柳木匠父子站在装饰一新的铅笔铺子里，只觉得如同做梦：两个生活贫寒的木匠即将成为这么大一座店铺的掌柜和工匠头儿，哪怕在半月之前，也是想都不敢想啊！
制作笔杆的机器其实很简单，以木工刨子为基础，一个能车出圆柱形笔杆的工具，一个能刻出凹槽的工具，就能实现大规模加工。
而用石墨和粘土烧制笔芯的费用也极其低廉，因为这些常见矿物的价格本来就不高。
昨晚上柳家父子带着学徒们忙活三个时辰，就做出了一千支铅笔，现在全部静静地躺在柜台上，等着客人光顾购买。
这些铅笔的尾端，还应秦林的要求打上了“衛”（“卫”的繁体字）字戳记，柳家父子可没闹明白这是个什么意思，给货物打上戳记的也有，不是“张家老酒”就是“江南月水粉”，并没有单独打个“衛”字的做法呀，难道说这铅笔是锦衣卫专销的？断无此理！
问秦长官，他笑而不答，柳家父子也就不再追问。
可关于铺子的经营，他俩就忧心忡忡了：
这铅笔并不能与毛笔相提并论，无论官府文书、文人诗词唱和、私塾学童开蒙还是科举考试，都肯定不允许使用铅笔，这样一来铅笔也就只有工匠画造船图样、建筑图样，裁缝画衣服样子，店铺掌柜拿来粗记个流水账等等场合用得上，缺少骚人墨客和达官贵人捧场，它的销路又能有多少？
柳华算过账，蕲州加上沿长江水道往上游、下游沿线卖，一年铅笔能有十万支的销量就差不多了，每支赚八个铜子，一年的赚头也不超过八百两银子——在一家店铺来说这已是很了不起的收入了。
但秦林竟买了这么大一座院子，六间临街的铺面做铅笔铺，三十多间房屋作为工场，一口气儿让他们招募了二十多名学徒，搞出这么大的规模！
柳华扳着手指头算细账：二十多名学徒，连吃饭、薪水在内每人每月至少二两银子，一个月就是将近五十两，一年就是六百两，这还没算自己父子俩呢！东家一年到头了，还能落下几个钱？
“辰时正开门放炮，是骡子是马就看这一下了！”柳老爹念叨着，对未来有些不自信，倒不是怕赚不了钱，而是担心赚的钱全填进人工费里面，东家秦林落不到手，对不起人家嘛。
板门上传来扣扣的敲击声，柳华开门一看，秦林正笑容可掬地站在门外，身后跟着四位花骨朵似的美少女。
甲乙丙丁四女今天没有穿鱼鳞钢甲、佩戴长剑了，装束打扮各不相同，个个美丽大方，差点没让柳华晃花了眼。
秦林再取出一只纸卷，摊开给柳家父子看了看，如此如彼的说了一番，两人马上大喜：今后的铅笔生意，只怕是要大卖特卖喽！
劈里啪啦的鞭炮声中，双木记铅笔铺开门营业了，被鞭炮的声音所吸引，蕲州城中过来看新店开张的闲人不少。
鞭炮的硝烟渐渐散去，眼尖的人立刻惊呼起来：只见铅笔铺门前，四位或美艳或清丽的美女一水儿排开，一位美女穿着华丽的宫装像某座府邸的郡主县主，有人鹅黄色的裙子环佩叮当犹如大家闺秀，第三位美女穿着翠绿色的衣衫自是小家碧玉的装扮，最后一位年纪小的一袭白色轻罗裙做波斯胡姬的打扮，尤为可爱。
这是做什么？铅笔铺子还请美女压阵？说起来蕲州城除了东城的花街柳巷哪儿能见到这么多美女，可这几位的气质又远不是青楼女子可以相比的。
正在诧异，有人注意到了美女身边摆着的木架子，上面架着纸，黑呀白的不知画着些什么。
人们便凑近了看，这一下不得了，齐齐叫一声好——原来木架子上支着的是画儿，这画儿与众不同，只用黑色的线条勾勒渲染就把人物描绘得惟妙惟肖，四幅画儿、四名美女，竟是栩栩如生、仿佛画中人呼之欲出！
即便是唐伯虎的仕女图，也没有这般与真人一模一样，没有分毫差别的呀！毕竟国画重神韵，也许艺术价值极高，但要论相似度就不及素描了，素描可以接近甚至超过相片的效果。
“这、这是怎么画出来的？”一位老学究惊讶地问女兵甲，几十年讲天理人欲等闲不和女子说话，这会儿也顾不得了。
猩猩红的蜀锦没有裁成战袍，而是做成了宫装，女兵甲只觉得浑身不得劲儿，又被秦林强拉来当什么“模特”，心头好不自在，被这老者问起便没好气地道：“铅笔画的呗，这店铺就是卖铅笔的。”
老学究什么也不说，一头钻进店里，嚷嚷道：“那铅笔多少钱一支？我要买一支！”
“十个铜子，哎，钱收了，笔给您，走好！”柳华兴致勃勃的做了第一笔生意。
女兵乙和丙比较卖力，一个演示用小刀削铅笔，一个拿着笔随便在纸上写写画画，引得无数人来看——铅笔本就稀奇，美女也很值得一看。
最小的女兵丁穿着波斯胡姬，头发上还胡乱插着些胡人的发饰，她非常热情的招徕顾客，还时不时应顾客的要求摆出和画儿上一模一样的姿势，每当此时总能引发一阵阵的赞叹，也不知是赞她貌美还是赞画儿逼真，或者兼而有之。
“哼，几件衣服就把你们收买了！”女兵甲愤愤不平的抱怨着。
女兵乙听见之后委屈地道：“谁稀罕？咱们都习惯穿战袍嘛！要不是青黛小姐吩咐，我们才不跟姓秦的来这儿呢！”
女兵甲十分无奈：“那你们也用不着这么卖力……”
散户来的不少，但毕竟是第一次购买，销量并不大。
指挥使衙门的几名亲兵横冲直撞地过来，把围观的闲人推得东倒西歪，四名亲兵抬着肩舆，病怏怏的王焕躺在上面。
“糟糕，莫不是这小色鬼看上四位美女了？”百姓们暗自替铅笔铺子担心，他们还不知道这铺子是秦林的产业呢。
不想王焕跳下肩舆，极其客气的朝四位美女拱拱手，就有亲兵扯着大嗓门吼道：“指挥使司订铅笔五百支！奉指挥使大人军令，今后军情赞画、粮草科记，凡不入档案记留的文牒，全都改用铅笔！”
原来是照顾生意的，百姓们松了口气，无聊的闲人倒是略略有些失望，他们更想看到当街强抢民女的好戏。
王焕走进铺子里，秦林请他到后堂喝茶，闲谈几句就发觉这并不是纯粹靠人情拉来的生意。
蕲州卫承担长江漕运，要建造修补船舶，画船只图样铅笔显然比毛笔合适；而为数不多的战兵，在野外行军打仗什么的，用铅笔记下路径、画画地形，也远比毛笔方便快捷。
“这只是第一笔生意……”王焕态度非常客气：“家父说了，今后要长期购买，并且向湖广都指挥使司衙门推荐，最好今后行军打仗都改用铅笔。”
不一时，州衙的胡司吏也奉命前来，站在铺子门外摇摇拱手：“奉大老爷之命前来采买铅笔，今后六房书办科缴赋税，除了留档存记的文书，一律改用铅笔！”
围观的闲人们惊得眼珠子都摔地上了，都在猜测这家的老板是谁啊，指挥使司和知州衙门，蕲州的一文一武都这么卖他面子。
不料一山更有一山高，几名荆王府承奉司的宦官，提着王府的灯笼走了来，为首的张小阳提着嗓子，尖声尖气地道：“奉千岁爷谕旨，采买一千支铅笔入王府使用，另要五千支上等铅笔，以便进贡京师！”
天呐，这小小铅笔竟成了贡品！
别说来看热闹的闲人了，就连柳家父子都目瞪口呆，柳老爹打了自己一记耳光，柳华掐了把大腿，这才确信没有做梦。
“东家，东家不得了啦……”柳华惊喜交集地叫道：“咱们铺子要发大财啦！”
秦林云淡风轻地啜饮着茶水：“湖笔徽墨是贡品，咱这铅笔就不能进贡了？再者，王爷们就喜欢弄点新鲜玩意儿进贡，好搏个彩头，选中咱们的铅笔并不稀奇。”
胡司吏心头暗道：也只有你秦长官才有这么大面子，把州衙、指挥使司和荆王府都弄来，替你这家小小铅笔铺子捧场吧！
这时候甲乙丙丁又出了新花招，齐齐娇声道：“一个月之后咱们铺子将举办铅笔画比赛，获胜者可得纹银一百两的彩头，今后每年都要举办。”
那还等什么？文人士子立刻蜂拥而入，争先恐后地购买铅笔，刚做出来的一千支，很快就销售一空。
蹄声响起，好几名身穿飞鱼服的锦衣卫从长街上飞奔而来。
柳家父子既兴奋，又懊悔：这拨还是买铅笔的话，可没那么多了，唉……早知如此就该昨夜通晓加工啊！
幸好石韦并不是来买铅笔的，他从马上跳下来，纵声大笑着走进店铺，一见秦林就拱手道：“恭喜秦兄弟高升！”
“升小旗了？”秦林一喜。
“黄连祖那厮通过他姐姐调走了，你立功的禀帖同时打到千户所，你猜怎么着？”石韦大笑着拍秦林的肩膀，几乎把他身子骨拍散架了：“所以嘛，秦总旗，今天你可得请客，咱们不醉不归！”
锦衣卫总旗？莫说秦林大大地吃了一惊，在座的王焕、胡司吏、张小阳等人都感觉下巴有脱臼的迹象。
锦衣卫的总旗，权势几乎顶得上一位知县，而且总旗还是不折不扣的正七品朝廷命官啊！