乔翎这边说通了老闻相公，转而又去御史台去寻薛中道，希望届时御史台能够介入这桩案子，给京兆府这边打打掩护。
薛中道坐在书案后边，掀起眼帘来看她，有些不解：“怎么不去找曾少卿？”
单就职权而言，大理寺其实更适合介入其中，接替京兆府清查此案。
“唉，”乔翎轻叹口气：“不好意思再麻烦曾少卿了。”
先前国子学舞弊的案子，已经让人家代劳了，现在又遇上事儿，怎么好意思再去开口？
薛中道似笑非笑地看着她：“哦？是这样吗？”
乔翎见糊弄不过去，遂老老实实地道：“且许多人都知道我与曾少卿略有私交，真的叫他来审这案子，赵六指未必会愿意翻供……”
一来曾元直名声在外，明察秋毫，二来，也是怕曾元直为京兆府遮掩，反倒坏了他的事。
但相对而言，在大众看来，御史台这边与乔翎却没有什么过深的交际，即便是有，那也是相当糟糕的交际。
头一次御史台折了一个杜御史，再之后除了一位劳中丞……
薛中道闻言，不由得轻轻“哦”了一声。
乔翎心想，“哦”是什么意思？
只是都没等她想明白，薛中道已经痛快地应允了此事：“可以。”
再之后发生的一切，就都是水到渠成了。
如今这出戏已经落幕，故事也差不多到了尾声。
乔翎协同梁氏夫人及张玉映一道出了门，彼时正值下午时分，日头白蒙蒙地悬在半天上，照得人眼前发花，脚下发软。
迈过门槛的那个刹那，梁氏夫人走神给绊了一下，乔翎眼疾手快，把她给扶住了。
她好笑又无奈：“婆婆，你小心点啊。”
又问：“还能不能走？实在腿软的话，就叫人来抬你回去。”
梁氏夫人扶着她的手臂站直身体，明明是寒冬时节，却有种酷暑之日在太阳底下晒得久了，即将晕眩前的魂迷。
廊下摆着木椅，两边挂了防风的帘子，她拉着乔翎过去，恍恍惚惚地坐下了。
张玉映见状，便知道这婆媳俩有话要说，当即道：“娘子，我去厨房提壶热热的姜茶来。”领着几个侍女避开了。
她走了，梁氏夫人勉力支撑着的肩膀也就垮下去了。
她低下头，同时捂住脸，含糊不清地呻吟一声：“怎么会这样啊……”
乔翎有一下没一下地抚摸着她的背，柔声道：“好啦好啦，都过去了。”
梁氏夫人又转过脸去，神色异常复杂地看着她：“你什么时候觉察出来老太君不对劲儿的？”
乔翎想了想，如实道：“挺早的了吧，先前在厅中的时候，我不是说了吗？”
梁氏夫人面露愠色，很重地，愤怒地拍了她一下：“那你不告诉我！”
乔翎好脾气地看着她，说：“我的错，我的错……”
梁氏夫人鼻子一酸，不知怎么，又流了眼泪出来。
这眼泪到底是为什么而流的，她自己其实也说不出来，只是人活一世，哪有那么多能够清楚明白阐述出来的事情？
乔翎伸臂去搂住她，温和地，宽抚地拍了拍她的背。
梁氏夫人伏在她肩头，悄无声息地哭了。
到最后，她还是问了出来：“老太君会怎么样？”
乔翎默然几瞬后，低声道：“陛下赐了御酒过来。”
梁氏夫人听得沉默起来，良久之后，却说：“也好。”
对旁观者来说，这是执行了正义，而对于老太君来说，也未尝不是一种解脱。
晚膳是在梁氏夫人院里用的，陪房用心准备了一桌饭菜，到最后坐在桌前大快朵颐的却也只有乔翎自己。
梁氏夫人捏着筷子吃了两口，只觉味同嚼蜡，再看乔霸天跟只饕餮似的大口嚼嚼嚼，莫名地又有点气恼：“你怎么吃得下的？”
乔翎把塞了满嘴的羊肉咽下去，继而道：“可是真的很好吃啊，婆婆！”
她眼睛好像总是明亮的，闪着光的，即便有短暂地消沉和黯然，很快也就能振作起来。
梁氏夫人别过脸去，不看她了。
乔翎笑眯眯地看着她，主动递了一条烤羊肋排过去，继而用肩膀蹭了蹭她：“婆婆，你也吃！”
梁氏夫人不由得无奈地闭一下眼：“你手上有油没有啊，别乱蹭我……”
乔翎就看一眼陪房，啧啧道：“你看，婆婆她又开始嘴硬了，嘴上说不要，心里其实是很喜欢的！”
陪房附和地点点头：“夫人她就是这个样子的，总会口是心非！”
“喂！”
梁氏夫人气急败坏：“你们应该知道我是能听到的吧？！”
……
天色渐渐黑了，神都的数道城门依次关闭。
姜裕坐在马上，回头去看，便见那巍峨的宫阙从最高点开始，依次亮起灯来，宛如一条逐渐苏醒的火龙，照亮了半边天空。
他的好朋友宁五郎骑马在他身边，少年稚嫩的脸庞上难掩兴奋：“真是没想到，我们还能有出城围猎无极中人的机会！”
说着，他忍不住探头去看与他们同行的那位公孙郎君。
姜裕闻言回过神来，瞄一眼公孙宴，悄悄道：“我也没想到呢——嫂嫂可真够义气的！”
为了应付老太君的第四次发难，乔翎几乎把手头上能调动的人都调动了。
往客栈去抓走“赵六指”的是无极豢养的死士，亦或者说，是最低级的弃子。
从一开始，他们的结局就已经注定了，而他们的死亡乃至于最终死亡的地点，都将变成一根指向老闻相公的磁针。
只是再低级的棋子，也是需要有人出手去摆的。
那只手身上蕴含的气息，寻常人或许察觉不到，但对于猫猫大王和柯桃这两个异类而言，却已经足够清晰了。
而在乔翎被罢官归府之后，老太君不免也要与无极中人互通消息，蛛丝颤动，网上的人怎么可能毫无知觉？
姜裕与宁五郎这两个少年也领了一份绝密任务，虽然还不知道具体的内情，但是只晓得此事与无极有关，就足够叫这两个少年兴奋了。
更别说同行的既有羽林卫中郎将于朴，还有自己嫂嫂那神通广大的表哥公孙宴，就更是万无一失了。
抽丝剥茧，一网打尽，这样的差事，羽林卫堪称轻车熟路。
只是羽林卫的校尉成穆有些狐疑，马背上回头看一眼那两个矜贵又难掩兴奋的小公子一眼，低声问自家中郎将：“怎么会让他们俩掺和进来？”
宁五郎是宁家的小儿子，二皇子妃的亲弟弟，他的祖父曾经做过宰相。
姜二公子就更不必说了，那是越国公预备役。
清缴无极的任务其实是很危险的，居然塞了这么两个人进来，实在古怪。
要说是蹭功劳吧，这两位甚至于都没有正式入仕，能蹭到什么啊。
可若非如此，让这样两个少年参与到一项极其危险的任务当中来，又是为了什么？
于朴的神情如同一口古井，没有任何起伏的波澜：“姜二公子是京兆府那位乔少尹塞进来的，宁五郎是知道姜二公子要来，自己硬要跟来的。”
成穆有些惊奇：“乔少尹把这个小叔子塞过来的？”
他忍不住道：“这有点古怪了吧？”
于朴淡淡道：“你第一天知道那是个怪人吗？”
他说话的时候也没背人，又因为那两个少年身份特殊，被队伍护在中间，这话自然叫宁五郎和姜裕听见了。
两人颇觉不平，愤愤地交换了一个眼神，只是细究起来，那也不算是什么脏话，且他们参与此事的确有些不合理……
宁五郎撇了撇嘴，也就没有出言反驳，只是冷哼一声，同姜裕道：“还说乔少尹，我看他才是怪人呢！”
姜裕附和他一句：“就是！”
于朴听见声音，回头去看他们。
两个少年毫不畏惧地跟他对视。
于朴见状反倒笑了，轻轻摇了摇头。
……
冬天的月亮是冷的，白蒙蒙的。
要不是天是黑的，冷不丁一瞧，真有些分不出天空中挂着的究竟是太阳，还是月亮了。
不知哪条街道里响起了梆子声，惹得几条狗半夜惊叫起来，夜风吹得悬挂在门前的灯笼晃来晃去，连同那灯光投到地上的影子，也跟着彷徨起来。
一片乌云静悄悄地飘过来，森森地遮住了月亮，越国公府偏门的门房支着头坐在凳子上，捂着嘴打了个哈欠，就在这时候，一道深色的影子悄无声息地从墙头拂过，继而消失不见了。
巡夜的护卫心有所觉，扭头去看的时候，也只见到了夜风中摇曳的杨树枯枝，乃至于空荡荡的街道罢了。
可实际上，的确有一道影子循着墙头远去了。
她披着黑色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸孔，宛如一艘行踪诡谲的幽灵船，暗夜里驶离了越国公府这座孤岛。
一只黑猫不知道从哪个墙头上跳下来，嗖的一声从她脚边途经，她不轻不重地惊了一下，回神之后，继续匆匆前行。
然而几瞬之后，她再次见到了那只黑猫。
不会是巧合的。
她毫不犹豫地甩出了一把飞刀，精准地刺中目标的同时，那黑猫却如同烟雾一般消散在空气中，打个旋儿落到地上，变成了一张猫形的黑纸。
她好像被定住了身形一般，紧盯着那张黑纸，几瞬之后，倏然一笑。
暗夜里有脚步声传了出来，越来越近，越来越近。
她抬头去看，便见对面街上过来了一个青年，不远处摇晃的灯笼在他凌厉俊美的脸孔上笼罩了一层柔光。
他很高，也很挺拔，明明是冬夜，衣袖居然是挽起来的，裸露在外的小臂线条结实流畅，一双镶嵌了红色流苏的绣鞋随意又闲适地垂在他的手臂旁。
李九娘坐在那青年的肩头上，歪着头，奇怪地问：“姜二夫人，你为什么要杀我的猫？”
姜二夫人注视着她，无声地叹了口气。