接下来几天，随着武清伯李伟的入宫，出售宫中艺术珍品以充实国库的事情遇到了前所未有的质疑，京师之中竟因此掀起了一场突如其来的政治风暴。
武清伯李伟出身低微，全仗着有个女儿成为了大明朝的慈圣李太后，这才飞黄腾达起来，他平时胆子很小，见了文官士大夫和武功勋贵都格外的客气，唯一的毛病就是贪财，看上什么好东西就入宫找女儿讨要，先获赐海淀皇庄，起造了著名的清华园（今清华大学所在地），后来又将玉渊潭钓鱼台这处名胜变成了他的私人财产。
徐家和李家是姻亲，徐辛夷住在武清伯府，找个机会说起出售宫中之物的事情，她就有意无意地提到南京有人愿意花万两黄金买《清明上河图》、碧玉西瓜等几件珍宝。
说者有心，听者也有意，李伟出身本来贫寒，听到徐辛夷说到万两黄金四字，他差点没被一口饭噎住，当下就打起了小算盘。
当夜，服侍李伟的丫鬟下人都被吓了一跳：老爷子躺在床上像烙饼似的翻来覆去，整晚上不睡觉，时不时还哈哈的自己笑起来，敢是发了母猪疯？
第二天一大早，李老爷子顶着双黑眼圈，急如星火的坐上轿子，进宫找女儿去了，见面没说上几句话，开口就讨要清明上河图为首的几样宝物。
李太后知道老爹没什么艺术修养，以前要的都是皇庄、土地、金子银子，突然要起字画珍宝，她心头不禁有几分奇怪。
但李太后对家人相当不错，尤其是老爹李伟，只要不是太过分的要求，她都会满足，而且艺术修养不足，在她心目中这些宝物的价值也很有限，于是立刻传懿旨，把宝物赏给贪心不足的老爹。
没曾想什么碧玉西瓜都好找，偏偏《清明上河图》拿不出来。
李伟立刻不依不饶，勒逼着太监去替他找画……只因昨天徐辛夷说过，愿意出万两黄金买这几件宝物的富翁，实是赵宋的一位后裔，什么碧玉西瓜、玉石围棋都是当年宋朝皇宫御用之物，人家借此凭吊祖先，所以才愿意重价购买。
其中《清明上河图》绘着赵宋时汴京风物、皇宫殿宇，恰恰是诸般宝物里面的总揽纲目之首要，缺了这幅图，人家就不肯买了。
李伟为了传说中的万两黄金，决心不惜一切代价要将这幅图弄到手，在宫中大叫大嚷，可闹了一整天，张诚、张鲸都出来赔小心，到底还是没有找到。老爷子竟跑到女儿面前指手画脚的告状，说宫中太监连太后的懿旨都敢违背，把名画藏起来不肯给他。
李太后被老爹吵得不耐烦，给别的画儿替代吧，无论多么珍贵的名画，李伟都把脑袋摇得像拨浪鼓：不要，就只要《清明上河图》。
到后来连李太后也起了疑心，那幅画儿到底去哪儿了呢？她吩咐老爹先回去，等宫中秘密查访，找到之后一定给他，李伟这才败兴而归。
世上没有不透风的墙，李伟在宫中闹的声势不小，自然传到了宫外有心人的耳朵里。
张居正的反对派在这两年贬的贬、罢的罢，已经所剩无几了，而且出售字画充盈国库一事，终究是符合外朝文官“把内库的钱都掏到户部”的思维方式，背后又有李太后和万历帝支持，倒也无话可说。
突然爆出宫中珍宝失踪的事情，这些人真是喜出望外，立刻像打了鸡血似的跳起来，刑部主事沈思孝、监察御史赵应元、太仆寺少卿张友龙等人纷纷上书，弹劾户部尚书张学颜纵容属官，中饱私囊，与内廷宦官勾结，借出售宫禁之物的机会，贪墨《清明上河图》为首的众多珍宝。
项庄舞剑意在沛公，矛头虽然暂时对准直接操办的张学颜，实际上则直指力推此事的首辅帝师张居正，连带着司礼监冯保。
现在跳出来的沈思孝等人只是冲锋陷阵的过河卒子，他们背后还站着车马炮和老帅，前任首辅高拱留在京中的余党，以及前次在丁忧夺情事件中和张居正发生冲突的朝廷大员，对于刑部主事沈思孝的行为，刑部尚书严清的态度就相当暧昧。
从内廷到外朝都酝酿着暴风骤雨，那些对新政不满的官员都在观望着局势，带着隐藏不住的兴奋……
谁都不会知道，扇动翅膀形成风暴的那只蝴蝶，只是小小的正四品锦衣卫指挥佥事秦林。
这几天他依然老老实实地每天去锦衣卫衙门点卯，装得和没事人似的，就连最亲信的陆远志和牛大力每天议论宫中名画失窃一案的时候，也绝对没想到自家长官在这场风波中扮演了怎样的角色。
终于，刘守有把所有的堂上官都召集到了本衙白虎大堂。
陪在刘守有身边的还有两个人，其一相貌平平，笑容格外的奸猾，褐衫皂靴尖帽，却与往日所见的东厂官员不同，胸口有千户武官补服……这就是东厂除厂公之外的第二号人物，现任掌刑千户，冯保的心腹徐爵。
另外一人神色桀骜不驯，满脸横肉，胡子一根根扎在下巴上，凶相毕露，也是褐衫皂靴尖帽，胸前有百户武官补服，乃是东厂理刑百户陈应凤。
厂卫一体，大部分时候东厂的权势还要盖过锦衣卫，东厂掌刑千户的地位和锦衣都督刘守有差不多，而理刑百户比除了掌北镇抚司之外的所有锦衣堂上官都要略胜一筹。
所以诸多堂上官都朝这两位点头哈腰，唯独冯邦宁神态悠然自得，隐隐傲视同僚……徐爵、陈应凤都是他伯父冯保的下属。
互相之间都是认识的，刘守有略为介绍，便开门见山地道：“想必诸位都晓得了，慈圣太后赐给武清伯的《清明上河图》，居然在宫中遍寻不得，外边说什么的都有，且不管它，为着太后震怒，东厂和咱们锦衣卫联手办案，哪两位老兄愿意出把力，侦办此案？”
刷的一下，所有的目光都投到了秦林身上，谁不知道这位年轻的指挥佥事屡破大案要案，乃是本衙破案的第一号能员？
“下官愿往！”
出乎意料的是，抢先应诺的不是秦林，而是冯邦宁，他得意洋洋的走出班列，还挑衅地看了看秦林。