明月的小羊羔慢慢长大了，秋草肥，小羊羔肚子吃得圆滚滚。明月再抱它时，发现沉了，小羊羔跟着杨金凤上山，她怕丢了，叫奶奶给它耳朵染了色。家里的鸡鸭也染色，防止跟旁人家的混淆。
小羊羔长了虱子，那么大，趴耳朵上吸血。明月帮它捉虱子，捉住了，两个大拇手指甲一夹，虱子扁了。杨金凤见明月一回来就给羊捉虱子，说了她几句：
“回来也不说学习，光晓得抱羊。”
明月亲亲小羊羔，它都大了，不是羊羔了。
她现在住校，初二开始重点班必须住校，周五下学才能回来。明月跟瘦鸡呢，也不怎么见发育，杨金凤晓得她会过，吃肉的日子就安排在明月回家的周末。
杨金凤问明月还想吃什么，明月问棠棠：“你想吃啥呀？”
棠棠想了想：“炸馍馍！”
明月笑道：“咱俩可想一个鼻窟窿里去了！”
家里烧着地锅，锅特别大，用来煮粥、炖菜、烧热水，篦子也大，又沉又黑。隔壁孟家就是做篦子的，五块钱一个，能用好些年。子虚庄手艺人不少，生意却渐渐凋零，补锅底的、修铁门的、磨剪子菜刀的……这些人这些声音什么时候少的也记不太清楚。
好在杨金凤的豆腐生意还不错，再怎么着，人都得吃豆腐啊。
五花肉煸得久，两面焦黄，跟粉条土豆茄子烩了一大锅。杨金凤拿来一头生蒜，一家子都吃，这是初夏薅来的新鲜蒜头，鲜蒜好吃，又甜又辣，一入嘴就得很冲人的滋味儿。
肉香，馍也香，就只有吃过蒜的嘴巴臭臭的，棠棠对着明月哈气，明月也对她哈气。一家人都吃得打嗝，很过瘾，很满足，明月心里有点想写什么的冲动，缝纫机是她的书桌，她坐那打算记下今天的事情。
她本来以为小事不值得写，可借来的书里头，大作家都写很多小事。明月读着觉得怪有趣，就模仿起来，她发现自己很善变，前一阵还为《红与黑》激动不已，这会儿却只想写一写烩菜跟炸馍馍。
秋忙过了，明月的耳朵错过了豆子在秋老虎底下的爆裂，但院子里铺着蜀黍粒，杨金凤今年借了人的脱粒机，特别方便，再不要拿锥子一行行推了。太阳很好，杨金凤在院子里拿耙子翻蜀黍，明月听见了，就搁下笔出来。
因为见她写作业，杨金凤怕棠棠打扰她，叫棠棠在过道睡午觉。
棠棠睡得真熟，脸上趴了好几只苍蝇都不醒。
杨金凤见明月出来，说：“用不着你干活，写作业去。”
明月找把木锨：“写好了，脱粒机这脱得挺干净的呀？”
杨金凤说：“有点毛，倒比早前省劲多了。”她觉得造这个收割机啊脱粒机的人真是厉害，可见还是得念书，念书念好的，才能造这样叫人省劲的机器。反正老百姓种那么多年地，也没谁想出来造这机子。
“你好好念书，长大了干用脑子的活儿就不用出苦力了，你看现今种地都比往年得法儿。”
明月说：“还是累，啥时候有机器人能替人种地就好了。”
杨金凤耙子一停：“啥是机器人？”
明月笑道：“我想着玩儿的，机器人就是人能控制它，叫它干啥它干啥。”
杨金凤哼道：“你可别学八斗，他天天尽想没影儿的事，这么忙的天，搁家里写写画画不晓得想干啥。”
明月问：“他在写小说吗？”
杨金凤不懂什么是小说，把八斗批判一番，趁机教育明月。
明月心道，八斗叔有个爱好也挺好，天天光晓得种地干活有什么乐趣？但这么忙的秋收，八斗叔要是不干活儿也不好……
竞赛成绩出了，张蕾毫无收获，这是高老师意料之中的事。他只告诉张蕾，叫她也不要说。可这事儿不知怎么的，到底传出来，同学们就说早知道该叫李明月试一试。
有几个女同学是当着明月面儿说的，明月有种奇怪的心理，她一方面觉得这话会伤到张蕾，一方面竟然隐隐认同：也许我试一试会得奖。
她原来没有多强烈的竞争意识，也许是进重点班的原因，也许是因为多看几本书，总之，她产生了些微妙的变化：我未必不行。
但嘴上总要客气客气：“别这么说，我去不一定行，我也没经验。”
明月说完都觉得自己怪虚伪的。
张蕾穿着新衣服，脸上并不高兴，那外套颜色艳丽，人一穿上，像只毛色鲜亮的大公鸡，又高傲，又冷清。明月听说张蕾的衣服是打苏州寄来的，她进了镇上的邮局，取走包裹。那种地方，明月觉得神秘又高级，但跟自己一毛钱关系没有。
她再去请教张蕾题目，张蕾说不会，明月只好去问老师。
高老师无意发现她看的书，夸了几句，这对明月是莫大的鼓舞。高老师说，他那里也有几本书，明月想看可以借。高老师就是这样的，对每个学生说话都是很亲切，他刚结婚，整个人很精神，好像整个世界都是红色的喜字。
学校后头是家属院，一排平房，老师们周末会回自己的村子，大约算临时住所。院子里土地分割整齐，种着菜、蜀葵、凤仙花。那花儿应季时一夜就绚烂起来，人却不晓得，只在看见时，才感慨一句花儿都开了呢。
食堂在平房的对面，学生们有自带粮食的，送到馍房称重，再换成粮票。明月每次也交个十斤八斤，多了骑车带来费劲。
高老师新婚自然做饭，不像代老师，他一个人，住单间宿舍，跟学生们一块儿在食堂打饭。老师们的生活对于大家来说格外神秘，代老师出现在食堂，他没不好意思，倒是学生觉得怪怪的。明月记得小学时第一次跟女老师在旱厕相遇的情形，她大吃一惊，她以为老师只吃饭不拉屎。
代老师不像高老师那样平易近人，尽管他不凶。明月觉得他对每个学生都差不多，不冷不热，只把该做的做了绝对不流露情感。学生们不晓得从哪里听来的，说代老师一直想走，没走成。班里的女生很爱议论代老师，大约是代老师看起来很有几分与众不同的感觉。
上课前，附近几个女同学说早读代老师的头发好像打了发胶，怀疑他是不是在处对象。张蕾冷脸打断她们：“你们无聊不无聊，是来学习的，还是来议论老师的。”
明月听得正是味儿，她是很爱听人鬼扯的，突然没了，意犹未尽。
“李明月，你桌子能往后拉一点儿吗？太挤了。”张蕾转头看看明月，明月便拉了一点儿，她桌子上放着本书，封皮是什么什么选集，张蕾没看清楚，瞥一眼说，“你管高老师借的吗？”
明月点头。
张蕾说：“老师就是客套一下，你还真借了。”
明月说：“高老师要是不想借，根本不会说自己家有书。”
张蕾的作文是年级最好的，她不希望任何人超过自己，她也自信没有。她甚至会自己编对子，这一点无人能敌。
明月的话，无懈可击，这叫张蕾对她又生出点佩服，还有厌恶。
“你都看什么书？”
“我什么都看，觉得好看就看。”
“你的书都是借来的吗？”
“嗯，都是借的。”
张蕾嘴角往下抽了抽。
“你能借到也挺厉害的了。”
“我很爱惜人家的书，没弄坏。”
两人说到这儿没什么可说的了，各自学习。明月觉得自己念书的动力，多了一层，那就是张蕾似有若无的敌意，她不明说，但就像风，看不见，感觉得到。
可张蕾跟别人说话还是很少，她跟明月说的话，已经是跟别人的总和了。
某天的晌午，校门口说有人找明月，明月赶紧跑出来。
“八斗叔，你怎么来啦？”明月看他车把上挂着一个大红塑料袋。
八斗把东西给她：“你凤霞婶子嫁闺女，都去吃大席了，你奶折的菜，正好给你小孩家拉拉馋。”
汤汤菜菜一大袋，手背一贴，还是热的。
“我买化肥，你奶托我顺道给你送来。”
明月喜欢吃大席，大席上什么都有，凉菜、热菜、肘子……折回去在锅里煮沸了味儿更好。明月欢天喜地拿回宿舍，女学生们嗡地围了上来，大家筷子伸老长，乱抢一气。
只有张蕾不过来，明月喊她：“张蕾你也来吃啊？”
张蕾冷漠看着，她觉得眼前的同学像一群抢食的猪，没有秩序，没有羞耻，吃人家的残羹剩菜也这么开心，她们都是农民的孩子，所以抢食，骨子里上不了台面，和畜生一样。
“我不吃别人剩的东西。”
明月揪了块馍馍，丢进饭缸蘸汤汁吃，正蘸反蘸，蘸透了，馍馍颤颤巍巍，才往嘴里送。
吃大席哪有不折菜的，折菜才好吃。
没人理会张蕾的清高，大席菜太美味，她们住校吃得太寡，又是青春期长个头的时候，见点油水犹如猛虎。
张蕾觉得李明月不过如此，她虽然看很多书，可思想没变，行为也是农村人，张蕾对之前高看明月一眼感到后悔。
“张蕾，真不吃吗？可好吃了！”不晓得谁喊她一句，张蕾很厌烦，直接走出了宿舍。
等到大家到水龙头那里刷饭缸，张蕾才回来，她要午休一会儿。
宿舍只有明月在扫地，张蕾进来后，把窗户全开了。
“李明月，以后你再带这个别在宿舍吃了，味儿太大。”
“平时吃饭也在宿舍啊。”
食堂很小，只做饭卖饭，没有空间叫他们吃饭。
“平时吃饭可没那么大味儿，熏得慌。”
明月不理解：“又不是吃屎了。”
张蕾惊讶：“你怎么说话这么粗俗？你不是还看世界名著吗？”
明月说：“我怎么粗俗了，写世界名著的作家还拉屎呢，你觉得作家不粗俗是不是，大作家拉屎也不能是香的吧？”
张蕾说：“没看出你挺会诡辩的。”
她露出点轻视的笑，明月没搭理，她晓得张蕾对谁都是这么个意思。要让张蕾高看，只有考试比她厉害。
一直到冬天，明月都在跟张蕾比早上谁起的早，谁第一个到教室。可冬天的教室太冷了，一张嘴，冷气直接从喉咙进了肺，叫人忍不住咳嗽，明月把手揣在袄袖里，该翻页时，用嘴巴叼过去。
学生们商量着下早读到镇上的集市喝胡辣汤，吃油条。明月不大舍得，却也在第一场雪后跟人一块去了。
雪下得厚，镇上早点铺前冒着白烟，人的脸忽隐忽现。
怎么镇上卖好吃的这么多呢，真气人，水煎包糖糕菜角子，要啥没有？钱没有。
明月总幻想这些东西摆满一桌，想吃啥吃啥。实际情况是她要了一碗胡辣汤，两根油条，心就已经哗哗大失血。
一口油条一口汤。这顿饭进肚，脚都暖和了。