾宪成、孟化鲤，朝中有人好做官的张敬修这几位做翰林的机会比较大，更多的人其实只能是奢望而已。
比起选了庶吉士又当不成翰林，最后耽误三年再出来做个不好意思见人的“老虎班”知县（庶吉士没能留馆，外放的知县），倒不如直接到各部堂衙门观政，将来部里做主事、外放做知州，更加有搞头呢。
虽然顾宪成为首的三元会成员急得直跳脚，大部分新科进士却已在状元张懋修率领下叩谢皇恩浩荡了，没奈何，顾大才子也只好强忍痛楚，勉为其难的跟着跪了下去……
站在高高丹陛上的首辅帝师张居正，阳光照在他的大红色海水江牙五爪团龙蟒袍上，宛如给他的身躯镶上了一层灿烂的金边，高大挺拔的身躯越发显得伟岸无比。
半眯着的丹凤眼瞧了瞧新科进士队列中的顾宪成等人，张居正嘴角不乏揶揄的冷笑。
区区顾宪成竟然在茶楼中含沙射影的指责张居正包庇儿子夺得状元，后来竟然还组织什么三元会，反了你了！
什么叫翻手为云覆手为雨，什么叫独掌朝纲一言九鼎？张居正动动小指头，就把你顾宪成腰杆压垮干脆利落的让王国光上奏翰林院人才充盈，本科不选庶吉士了。
反正张居正已经有两个儿子做了状元和榜眼，直接授予翰林编修，具备将来入阁拜相的资格，慢慢扶植培养就行了，大儿子张敬修就不走庶吉士、翰林院、内阁这条路，改往六部发展也可以嘛！
很快，张居正的注意力就从顾宪成身上移开了，在这位当朝帝师的心目中，顾大才子又和蝼蚁有什么分别？
首辅帝师并没有察觉到，自己高大的身形已挡住了御座上万历皇帝的部分视线，这位好学生在看着严师背影时，神情带着几分不耐……
传胪大典结束，礼部尚书潘晟手托云盘，内装金榜，黄伞前导、鼓乐大作，出皇极门、午门，在承天门东侧高高张挂起来，新科进士和文武百官全都随后而出，前往观榜。
秦林笑盈盈的走在武官队列当中，和相熟的定国公徐文璧、成国公朱应桢说笑，就是东厂的理刑千户徐爵、掌刑百户陈应凤，因为主子冯保和秦林的关系在格象救驾事件之后有所缓和，也在旁边凑趣赔笑。
顾宪成则和几位朋友含血喷天，见秦林这样子越发忍不住，跳出来怒道：“姓秦的，是不是你捣的鬼？昨夜我们三元会聚会，有人看见你手底下的鹰犬在附近转来转去，鬼鬼祟祟的，不知道要干什么。”
秦林讶然，眨巴眨巴眼睛，一副乖宝宝的样儿：“本官掌北镇抚司，奉旨缉拿奸党恶逆，你们在京畿重地聚会，谁知道是不是有所图谋？本官派人来侦缉，难道还有什么问题？”
“噗……”莫说徐文璧、朱应桢，就是徐爵和陈应凤这两个常给别人罗织罪名、栽赃陷害的东厂大头子，闻声都喷了出来。
俗话说秀才造反三年不成，三元会是几个新科进士搞的文会，并不是白莲教、海鲨会，如果诬陷顾宪成这几个手无缚鸡之力的才子进士要造反，哪怕你栽赃一千件兵器、找来一万个人证，那也是骗鬼都不信的，倒要叫别人笑掉大牙。
偏偏秦林还一本正经的这么说，能不可乐吗？
徐爵把手拱了拱，嬉皮笑脸地道：“咳咳，秦将军果然公忠体国，这份夙夜忧惕的警惕性，兄弟极为佩服！”
朱应桢笑了一气，也道：“顾解元，咱们这位秦将军忠肝义胆，不知道你们三元会是个文会，派人去打听打听也没错的。”
顾宪成气得够呛，当着两位国公却又发作不得，只好紧紧盯着秦林：“秦将军若是磊落之辈，必定没把咱们三元会以文会友的内容说出去吧？！”
“没有没有，属下校尉虽然把你们说的抄录来了，可本官是个粗人，你们说的那些之乎者也的，根本就不懂是什么意思嘛！”秦林大大咧咧的把手一摊。
哼，鄙薄浅陋的一介武夫！顾宪成心头把秦林狠狠鄙视了一番，觉得逼得对方当众承认不通文墨，总算小小的出了口气。
谁知秦林突然又摸了摸脑袋，非常老实非常诚恳地说：“就是因为本官不懂，也不知道你们是不是商量干坏事，所以只好把抄录的内容交给了刘守有刘都督，嗯，对了，到现在他还没告诉我那是些什么话呢，本官回去倒要向他老人家请教请教。”
我倒！顾宪成突然一阵犯晕，猛然明白了为什么庚辰科不设庶吉士。
三元会上，能对张相爷有好话吗？而众所周知，刘守有对张相爷可是跟得很紧哪！
“怎么，本官做错什么了吗？”秦林一脸无辜的表情，只有瞳仁闪出几分戏谑的笑意。
徐文璧和朱应桢张口结舌，搞半天秦林丫的才是罪魁祸首啊，这软刀子下的，都快把顾宪成戳成筛子啦！
徐爵和陈应凤则对他佩服得五体投地：什么叫整人的最高境界，秦林秦长官是软刀子捅人不见血，他娘的到头来还装无辜啊！哪儿像我两个，走出去从官府到百姓都说是酷吏，真是人比人气死人！
“你……你！”顾宪成指着秦林半句话也说不出来，一个劲儿的直翻白眼，出的气多、进的气少。
亏得有孟化鲤、魏允中、刘廷兰这几位朋友帮他揉胸口，掐人中，顾宪成才缓过气来。
“顾兄，打点精神，咱们正人君子一定要和这些奸佞小人、厂卫鹰犬斗到底！”刘廷兰正气凛然的说。
孟化鲤也道：“咱们凭一腔浩然正气，必定能战而胜之！”
四名好友的手握到了一起，脸上神情那叫个视死如归，仿佛马上就要去天牢诏狱为国尽忠似的。
徐文璧、朱应桢闻言哭笑不得，脑袋直摇，嘴里连连叹气，这几个所谓才子，真正才是百无一用啊！
徐爵、陈应凤则是一副看死人的眼神看着他们，被首辅帝师张居正记恨上了，还想翻身？你几个狗屁倒灶的，等着撞破南墙吧！
四名新科进士正气凛然的结伴走远，刘守有却从后面得意洋洋的追上来了。
看得出来，刘都督的心情非常之好，昨天秦林愁眉苦脸的拿了份抄录呈给他，说是什么三元会在聚会时说的话，像是黑话隐语，因师爷徐文长喝酒醉了，自己看不懂，只好呈给刘都督决断。
刘守有一看就笑得直打跌，哪儿是什么黑话隐语？全是引经据典，而且出处都非常生僻，若不是刘守有这种名臣世家子，一般人还真不容易弄懂。
再仔细看看内容，刘都督顿时如获至宝：我靠，这三元会原来是三个解元搞出来的，里头的话不都拐着弯儿骂张居正吗？
刘守有哄秦林，说这是一个江湖帮会想在京城劫财，交五城兵马司去办就行了；等秦林一走，他背转身，屁颠屁颠就去了相府……
果不其然，今天张相爷给这什么三元会来了个辣的，而刘都督也得了张居正的一番褒扬，寻思着这番总算在相爷面前把秦林的风头盖过了，刘守有那是格外的心情愉快。
“见过两位国公爷，哦，这不是格象救驾的秦将军吗？”刘守有皮笑肉不笑的瞧了瞧秦林，故意告诉他：“唉，查清楚了，原来那三元会是几个新科进士拐着弯儿讥刺首辅张太岳的，方才张老先生拿本官好一番褒扬呢。可惜秦将军不在跟前，否则本官就把你的功劳也保举上去嘛。”
“哎呀，可惜了！”秦林装出副懊丧的样子，失悔不迭的抓着头发：“看来不通文墨着实误事啊……”
“承让，承让！”刘守有兴高采烈大步流星的走了，没注意到徐文璧和朱应桢等人怪怪的表情。
两位国公爷互相看看，东厂的两位大头子也互相看看，瞅着刘都督远去的背影，大伙儿的表情那叫个奇怪呀：刘都督啊，无论如何咱们都是同朝为官一场，看你被耍成这样子，叫咱们说什么才好？你丫、你丫笨到家了！
秦林仍是一副乖宝宝的样子，“好像刘都督很开心啊？！嗯，希望他每天都这么高兴，那就好了。”
徐爵、陈应凤齐刷刷的拱拱手，飞也似的逃走。受不了，实在受不了，再这么下去咱俩迟早得疯掉！
徐文璧停下脚，像不认识一样打量着秦林，从头看到脚，从脚又看到头。
“老叔，您这是怎么了？”朱应桢十分奇怪。
徐文璧头也不回：“看我这妹夫浑身上下，究竟长了多少个心眼。”
秦林摸了摸鼻子，老老实实地答道：“不太多，也就五六、七八、十来个。”
徐文璧把朱应桢一拖，两位国公像兔子似的跑了，他俩终于也受不了啦……