乔翎出了太极殿，正好遇上来寻她的崔少尹。
后者还纳闷儿呢：“干什么去了？刚才太叔京兆还找你呢！”
乔翎随口敷衍过去，又主动询问：“京兆找我，是因为今□□上的事情吗？”
崔少尹应了声：“京兆先行出宫去了，他说这是大事，不领着几个心腹亲自瞧瞧，没法放心。”
又把太叔洪安排下来的任务说与她听：“能在神都城内建设工坊的，背后多多少少都有人，这回到底要搬迁哪些，如何赔偿，后续如何在新城为他们选址，这些事儿怕都得叫乔少尹来盯着的！”
乔翎满口应允：“都包在我身上了！”
京兆府的两位少尹一起回了衙门。
乔翎进门之初，就使人去给自己寻城中工坊的营业许可和占地登记——太叔洪中午可能会回来跟下属们开个小会，会议上要是问起来这事儿，她总不能两眼一抹黑，什么都不知道。
这时候乔翎终于明白招揽门人的要紧性了。
整修基础设施的活儿叫小庄做着，连环杀人案有皇长子（添头）和他背后的一整个团队（主要完成人员）盯着，涩图分级的事儿有公孙宴在办，现下真正在她手里边亟待解决的，就是前不久太叔洪安排下来的跟张家夫妇俩身上的命格怪案了。
可即便如此，乔翎也忍不住心想，要是能再抓两个人来帮着干活儿就好了！
老板（？）不会带团队，那就只能自己干到死！
其实工坊经营范围及其所有人背景核查这件事，对经办人的能力要求并不是很高，只是要求这个人要足够细心，同时也不能掺私……
想到这儿，乔翎脑海中忽然间闪现出一个人来。
李九娘啊！
明明身负不凡，却没有用来攫取世俗的钱财和权力，一个孤女勤勤恳恳经营棺材铺子，这种人就算是坏，又能坏到哪儿去？
更何况她也应承了，要就威胁翡翠的事情进行补偿的！
乔翎想到此处，不由得心头一荡，这时候外边有人来报：“乔少尹，礼部有人过来寻您，说是送了您需要的文书过来……”
乔翎就知道，这是老太君的面子发挥到作用，礼部把近年来朝天郎和朝天女的相关记档送来了。
她麻利地应了声，亲自去致谢签收了，回到自己值舍里坐下来一张张迅速翻看。
历年地方州郡进献朝天女的数量都是不一致的，毕竟神童又不是地里边的韭菜，割了一茬旧的，马上就发一茬新的。
甚至于有些州郡接连几年都是“零”，无人可进。
压根不敢滥竽充数。
神童是没法装的，你糊弄朝廷，朝廷多的是法子收拾你！
三十年前，天下各州郡进朝天郎与朝天女共一十五人，三都进六人——后一个数字，其实是很惊人的。
天下州郡百姓数量要以亿来计算，而东都、西都再加上神都，总共都未必有五百万人！
但是前边那几亿人里边只选出了十五名入京的神童，而三都却选出了足足六个人！
午膳的时候，乔翎就此事询问崔少尹，后者不假思索地便给了答案：“因为人往高处走，水往低处流啊。”
他说：“本朝对于人口的迁移是存在着具体限制的，小地方还好，可若是想要迁居三都乃至于天下重城，要么是入仕就职，要么就得是家财达到了某个限制才行。”
“这本身其实也是世人对于三都憧憬与向往的折射。要想扬名，哪有比三都更好的舞台？”
崔少尹点了点接连出零蛋的那几个州郡，告诉乔翎：“其实这些地方，未必就真的一个神童都没有出现过，而是有些人在崭露头角之后，就被更富裕、教育能力更好的州郡吸纳过去了。”
虽然世间也有畜生一样不堪做父母的父母，但更多的还是为儿女殚精竭虑的父母。
一旦孩子显露出非凡的资质，就会有闻名天下的学堂主动伸出橄榄枝，那里有足够丰富的藏书，有学富五车的老师，有人可以引荐去参选朝天郎和朝天女，甚至于可以一步登天，改换门楣。
如此对比之下，故土相对也就没那么重要了。
乔翎忍不住道：“可是，这样会让好的地方更好，坏的地方更坏啊……”
崔少尹叹气道：“人心如此，这也是没有办法的事情。”
总不能阻止那些孩子求学吧？
那些孩子年纪又小，父母想跟过去照顾着，这有什么不可以的？
陪读两年，籍贯就迁过去了，再之后如若真的成了朝天郎或者朝天女，当然也就跟故土没什么关系了。
崔少尹有些唏嘘：“反倒是那些出身官宦人家的朝天郎和朝天女没怎么变过籍贯，不过，这也不必用来指摘那些出身平平的人……”
乔翎明白他的未尽之意。
世代在某地为官的人，他的人际关系和人情往来也就被拴住了，陡然迁居别处，容易被骂是数典忘祖，搞不好祖宗都要被乡党唾弃。
可对于寻常人来说，就是树挪死，人挪活了。
乔翎将礼部送来的那份名单从头到尾看完，自己又重新拟了一份新的出来，自三十年前至今，地方州郡及三都总共进献朝天郎加朝天女共计六百七十三人。
其中入仕的，治学的，嫁人的，云游的，总而言之还能寻到人的，加起来共计有六百四十八人。
有二十五人因为不同的原因亡故，亦或者是失踪了。
礼部送来的名单上有他们具体的出生年月日，乔翎专程就失踪的几个人卜了卦，确定他们都已经亡故。
至于是否与此案有关，就得事后细查了。
而更令她心绪复杂的是，朝天女当中，如大王一般入仕，亦或者如齐王妃的妹妹卓如翰一般治学的其实是少数，更多的在获得这个称呼扬名之后，都选择了嫁人。
勋贵也好，文官武官门第也罢，都很喜欢给儿孙选取朝天女为妻。
因为觉得聪明的母亲，大概率会生下聪明的孩子。
乔翎不知道应该怎么形容自己的感觉，总而言之，这个发现于她而言，是个有些涩然的触动。
一直到午饭吃完，太叔洪也没回来，她跟崔少尹道一声别，就此分开，没有回府，而是寻李九娘去了。
……
虽然已经到了下值时间，可小庄这会儿实际上还在外边实地考察。
她肩负着的这个活儿不算沉重，只是格外琐碎，这又是她领到手的第一个任务，也是耗费了十二分的心血，力求做到尽善尽美。
纸上的最后一笔完成，她领着跟随办事的两个吏员就近寻了个小摊吃驴肉火烧，店家瞧着几位客人身上的吏员装扮，殷勤地给送了三碗驴肉粉丝汤过去。
小庄谢了他，同样付了钱过去。
远处有往身后位置涌动的人流，夹杂着兴奋的吵嚷和议论声，如几朵嘈杂的云，迅速往后边飘动而去。
小庄递了个眼神过去，坐在对面的吏员就站起身来，拦住了明显是要去看热闹的一个人：“那边是出什么事了？”
被拦住的人有点畏惧他，不敢隐瞒：“听说是国子学门前有热闹看……”
那吏员紧接着追问：“什么热闹？”
那人其实也并不十分清楚，当下迟疑着道：“好像是说之前的考试有人徇私舞弊……”
小庄听到这里，不由得变了脸色。
牵扯到国子学，又是“徇私舞弊”这样的名义，必然是一个大案了！
而维持神都秩序，原也是京兆府的职责之一。
且小庄心里边还有点担忧——乔少尹介绍给她的那位包家娘子，就是不久之前国子学公开考试的入学头名！
她担心包家娘子会牵扯到这件事情里边去。
小庄想到这里，赶忙把还剩几口的驴肉火烧塞进嘴里，灌一口汤咽下去，紧接着就叫那吏员去送信：“赶紧去叫侯大来，越快越好！”
那吏员显而易见地一怔：“啊？他顶个什么用啊……”
小庄没空同他解释那么多了，只说：“快去！他就在这附近摆摊，找他来，有大用！”
她年纪虽小，但办事向来都有条理，陡然板起脸来，底下人不敢违逆，当下应了，一路飞奔去寻皇长子。
小庄领着另一个吏员抢先一步到了国子学门前，果然见这里已经闹起来了。
男女学子成群结队，人声熙攘，沸反盈天，甚至于还有人举起了横幅，怒斥先前的国子学考试事先泄题，甚至于还有暗箱操作等嫌疑……
学生的人数就足够多了，更别说周遭还有人在围观，这片区域多是学堂，年轻人又是众所周知的爱看热闹——
小庄费尽千辛万苦挤了进去，还没瞧见门口被围住的人，就听见有人语气愤愤，恨声道：“真是朝中有人好办事，说是自己考的，谁信啊！”
“谁叫人家有个好背景，咱们没有呢？”
“离开国子学好几年了，再考试还能拿头名，可是了不起啊~”
还有人说：“朝廷应该彻查这件事情，废止上一次的考试成绩！”
小庄听着，只觉得一颗心倏然间沉了下去，她暗吸口气，抬高声音道：“都让一让，京兆府的人来了——”
与她同行的那吏员同时也在喊：“让一让，让一让！京兆府的人来了！”
围在中间的是国子学的人和闹事的学生。
小庄在人群当中瞧见了包家娘子。
她提着书包，脸色略微苍白，神情倒是还算镇定，见到她之后，甚至于还有余裕向她微微颔首。
小庄微松口气。
闹事的学生们本意就是要把这事儿闹大，这会儿见已经惊动了京兆府衙门，倒是没有阻止小庄两人靠近，反而让出道路给她，同时大喊：“京兆府应该彻查此事，还天下人一个公道！”
还有人大声附和：“就是，我们要求重考一次！”
国子学这边也有个官员在维持秩序。
他不住地说：“都冷静一下，冷静一下，这件事情关系重大，国子学必然会给所有人一个交待的……”
周围传来一片奚落的嘘声。
那官员置若罔闻，神态诚恳，继续道：“诸位，还请冷静一下——虽然包真宁的父亲是国子学的博士，但是这绝对不会影响到国子学内部对此事的追查！”
“包真宁也好，包博士也好，如若他们父女俩是冤枉的，我们必然会还他们一个清白，可如若真的参与了舞弊，我马某人在此立誓，必然会给天下学子一个结果！”
闹事的学子们脸上疑云未散，态度比起先前来倒是要和缓了一些。
还有人在低声议论：“我看马司业说得也还算诚挚……”
只有小庄目光冷凝，瞥了马司业一眼，转而又去环视周遭。
这时候马司业重又看向包真宁。
他叹口气，神情和蔼，但也无奈：“包真宁，这回的事情是因你而起的，坊间最大的质疑声也是针对你的，我与你父亲是多年的同僚，也愿意相信你们父女俩的操守和人品，只是我是我，天下人是天下人……”
包真宁平静地听他说完，又平静地问：“马司业好像有了什么安排？”
马司业见状微微一笑，宛如一个公允的师长：“你当初能考取头名，再重新考一次，没道理拿不到头名吧？我去请弘文馆的学士们出卷，你再考一次，以证清白，如何？”
四下里议论之声稍减，诸多目光不约而同地投到了她脸上。
“不，我拒绝。我没有舞弊，为什么要再考一次？”
包真宁却说：“你们说我舞弊，那就拿出我舞弊的证据来，而不是空口白牙，在这里诬陷我，反而要我自己去证明自己的清白！”
马司业脸色顿变。
周围的嘘声立时便响亮起来。
“你不敢了吧！”
“我看她就是做贼心虚！”
小庄见事不好，赶忙上前，将包真宁与马司业分隔开，同时故作不知，问了出来：“这位太太如何称呼？”
马司业看了她一眼，神色倒也和煦：“国子学司业，马宪之。”
“哦，原来是马司业。”
小庄客气地行个礼，继而问包真宁：“包家娘子是来国子学上课的？”
包真宁点头道：“不错。”
小庄又问：“你来的时候，这些学子们就聚在门口了？”
包真宁被她问的微怔，旋即道：“他们跟我几乎是前后脚到的……”
小庄就知道是这样。
因为只有如此，才能恰到好处地堵住包家娘子！
如若不然，包家娘子知道这边有人闹事，难道还不会绕着走吗？
她转而又笑着朝马司业拱了拱手：“包家娘子运气不坏，刚好遇见马司业下值之后没有归家，及时出来稳定局面，如若不然，真不知道这事儿会怎么收尾了。”
包真宁心弦微动，明白过来了。
马司业听这个小女吏员绵里藏刀，眸色不由得微微一沉，那边闹事的学子们却察觉到了几分不对：“你怎么在帮舞弊的人说话？你跟她不会是一伙的吧！”
重又叫嚣着鼓噪起来。
小庄还没说话，后边聚在一起的人潮就如摩西分红海一般，被迫裂开了。
便衣吏员皇长子声势浩荡、趾高气扬地出场了。
他不是一个人过来的，身后还带了一群打手。
“让开！”
“说你呢，让开！”
“退！退！退！”
小庄：“……”
小庄原地石化了。
虽然……但是……
真的有点丢脸……
皇长子趾高气扬地过来，神情傲然，带着一身酱香饼的味儿，负手而立：“怎么回事，光天化日，朗朗乾坤，我听说有人在这儿闹事？”
我今天就要替我爹好好教训教训你们！