听说水漂尸生前竟然是位里长，秦林不禁有些吃惊。
里长虽然不算什么官吏，也是大明基层政权的重要基础，明以一百一十户为一里，设里长，管理户口丁役、田亩税赋，调解民间纠纷，上接州县官衙下达黎民百姓，位虽卑而事繁责重。
突然有一名里长被人害死，沉尸长江之中，而州衙钱粮师爷和捕头对此事的态度极为暧昧不清，这里面恐怕藏着不少隐情呢！
秦林想到此间，便悄悄把江懋拉到一边，低声道：“江兄帮个忙，你这么和赵捕头说……”
江懋眼睛一翻，没好气地说：“我为什么要帮你？”
秦林一怔，知道这家伙还在为臧否人物和辨识浮尸性别的事情耿耿于怀，暗笑他有些孩子气，倒也有趣。想了想，便捧道：“下官在锦衣卫办的案子也算多了，并没有今天这样疑难的，这件案子非三公子帮忙不可，三公子急公好义，故下官知道只要开口，三公子必定施以援手。”
江懋被捧的飘飘然，顿时看秦林顺眼了许多，喜笑颜开的点头：“既然如此，我还能不帮忙吗？”
秦林肚子都笑痛了，心说这江三公子真是有什么都写在脸上，糊弄起来再容易不过了。
江懋便依秦林所说，大摇大摆地走到赵捕头身边，颐指气使地道：“你们兴国州这些遭瘟的官吏、倒霉的衙役，眼睛都长到哪儿去了？没见这尸首都胀得不成样子了吗？还敢拿件寻常大小的衣服过来，岂不是消遣本公子？”
赵捕头本已得了方师爷的指点，又和江府的仆役攀谈，虽不能完全肯定，也把对方身份猜到了八九分，所以江懋一发火，他分外的谦卑，低低的弯着腰儿，垂手答道：“回公子爷的话，俺们没想到这尸首胀得这么大，只好找裁缝做一件大寿衣，买口加大的棺材来装殓……耽误了公子的行程，见谅，见谅！”
本来赵捕头如此低声下气，以江懋的脾气就该万事皆休了，但这次他不依不饶，板着脸道：“说得轻巧！岂止耽误行程，本公子好好的船，替你们兴国州把尸首装回来，沾上的晦气怎么算？这船是三千两银子买来的，等回去之后本公子只好把它烧了祛晦气……”
江敬为人敦厚，听弟弟口气像是敲竹杠，他就有些不高兴，准备上前阻拦。
江紫却瞧出几分端倪，朝大哥摇摇头，使个眼色。
江敬也是非常聪明的人，被妹妹一点就明白了原委，看着船舷边上贼笑兮兮的秦林，低声对江紫道：“这个秦某人倒是狡猾，让你三哥出来顶缸，哼哼！”
江家三兄妹各有所想，赵捕头听了却是先一惊，继而一喜。
惊是因为江懋狮子大开口，三千两纹银可不是个小数目，这敲竹杠的心也太狠了些；喜的是既然对方要钱，便不是为着方师爷担心的那一桩，这件事就好说了，横竖不是自己掏腰包，怕他什么？
“是、是，本州大老爷感念公子的盛情，一定有所补报……”赵捕头一边打着哈哈，一边道：“那我先把尸首弄下去，也免得晦气沾染公子的宝船……”
“不行！”江懋把他拦住，摆出副纨绔公子耍横的架势：“这尸首是个物证，你们兴国州的浮尸把我船弄脏了，就走到巡抚衙门打官司也是我有理；你把它弄走，要是兴国州的瘟官儿不认账了，我空口无凭的上哪儿说理去？”
赵捕头无奈，又代知州邀请诸位公子到衙门宴饮。
江懋不耐烦地翻翻白眼：“你们兴国州这遭瘟的鬼地方，又能有什么好吃的？”
赵捕头赔笑道：“本州有座玉食轩，远近百里只有它那里会做江瑶柱，鲜美无比……”
这江瑶柱虽然有个江字，却是海里头产的珍品，湖广一带极其少见，能把江瑶柱做好的饭馆，也算相当不错了。
可江懋在自己家里锦衣玉食，他父亲每顿饭一百道菜还嫌没有可以入口的，他也早习惯了，什么江瑶柱根本不稀罕。所以只是冷笑道：“你说本公子是乞丐，没吃过江瑶柱吗？扯淡！”
赵捕头话不投机，无可奈何，只好匆匆下船而去，这会儿天色已晚，他暗自思忖：等晚上和师爷商议之后，筹措银子，明天清晨再来了结这桩麻烦事吧！
江懋本有些公子习气，无奈家里面被母亲管束着，不怎么出门；这一次和兄、妹一块儿去江南，刚出行就遇到了水漂尸奇案，心下极其兴奋，刚才按秦林所说的骗过了赵捕头，更叫他兴趣大增，等赵捕头走远之后，就眉飞色舞的对秦林道：“怎么样？本公子演得可好？”
秦林连连点头：“好，极好！饶是那姓赵的是公门里面打滚几十年的老滑头，照样被公子骗得团团转，这才是智谋机变呢！”
江懋闻言大乐，家里读的四书五经，父亲回来就考治国安邦，而破案这种事情还是头一次接触，就得了锦衣卫老手的赞誉……而且对方不知道自己的身份，这赞誉又比那些奉承拍马的官员更加出于至诚，江懋焉能不乐？
江紫却在旁边，巧笑嫣然的对江敬道：“以小妹看，三哥固然把姓赵的骗得团团转，可他自己何尝不被秦某人骗得团团转？”
江敬闻言哑然失笑，低声道：“咱们且不揭破，等他乐一乐，看秦某人如何破案，倒也有趣。”
秦林又附到江懋耳边低低地说了几句，江懋就嚷起来：“今日天高云淡，晚上必定皓月当空，咱们不要在码头上挨着这些破破烂烂的民船货船，且把船驶到江心去，看那江上月明，岂不爽快！”
船夫们立刻把两艘大船划向江心，官船甲板上摆起极其丰盛的酒席，江家带来的婢女、茭白船上的歌伎轮番出来唱歌、弹琵琶、跳舞，远看之见碧波之间霓裳羽衣往来不休，灯火灿烂无比，而船上人觥筹交错，兴致勃勃。
码头上两名捕快笑了笑，低声嘀咕：“这等公子哥儿就会找乐，赵捕头担心过头了，教我们蹲在码头上喝风。”
殊不知就在乌云掩过月色，江上混沌一片的时候，事先在兴国州雇好的一艘小江船悄悄驶到大官船背着码头的侧舷，十余人陆续从官船下到舱中，神不知鬼不觉的朝下游驶去。
不一会儿乌云散去，明月照耀大江，两艘大船仍好好的停在江心，甲板上莺莺燕燕穿梭往来，有穿着华贵衣服的几人仍在席上觥筹交错，不住声的行酒令、唱小曲……
秦林、陆远志、韩飞廉、牛大力，江家三兄妹和他们的三名护卫，都坐在了小江船里面。
秦林和他的弟兄们不觉得有什么，江家三兄妹都有点激动，江懋还得意洋洋地道：“当年李愬雪夜袭蔡州，每读史书，虽不能为而心向往之，咱们今天乘月色夜行江上，奔袭富池镇，破案擒凶，就和雪夜袭蔡州一样了，将来出文集都是要大书特书的。”
江敬和江紫对视一眼，面露微笑。
此时月光皎洁，照得江上清爽一片，小船顺流直下快如离弦之箭。
富池镇就在富水与长江的交汇处，白天众人乘大船由长江入富水去兴国州的时候，就是经过了的，但那时候只是远远在江心看了看，并没有仔细观察。
现在才发觉这座市镇规模不小，鳞次栉比的房屋，全都是荆湖一带常见的青瓦粉墙，星星点点的灯火充满了温馨的气息，而市镇中心有个地方灯火比别处更为明亮，影影绰绰不少人影，不知是乡间在办赛会还是举社火。
等船老大撑船靠岸，众人鱼贯而下，一路问着行人，直奔巡检司衙门。
到了巡检司，才发现刚才江上看见的灯火通明处便是这里，许多乡农打着火把挤在巡检司衙门前面的空地上，因为辛勤劳作而沟壑纵横的脸上，都带着愤怒的神色。
一位老农民义愤填膺地吼道：“太过分了，把我们离河村的坟地、荒山都给量成了田地来收税，天底下有这么个道理吗？”
人群顿时七嘴八舌地回应：“是啊，从来没有抗过皇粮国税，咱们都是大明朝的好百姓，现而今官府这么搞，要把咱们活生生逼死啊！”
几个后生涨红了脸：“凭什么苟大户家的田地就量得少，明明一亩只算八分，咱们的田地却一亩量成了一亩二？”
巡检司的长官就叫做巡检，只是个从九品的小官，但他肥肥胖胖官相十足，打着官腔道：“你们这些刁民！我巡检司衙门只管缉捕盗贼，访拿反叛，田亩是知州大老爷衙门里来人量的，你们只管和我啰唣，有个屁用！”
领头的老乡农道：“州衙来量田的书办，不是住在你衙门里面吗？你和他们，就是一伙的，欺负俺们乡下人……”
巡检把眼睛一瞪，勃然变色：“是又如何，难道你敢冲击衙门，公然造反吗？”说着就伸手，啪的一巴掌打在老农的脸上：“刁民，不给你点颜色看看，不知道什么叫国法无情！来人呐，把这些刁民抓起来！”
巡检司的士兵就拿着刀枪剑戟围上来，要抓捕这领头的老农，众乡民见状齐声喧哗起来，民变一触即发。