005
守卫是本地人，从出生起就没离开过诺雷堡。这句夸赞算是他能想到的、最高规格的赞美了。
只是克拉克并不关心那什么“王国之花”美不美。但那是与王室有关的人，光是这一点就足够让他感到警惕。
“王室的人来这里做什么？”他有些心不在焉地理了下包带，语气淡淡道，“像我们这样的乡下可没有太精细的食物，那位殿下居然还能呆这么长时间”
“哈哈哈哈哈——说是来代国王巡视领地的。以前也不是没有，只是很少来我们这儿而已。”
守卫大笑两声，又勾着克拉克的脖子小声道：“你居然还担心他的伙食？哈哈，就算王城的食物再精细也进不了这位的胃里，他在领主府里吃得估计都比王城里的好……我说，你不会还不知道他是谁吧？！”
见克拉克一脸迷茫地回看过来，守卫立刻一扫刚刚的困倦，兴奋跟对方分享自己所知道的八卦。
要了解这位小王子，就不得不先说说索罗王国的现任君主——埃苏皮特二世那丰富的婚姻史了。
这位国王换老婆的速度堪称史无前例，上位不到三十年就前前后后娶了四任王后。
其中第一任王后、第二任王后和现任王后都来自大陆北方的大家族，算是比较正常的政治联姻。
只不过前两位的身体都不太好，分别因为遗传病和难产去世了。
但夹在中间的第三任王后与她们不太一样。她的出身并不高，可相貌出众，在当地是非常有名的美人。
老国王在某场舞会上对其一（jian）见（se）钟（qi）情（yi），不顾所有人的反对将人带回王宫。
虽然成为王后是无数人梦寐以求的事情，但这位过于年轻的王后当时只有十几岁，根本无法接受一个年龄差近三十岁的丈夫。
国王虽然垂涎王后的美貌，但他也不喜欢热脸贴冷屁股。
这个美人不理他，还有无数美人等着见他，根本不差这一个……各种因素加在一起，这位年轻的王后很快便被厌弃了。
她怀孕时便有些郁郁寡欢，生完孩子后更是变得疯疯癫癫，之后也没挨到孩子成年就病死了。
而传说中的“王国之花”，便是第三任王后所生的孩子。
克拉克了然：“陛下厌弃了他的母亲，所以连她生的孩子也一起讨厌上了？”
“这倒没有，毕竟那也是他自己的孩子……但他越长越像他的母亲，所以陛下也没多喜欢。”守卫赶紧摆摆手，脸上并没有怜悯和畏惧，满脸都是属于吃瓜人的快乐，“听说之前陛下也只是无视他，没有特别偏颇。可据说他之前干了好几件蠢事，在那之后陛下越看他越不顺眼，否则也不会任由别人给他取了那样一个别称……”
“王国之花”——听上去像是赞誉，但仔细去品就能感受出其中包含的恶意。
不过，因为做了“蠢事”而遭到厌弃的王子吗……
克拉克的眉头越皱越紧，记忆碎片从脑中一一闪过，却仿佛一团乱麻，总也抓不住重点。
见他表情十分凝重，守卫有些不明所以地拍拍青年的肩膀：“喂，你怎么了？”
“没事，只是想起一些过去听说过的事……”
克拉克的脊背慢慢挺直，眼中闪过一抹复杂的光。
“你说的那位小王子，叫什么名字来着？”
“啊？”守卫愣了愣，有些不确定地摸摸下巴，“弗欧雷还是弗罗兰什么的？我也记不清啊，反正是跟花有关的……”
“……‘盛开的花朵’，是‘弗洛里斯’。”
克拉克轻声念出一个名字，若有所思地喃喃道：“弗兰殿下……原来是指‘他’吗？”
守卫惊讶地看向他：“原来你知道啊。”
克拉克摇摇头：“只是听过名字。”
说罢，他没有再理会絮絮叨叨的守卫，开始跟着那群吃瓜群众一起往骑兵消失的方向跑。
被扔下的守卫：“…………”
真没看出来，克拉克居然也有八卦到不顾工作的时候。
守卫摇摇头，又扔了颗松子糖到嘴里，这才慢悠悠地往家走去。
***
对索罗王国来说，诺雷堡是一个远离权力中心的偏远地区，但这座城镇的历史却丝毫不比王都短。
按照现存的史料来看，诺雷堡作为中古时代的魔法研究院，其历史至少可以追溯到数千年前。
那个时代，人人都可以使用“魔法”。
那时的神明对自己的子民怀有仁慈，祂们愿意将自己的力量分享给人类，尽力去满足他们的愿望。
只是后来，所有绚烂的文明和奇迹都留在了过去。人类的贪婪耗尽了那份宽仁，最终失去了全部。
弗兰抬起头，淡金色的发丝下，浅绿色的眼睛直勾勾看向不远处的遗迹。
崩坏的石壁上，曾经精致的浮雕已经风雨抹平，逐渐被新绿的藤蔓层层覆盖。一眼看去，仿佛这只是一座普通的破损塔楼。
过去的辉煌、过去的荣耀，终究会被新的事物取代，最后变成无法追溯且毫无意义的东西……
“咳、咳咳咳——”
弗兰深吸一口气，却被林间刮来的冷风呛到，不住地耸肩咳嗽起来。
可能是因为青春期时的营养没跟上，他的身形本来就比普通男人小一圈，披在身后的斗篷又过分宽大，便显得他身形更加纤弱。
跟在身后的骑兵队长有些不屑地撇撇嘴，面上却还是策马上前，恭敬地低头询问道：“您感觉还好吗，殿下？”
弗兰并没多解释什么，挥挥手表示自己无碍，视线落到另一名穿着白色祭司袍的人身上。
那人正拿着一柄金属制成的杖，在遗迹周围转了一圈又一圈，镶嵌在杖头的宝石正一闪一闪地发着光。
“非常有趣的反应，看来这片土地上遗留了一些很了不得的东西。”
白袍人举起手中的金属杖，又将杖头贴近地面，众人便见到上面的宝石闪烁频率又加快了几分。
“看来我们得到的情报并没有错，弗洛里斯殿下。”他对坐在马上的年轻王子露出一个意味深长的笑，“这片土地上确实有国王陛下想要的东西。”
随着他的话音落下，周围的士兵都露出惊喜的神色。
虽然现在的人类都无法使用“魔法”，但一些从中古时代流传下来的魔法道具依然残存着不容小觑的能量。
超越常规的力量总是最吸引人的。
魔法消失的数千年中，遗落在世界各地的“中古遗物”一直很受各方的追捧……弗兰的父亲，索罗王国的现任国王也不例外。
“殿下，我们必须尽快将其回收！”
不等弗兰开口，骑兵队长便提高声音，语速极快地催促道：“我们这队已经因为殿下的身体耽误很久了。如果再不做点什么，等回到王城，您一定又会被陛下责骂！”
聒噪的声音钻进耳蜗，弗兰只感觉头更疼了。
他对下属僭越的行为毫无反应，或者说是早已习惯到麻木。
手指随意牵着缰绳，眼角下耷，歪歪斜斜地坐在马背上。
不过漂亮的人做什么都是美的。
就算弗兰周身常年包裹着一层颓废厌世的气场，在旁人看来依旧赏心悦目。
只是很可惜，在场的众人都没有欣赏美人的精力。比起美色，权力和金钱更令他们心动。
于是还不等弗兰说出什么，已经有士兵拎起铲子，自发往白袍人所指的方向小跑而去。
属下这么猴急，骑兵队长多少也有些尴尬。不过也只是有些尴尬而已，并没有阻止的意思。
站在一旁的白袍人更是无所谓，已经先一步走向遗迹周边，开始指挥挖掘。
弗兰坐在高高的马背上，冷眼将所有人的表情尽收眼底。
林间的清风照常吹过，让他的唇色更淡了几分。瘙痒感从喉间溢出，弗兰不由自主地蜷缩起上身咳嗽起来。
“既然都安排好了，还来问我做什么？”不等骑兵队长辩解出声，他便拉着缰绳转过身，自嘲似的轻呵一声，“就按科林修士说的做吧。”
拿着金属杖的白袍人似是没听出他语气中的讥嘲，对着小王子的背影微微欠身，便继续指挥起其后的挖掘工作。
骑兵队长见状，也暗暗撇嘴，在心里冷嗤一声。
他并没有跟上王子殿下的步伐。相反的，他带着所有人下马，按照白袍人的指使开始挖土。
讨好一个被放弃的王子是没有回报的，尤其是在王权逐渐被架空的现在……做好大圣堂安排下的密令才是关键。
***
这座遗迹位于诺雷堡的边缘，离城镇中心并不远。
克拉克顺着马蹄的印记一路跟过来，发现过来一起看热闹的镇民还真不少。
这也很容易理解。
毕竟诺雷堡地处偏远，而与之相邻的北方大陆人口稀少、政体混乱，根本没有能力往外扩张。以至于自混沌时代结束后，这条边境线已经保持了几十年的平静，人们也都没经历过什么大事件。
而一个活生生的王子出现在众人面前，足以算是诺雷堡几十年中为数不多的“大事件”了，又怎么能不让人激动？
不过因为那些骑兵，兴奋的吃瓜群众也不敢太过靠近。
十来号人聚在一个可进可退的位置上，一边窃窃私语，一边用眼神打量着不远处的挖掘现场，满脸都是凑到热闹的快乐。
作为镇上有名的铁匠，克拉克一靠近就被熟人认出来，立刻被一名中年妇人拉进吃瓜群众的队伍里。
“听说你终于结婚了？恭喜啊！”挎着篮子的妇人一脸慈祥地打量面前的青年，不由分说地往他手里塞了两枚鸡蛋，“等有了孩子一定要带过来让我们看看！”
有她开头，周围人的注意力也全都转移到了青年身上，一道道灼热的视线看得克拉克有些手足无措。
“您在说什么呢……这才刚过去两天。”克拉克推拒不成，只能哭笑不得地收下那两枚鸡蛋，“孩子什么的我们还没想过……”
“哎呀你们年轻人真是的，什么都考虑得不周全！”妇人拍手打趣道，“都结婚了，孩子还会远吗？”
其他人也跟着起哄，本就八卦的一群人立刻低声嚷嚷开来。
“是啊是啊，到时候一定要抱来给我们看看！可别像你父亲那样，都十几岁了才在镇上见到你……”
“就是啊！你可别学老格雷，千万别让孩子一个人在森林里乱逛……天知道我第一次看到你的时候有多后怕！”
一个胡子拉碴的男人比出一个高度，啧啧感慨道：“那时你才十岁出头吧？老格雷居然就敢让你自己一个人穿过森林……要是路上遇到野兽可怎么办啊！？”
面前都是照顾过自己的长辈，提到过去的事，克拉克只能一边赔笑应和，一边还要注意遗迹那边的情况。
那位传说中的小王子已经跟自己的属下分开，正一个人骑着马慢悠悠地往角落走去。
这是……被孤立了？
发现这点后，克拉克的眼中闪过一抹不易察觉的犹豫，但很快又被周边的吵闹声拉回来。
“我也很久没见到奥菲娜了，她最近怎么样？”
挎着篮子的妇人捂嘴笑起来，还拍了拍青年的手臂：“话说回来，你母亲年纪也不小了吧？怎么样，要不要趁这次搬到镇上？”
过去是因为克拉克的父亲老格雷坚决反对，阿鲁基缇一家才在森林深处安了家。现在老格雷已经去世一年多了，再加上克拉克也结了婚，大家自然觉得这一家终于也要搬进镇子。
克拉克家中只有一个壮劳力，一旦有点事出门，留下娇滴滴的妻子和年近八十的老母亲在深林里也不是个事。
而镇上人多也更安全，出了事邻里间也能互相照应，明显要比住森林里更方便。
“恐怕还是不行。”出乎意料地，面容温和的青年摇头婉拒了，“母亲已经习惯住在老屋，我和奥菲娜也是……”
轰隆隆——————
突然，不知从那里传来一声声沉闷的雷鸣。
声音十分低沉绵长，钻进人的耳蜗时仿佛能跟脑子一起共鸣，让在场的人们都不约而同地捂住耳朵。
随着那声雷鸣响起，无数鸟儿从树梢上起飞，慌乱地四散而逃。
树林深处的阴影也随着风声不断变化，似是有什么在疯狂跃动……
很快，一只只斑鹿从林中跃出。
它们似是受到了巨大的惊吓，竟慌不择路地冲散骑兵们，又向镇内的方向奔去。
噼卡————！！
明明是晴天，遗迹的上端却突兀降下一道紫白的闪电，正正劈向骑兵聚集的中心。
突如其来的变故让所有人大惊失色。围在遗迹周围的骑兵都来不及反应，有的被那突如其来的闪电波及，有的虽然幸运的躲过，却被发疯的公鹿顶到，躺在地上不断哀嚎。
克拉克这边距离较远，等鹿跑到跟前时也反应过来了，赶紧让到一边。
“真是见鬼了……”挎着篮子的妇人捂住头巾，脸上满是惊惶，“这、这要赶紧跟领主大人说……克拉克？！！”
一片混乱中，棕发的青年却逆着兽群往前飞奔，目标明确地朝某个方向冲去。
作者有话要说：别人眼中的克拉克——娇妻和老母亲唯一的依靠
阿鲁基缇家内部的克拉克——武力值垫底