第833章 任天堂危机

如果说这世上有谁能比拥有者本人,更关心他的生意兴衰,那肯定是他的竞争对手了。

就在顾骜自己密切关注天鲲PS游戏机上市进度的同时,远在大洋彼岸的京都,任天堂的山内溥比他还要关注。

山内溥去年刚刚60岁,所以如今他面对新一波的竞争,心态已然跟五年前初次进入家用机市场时,颇有不同,也更加看得开了一些。

五年前的山内溥,只有56岁,当时还是比较激进的,看到对手推出了些什么,立刻就要搞一个对标的竞品去抢生意。五年之后,年过六旬,看问题就变得更加按照自己既定节奏,不那么容易心急上火,也不会看到对手有新玩意儿一定要立刻比个高下。

这位老人执掌任天堂已经快40年,而如果历史没有发生变化的话,他还可以继续执掌13年,直到21世纪初才退休。也算是把一辈子都花在任天堂的事业上了,从24岁干到76岁。

历史上,世嘉公司在8位机时代的SG-1000项目上,惨败于任天堂的FC,所以急于在1988年就推出16位游戏机MD。

任天堂方面也意识到游戏机的升级换代肯定是必须的,就像当年8位机替代雅达利2600,是历史的自然。

只是,任天堂从FC时代起,用的CPU就是比较低端廉价的款式,Ricoh6502系列的芯片,在1988年前后并没有足够表现力的新产品。

如果这时候贸然推出下一代主机,就势必存在更换CPU、影响全套开发指令集的继承性等问题,还会导致任天堂一贯的低端价格战路线无以为继,肯定要整机涨价。

毕竟,如今的顾骜,以及历史上的世嘉,在1988年这个节骨眼上,就激进地选用摩托罗拉68000系列的10MHZ型最新款CPU来开发游戏机,肯定是有道理的。

天鲲和原时空的世嘉顶着CPU的高价,图的就是在这个时间节点上,找不到其他性价比的CPU,能达到这个效果。

这倒不是说摩托罗拉比英特尔或者别的CPU厂家厉害,而是在那个年代,因为新产品推出频次低,卡好一个时间点获得一两年的竞争优势,是很正常的情况——直到586之前,英特尔都是每3年才推出一款新CPU的,而不是像后世PC大爆发时代年年出新款。

这就意味着,在这三年的时间差里,如果别的CPU厂商用最新工艺和设计插一款进来,很有可能比英特尔牛逼。

历史上的任天堂,在看到世嘉的MD游戏机大卖后,依然迫于技术继承性,不紧不慢地按照自己的节奏,于1990年才推出替代FC的16位机SFC,并且在竞争上失掉了相当一部分上一世代留下来的份额优势,也就不奇怪了。

技术路线和指令集的继承性,逼着那些游戏厂商们,在第一代走远之后,第二代是不可能随便切换赛道的,这时候只有各打各的。

所以,这一世,看到天鲲的PS1游戏机问世,山内溥也是采用了一种冷眼旁观的模式。

他并没有选择逼着研发团队立刻拿出SFC——实际上这玩意儿连立项论证都没完成呢,就算再逼,也得一年时间,不可能今年就马上拿的出来。最多比原本时空历史同期早上一年半载。

任天堂的应对策略,是在商务层面上,继续挖掘一下降低成本的可能性,用落后的8位机打打价格战。

同时,在不变更8位的总架构的前提下,略微修正一下电路,比如在主板上加入独立的音效处理芯片。

或者在游戏卡带上发掘更高效的预处理。

研发更高效的记录电池卡带、以应对这两年雨后春笋般出现的可存档策略游戏、战棋RPG游戏。

毕竟即使同样是FC的红白机,1990年代初推出的游戏,效果也比1985年前后的好很多,卡带式游戏机的优势就是可扩展性强。

它不像软盘、光盘的游戏机,所有数据处理都要靠机器完成。卡带机的一部分音频甚至刷新处理,是可以在卡带里的额外芯片完成的。有点类似于外挂“独立声卡”什么的。

这么做的劣势当然也很明显,那就是游戏卡带的生产成本会非常高企——如果靠升级机器就能得到额外的处理运算能力,那么只要在机器上多加一块声卡芯片就行了。而如果不升级机器,靠卡带来完成,至少就意味着每一盘需要这个性能的游戏卡带,都要独立装一片这样的声卡芯片。

这个账小学生都算的明白,如果你只是在老机器上运行一两款新时代高效果的游戏,总账还是划算的。

一旦你是铁杆发烧玩家,想体验十款八款最新显示、声音效果的游戏,那么旧机器配新卡带的总成本肯定能坑死人。

最后算明白总账,发现买游戏机省了一百块,但每款游戏额外多花了五十,买游戏的总钱比买游戏机本体贵了好多倍。

……

山内溥做好了价格战和软升级竞争的全部准备后,7月1日当天,他的手下,终于从正规渠道,了解到了天鲲PS1的首发定价,并且第一时间汇报给了他。

当天晚上快下班的时候,已经调任任天堂市场部总监的上村雅之,把一份详尽的传真递到山内溥的案头:

“社长,这是天鲲公司PS游戏机的零售指导价,整机不含键盘、震动手柄等外设,是298美元。要全套外设的话,根据外设的高低端程度不同,还有368美元和398美元两档定价,其中最高级的豪华版还附额外的会员增值服务。”

“298美元?顾骜还真是敢涨价啊。”山内溥看着价格也是有些感慨,“前年推学习机,一点小升级,支持存档游戏,就涨了50美元。现在大换代,比学习机又直接涨了100美元。”

历史上,世嘉的MD游戏机首发时,也没这么高,大约才不到3万日元。考虑到1988年日元兑美元汇率已经是《广场协议》后接近最高点的时候,1美元才兑120多块日元,所以世嘉MD美版也就250美元售价。

1990年,任天堂SFC发售的时候,官方首发价2万5千日元,折合210~220美元。而世嘉的MD也在经过两年相对暴利的销售期后,立刻降价到2万4千美元,以应对任天堂的竞争。

92年之后随着硬件成本的下降、CPU这些元器件变便宜,世嘉MD下调到2万1千日元,折180美元或者1500人民币。再往后这个官方零售价就再也没降过。

不过因为后来世嘉MD的盗版机横行,中国国内买到的很多所谓的世嘉机,都是盗版商的,盗版货最多1200,后期800块都卖。

(800块基本上是95年以后,外国连索尼PS游戏机都出现了,才降到这么低,那时候摩托罗拉68000系列已经停产了,摩托罗拉的CPU业务也被“铱星计划”拖得断代了。山寨小厂都是收返修的二手料CPU和积压的处理存货生产的,所以成本才那么低。)

但不管怎么降,毕竟这是摩托罗拉68000平台的,基础成本在那儿,不是6502路线的便宜货能比的。无论怎么盗板,新机800块一个还是维持住了,没有烂到小霸王这种程度。

现在天鲲的PS初代首发,比历史同期世嘉MD的定价,至少是高了20%。

而实际上,顾骜的利润率只会比历史同期的世嘉更高。因为他的全部生产环节都是放在中国完成的,这比那些总装和结构生产都还留在日本国内、忍受日元升值后成本暴涨的日系企业,要舒服得多。

顾骜的PS初代,除了CPU是跟历史上的世嘉MD一样的,其他周边设计都更精良、音频处理芯片和专门的画面刷新扫描辅助芯片,都比世嘉MD扎实得多。用户玩的时候基本上不会看到其他街机游戏移植到电视机上之后,因为刷新率不足问题而画面乱闪伤眼睛的问题。

总的来说,按照80年代末90年代初,用户对于画面的要求,天鲲PS的表现已经是能用丝滑来形容了,多出来的几十美元硬件成本,都是花在这个刀刃上的。

“社长,那我们现在要做什么调整么?”上村雅之看山内溥沉吟良久,只是感慨,也没个指示,不由有些惴惴。

山内溥一抬手:“不急,再观望一下,我不相信美国消费者会这么捧场。一个游戏机,300美元,甚至外设配好一点接近400美元,这都有人捧场?这才几年,美国人的消费水平就这么高了?这么舍得在游戏机上花钱了?这点钱买我们老式的FC,都能买两三台了吧。我们的机器,只要卡带方面每盘多花个10块20块美元,不也能玩起来回合制的策略和战棋游戏?无非就是画面烂一点,音效烂一点嘛,游戏机制还是可以跟得上的。”

“可是,在动作游戏领域,画面和音效就几乎是全部了,我们只有游戏机制跟得上天鲲没用啊。”上村雅之很想劝说,但还是忍住了。

反正也不差这两个月,看看天鲲的表现吧。

实在不行,那就彻底放弃美国市场,缩在日本混混日子了。日本人还是很喜欢日式RPG的,只要游戏机制有趣,他们就愿意肝练级。