许是听见了这边的动静，那人转过头来，对上姜清窈略带探寻的神情。
谢怀琤似乎愣了片刻，目光下意识下移，极迅疾地扫过她行动不便的伤处，很快移开，恢复成惯常的平淡。
姜清窈想起上次他冷漠的话语，心知他不喜被人打扰，便没有打算久留。
冬日严寒，水面皆结了层冰。透明晶莹的冰面折射着天光，让人能够想象出冰面之下是怎样的波澜起伏和汹涌。往事浮上心头，姜清窈被风一吹，禁不住打了个寒噤，下意识后退了一步。
眼前蓦地一暗，一个人走了几步，沉默地挡在了她身前，替她遮住了那蔓延入视线的诡谲水面。姜清窈抬眸，发觉自己被他挺拔的背影牢牢遮住。
眼前看不见那浩渺的烟波池，她只觉得呼吸都平和了许多，便低低地道：“殿下怎么在此？”
谢怀琤转身，两人目光相接。他看着瘦弱，然而这般相对而站，身形却依然颇有压迫感。
他的声音不带任何情绪：“祈福之事，我不得参与，向来如此。”
原来今日除了染病的四公主，还有他这个被冷落被苛待的皇子也留在了宫中。只是与因病不能前去的四公主不同，他一向是不被允许出现在那样的场合。皇帝对这个儿子的厌恶竟已到了这个地步。
姜清窈一时间不知该说些什么，谢怀琤却毫不在意。他只淡淡道：“此处风大，还是莫要久待了。”
微云亦上前道：“姑娘，我们回宫吧。”
谢怀琤率先举步往前走去，然而不过几步，他蓦地站定，一手捂住胸口剧烈咳嗽了几声，同时身形一晃，下意识伸手扶住了一旁的树干。
“五殿下，你怎么了？”姜清窈上前一步，问道。
他没作声，缓了片刻才重新站直身子，复又往前走去。
擦身而过的一瞬间，姜清窈却看见有殷红的血自他手掌心滴落，沉闷地没入脚下的土地。
“五殿下，”她道，“你受伤了？”
谢怀琤低头摊开手掌，掌根处纵横分布着几道伤疤，看起来尚未完全痊愈，却再度被划开，露出鲜红的皮肉，颇有些触目惊心。他却好似察觉不到疼痛一般，面无表情地看了眼伤口，毫不在意地攥紧了掌心，任凭指尖重重按在伤处，将伤口撕扯开来。
他目光冰冷，唇角紧抿，径直便打算离开。
然而下一刻，谢怀琤只觉得手臂被人轻轻拉住。少女身上浅淡的幽香缠绕上他，她的吐息清晰可闻。
“你做什么？”他的身体有些僵硬。
姜清窈记得，小时候他们常常一道玩耍。那时的谢怀琤是个淘气活泼的孩子，以至于常常磕磕碰碰也不在意。
宣朝对皇子要求很严，谢怀琤年幼便开始演戏骑射。然而尚未长成的小小少年难免控制不住弓箭的力道，初学时稍不留心便会受伤。
那日谢怀琤自演武场回来，恰好在路上遇到了她。她发觉他一直遮遮掩掩的，将手藏在身后，便一时好奇，趁他不备，把他的手拽了出来，却发现手心有一道深深的伤口，不断渗出血迹。
姜清窈大惊失色，小脸都白了几分：“一定很疼吧？”
她分明看见谢怀琤歪头过去，咧嘴嘶嘶吸了几口冷气。可当他转头过来时，却露出一个轻松的笑容：“不疼。”
姜清窈在袖中摸索了半晌，终于找出了一方小小的手帕。她郑重其事地拿过他的手，先是小心翼翼地吹了吹，再认真地用手帕缠了一圈，最后抬头看他，问道：“还疼吗？”
那双澄澈如黑葡萄一般的眼睛一眨不眨地盯着他，谢怀琤愣了愣神，已到嘴边的“不疼”两字不知为何咽了回去。
他皱了皱眉头，小声道：“疼。”
女孩闻言，便继续捧着他的手，轻轻吹着。谢怀琤垂眸看她，不自觉露出一抹笑意。
......
一阵寒风吹过，谢怀琤回神。眼前的景色让他清醒过来，不由得自嘲一笑，正欲抽出手臂，却见姜清窈如从前一样，从衣袖中取出了一方手帕。
洁白的颜色，并无多余杂饰，只在一角绣着弯月如眉。她将手帕递给他，示意他包扎一下伤口。
谢怀琤一时间怔住了。
姜清窈见他愣愣的无甚反应，索性便替他用手帕包裹住了手掌。她的动作轻柔，手帕接触伤口时有轻微的痛感，然而谢怀琤的所有注意都落在了她的发顶。
她素来不喜奢华，满头乌发上并无多么华贵的饰物，除去一根步摇外，便只有发髻上压了几朵小小珠花，显得玲珑可爱。他一低头，便可嗅到她发间隐约的香气。
谢怀琤忽然觉得呼吸困难，胸口一阵窒闷，有些狼狈地转开了目光，却不知为何，那只手上仿佛覆了万钧之重，教他没有丝毫力气抽回。
姜清窈将手帕系好，一抬头恰好撞见他仓促移开的目光。她心中低叹一声，默默松开手，向着他微微颔首示意，随即缓慢地往宫道上走去。
直到少女的身影已然彻底消失在视线内，谢怀琤才慢慢低头，盯着手掌上的那抹白色。伤口处还有些隐痛，若是幼时那个娇生惯养的他，定然会借机倚在母妃怀里掉几滴眼泪，或是故意对那个女孩儿呼几句痛。
可如今，他再不会为任何疼痛而皱一次眉。可偏偏方才她柔软的手指抚过他掌心时，伤口的痛楚却好似在那一刻愈发强烈了。
谢怀琤闭了闭眼，掩住眼底的情绪。他紧紧攥紧了拳，似乎这样就能够留住那手帕上的余温。
今日宫中虽少有人在，但萤雪殿的夫子却依旧准时前来授课了。
翠微堂和风荷堂，各自便只有一名学生。散学后，姜清窈收好笔墨纸砚，揉了揉酸痛的手腕。
这几日她不敢松懈，每日都在勤练书法，今日课上终于看见葛夫子面上显出一丝满意之色。许是因为今日只有她一人的缘故，葛夫子破天荒地多说了几句。
他自是能看得出来，姜清窈的字是她母亲一手所教，自然是时遐一脉相承下来的风貌。正因如此，他便针对姜清窈如今的字说了些见解与点评，末了望她不要堕了时老前辈的风骨。
余光瞥见一个人自翠微堂那边走来，停在自己身侧几步的地方。他并未急着走，而是同样站定，沉默地望向前方。
姜清窈转头，看见他手掌处并未包扎，想来是伤口已经愈合。她心中不知是何情绪，只徐徐收回目光。
不多时，微云已经推着轮椅走了过来。萤雪殿的院落里是砖石地，并不十分平坦，她颇费了些力气，额角甚至都渗出了隐隐的汗。姜清窈见状，便抬手止住她欲要上前搀扶的动作，独自缓慢地步下石阶。然而刚迈出一步，受伤的左脚堪堪落地的那一刻，一阵疼痛忽然袭来，她忍不住轻声吸了口凉气，眉头也蹙了起来。
忽然，一阵清冽的气息拂过面前，那个原本站在一旁的少年几步走了过来，隔着冬日厚实的衣裳，牢牢握住了她的手臂，支撑住了她的身子。
姜清窈没料到他忽然会有此举动，定了定神，才缓缓抬起头，落入少年深邃的眸光之中。他看着她，口唇轻微一动，似乎有什么话要说，却最终还是未发一言。
后知后觉一般，脚踝处的疼痛愈发强烈。姜清窈咬唇，强忍着那股不适，松开手，想要艰难地走到轮椅旁坐下。
然而谢怀琤却没放开她的手臂。姜清窈抬眸看他，轻声道：“五殿下，我自己可以的。”
他不为所动：“既然伤势未愈，就莫要逞强了。”手上的力道并未减轻些许。
姜清窈无奈，只得依从他，借着他的支撑，慢慢挪到了轮椅上坐下。待她坐稳，谢怀琤才松开了手。
他掌心滚烫，蕴着无尽力度和热意，即便隔着衣裳，却依然让姜清窈心头一跳。她不知为何一阵慌乱，便极快地说了一句：“多谢殿下。”
谢怀琤沉默未语，静静看了她半晌，伸手覆在了她所坐的轮椅后方，握住了那木制的把手。
微云愣住：“五殿下，您这是——”
谢怀琤不语，只手上微微一使力，便推着姜清窈向萤雪殿外走去。车轮滚过砖石地，有轻微的颠簸和震颤，并不算多么平稳。姜清窈侧头，只看见他用力到青筋毕露的手背。头顶是他均匀而温热的呼吸，一起一伏，悄然消解在了生冷的空气之中。
从阶下到殿门外的路很短，不过片刻便已到了。眼看着到了人来人往的宫道之上，谢怀琤很快松开了手退开了几步，与她保持着生疏而又不见异样的距离。旁人纵使经过，也只会以为他们二人素不相识，并无往来。
姜清窈只觉得喉咙一阵滞涩，她默了默，低声道：“多谢殿下今日援手。”
谢怀琤将手藏进了袖中，声音很淡，让人捉摸不透其中情绪：“不必。”
“只当是，还你当日助我的人情罢了。”