“顾,我说过你会后悔的——你们5月份的预期交货量签了1万5千台,我承认,这很可观。但这已经是你们灭亡之前最后的绽放,我说过要把你们的6月预期订货量打压到1万台以下,就说到做到!我还要告诉你,你们7月份的预期订单,会被打压到5千台以下!然后一个月比一个月低!这就是不把移植授权交给雅达利的下场!我倒要看看贵公司还怎么支撑每个月上百万美元的电视销售开支!”
雅达利公司的达达尼尔副总裁,在拿到最新的签单统计数据后,如是向顾骜示威。
当然了,他打电话时,假借的是进一步谈合作的名义,否则顾骜肯定一听到他声音就挂电话。
顾骜的回复依然淡定:“是么,那就走着瞧好了。我只有一句话:多行不义必自毙,贵公司为了赶档期打压天鲲娱乐,连合作了多年的街机厅老板们都坑。街机版上市还不满一个月,你们就出家用机版,你觉得那些人将来还会再上当受骗么?谢谢你把那些经营者都逼到我这一边。”
达达尼尔猖狂笑道:“一群蝼蚁再团结,能掀起什么风浪来?我们占有了美国电子游戏市场85%以上的总份额,你们其他人就是全部团结起来,也不到雅达利的六分之一。你们尽管团结好了!还省得我们一个个去碾死,正好一刀就能收割完,至于街机厅老板这么没技术含量的群体,死了一批自然有新的人来加盟,只要有几万美元启动资金的人,人人都能当街机厅老板!他们也配被当成人?我还怕你们明知打不过,化整为零打游击呢。敢进入美国市场,就是这个下场!”
面对如此嚣张言论,顾骜唯有呵呵,不想再逞口舌之利。
但是他知道,他布置的舆论反击战,即将打响了。
甚至,比他预期的计划更为有利——当然,只是社会舆论层面的有利,而非市场份额方面的有利。
从眼下捞到的实利来看,雅达利显然是占优的。他们的无耻,让其市场份额方面的优势更大了,而损失的只是口碑和商业声誉。
只不过,作为一个近乎垄断的存在,雅达利如今不太在乎商誉,不觉得有必要为了好名声而收敛捞钱的节奏。
家用机版“仿地球防卫者”和“仿冒险岛”在短短一周之内,就铺货出去百万张之多,而后续的经销商订单交货期都已经排到了暑假里。
雅达利公司推出的单款新游戏卡带标价30美元,“二合一”卖50。截止到暑假结束的预期订单,单独版和二合一都能有大约200万份的销量。
也就是相当于每三个保有雅达利2600游戏机的美国家庭里,就会有一户人买这两款游戏,可见风靡程度。
如此粗略一算,两款游戏卡带四个月内的销售额就可以超过1亿5千万美元——比顾骜卖死卖活卖街机一整年的销售额还高3倍。
这么巨大的销售额面前,雅达利不在乎透支商誉和口碑也就不难理解了。
……
就在雅达利的“仿地球防卫者”和“仿冒险岛”在家用机上出现后5天。
也就是1981年的5月10日,一个星期天兼母亲节。
美国两家发行量能勉强排进前20的报纸上,率先刊登出了黑雅达利产品质量的文章。
这两家报纸,分别是日发行量120万份的《芝加哥太阳报》和70万份的《纽约邮报》,都属于传媒大亨鲁伯特·默多克名下的集团。(是邮报不是时报,时报逼格要高得多,不会当这种产业新闻排头兵的)
不过最让顾骜意外的是,这上面的讨伐檄文并不是顾骜的人授权买的,而是来自于一帮自发者的运作。
“闪屏伤眼的拙劣之作——雅达利2600游戏《捍卫者》的评测及权威人士访谈。”(注:《捍卫者》是雅达利山寨的顾骜“地球防卫者”所取的名字)
“本报讯:近日,雅达利公司在一个月之内连续发布了《捍卫者》的街机版与2600家用机版。产品上市仅数日,两款版本体验表现的巨大差异,就引来了业内人士的强烈关注……”
“街机原版的背景地图显示刷新率非常丝滑,是一帧一帧刷新的。而移植到家用机版本后,消费者们首先看到的就是背景地形被极度简化,所有欺负的山脉林木,统统变成了抽象的长方体几何斑块。更致命的是,这些会意为‘城市建筑’的几何斑块并不是一帧一帧从画面右侧刷新出来的,而是每隔数帧跳变出来一块,非常突兀。”
“更致命的是,在游戏中,只要玩家点击开火键,连发射出去的子弹都做不到逐帧位移,而是跳跃性瞬移。如果玩家高速开火,导致同一扫描行内有两颗甚至更多飞行中的子弹时,画面的扫描帧率就会被压垮。玩家控制的小飞机本身会闪烁消失,直到画面上的子弹数变少后才重新显形,简直毫无游戏体验……”
在描述了性能辣鸡程度的症状后,这些报道都请教了一些电子领域的权威专家,然后专家意见如是解读:
“出现上述情况的原因,显然是雅达利2600家用游戏机采用的还是1977年定型时的硬件设计。该机型设计时,市面上最好的CPU只有英特尔的8080,而雅达利公司选用的,只是MOS6502,支持的游戏卡带最大容量也只有10KB。这样的CPU和卡带识别容量,显然已经无法支撑4年之后最新锐的摩托罗拉68000CPU街机游戏的移植工作。确切地说,是雅达利2600这个平台,只能搭载整页切屏刷新的游戏,永远不可能在逐帧滚动的卷轴游戏上有所建树,强行如此做的下场,只能是坑害消费者体验……”
这个专家的意见还算是比较中肯的,不算是被人买通了开黑。
当时市面上,在81年、82年这两年,随着横轴卷动游戏普及后,雅达利本来也会选择尽量适应,发现2600游戏机老旧的机能撑不住横轴卷动,就改成“玩家角色从画面一侧飞出去后,直接整页切到另一幅地图,而不是一格一格移过去”。
如果不理解的,可以去看FC游戏《恶魔城》的某些早期版本,就是整页切屏的代表。如果《恶魔城》都没玩过,还可以看敖厂长解说的《史上最辣鸡游戏SQIJ》。
如果眼下的雅达利也真的这样做,其实是可以在设计层面延缓2600游戏机寿命的。只可惜,如今他们被顾骜的捞过界逼得有些愤怒,所以选择了正面反攻、贴身山寨无视消费者体验。
另外,除了这些技术层面的如实黑之外,报道最末尾还附上了一些医学专家的意见:
“……为此,本报采访了国内顶级研究型医院、与约翰霍普金斯大学医学院合作的梅奥长老会医院的有关专家。梅奥长老会医院的眼科主任埃里奇·阿黛拉教授表示:按目前雅达利2600平台《捍卫者》的画面表现,未成年玩家如果游玩此款游戏,会造成视力快速下降。如果非要玩,请确保单发射击,不要让屏幕上的同一行同时存在两发以上的子弹。”
顾骜看到这些报道,直接就乐了。
他完全可以想象,估计是一伙生意做得比较大的、被雅达利坑了的连锁街机厅业主,自己塞了点红包,把类似的负面新闻送上了报纸。
当然了,这些街机厅老板反抗的目的,肯定不是为了帮顾骜出头。
他们是指望着劝告还未入手雅达利卡带的家用机消费者们:擦亮眼睛识别烂货,别入坑了,想玩就掏25美分一次到游戏厅玩吧,体验好又保护视力。
“差不多是时候了,这个节骨眼上扛过带节奏的大旗,效果一定能最大化。”顾骜如是暗忖,然后拨通了福克斯新闻频道内部某些人的联系方式。
其实,顾骜完全知道,为什么是默多克新闻集团下属的《芝加哥太阳报》和《纽约邮报》率先跳出来敢刊登这样的新闻了——因为顾骜如今每个月花了上百万美元,在福克斯第五频道搞了电视购物,而福克斯电视台也是属于默多克的新闻集团的。
顾骜当初选那儿,就是因为福克斯乃至新闻集团这一派系,没怎么接过雅达利的广告,雅达利在传媒界的宣传,一直是仰赖其大股东华纳系的势力的。
所以,如今福克斯系能黑华纳系,当然是不遗余力了。
敌人的敌人就是朋友嘛。
“鲁本斯先生,不忙吧?”顾骜打通电话。
“哦,是亲爱的顾,你又要加大广告投放时长了么?”对面接电话的人很感兴趣。
“不不不,我有一个素材短片,我想你们有关人员会感兴趣的,麻烦给我介绍一个商业频道的实权编导,我这里有些猛料。”
“能大致说一下是有关哪些方面的么?”
“是有关雅达利公司如何嚣张无视消费者权益、明目张胆明示要侵害消费者体验的商业谈判措辞。放心,除了纯粹的新闻之外,规矩我懂。”
顾骜当然知道,要当成有偿新闻来发。
“好的,我们马上会有人联系您的。”