说着，毛丛丛斜了丈夫一眼：“与其信他，还不如等哪天你走了，像淮安侯夫人那样把中山侯的爵位过渡给我呢！”
庾言满口答应：“好好好，哪天我要不行了，一定专门留下遗嘱，把爵位的职权过渡给你！”
毛丛丛颇娇俏的哼了一声，倒是笑了。
笑过之后想到正事，神色又凝重起来：“听程纲话里的意思，参与此事的人只怕不在少数呢。”
她出身侯府，母亲又是公府之女，社交圈子几乎皆是勋贵要员，程纲说“夫人会在其中见到许多令你大感意外的人”，一是指与他同流合污的人极其之多，二来也有暗指有些极其显赫之人参与其中的意思，思之令人心惊。
庾言握着妻子的手，眉头微皱：“他说起淮安侯夫人的那几句话……也很有值得推敲的地方。”
毛丛丛也觉纳闷：“他居然说淮安侯夫人不蠢？！”
说着，她都忍不住白了丈夫一眼：“倘若祖父把广德侯的爵位给了我，哪怕来个天仙似的男人，也别想叫我把爵位给他！”
庾言听得忍俊不禁，思绪却飘到了远处：“在程纲口中，世袭的爵位居然不是最珍贵的？他意图以广德侯的爵位来打动你，又是希望从中谋取到什么利益？”
说话间的功夫，夫妻俩到了楼下，自然而然的松开手，止住言辞。
天香楼外早不复先前的熙熙攘攘，负兵曳甲的卫士将附近几条街道都封锁住，一派冷厉肃杀之像，着玄甲的是金吾卫，盔上有白羽的是羽林卫。
程纲已经被拿下，双手负于身后，嘴被堵得严严实实。
见庾言夫妇下楼，羽林卫中郎将于朴翻身下马，客气的朝二人抱拳：“某幸不辱命，贤伉俪可来确定贼人是否是程纲无误。”
庾言还礼，略略后退一步。
毛丛丛近前看了眼，很确定的点头：“是他。”
于朴一挥手，便有卫士近前来用黑布袋套住了程纲头脸，他朝那夫妇二人点头致意：“我这便押解他往金吾狱去受审。”
几人就此别过。
庾言要送妻子回去，毛丛丛没叫他送：“这边抓了程纲，之后两卫怕是有的忙，我自己又不是不认得路。”
她眉头微蹙，小声同丈夫说：“倒不是我要泼冷水，而是照程纲之前表露出来的意思来看，恐怕审问不出太多东西呢。”
庾言心里其实也有这个顾虑，伸手抱了抱妻子，他带着人往金吾卫去了。
一直到了深夜时分，他才回府。
进门搁下佩刀，迟疑几瞬，却没有回房去，而是使人去打探：“阿耶睡了没有？”
随从看了眼时辰，饶是知道结果，还是认命的去走了一遭，继而回来回禀：“正房那边说，侯爷已经睡下了。”
庾言短暂的犹豫一会儿，道：“无妨，那就把他叫起来吧！”
随从：“……”
毛丛丛这会儿也没睡，稍显困乏的从内室出来，倒是猜到了丈夫要去做什么：“程纲没吐出来？”
庾言神色有些疲乏，点一下头，复又摇头，最后说：“你明日还要往越国公府去，早些歇着吧，我不定什么时候回来呢。”
毛丛丛如实说：“心里边存着疑影，我怎么睡得着？”
庾言叹了口气：“那就等我回来。”
虽然正值午夜，但侯府里却也不是漆黑一片，庾言甚至于没叫人掌灯，就着廊灯，借一点月色，一片寂静中往正房去。
中山侯也是快六十岁的人了，睡到一半又被人喊起来，迷迷瞪瞪的对着帐顶看了好一会儿，终于还是认命的起身。
“深更半夜的，出什么事了？”
庾言环顾了一下四遭，没有言语。
中山侯见状，便会意的遣退侍从，等人都走了，才道：“这总可以说了吧？”
庾言这才低声将今日之事讲了：“我听程纲的意思，好像本朝这些世袭的爵位，除了爵位本身之外，还有些更要紧的意味？”
中山侯神色微变。
庾言看出来了，心脏不由得漏跳了一拍，低声又叫了句：“阿耶？”
中山侯默然良久，终于起身，转动开关，打开了密室，留下一句：“随我进来。”
庾言环顾四遭，快步跟了进去。
密室里留有通风口，点着长明灯。
中山侯很谨慎的把门关紧，检查过四遭之后，头一句就是：“你要发誓，我今天告诉你的，除了将来继承中山侯爵位的后嗣，不可以告诉任何人——包括毛氏！”
庾言心头一震：“阿耶……”
中山侯一掌击在案上，厉声道：“答应我！”
庾言神色一凛，正容道：“我发誓，绝对不把您今天告诉我的事情告诉任何人，包括丛丛。”
中山侯听罢，显而易见的松了口气，不知想到什么，神色忽的萎靡起来：“原本该是等我快要咽气的时候，才能告诉你的，但是有鉴于老淮安侯的例子，早一点告诉后继者人，也未必不是一件好事……”
庾言起初听得莫名，思绪稍一转动，忽然间明白过来。
老淮安侯是突然亡故的！
这个原本应该由父亲亦或者母亲转告给继承人的秘密，直接被他带进了坟墓里，淮安侯夫人不知道，夺得他爵位、将淮安侯夫人赶出家门的他的堂兄弟也不知道！
而这个秘密所代表的价值，甚至于超越了爵位本身！
庾言忽然间心头发紧，有种无知无觉之下推开了另一个世界大门的惊奇感，兴奋当中夹杂着幽微的恐惧。
中山侯打开了密室里的机关，从中取出了一只设计精巧的金属盒子，操弄许久之后将其打开，握了什么东西在掌心里。
拳头送到庾言面前，继而打开。
庾言看见他掌心里躺着一块晶莹剔透的玉石。
中山侯示意性的抬了抬眉毛。
庾言便会意的捻起了那块玉石。
触手生温，材质温润，庾言以为那该是透明的，然而对着光看了一下，发现光线居然不能够穿透它……
中山侯告诉他：“跟随高皇帝开国的所有勋贵，家里都有一块类似的玉石。我猜测——毕竟我也没能见过别人家里的那块——可能公府里的那块，要比这一块更好一些。”
庾言不能理解：“这东西……”
“你可以把它当成一张请帖，一张可以让你去参与最高决议的请帖，发起并主持这场决议的人，被称为‘方伯’，这场会议，也叫做方伯会议。”
中山侯看着儿子写满了疑惑的眼睛，不由得“唉”了一声：“不要让我说的再详细一点了，因为我知道的大概也就是这些，当初你祖父就是这么告诉我的。”
“方伯……”
庾言细细的咀嚼着这两个字。
这是一个相当古老的称谓，据说是远古时期诸侯当中的领袖，现在这两个字，却被用在一场决议的发起人身上……
庾言脑海中灵光一闪：“这个所谓的‘方伯’，会不会就是——”
中山侯眉头皱起来一点，轻轻摇头：“我猜测，皇室手里会有两块甚至于更多的这东西，但方伯大概率不是圣上。”
庾言心生惊骇，不由得“啊”了一声！
对于一个出身侯门、自以为生长在天朝上国，口称天子万岁的勋贵子弟说，皇帝居然不能够在一场最高权力决议当中占据领袖地位——这简直是难以想象的！
庾言旋即追问：“您曾经参与过方伯主持的会议吗？！”
中山侯摇头：“没有。”
继而他严肃了神色，徐徐道：“据我所知，方伯至少曾经召开过两次会议，而这两次会议期间，方伯的人选发生了更迭，而决议的最终结果，也都改变了帝国的命运……”
庾言下意识道：“方伯的人选还能变更？！”
继而他很快就意识到，这个会议大概率从本朝开始就有了——起码不会比建国晚太多，当时间线被拉长，方伯的人选发生变更，好像也就成了理所应当的事情。
惊骇产生自这之后，庾言近乎悚然的意识到：“难道说第一位方伯——”
中山侯肯定的告诉他：“第一位方伯，就是开创本朝的高皇帝！”
“高皇帝继位之后六年，高皇后联合母家邓氏意图谋反，推举隐太子上位，事情败露，高皇帝发起了第一次方伯会议，以高皇帝的威望——彼时的方伯会议，大概率就是走个形式。”
“事后高皇后与隐太子被杀，邓氏被族诛，只有隐太子的孩子因为年幼，还在襁褓之中，被高皇帝放过，存活于世。”
庾言只觉得后背发凉：“隐太子——隐太子不是在事发之前就放逐了自己吗？”
中山侯失笑起来：“总要给祖上遮一遮羞的嘛，难道要直说先祖意图弑父，最后被父亲处死了？那可太难堪了。”
笑完他重又正色道：“倘若不扶持隐太子上位，高皇后怎么谋逆？事成之后自行上位？要说隐太子没有参与其中，那才奇怪！”
庾言只觉得毛骨悚然：“若是如此，那本朝的史书，几乎全都要被推翻了啊……”
不知何时，额头竟然已经生出了冷汗来。
庾言抬手擦掉，倏然间想到了另一事：“阿耶说，方伯会议至少召开了两次，高皇帝杀高后、隐太子是第一次，那第二次……”
中山侯神色变得复杂起来，他注视着儿子，告诉他：“第二次方伯会议，是在幽帝时期，那次会议正式决议，废黜幽帝的法统，迎立隐太子的后人承继大位，即为世宗！”
后背那根脊柱传来一阵酥痒，一直涌到后脑，庾言嘴唇张合几下，居然不能说出话来。
他终于明白了程纲那时候说的话，也明白了淮安侯府发生的事情。
“我们府上有一张请帖，淮安侯府同为十二侯府之一，也该有一张的，是不是？”
庾言理顺了关系：“但是老淮安侯去的太突然了，他唯一的女儿彼时又极年幼，他甚至于没来得及将这个秘密告诉她，所以也就给了知道这个秘密的人操作空间……”
中山侯稍显无奈的点了点头：“你难道没有想过吗？”
“淮安侯夫人夺回爵位，是大公主在其中出力，可是她们的年纪相差那么多，在大公主尚且年幼的时候，在淮安侯夫人身处神都之外的时候，是谁庇护了淮安侯夫人？老淮安侯的堂兄弟，真的没想过斩草除根吗？”
庾言彻底明白了：“他们想要通过淮安侯夫人，获得淮安侯府的那张请帖！那淮安侯夫人事后忽然宣布嫁给淮安侯，同时将爵位过渡给丈夫，就相当的微妙了！”
中山侯轻叹口气：“这些年，她大概也不好过。”
庾言不由得问起来另一件事：“阿耶，既然如此，天下之大，到底有多少张请帖？”
中山侯摇头：“我不知道。只是觉得，所有的公府和侯府，大概都有一张吧，只是在投票时候的分量，可能是不一样的。皇室应该有好几张，除此之外……”
他也说不上来了。
庾言又问了一件很要紧的事情：“请帖的数量是固定的吗？”
中山侯又一次摇头：“我不知道。但是据我猜测，大概率不是固定的。总会有新人涌现，也会有如同淮安侯府那样接近于落寞的门第，事实上，现在淮安侯府的那张请帖是不是还存在，只怕也得打个问号。”
庾言若有所思，最后压低声音，问：“方伯，是由所有请帖的持有人选出的吗？”
中山侯同样压低了声音：“不是。只有在会议召开的时候，请帖的持有人才能见到方伯。”
庾言心头猛地一震：“这么说，方伯知道所有持有请帖的数量和持有人的身份？”
中山侯轻轻颔首：“不错！”
庾言的问题暂时告一段落。
他靠在椅背上，艰难又悚然的消耗着这一夜得到的巨大的信息量。
……
相隔几个坊市之外。
三个时辰之前。
越国公府。
乔翎脚下轻快，问梁氏夫人：“婆婆，那位世子夫人，是个什么样的人呀？好不好相处？”
梁氏夫人用罗扇拍了拍她肩头，叫她走得稳当一点：“是个挺活泼的人，好相处的。”
期间不知道想起了什么乐子，眉宇间忽的洋溢出了一点幸灾乐祸的笑。
“说起来，有件事你还不知道吧，还真是君子报仇，十年不晚啊！”
乔翎听得迷糊了：“哎？发生什么事了？”
梁氏夫人问她：“你知不知道大公主同淮安侯夫人之间的事情？”
乔翎马上举手：“我知道，二弟跟我说过！”
梁氏夫人心里奇怪，暗说这个“二弟”是谁？
只是急于分享八卦，倒是没有细问，而是笑着告诉她：“就在婚礼结束的第二天，大公主往弘文馆去视察，因为淮安侯之女董令慈应对得宜、成绩优异，特意厚赐了她呢，又要亲自为她选聘良师！”
“特意”两个字，她咬得很重。
乔翎怔了一下，继而为之咋舌：“大公主不出手则已，一出手就是杀招啊！”
淮安侯夫人得到了大公主的帮助，获得爵位，然后背刺了大公主，将爵位过渡给了丈夫。
现下她又有意让养在自己名下的庶子越过女儿继承爵位。
大公主呢，就在这时候对她的长女展示极大的善意。
对于淮安侯夫人来说，这是来自大公主的赤裸裸的威胁。
我当初能把稳坐了爵位多年的你的堂叔拉下马，难道多年之后地位稳固了，还拉不下你的一个庶子？
你没能为我做的事情，就叫你的女儿来为我做，怎么不算是一啄一饮呢？
一份厚赐，一个良师，杀人不见血，狠辣至极。
要想这招不奏效……
除非淮安侯夫人的女儿真的对此毫不心动。
要她心甘情愿去做那个与自己毫无血缘关系弟弟的垫脚石才行！
但是，可能吗？
乔翎想起自己当日在淮安侯府见到的淮安侯夫妇长女董令慈。
聪明，礼貌，处事周全。
乔翎也想起自己在神都城中，夜色初起时见到的董令慈。
阴郁，幽冷，心事重重。
她不由得说：“看起来，淮安侯府内部会起一场不小的风暴呢……”
……
相隔几个坊市之外。
两天前。
淮安侯府。
淮安侯怀抱着幼子，隔着门，听见室内妻子歇斯底里的尖叫声。
“我跟你说话，你听见没有？你是不是觉得自己翅膀硬了，可以甩开我，去投奔别人了？！”
淮安侯不由得说：“康乐，你冷静一些，不要这样跟孩子说话……”
“砰”的一声脆响，一个花瓶砸到了墙上，四碎开来！
淮安侯夫人的尖叫声穿破了墙壁和门户，传了出来：“滚！有你说话的地方吗？！”
淮安侯神色复杂的看着那扇被碎瓷划破的窗户，抱着孩子，默默的去了前厅。
淮安侯夫人没有心力理会他，看着女儿，声泪俱下：“我是你的生身母亲啊令慈，难道我会害你吗？你难道看不出来，大公主其实不怀好意，就是要离间我们母女吗？！”
那十岁出头的女孩端正的坐在椅子上，目光平和的看着她的母亲。
“我知道，只是大公主并没有哄骗我，这只是一场交易。”
“她帮我获得淮安侯的爵位，我付出我的血脉，站在她的旁边，我们各取所需，谁都不亏欠对方。”
淮安侯夫人叫自己冷静下来，只是声音不受控制的在发抖：“你知道，这个爵位是你弟弟的。”
董令慈抬眼看着母亲，短暂的笑了一下，没有说话。
淮安侯夫人换了个姿势，问她：“你笑什么？”
董令慈说：“没什么，想笑，所以就笑了。”
淮安侯夫人定定的看着她，忽的说：“你是觉得我很好笑吗？”
董令慈又笑了：“是的，阿娘。”
她轻声说：“你不觉得你很像一个小丑吗？不过你应该也习惯被人这样看待了吧，没必要太生气的。”
淮安侯夫人劈手给了她一记耳光，清脆的一声响！
她身体都在哆嗦：“全天下的人都能这么说我，就是你不能！”
董令慈的身体都被打的侧过去了，险些从座椅上歪倒，只是她很快就回过神来，擦了擦嘴角溢出的血痕，满不在乎的说：“哦。”
淮安侯夫人看着女儿漠然的脸庞，忽然间哭了：“令慈，令慈啊！”
她蹲下身，像个小孩子一样在女儿膝间，仰着头，看着女儿：“权力是毒药，不是什么好东西，叫别人拿去吧，你不要沾。”
“我，我是爱你的啊，你是我的亲生骨肉，我怎么会不爱你呢……”
淮安侯夫人哽咽着说：“除了爵位之外，别的我的一切都是你的，你做一个富贵闲人，嫁一个如意郎君，你可以生几个孩子，也可以不生，就那么平安顺遂的过一辈子，不好吗？”
董令慈垂下眼去，看着母亲：“阿娘，你做不到的事情，我未必做不到，你害怕，但我不怕，你不能用你失败的过往，来决定我的未来。”
“把爵位给我吧，阿娘！我是你的女儿，是你唯一的孩子啊！”
她握住母亲的手，神情感伤，语气殷切：“那个所谓的弟弟，他跟我有什么关系？我是淮安侯的直系血脉，我才该是这个侯府的主人，你宁肯成全别人的孩子，也不愿意成全你自己唯一的亲生女儿吗？！”
淮安侯夫人看着覆盖在自己手背上的那只手，只觉得心寒如冰。
她把手抽了出来，站起身：“如果我说不呢？如果我说不——你就不再是我的女儿了吗？”
董令慈看着她，没有言语。
淮安侯夫人看着她，目光愠怒：“大公主是这样，你也是这样！”
“大公主帮我夺回了爵位，但这爵位本来就该是我的，我难道没有权力决定该如何处置吗？”
“你是我的女儿，可这爵位是我的，只是因为做母亲的人不愿意把自己的东西分给孩子，孩子居然憎恶母亲，像对待仇人一样对待母亲——这样的孩子，实在太叫人心寒了！”
董令慈看着她，眼底的温度彻底消失。
她又一次笑了：“阿娘，我不要跟你一样，做满神都的笑话。”
从相较于十岁出头女孩子过高的椅子上滑了下去，她看着母亲，轻声道：“弟弟才刚过完满月……唉，要是你去年死掉就好了。”
淮安侯夫人心头好像被一把极锋利的刀穿过，因为刀刃过于锋利，甚至于过后许久，疼痛才延迟性的传来。
她眼眶含泪，几乎难以置信的看着自己的女儿。
董令慈若无其事的走了几步，打开门。
将要出去的时候，她重又回头，又说了一遍：“要是你去年死掉就好了。”