三天前，正阳娘开始不吃东西。伟贞怎么劝都没用。到第四天，倪伟贞也没了主意，慌乱间，她只好把二嫂春梅叫来，想想办法。屏住呼吸，春梅伸手在正阳娘眼前轻轻晃了晃，没反应，真看不见了。春梅和伟贞又蹑手蹑脚出屋，走到门口，碰到桌角，吱一声。正阳娘问：“谁啊！”春梅连忙敲敲门：“阿姨，我是春梅。”伟贞也说：“妈，春梅来看您了。”
春梅装作大咧咧走到床边坐下，又喊了声阿姨。正阳娘道：“都忙，还来看我。”脸上露出不好意思的神色。春梅放大音量：“阿姨，哪儿不顺心啦！”正阳娘歪在那儿，声音微弱：“都顺心，顺心。”春梅道：“今儿我来，咱不做，出去吃。想吃什么都行。”
正阳娘说：“年纪大了，吃不动，不能吃。”
春梅和伟贞对望一眼。春梅抓住老奶奶的手：“阿姨，人是铁，饭是钢，这么不吃饭可不行，别说我们心疼，就是永安，也知道疼奶奶。”
正阳娘苦笑：“吃了难受。”
劝解无效。春梅对伟贞，故意说：“你出去，我跟阿姨说几句。”伟贞故意站起来，弄出点动静，又说：“妈，我出去了。”说着真出门，把门带上，只留一条缝。
春梅两手捉住老奶奶的手，轻轻摩挲着。
春梅柔声道：“阿姨，您得吃饭。您不能不吃饭。”
车轱辘话。老太太脸上的笑看不出是什么意味，她不言声。
春梅开始说正题：“阿姨，我知道您心重，面情瓤，伟贞这人，在家是老小，又是个搞艺术的，您别看她写电视剧挺在行，可真碰到实际情况，她有时候脑子考虑不了那么多。她真要有什么不周到的，您得原谅，您要是有什么要求，跟她不好说，您跟我说，我去协调。”
正阳娘脸上还是带着淡然的笑容：“没有不满意，都满意。”春梅见没效果，继续说：“这个家，虽然是半路凑起来的，可我在一旁看，真觉得您跟小贞处得好，别说是半路母女，就是母女，比你们处得好的也不多。现在有孩子，有盼头，伟贞也挣钱，日子越过越好，您有什么要求，都可以提。”
正阳娘道：“她二嫂，我没要求。”
春梅换个角度说：“谁老了没个病啊灾的，你看我妈，在床上躺那么久，人又糊涂，不也照活，照有开心的事。”提到老太太正阳娘就心颤。她不想那么活着。
正阳娘很平静：“活够本了，是时候了。”
春梅连忙道：“阿姨……您可别想不开……这好日子……”
正阳娘幽幽道：“我活得太长了……”
春梅一时不知道怎么劝。正阳娘接着说：“她二嫂，不瞒你说，正阳走的时候，我就想吃把药一闭眼，过去算了。后来伟贞来，又有了孩子，我要求不高，就想看孩子一眼，然后，走了算了。再后来伟贞这儿需要帮忙，我得撑一把，现在都好了……”停顿一下，“人到七十古来稀，我早超了，寿到这岁数，知足。我真是活累了，太老了，不想再受苦，人这一辈子，干干净净来的，要能干干净净走，也是福气。”
“可是……”春梅还想劝解。正阳娘拦住她：“我的身体我知道，她二嫂，你是好人，善人，以后伟贞，还有我那小孙子，你能关照就多关照点，伟贞亲人也不多了。”倪伟贞一双眼藏在门缝后头，早已经泪海滔滔。听到此处，她终于忍不住，推开门，跌跌撞撞跑到正阳娘床边，趴着哭。正阳娘伸手，终于摸到她的手，抓住了：“咱娘几个缘分一场，能好好道道别，就是福气，赶明儿洗个澡，里外都干净。”
伟贞泣不成声。
春梅蹲在一边，她不禁想到未来，几十年后，她的人生会有怎样的结局。她能像正阳娘一样洒脱吗？还是会像婆婆那样，受尽百般苦楚，才终于解脱。又或者像二琥那样……遭遇一场意外，一闭眼就过去了。生老病死，人生之大关。春梅觉得眼下，自己仿佛就在死神的门口站着。刚开始害怕，慢慢地，她发现自己似乎也没那么害怕了，这只是人人都要经过的一道关。而且，春梅突然悟到，人，不管你怎么死，基本上都是好事。因为你把一生要演的戏，要扮演的角色，都演完了，尽心了，你的任务完成了，那么，回去就是。一个躯体用了七八十年，不是这儿坏就是那儿坏，老送修也麻烦，还不如干脆过了那关，换部新的。想到这儿，春梅似乎没那么忧伤了。如果人有来世，死亡不过是一个节点，是另一个开端罢了。不必庸人自扰。春梅又觉得，其实到了她这个岁数，她或许都不用去想，自己该做什么，她想不如老天替她想，老天安排她什么，她就做什么。伟强的情况也是一样。在离家出走之前，他总是想着自己把控未来的方向，何苦，何必，人生有变数，可更强大的是定数，顺其自然就好。什么叫自然，知其然而不知其所以然，就是自然，正阳娘、伟强、她张春梅，还有伟贞、永安、红艳、二琥、伟民、倪俊、斯楠、淑淑……不都是自然的一部分吗？
伟贞还在哭。她这个岁数，还悟不到这么深。生离死别，就是痛苦无边。春梅摸着伟贞的头：“阿姨走，我们都不要哭好不好。”伟贞抬头，不理解她的意思。春梅微笑：“阿姨将来比现在要好，还哭什么？这样哭，反而会影响阿姨的情绪。”
正阳娘静静坐着，仿若一尊菩萨像，面容安详。
伟贞泪眼蒙眬，问：“妈以后去哪儿？”
春梅也说不好，她只说，一定是比现在更好的地方。第五天，正阳娘更虚弱，只是躺在那儿，还有气儿。春梅日日来，跟伟贞一同守在旁边。倪伟贞把永安也弄到床边，让他守着奶奶。伟贞还没放弃，时不时，她还会端来一碗稀粥，希望能唤起正阳娘生的意志。正阳娘一口也没吃，只喝点水。第六天，正阳娘躺在那儿，眼已经闭上了，只有一口气在，伟贞时不时给喂点清水。春梅还陪在旁边。到第七天凌晨，丑末寅初，正阳娘才真正断了气。等着这时刻到来的时候，倪伟贞满腹悲伤，可等一切来临，她和春梅都顾不上难受。擦身体，换上寿衣，伟贞又前后帮正阳娘化了点淡妆。然后，打电话请殡仪服务人员上门。让婆婆体面地离开这世界，也是伟贞的心愿。
葬礼没通知老大，伟强和斯楠都在，淑淑依旧搀扶着春梅。斯楠马上研究生毕业，伟强找关系帮他安排在本市某研究所。养儿子二十几年，总算尘埃落定。春梅知足。
红艳竟然来了。她妈去世的时候，伟贞随了礼。她来还礼钱。春梅看见红艳，点了点头。红艳点头致意。两个人都没有多余的话。
该走的流程一个没落下。取了骨灰，伟贞一手抱着坛子，一手牵着永安。春梅问怎么处理。伟贞说，她婆婆生前交代，希望撒在山南那条河里，说是风景不错，想在那儿。几个人开车过去。下了车，走到桥上，倪伟贞打开坛子盖，没风，她静默了一会儿，便把骨灰倾倒入河中。
春梅和伟强站在一边。伟强忽然说：“以后，我的也这么处理。”春梅故意说：“跟我说的？”
伟强说是。
“应该跟你儿子说，他负责给你养老送终。”
“他办事，我不放心。”伟强含笑。他现在与世界的关系不再紧张。
“也许我走你前头。”春梅说。
“不会。”伟强连忙否认。
“生死有命，富贵在天，说不准。”春梅转身走开。事情处理完毕，张春梅才把倪俊的现状跟伟贞说了。伟贞诧异，她想不到老实巴交的侄子会这样。春梅说：“受的刺激太大。”伟贞揶揄：“大嫂想留钱，现在好，老的小的都靠这钱，混吃等死，坐吃山空。”
春梅感叹：“当时就不该离。”
伟贞道：“说一千道一万，还是大嫂身前作孽，她要是对红艳好点儿，哪至于今天这局面。”两个人又聊了一会儿，伟贞决定隔几日去看看倪俊，和大哥也破破冰，毕竟一母同胞。放眼四周，亲人也没留几个，要珍惜。
过了几日，伟贞果然带着孩子，亲自上老大家拜访。大哥是见着了，过去的心结，两句话就解开了，只是，倪俊的面没见着。家里一来客人，倪俊就把门反锁上。伟民敲门，说三姑来了。可倪俊谁也不认。伟贞也有点意外，她劝了几句，让伟民别激怒他，等等再说。伟贞怕万一出事故伤害到永安，稍微站了一会儿，连忙带孩子走了。