第5章 王国之花

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守卫是本地人,从出生起就没离开过诺雷堡。这句夸赞算是他能想到的、最高规格的赞美了。

只是克拉克并不关心那什么“王国之花”美不美。但那是与王室有关的人,光是这一点就足够让他感到警惕。

“王室的人来这里做什么?”他有些心不在焉地理了下包带,语气淡淡道,“像我们这样的乡下可没有太精细的食物,那位殿下居然还能呆这么长时间”

“哈哈哈哈哈——说是来代国王巡视领地的。以前也不是没有,只是很少来我们这儿而已。”

守卫大笑两声,又勾着克拉克的脖子小声道:“你居然还担心他的伙食?哈哈,就算王城的食物再精细也进不了这位的胃里,他在领主府里吃得估计都比王城里的好……我说,你不会还不知道他是谁吧?!”

见克拉克一脸迷茫地回看过来,守卫立刻一扫刚刚的困倦,兴奋跟对方分享自己所知道的八卦。

要了解这位小王子,就不得不先说说索罗王国的现任君主——埃苏皮特二世那丰富的婚姻史了。

这位国王换老婆的速度堪称史无前例,上位不到三十年就前前后后娶了四任王后。

其中第一任王后、第二任王后和现任王后都来自大陆北方的大家族,算是比较正常的政治联姻。

只不过前两位的身体都不太好,分别因为遗传病和难产去世了。

但夹在中间的第三任王后与她们不太一样。她的出身并不高,可相貌出众,在当地是非常有名的美人。

老国王在某场舞会上对其一(jian)见(se)钟(qi)情(yi),不顾所有人的反对将人带回王宫。

虽然成为王后是无数人梦寐以求的事情,但这位过于年轻的王后当时只有十几岁,根本无法接受一个年龄差近三十岁的丈夫。

国王虽然垂涎王后的美貌,但他也不喜欢热脸贴冷屁股。

这个美人不理他,还有无数美人等着见他,根本不差这一个……各种因素加在一起,这位年轻的王后很快便被厌弃了。

她怀孕时便有些郁郁寡欢,生完孩子后更是变得疯疯癫癫,之后也没挨到孩子成年就病死了。

而传说中的“王国之花”,便是第三任王后所生的孩子。

克拉克了然:“陛下厌弃了他的母亲,所以连她生的孩子也一起讨厌上了?”

“这倒没有,毕竟那也是他自己的孩子……但他越长越像他的母亲,所以陛下也没多喜欢。”守卫赶紧摆摆手,脸上并没有怜悯和畏惧,满脸都是属于吃瓜人的快乐,“听说之前陛下也只是无视他,没有特别偏颇。可据说他之前干了好几件蠢事,在那之后陛下越看他越不顺眼,否则也不会任由别人给他取了那样一个别称……”

“王国之花”——听上去像是赞誉,但仔细去品就能感受出其中包含的恶意。

不过,因为做了“蠢事”而遭到厌弃的王子吗……

克拉克的眉头越皱越紧,记忆碎片从脑中一一闪过,却仿佛一团乱麻,总也抓不住重点。

见他表情十分凝重,守卫有些不明所以地拍拍青年的肩膀:“喂,你怎么了?”

“没事,只是想起一些过去听说过的事……”

克拉克的脊背慢慢挺直,眼中闪过一抹复杂的光。

“你说的那位小王子,叫什么名字来着?”

“啊?”守卫愣了愣,有些不确定地摸摸下巴,“弗欧雷还是弗罗兰什么的?我也记不清啊,反正是跟花有关的……”

“……‘盛开的花朵’,是‘弗洛里斯’。”

克拉克轻声念出一个名字,若有所思地喃喃道:“弗兰殿下……原来是指‘他’吗?”

守卫惊讶地看向他:“原来你知道啊。”

克拉克摇摇头:“只是听过名字。”

说罢,他没有再理会絮絮叨叨的守卫,开始跟着那群吃瓜群众一起往骑兵消失的方向跑。

被扔下的守卫:“…………”

真没看出来,克拉克居然也有八卦到不顾工作的时候。

守卫摇摇头,又扔了颗松子糖到嘴里,这才慢悠悠地往家走去。

***

对索罗王国来说,诺雷堡是一个远离权力中心的偏远地区,但这座城镇的历史却丝毫不比王都短。

按照现存的史料来看,诺雷堡作为中古时代的魔法研究院,其历史至少可以追溯到数千年前。

那个时代,人人都可以使用“魔法”。

那时的神明对自己的子民怀有仁慈,祂们愿意将自己的力量分享给人类,尽力去满足他们的愿望。

只是后来,所有绚烂的文明和奇迹都留在了过去。人类的贪婪耗尽了那份宽仁,最终失去了全部。

弗兰抬起头,淡金色的发丝下,浅绿色的眼睛直勾勾看向不远处的遗迹。

崩坏的石壁上,曾经精致的浮雕已经风雨抹平,逐渐被新绿的藤蔓层层覆盖。一眼看去,仿佛这只是一座普通的破损塔楼。

过去的辉煌、过去的荣耀,终究会被新的事物取代,最后变成无法追溯且毫无意义的东西……

“咳、咳咳咳——”

弗兰深吸一口气,却被林间刮来的冷风呛到,不住地耸肩咳嗽起来。

可能是因为青春期时的营养没跟上,他的身形本来就比普通男人小一圈,披在身后的斗篷又过分宽大,便显得他身形更加纤弱。

跟在身后的骑兵队长有些不屑地撇撇嘴,面上却还是策马上前,恭敬地低头询问道:“您感觉还好吗,殿下?”

弗兰并没多解释什么,挥挥手表示自己无碍,视线落到另一名穿着白色祭司袍的人身上。

那人正拿着一柄金属制成的杖,在遗迹周围转了一圈又一圈,镶嵌在杖头的宝石正一闪一闪地发着光。

“非常有趣的反应,看来这片土地上遗留了一些很了不得的东西。”

白袍人举起手中的金属杖,又将杖头贴近地面,众人便见到上面的宝石闪烁频率又加快了几分。

“看来我们得到的情报并没有错,弗洛里斯殿下。”他对坐在马上的年轻王子露出一个意味深长的笑,“这片土地上确实有国王陛下想要的东西。”

随着他的话音落下,周围的士兵都露出惊喜的神色。

虽然现在的人类都无法使用“魔法”,但一些从中古时代流传下来的魔法道具依然残存着不容小觑的能量。

超越常规的力量总是最吸引人的。

魔法消失的数千年中,遗落在世界各地的“中古遗物”一直很受各方的追捧……弗兰的父亲,索罗王国的现任国王也不例外。

“殿下,我们必须尽快将其回收!”

不等弗兰开口,骑兵队长便提高声音,语速极快地催促道:“我们这队已经因为殿下的身体耽误很久了。如果再不做点什么,等回到王城,您一定又会被陛下责骂!”

聒噪的声音钻进耳蜗,弗兰只感觉头更疼了。

他对下属僭越的行为毫无反应,或者说是早已习惯到麻木。

手指随意牵着缰绳,眼角下耷,歪歪斜斜地坐在马背上。

不过漂亮的人做什么都是美的。

就算弗兰周身常年包裹着一层颓废厌世的气场,在旁人看来依旧赏心悦目。

只是很可惜,在场的众人都没有欣赏美人的精力。比起美色,权力和金钱更令他们心动。

于是还不等弗兰说出什么,已经有士兵拎起铲子,自发往白袍人所指的方向小跑而去。

属下这么猴急,骑兵队长多少也有些尴尬。不过也只是有些尴尬而已,并没有阻止的意思。

站在一旁的白袍人更是无所谓,已经先一步走向遗迹周边,开始指挥挖掘。

弗兰坐在高高的马背上,冷眼将所有人的表情尽收眼底。

林间的清风照常吹过,让他的唇色更淡了几分。瘙痒感从喉间溢出,弗兰不由自主地蜷缩起上身咳嗽起来。

“既然都安排好了,还来问我做什么?”不等骑兵队长辩解出声,他便拉着缰绳转过身,自嘲似的轻呵一声,“就按科林修士说的做吧。”

拿着金属杖的白袍人似是没听出他语气中的讥嘲,对着小王子的背影微微欠身,便继续指挥起其后的挖掘工作。

骑兵队长见状,也暗暗撇嘴,在心里冷嗤一声。

他并没有跟上王子殿下的步伐。相反的,他带着所有人下马,按照白袍人的指使开始挖土。

讨好一个被放弃的王子是没有回报的,尤其是在王权逐渐被架空的现在……做好大圣堂安排下的密令才是关键。

***

这座遗迹位于诺雷堡的边缘,离城镇中心并不远。

克拉克顺着马蹄的印记一路跟过来,发现过来一起看热闹的镇民还真不少。

这也很容易理解。

毕竟诺雷堡地处偏远,而与之相邻的北方大陆人口稀少、政体混乱,根本没有能力往外扩张。以至于自混沌时代结束后,这条边境线已经保持了几十年的平静,人们也都没经历过什么大事件。

而一个活生生的王子出现在众人面前,足以算是诺雷堡几十年中为数不多的“大事件”了,又怎么能不让人激动?

不过因为那些骑兵,兴奋的吃瓜群众也不敢太过靠近。

十来号人聚在一个可进可退的位置上,一边窃窃私语,一边用眼神打量着不远处的挖掘现场,满脸都是凑到热闹的快乐。

作为镇上有名的铁匠,克拉克一靠近就被熟人认出来,立刻被一名中年妇人拉进吃瓜群众的队伍里。

“听说你终于结婚了?恭喜啊!”挎着篮子的妇人一脸慈祥地打量面前的青年,不由分说地往他手里塞了两枚鸡蛋,“等有了孩子一定要带过来让我们看看!”

有她开头,周围人的注意力也全都转移到了青年身上,一道道灼热的视线看得克拉克有些手足无措。

“您在说什么呢……这才刚过去两天。”克拉克推拒不成,只能哭笑不得地收下那两枚鸡蛋,“孩子什么的我们还没想过……”

“哎呀你们年轻人真是的,什么都考虑得不周全!”妇人拍手打趣道,“都结婚了,孩子还会远吗?”

其他人也跟着起哄,本就八卦的一群人立刻低声嚷嚷开来。

“是啊是啊,到时候一定要抱来给我们看看!可别像你父亲那样,都十几岁了才在镇上见到你……”

“就是啊!你可别学老格雷,千万别让孩子一个人在森林里乱逛……天知道我第一次看到你的时候有多后怕!”

一个胡子拉碴的男人比出一个高度,啧啧感慨道:“那时你才十岁出头吧?老格雷居然就敢让你自己一个人穿过森林……要是路上遇到野兽可怎么办啊!?”

面前都是照顾过自己的长辈,提到过去的事,克拉克只能一边赔笑应和,一边还要注意遗迹那边的情况。

那位传说中的小王子已经跟自己的属下分开,正一个人骑着马慢悠悠地往角落走去。

这是……被孤立了?

发现这点后,克拉克的眼中闪过一抹不易察觉的犹豫,但很快又被周边的吵闹声拉回来。

“我也很久没见到奥菲娜了,她最近怎么样?”

挎着篮子的妇人捂嘴笑起来,还拍了拍青年的手臂:“话说回来,你母亲年纪也不小了吧?怎么样,要不要趁这次搬到镇上?”

过去是因为克拉克的父亲老格雷坚决反对,阿鲁基缇一家才在森林深处安了家。现在老格雷已经去世一年多了,再加上克拉克也结了婚,大家自然觉得这一家终于也要搬进镇子。

克拉克家中只有一个壮劳力,一旦有点事出门,留下娇滴滴的妻子和年近八十的老母亲在深林里也不是个事。

而镇上人多也更安全,出了事邻里间也能互相照应,明显要比住森林里更方便。

“恐怕还是不行。”出乎意料地,面容温和的青年摇头婉拒了,“母亲已经习惯住在老屋,我和奥菲娜也是……”

轰隆隆——————

突然,不知从那里传来一声声沉闷的雷鸣。

声音十分低沉绵长,钻进人的耳蜗时仿佛能跟脑子一起共鸣,让在场的人们都不约而同地捂住耳朵。

随着那声雷鸣响起,无数鸟儿从树梢上起飞,慌乱地四散而逃。

树林深处的阴影也随着风声不断变化,似是有什么在疯狂跃动……

很快,一只只斑鹿从林中跃出。

它们似是受到了巨大的惊吓,竟慌不择路地冲散骑兵们,又向镇内的方向奔去。

噼卡————!!

明明是晴天,遗迹的上端却突兀降下一道紫白的闪电,正正劈向骑兵聚集的中心。

突如其来的变故让所有人大惊失色。围在遗迹周围的骑兵都来不及反应,有的被那突如其来的闪电波及,有的虽然幸运的躲过,却被发疯的公鹿顶到,躺在地上不断哀嚎。

克拉克这边距离较远,等鹿跑到跟前时也反应过来了,赶紧让到一边。

“真是见鬼了……”挎着篮子的妇人捂住头巾,脸上满是惊惶,“这、这要赶紧跟领主大人说……克拉克?!!”

一片混乱中,棕发的青年却逆着兽群往前飞奔,目标明确地朝某个方向冲去。

作者有话要说:别人眼中的克拉克——娇妻和老母亲唯一的依靠

阿鲁基缇家内部的克拉克——武力值垫底