顾骜离开美国,回中国度过圣诞季和新年后,硅谷的腥风血雨也终于平息了一些。
或许是圈内意识到顾骜与美国新即将上去的高层并不走近、反而是划清界限,苹果公司也算是在司法方面拉回了一些颓势,申请的诉中禁令之类的,也容易了一些。
加上天鲲娱乐也不可能真的每个月将近400万台的疯狂产量一直猛堆PS游戏机的库存——真按照这个生产速度堆,韩婷的汉乐电子一年起码能生产出4000多万台PS,而市场全年能消化2000多万就很不错了,滞销会导致资金链崩的。
毕竟,1800万台游戏机的硬件成本,就会有45亿美元之多,哪家亚洲的外资银行能给天鲲那么多低息贷款周转呢。
库存压在五百万台,十亿美元资金占款左右,也就是天鲲的极限了。顾骜回国之后,后续也有很多投资要做,这些都涉及到资金面的压力。
综合种种原因,在圣诞节放假后,苹果方面终于得到了香积电的松口:香积电正式表示,季节性产能吃紧已经过去,恢复对苹果公司的摩托罗拉68000CPU供货。
再加上生产试流、物流铺货,最快1月底2月初,苹果公司就能开始正式销售。如果急一点还能消费一下老客户铁杆粉,搞搞预售。
MAC II电脑的上市周期,在被拖了五个月节奏之后,终于艰难上路。
可惜,截止到12月份,王安WPS电脑的全球出货就已经是85万台了,把1月份也算上的话,累计出货可以冲击100万大关。苹果相当于是在对手同代、同卖点定位的产品,抢跑先卖了100万的空白市场后,才跌跌撞撞进场的。
苹果上下,一片憋屈。
外面的世界,都在放圣诞长假,库比蒂诺的苹果公司总部,高层们还笼罩在救火堵漏和总结教训的愁云惨淡中,没有人放假。
乔布斯乃至作为他心腹的CTO,虽然在九月份的内部追责会议上,没有被追究,还力挺了“技术路线继承性”的重要性。但后续供应链拖延的时间,毕竟是大大超出了他们的预期。
所以免不了被资方算总账的,“前期立项时就有决策失误,没有充分预估到供应链风险”这个基调,已然在董事会内部定下。
圣诞节后两天,12月27日,苹果在彻底解决供应链日程进度后,紧急召开了董事会,宣布罢免现任CTO尼古拉斯·贝勒米。至于创始人兼CEO乔布斯,好歹因为外敌未去而没有调动,不过董事会也安插了原本作为资方代言人的CFO,就地提拔为COO,也就是首席运营官。
同时,强化了首席运营官的管理权限。
在很多公司,如果CEO不够强势,或者要压制CEO的管辖范围,弄一个强力的COO多半是首选方案。比如后世的FACEBOOK公司,就是因为扎克伯格这人嘴上没毛办事不牢,年轻不够斡旋经验,所以需要一个雪莉桑德伯格之类的强势COO,比普通公司的COO权限更广。
如今的苹果公司,显然也是面临了这个问题。
至于CFO就地调任COO后出现的空缺,资方会另外填补一个人来当CFO。
苹果公司,俨然在从一个强创新的公司,慢慢变成一个更加谨慎一些的强财务型公司。
这也是没有办法的事情,任何一次创新的失败,本着对投资人负责的心态,都会让一家公司从创新导向稍微向成本导向倾斜一些。
公司的价值观调性,都是慢慢积累的。
换了COO和CTO后,苹果在这次紧急会议上,对后续产品的发展路线,也做出了梳理。
最终的决定是,在下一代产品上,彻底放弃摩托罗拉系的CPU芯片,一定要改用一家完全独立供应链、产能和节奏不会被顾骜影响的品牌。
然而,英特尔是已经被微软绑死的,摩托罗拉又不能用,第三名的备胎,似乎就更逊一点了。
不过有什么办法呢,逊也得用。
不管怎么说,苹果公司从1984年、MAC I电脑开始,积累的对于摩托罗拉68000系CPU指令集应用经验,算是废了,上上下下写系统底层架构的码农,架构师,都要面临相当规模的重新学习。
虽然,他们并不知道,自己的死对头王安公司,其实也要重新学习,只不过这个节奏能放缓那么三四年——因为,顾骜用摩托罗拉的CPU,也就最多再用到下一代。再往后,就要抛弃摩托罗拉了。
摩托罗拉在芯片领域能跟英特尔勉强抗衡、留在第一梯队的时间,也就是94~95年,铱星计划宣告失败之前。在铱星计划失败之后,摩托罗拉就彻底全面收缩,什么CPU之类的副业,统统被收缩阵地后一蹶不振。
无论IBM还是摩托罗拉,都只是顾骜的垫脚石。未来的AIM联盟,只有王安是得利的,另外两家都是陪太子读书。(其实苹果换成王安后,应该叫WIM联盟)。
“顾骜,这一波不过是损失百万级销量,我乔布斯迟早会找回场子来的!百万销量虽然有点伤筋动骨,但还打不垮光荣的苹果!咱四年后下一代产品再见!”
苹果董事会开完后,乔布斯在内心暗暗赌咒。
科技行业,一代产品一代牛的特性是很明显的,只要下一代产品不好,被对手翻盘翻回来也很有可能。
雅达利的江山,不也是一次换代就完单了么。
面对逆境,乔布斯只能这样心理暗示自己。
……
相比于凄风惨雨中的苹果和乔布斯,顾骜就要意气风发得多了,他算是衣锦还乡。
从美国回国的时候,他率先是在东京经停盘桓了数日。
在跟王安电脑和天鲲的人开年会的时候,顾骜列举了那么多为了笔记本和便携式游戏机所必须做的硬件、材料基础投资。
回来后仔细梳理、让下属做了可行性分析后,顾骜觉得摊子还是不宜铺得过大,还是要有重点,有取舍。
摊子越大,风险就越大,不能因为自己穿越了,就失去敬畏之心,觉得自己无所不能,那肯定是要出事儿的。
关键还是用人,用对资源。
一番梳理后,顾骜觉得,液晶,乃至未来的LED等光电技术,中国人是可以完全自己投入资源攻坚的。
首先,这事儿日本人目前正在对外转移产业,历史上是被南棒的三星先截胡了,并且在整个90年代中后期和21世纪初的最初五六年,由三星方面保持世界领先优势。
而中国人,历史上则是由京东方,在三星之后,进一步弯道超车取得了下一代技术的优势。
从这个角度来看,这个东西主要是有资金堆研发,肯长线,就能搞定了的,历史上中国人就做成过,顾骜进入催化的风险也小一些。
顾骜之所以对这一块了解这么清楚,也是他运气好,前世上下班坐地铁的时候,在罗胖子的“得到APP”上,主节目《逻辑思维》刚好讲过一档连续七期的专题《液晶演艺》,作为一个IT人,真是想不听到都难。
谁让顾骜前世就是一个爱终生学习的人呢,他穿越后懂得多一点,至少见识广一些,都是他应得的优势。
但是笔记本电脑和新式便携游戏机需要的另一大材料学瓶颈,反复充放的锂电池技术,这玩意儿中国人高度介入的难度就大一些。
可单次使用的金属锂电池,几十年前就有了,那不值钱。这些年来,锂电池研发的关键,在于可重复充放电的次数,以及充电速度、蓄电量维持率。
所以关键不在于锂离子溶液,而在于电极材料的研发。
目前来说,行业内达成的共识是,锂电池的负极电极,就靠石墨材料解决,而关键在于嵌放率更充分、快速的正电极材料。
1982年开始,陆续有钴酸锂、锰酸锂等很多方案,而且钴酸锂锰酸锂的晶体结构也有讲究。
总的来说,锰酸锂充放电速度更快,但是化学稳定性差一点,也就是充放次数比较少、电极晶格和离子液就开始变性了,寿命很短。
钴酸锂能充放几千次,能量密度也稳定,就是晶格嵌放速率低,说人话就是充放电速度慢——这些都是现有行业资料,顾骜穿越前肯定是记不住的,但他让助手找相关行业前沿文献一查就知道了。
从目前的行业努力方向来看,顾骜估计后世应该是钴酸锂路线先胜出了——因为他记得,历史上90年代末,他最初接触锂充电电池产品的时候,好像大多数产品都是要充电很久的,笔记本,手机,动辄充电七八个小时,甚至首次要充十几个小时。
这一看就是钴酸锂的特性。
如果历史上锰酸锂赢了,人们用到的产品不可能是这个样子的。
然后顾骜又按照公开资料,让助手查了目前走钴酸锂路线努力的主要行业巨头。
发现是他的老朋友、索尼公司在主攻钴酸锂方向。世界上其他公司,目前都还没干这个事儿。
事实上,索尼后世就是在1992年,推出了全球首款可稳定充放1000次的钴酸锂电池,应用到了很多便携设备上,性能也远超同期其他路线的蓄电池。
那还有什么好说的?
顾骜觉得,他只需要先搭搭索尼的顺风车,直接给索尼的项目投点钱,增加点信心,让索尼方面相信“别担心别人的锰酸锂方向竞争了,就先专注着钴酸锂这条道走到黑,往死里下功夫做实验就行”。
索尼方面,估计也会愿意接受顾骜的资源投入、联合研发的。因为盛田昭夫也好,大贺典雄也好,目前心里肯定没谱,他们不知道钴酸锂和锰酸锂方向哪个能赢。
顾骜肯对特定技术路线打包票分摊实验经费、换取将来真的成功后的部分技术和专利利益,索尼方面也能减少风险。