“男人都是××××！”（请用类似于“大猪蹄子”的任意年代感吐槽词代入）
叶纨恨恨地关掉电视机，离开宿舍，准备值夜班。
上个月，顾骜走之前，明明跟她说好了的：让她多花点心思跟进一下国内对“是否允许顾骜参与基辛格的专著《论中国》编纂工作”这一事宜的批复进程。
还说，等她生日这天，会回华生顿，亲自向她答谢、当面了解进度。
叶纨还把顾骜那点破事认认真真跟进了。
谁知今晚她又一次打开电视机上的CNN频道时，立刻就失望了。
重播了四天后，第五天CNN居然放了拉里金现场的第二期！而且顾骜又出镜了！
这说明什么？说明顾骜今晚还在亚特兰大做节目呢。
“亏老娘还把他当回事儿。”叶纨啐了一口，然后开始干活转移注意力。
三个小时的夜班很快过去了，叶纨看了看表，已经是深夜11点多。
因为今天同样是美国独立日，虽然国家高层不会发什么贺电，但各种民间合作组织的例行公事来往特别多。大使馆的新闻联络处，夜班工作量也挺大，各种贺电在转呈之前都要叶纨把关。
幸好她最近已经习惯了昼夜颠倒的班次，才不觉得太累。
她刚才是晚上6点多才起床吃早饭，所以11点多差不多该午饭了。
使馆的食堂是24小时开放的，一天提供6顿饭。
虽然过生日吃食堂听起来有点凄惨，但也没办法。80年代国人不重视这些，单位也绝对不会跟后世那样登记员工生日、给点小惊喜什么的。叶纨也是要强的脾气，从来不会跟领导说这些，丢人。
主流价值观讲究的还是艰苦奋斗，怎么能搞资产阶及生活方式呢。
叶纨正要去食堂，隐约听到外面一阵车声。她往窗外看了一眼，发现是那辆熟悉得不能再熟悉的庞蒂亚克火鸟。因为顾骜不在的这一年，这辆车就是她自己在开。
“他不是还在亚特兰大吗？别人开的吧？”叶纨微微一惊，揉揉眼睛。
然而答案很快就揭晓了。
顾骜熟门熟路进了她的办公室，一脸欠揍的表情：
“不好意思，今天临时才想起来，所以来晚了，也没准备什么礼物，不管怎么说，生日快乐。”
说着顾骜随手把一个游戏机放在桌上，没心没肺程度跃然纸上。
一个人半夜11点多开车跑来跟你说生日快乐，这场面怎么看怎么诡异。
“WT发？你不是在亚特兰大么？”叶纨觉得自己被一阵色谱耐斯玛热伐克给袭击了。
“你怎么知道？哦，你又看电视了吧。确实是，不过都是因为摩托罗拉和另外几家行业巨头，临时找到我么，我也不想拖的。”顾骜也很快就认了。
他从来没想遮掩什么。他只是觉得一个大男人，不该为自己答应了朋友却差点没做到的事情找借口。所以轻描淡写一句“我临时才想起来”就试图糊弄过去。
但既然叶纨自己注意到了，那就注意到吧。
叶纨觉得好气又好笑：“你这是希望给我点反差，好让我为‘原来你这么辛苦还记得约好的事情’感动一下？”
顾骜两手一摊：“这个真没有，我只是习惯了答应了人的事情要做到，你还不了解我么。”
叶纨太了解顾骜了，所以知道他说的都是真的，也就懒得再纠结。
两人稍微说了几句客套话。
顾骜注意到叶纨本来打算去吃午夜餐，就建议：“既然过生日，吃什么食堂呢，不如出去吃，或者回家弄吧。”
叶纨：“我在上班呢！现在是工作餐！今天是独立日，正事儿特别忙！”
顾骜：“那就旁边7-11便利店，这总够快了吧，至少比食堂好，还有蛋糕卖。”
叶纨没有再反抗，披了一件轻薄的外套，走出使馆。
华生顿的午夜，根本不可能有餐馆开门。整个使馆区，只有两家日本人开的7-11连锁便利店，是24小时营业的。
同时，因为是使馆区，至少每条路都还有通宵开路灯，治安相对不错——要是那些没有路灯的街道，哪怕是首善之地华生顿，你敢半夜不带枪出门，也是有可能被抢劫枪杀的。
尤其是亚裔，哪怕别人本来没抢劫的犯意，一看你一张黄脸也会引诱对方犯罪，谁让亚裔以不带枪出名呢。
所以说，在美洲和非洲不带枪的亚裔，真是害人又害己。不但自己容易死，长年累月下来还给同族制造了软弱可欺的整体形象。
废话少说，两人走了三分钟，就进了便利店。
“你们这里有什么蛋糕？”顾骜直接问。
女服务员指了一下冰柜，介绍了几句。
顾骜拿了个方方正正的八寸黑森林，放在旁边的长条座位上：
“先吃吧，趁着午夜12点之前，就算是生日蛋糕了。一会儿如果还饿，我回家去帮你煮面，送过来。”
叶纨知性冷淡地拿叉子切了一点，细细咀嚼：“别折腾了，吃面还不如回使馆食堂。意思到了就行了。”
顾骜也默默陪吃。
便利店的长桌对着橱窗玻璃，因为亮度反差的关系，往外看只有漆黑一片，别的什么都看不到。
吃了一小半蛋糕，叶纨的态度稍微有些软化：“我知道你忙，能来不容易。我也没想到，20周岁会是这种样子过去，一个家人都不在身边，虽然我早就该想到。”
“你只是不愿意去想而已。”顾骜很看得开的样子，“其实，你这种条件，刚毕业就来美国，而且是使秘这种走不开、没有回国探亲长假的工作，确实难为了。其他使秘，哪有你这年纪的。”
去年这时候，叶纨一个人在美国度过19岁的生日时，估计也感到过悲凉。但毕竟当时入职才半年，要学习的东西很多，被成就感和新鲜感充实了心灵，也就没那么明显。
今年，考察也结束了，升职也升了一级，工作从激情转入日常，心理压力就陡然变了。
而且，使馆工作人员是不能随随便便跟洋人谈恋爱的，也不可能轻易嫁给外国人。圈子里最常见的办法要不就是托关系，把国内的配偶随迁调动过来。而且这种情况下，配偶往往可以得到一些简易的勤杂工作。
叶纨这种一个人占一个坑的情况，在同事们眼里也是微微有些别扭的——好几个参赞级别的领导，都盯着新闻联络处的活儿呢，想腾出位子来，希望自己国内的老婆可以调来。（实事求是，这种实际困难，也是导致后来公职难弄后、社会上攻击外交部门的肥缺‘近亲繁殖’的主要原因。）
叶纨不甘心地自言自语设问：“你在美国为什么不会觉得孤独，是因为你经常可以休学、请假、回国，要不就是到处跑吧。”
这个问题其实没有意义，因为不管顾骜回答的原因是什么，她听了都会觉得不爽。
她内心潜意识真正想听到的，是顾骜说“其实我跟你一样孤独”。
顾骜：“那也是一方面，毕竟我要忙的事情变化很大，每天都会给我新鲜感。更何况，我是男人。”
叶纨：“那将来呢？上次你只待了四个月，就休学了。这次，你要连续念20个月，中间只会短期请假回国。你女朋友怎么办？米娜怎么办？”
“我当然会另外想办法照顾她们。”这个问题有点敏感，顾骜巧妙的回避了。
叶纨没敢看他的眼神。
“希望你有始有终。对了，国内已经批复了，允许你按照上次提交的内容范围，协助基辛格写《论中国》——你的博士阶段课题改成了这个，后续也能轻松一点吧，说不定请假、回国就更方便了。反正写书哪里都能写，又不用每天到乔治敦点卯。”
顾骜：“谢谢。对了，我还有一个事儿，希望你帮我先通知一下国内，是源于IEC某个新成立分会的国际行业技术标准制定会议，电磁兼容方面的。”
叶纨立刻就反应过来了：“就是你今晚在拉里金现场上、跟克里斯·高尔文他们‘共襄盛举’时提的那个事儿吧。”
“对，你看电视很仔细。记得到时候别用我的名义跟国内说，我会让摩托罗拉发个申请函给使馆，让使馆转达。”
顾骜一边回答，一边已经意识到叶纨是走了心的，经常暗中观察他。
“还有，下个月，说不定我就会为这事儿回一趟国，只要有关部门许可了，我会走访一下，把会务筹备做起来。”
“你觉得哪座城市适合开这个学术会议？”叶纨以探讨的语气发问。
顾骜说了自己的想法：“主会场的话，只有粤州和沪江两个备选项了——特区如今还太残破，一座世界级的酒店都没有。京城的话，政治意味太浓厚，而除了我的公司之外，其他与会者其实一家中国公司都没有。京城也罩不住。只有沪江硬件条件还行，包船王的兆龙饭店也要正式营业了，很适合国际会议。粤州么毕竟有几十年广交会经验。到时候再看吧。”
叶纨：“行吧，反正这事儿我也不懂。到时候摩托罗拉过来的函怎么写，我就怎么斡旋。”
说完后，叶纨强忍住内心的空虚寂寞冷，拆开了顾骜刚刚送她的游戏机，转移注意力。
“你倒是省事，直接把自家卖的东西拿来送人。”她一边开机，一边调侃。
顾骜：“今天真的是突发情况，没时间，随身带了样品，下次给你补上。”
叶纨：“我又不图你什么东西，就说说而已。游戏机也不错，我看新闻了，卖得很好吧，我在华生顿，跑了两次都没买到。店里都排队呢，我懒得去排，等队伍排完后去问，就没货了。”
顾骜：“确实生意很好，第一批10万台，节目上映之前的几天，只卖出去不到1万，结果CNN的热炒一上映、后续广告跟进，两天就卖完了。
第二批15万台，今天才到货的，但是听说各级分销商的黄牛都已经包圆了，开始炒货。虽然还没到普通消费者手上，至少我这边看到的账面，是都清空了的。
后续韩老师那边，每个月能发两批15万台过来，她连电视机都彻底停产了，专心代工这玩意儿。”
听顾骜描述的同时，叶纨已经试手了一盘“贪吃蛇”，但是不太会玩，很快就死了。她不得不耐心地掏出包装盒里的铜版纸说明书，耐心看了两分钟，然后才重新上路。
80年代的游戏机，乃至后来的游戏卡带，都是带说明书的，里面会介绍游戏玩法，相当于是攻略。
这种习惯，一直保持到后来你互联网时代，才消失了，取而代之的是游戏里的教程文件。
不过中国玩家可能对这些比较陌生，因为你中国当年卖的清一色都是盗版游戏，一般不带说明书——不光是光碟时代的刻盘是盗版的，哪怕是90年代初、各大城市百货商店里卖的N合1红白机卡带，也是盗版的。
欧美日正版市场上，根本没有这种N合1的卡，只不过当时大陆这边连盗版这种卡带的生产能力一开始都不具备，所以绝大多数是湾湾厂子盗版后进口过来的。
由此而言，湾湾也就在汉语的音乐文学方面版权保护确实比大陆牛逼，但游戏盗版业其实自古都是一丘之貉。或许是中国人的文化基因就觉得“这种玩物丧志的东西有什么资格被保护版权，又不是严肃之学，它们不配”。
叶纨看完说明书，再打的时候，立刻就流畅了很多，一盘贪吃蛇足足活了十几分钟，直到蛇吃到了超过50格长，游戏速度也提到了第四级，才被自己的尾巴绕死了。
“哎呀！可惜！”
叶纨这种优等生，都忍不住扼腕投入。
然后她又开了一盘美国方块，这个更不容易死，不一会儿，顾骜就不得不提醒她：
“嘿，你的午休时间差不多了，你们凌晨1点之前要回去上班的吧。”
叶纨被打扰，手一滑就死了：“嗨呀都怪你！你看是你害我分神才死了！”
顾骜：“你可以摁暂停键的啊，下班继续玩好了。”
叶纨：“那不得一直开着机？多浪费电池。”
她只是需要顾骜为她的死找一个台阶下，既然死了，就能安心回去上班了。
“没想到这东西挺不错，虽然是个便宜货，连我这种爱读书的正经人都玩上了。能卖那么好销量，真的不冤。第一波热度或许是蹭时事热点炒起来的，但是能持续红下去，关键还是产品好。”即将回到办公室，叶纨如是评价。
“那必须的，打铁还需自身硬，如果产品不好，光靠炒作，怎么可能长远呢。”顾骜得意一笑，能把女学霸也带入坑，可见东西是真的好。
或许是心情不错，叶纨继续善意地提议：“你没倒过夜班时差，困了吧？都凌晨了，再自己开车回别墅不安全。去我宿舍睡一晚好了，等我下班了喊你起床。”
“那就麻烦你了，我其实在亚特兰大每天都换衣服的，保证不会把你的被子弄脏。”顾骜从善如流，就在使馆的宿舍区睡了一夜。