又一个教学日，倪伟强准时出现在讲台上，开始讲授他为本科生开的唯一一门课——密码学。伟强给大哥大嫂打了电话，还给老太太买了她喜欢吃的蜂蜜蛋糕和桃酥。一切似乎都过去了。他自己不提离家出走的事，其他人更不提，张春梅装不记得——但她非常清楚，倪伟强的问题并没解决。他是一个定时炸弹，随时可能爆炸。她和伟强还睡一张床，跟以前一样，两个被筒。他依旧保留着那个习惯，从不跟她一起上床。他总是在她睡着之后，才偷偷上床休息。张春梅曾经问过，为什么，倪伟强的解释是，一起上床睡不着。
春梅苦恼，小说中电视剧里形容夫妻或者情侣感情好，不都是用相拥而眠的场景。她不记得他们多久没有相拥而眠。不过，伟强回来之后，春梅变得风声鹤唳，即便早上床，她也睡不着。非得等到倪伟强上床，睡着之后，她才能慢慢入睡。这天，伟强上床，春梅翻了个身，把手伸到他的被筒，触碰到他皮肤。伟强连忙躲开。春梅小声道：“我又不是蛇。”伟强说：“睡吧。”
“怎么了？”春梅问。
“没怎么。”他最怕她说这三个字。
“对我有意见，可以提。”春梅口气贤良淑德。
“那事想好没有？”
“什么事？”
“好聚好散。”
“你什么意思。”
伟强不耐烦：“咱们这日子过不下去，干吗非要折磨彼此呢。”
“你有什么不满意？”
“哪哪都不满意。”
灯光下，春梅看着他紧皱的眉头，愤怒，伤心，无奈。是，他是遇到了问题，他的问题原来很大一部分是因为她。可她多么委屈啊！春梅怕惊动老太太，压着嗓子：“你还要我怎么样？你在外头……”她说不下去，一说又提到周琴。提到周琴她心就痛。她自认作为太太，很合格。放到古代、现代、未来，都合格！
倪伟强道：“我没说你做得不好，你做得很好，是个好女人，可这跟我们能不能过下去不是一码事。真的，到这个年纪了，我们还有多少日子，面对现实，放轻松点，我说过了，离婚，不是因为我变心，没有，没变心，没出轨，也不是因为作为妻子你做得不好。”
“不是出轨是什么？你跟周琴……”
“她对我有好感，也是过去，现在什么都没有，我对她的感情，还不如对你百分之一。她更烦，在她面前我就是头驴，被催着往前走。永远是科研，永远是项目。该变一变了。咱们还能活多久？为谁活？现在不是过去，吃饱喝足就满足了。”
“妈都没你那么消极！”
“这不是消极，是面对现实。”
“除了周琴还有谁。”
“你说有就有吧。”伟强知道跟她说不通。
“行，这就承认了。”张春梅拿起枕头，她的武器，“我就那么难以忍受？！”还没等春梅下手，伟强就抱着枕头出去了。
摒除小三，事业成功，儿子争气，老婆温良，倪伟强要离婚，这在谁看，都是不可理解的。春梅不得不向老太太“告状”。老太太的意思是，拖一拖，过了这个年龄就好点。她劝春梅不要把事情想得太严重。“跟你停经一个道理。”老太太打比方。春梅羞愧难当。不用说，伟强也找老太太做过工作。还把她停经的事暴露了。
王八蛋！
春梅尽量统一战线，老三去闭关，她就把大哥大嫂拉到自己阵营。伟民立刻打电话把二弟骂了一顿：“好日子不知道好过！”伟强说了句我还要做实验，挂了。他从来不把大哥当回事。二琥分析：“十之八九有人。”倪俊和红艳得知，也很惊诧。倪俊感叹：“有钱人有有钱人的烦恼。”红艳白他一眼：“麻烦你让我也烦恼烦恼。”
经过一通“围剿”，倪伟强暂时没再提离婚的事。他早就知道这事只要一拎出来，必然受到激烈抵抗。
不是因为周琴。
他和周琴，早就井水河水，两不相犯，他发现情人比老婆还糟糕，老婆为了名分，多少隐忍点，情人呢，索求无度，像一只蚂蟥吸在你身上，吃饱了还不肯收嘴。跟周琴这些年，倪伟强觉得自己对得住她，从博士到现在基本留校，可以了。可周琴似乎还在勇攀高峰，想要成为学界名流。他已经不想奉陪。
他前一阵老觉得头晕，去医院检查，查出来脑子里长了个瘤。位置不好，在脑干附近。没法动手术。医生的意见是只能观察，如果不再生长，保守治疗没问题。如果持续生长，可能有生命危险。这话他没跟春梅细说。说了她又咋咋呼呼。而且，在别墅的时候，他已经说了他生病。她不信。
倪伟强现在有一种强烈的感觉，他对周围的一切都不满意，不满意工作，不满意家庭，他觉得自己像被圈在笼子里，迫切想要逃离。而逃离的第一步，就是离婚。因为伟强想来想去，这么多年，对他束缚最大也最有韧劲，看似颠扑不破的，就是他和张春梅的婚姻。
就从最难也最容易的入手吧。
他对她早厌倦了。厌倦她的唠叨，厌倦她的神经质，厌倦她的贤淑，就算他跟周琴不清楚她都能忍，这样的女人多可怕！冷静理性，摆明了吃定你，一辈子！他说实话，她当他是疯子，还按照自己的逻辑来。比如，他说他想去印尼，换个名字，当酒店服务员。
这是实话。他就是这么想的。人生下半场，不知道什么时候就会被吹红牌罚下，倪伟强下定决心换种活法。
倪伟强的突然变化，让张春梅的生活来了个U形大转弯，狼奔豕突，水漫金山。那感觉仿佛是打排球，对方不跟你吊小球，每次都是重扣，硬吃你，根本无解，春梅意识到，眼下跟伟强“讲理”是不行的。他现在不讲理，铁了心大破大立，强攻不行，只能软磨。春梅认为眼下自己还有两张牌可以打。一张是老太太。这么多年，她陪伴老太太，不用说，老人是站在她这边的。她知道伟强跟老太太提过，老太太不建议离婚。另一张就是宝贝儿子斯楠。就冲着这么优秀的儿子，倪伟强也应该知足！基地班，硕博连读，学习问题上没让他们费过一点心。做男人做爸爸，能有这样的“不劳而获”，夫复何求。
春梅知道，她和伟强的夫妻关系，长久以来都有问题。从周琴介入开始，她就想挽回、想表现，可是她越在意，事情越糟。她跟踪、监视伟强，每次都被他破解。人家可是搞密码学的。她那点雕虫小技，等于关公面前耍大刀。斗到最后，倪伟强干脆来个，手机不设密码，随你怎么查看，跟踪器就放身上，不去反侦察，他就摆明了让她看到。
春梅甚至感觉，倪伟强希望她先受不了，先提离婚。春梅震惊。她不。她死守婚姻，死守尊严。从山里出来之后，除了那天晚上，倪伟强没再主动谈离婚。不过，他给张春梅发了微信，表明自己愿意净身出户。春梅没回复。伟强继续发消息：“你要的是一个过家庭生活的丈夫，我不合适。”春梅考虑了一个下午，回复：“你多大了？现在离婚，老了谁照顾你？伟强，悬崖勒马吧，女的比男的活得长，我们是有感情的，想想过去，我们刚在一起的时候，想想儿子，想想妈……”张春梅打了长长的省略号。倪伟强没回复。春梅以为他被打动。还是文字有力量。
谁知跟着，伟强向大哥伟民提要求，希望大哥大嫂能接老太太过去住一阵。伟民当即同意，二琥不好拒绝。不过根据这一动向，二琥判断，老二两口子估计会正式开战。来接老太太时，二琥问春梅：“没事吧？”
春梅要面子，挺住：“没事，是妈说想孙子。”
一听就不对。老太太从来没说过想倪俊。
“你啊，就是太贤惠。”
这也是错。春梅哭笑不得。
二琥继续：“男人得治，哪能由着胡闹！”她挥拳头。
春梅没接话。大嫂说得没错，男人得治，可那得看是什么男人。大哥那样的没本事的，你能治，伟强这样羽翼丰满的，怎么治？男权社会，他们站在食物链顶端，他不治你就算不错了。
春梅道：“过一天算一天。”
二琥道：“那女的够厉害的。”
“什么女的？”
“就那个……”二琥良家妇女，当着春梅，不好意思说小三。
“没有。”
“哦？”
“实事求是，是没有。”
“那老二闹什么。”
“心情不好。”春梅这样解释。二琥表示无法理解。
同样无法理解的还有周琴。倪伟强回来第二天，她就在实验室找到他。她觉得倪伟强简直变了个人，从前，他对科研充满热情，恨不得献身；回来之后，佛系——倪伟强第一时间退出了黄河学者的推荐名单。
“到底怎么了？”周琴痛心疾首地问。
“没事。”
“她来找我了。”周琴不遮着瞒着。
“你多包涵。”
“我冤枉。”
“是，这事与你无关。”
“项目你不带了？”
“不带了。”
“原因呢？”
“换个活法。”
“是因为我吗？”周琴把自己看得很重要。
“不全是。”
“那就有一部分是。”
“你别想太多，我们年龄不一样，追求不一样。”
“你什么意思。”
“以后你有你的自由。”
“倪伟强！”周琴愤怒，“我去院办举报你你信不信。”
举报什么？性骚扰？周琴也昏了头。
“别激动。”
“我逼过你吗？要求过什么吗？我说了让你跟你老婆离婚，跟我结婚吗？！”
“都说了跟你没关系——”倪伟强有点不耐烦。
“那为什么？”
“你要的是一个合作伙伴，我现在不想做事。”
“人不能这么自私！”
“想怎么活怎么活，我有这个自由吧。”伟强道。
“你活哪儿去？上天？！”周琴发起火来比春梅厉害。她跟伟强平起平坐，不用顾忌。
倪伟强想了想，苦笑道：“有可能。”
“见你的鬼去吧！”周琴急得冒家乡话，把实验报告往桌子上一摔，走了。
在不理解倪伟强人生的突转这个问题上，妻子和情人出人意料地达成了共识。实际上，在倪伟强“出山”之后，张春梅和周琴又见过一次面，两个人竟然如姐妹般惺惺相惜。原因很简单，她们被同一个男人“甩”了，他对她们完全不在乎，一门心思要过另一种人生。只是，令周琴不解的是，另一种人生在哪儿？张春梅说：“说去印尼，换个名字，当酒店服务员。”周琴当场瞠目结舌。两个人不约而同地提到了毛姆的名著《月亮与六便士》，倪伟强一定是学那个男主角。周琴非常肯定，倪伟强不久之前提过这本书，也表达过对男主角的敬仰。只是，人家是去塔希提岛作画，他倪伟强呢，去印尼酒店当服务员？人家肯录用吗？莫名其妙。其次，两个女人一致认为，倪伟强过去活得太压抑，可能也是大爆发的大背景。张春梅向周琴讲述了倪伟强青少年时代的故事，核心是，他们兄妹三个，老大天生脑子不好，平庸，老三叛逆，所以倪家把全部希望都压在倪伟强身上。他们死去的父亲，生前最看重伟强，对这个儿子严格管教，寄予厚望，他的人生，从没有踏错一步（唯一的“错误”以跟摇滚女孩分手，奉母之命和张春梅结婚得到修正）。周琴则向春梅介绍了伟强在科研和教学方面的状况，核心评价是一个词：完美。两个女人综合全部因素，得出结论，很有可能是这种“完美”，压垮了他。“还是要挽救。”春梅对周琴说。
“必须挽救。”周琴表态。
很奇怪地，她们俩似乎都更愿意回到过去的状态，一个做妻子，一个当情人，心照不宣，各取所需，相安无事。