陈太初如今虽是苏辙的姐夫, 但严格意义上来说也是他的师兄。
他们两人从前在天庆观念书时就是好友，如今更是亲上加亲。
陈太初一楞，继而道：“八郎, 你想到哪里去了？”
“没什么事的。”
“八娘时常念叨着你们, 正好我有假，就带她回来汴京看看你们。”
苏辙毫不留情揭穿了他：“八姐夫，你撒谎。”
“我没有。”陈太初没有承认。
苏辙看着他的眼睛：“八姐夫, 你忘了我们已经认识多少年了吗？已超过二十年, 难道你不知道，你一撒谎就不敢看别人的眼睛？”
“还记得有一年，你与八姐姐成亲没多久, 回来送年礼。”
“娘想着你刚入仕不久，手中不宽裕，想要贴补你们一二，可你却说你手上的银钱够, 连连推脱，当初你脸上的表情与今日是一模一样……”
陈太初想起当年之事, 苦笑道：“当时你什么都没说，私下差人送了一百贯钱过来, 还说就当是你借给我的，既保全了我的面子，又保全了我的里子。”
“那一百贯钱, 我直到一年多后才还给你。”
苏辙微微笑着，没有说话。
他觉得自己活了二十几年, 做的最正确的事情之一就是撮合了苏八娘与陈太初。
当初陈太初就算日子再怎么难过, 对着苏八娘总是报喜不报忧，从未有过动用苏八娘嫁妆的心思。
陈太初微微叹了口气, 才缓缓开口：“说起来，我担任齐州知州已有六七年的时间，任职期间兢兢业业，对得起朝廷，对得起百姓，更对得起自己本心。”
“可就在半个月之前，齐州知府却说要给我放一段时间的长假，嘴里口口声声说这些年我辛苦了，要好好歇一歇。”
“但我知道，他这是将我留任察看的意思。”
“我自是不愿，连连追问，他却说自己也是迫于无奈。”
“我虽空有一腔为国为民之心，却并非纠缠不休的性子，正好想着八娘惦记你们，就来汴京小住些日子。”
实则他并没有如实告知。
齐州府衙上下，所有人如今对他是唯恐避之而不急，齐州知府更私下与他道：“你我二人相识多年，你好好想想你的家眷有没有得罪过人，背后之人放出话来，这只是开始，若你的家眷仍冥顽不灵，就不光是停职这么简单呢！”
苏辙苦笑：“定是王安石在背后捣鬼。”
陈太初连连追问。
他远在齐州，只知苏辙与王安石皆赞成变法，两人略有些分歧而已，并不知内情。
听苏辙娓娓道来，陈太初这才知道王安石前段时间一直派人盯着苏轼，想要抓住苏轼的错处。
谁知苏轼经牢狱一事，整个人谨慎很多，且苏轼如今又痴迷美食的缘故，王安石竟无从下手。
听到最后，陈太初也是气愤不已：“如今朝中不少人都说王安石变法是为国为民，却万万没想到他为达目的竟不择手段，铲除异己。”
“八郎，你做得对，莫要妥协，正好我也趁着这个机会在汴京多住些日子。”
苏辙却觉得这件事没这么简单，叮嘱陈太初将他远在齐州的寡母也一并接到汴京来，免得王安石真使什么阴险招数。
陈太初连连夸他想的周到。
最后两人达成一致，这件事不得对程氏与苏洵等人说起，免得家人担心。
他们两人刚说完话，苏八娘就牵着小女儿走了进来：“六郎说你们两个还如从前一样，每每碰到一起，总有说不完的话！”
陈念安是极黏陈太初的，一瞧见爹爹就往他身上爬：“爹爹，抱抱！”
陈太初含笑将小女儿抱了起来。
苏辙瞧见自己这小外甥女，就像瞧见小时候的苏八娘似的，自是喜欢：“安娘，你还没叫我呢！”
陈念安奶声奶气道：“八舅舅！”
说话间，她那胖嘟嘟的小胳膊将陈太初抱的更紧了些。
苏八娘笑着道：“这孩子啊，平素是个外向活泼的，可若是碰上她爹，那就谁都不要。”
苏辙故意伸出胳膊，逗她：“来，安娘，八舅舅抱抱好不好？”
陈念安认真想了想，朝他伸出胳膊来。
“八舅舅。”
“抱抱！”
苏八娘笑着捏她胖嘟嘟的小脸：“哟，安娘，你不是有你爹爹在，谁都不要的吗？”
陈念安抱着苏辙的颈脖抱的是紧紧的，一点不认生：“因为爹爹喜欢八舅舅，娘亲喜欢八舅舅，所以安娘也喜欢八舅舅。”
几个人是哈哈大笑。
正好苏轼再次端着自己刚捣鼓出来的乌鸡藕汤进来。
他也故意逗起陈念安来：“来，安娘，六舅舅抱抱！”
谁知陈念安将苏辙颈脖攀的更紧了，叫的宛如杀猪似的：“不要，不要，我要八舅舅抱！”
顿时，苏轼那嫉妒的眼神就落在了苏八娘面上：“八姐姐，这是怎么回事？”
“难不成你们在家中时常念叨起八郎，不提起我？”
“要不然安娘怎么只要八郎不要我？”
苏八娘直呼“冤枉”，直说两个弟弟在她心中都是一样的。
所有人的目光都落在陈念安面上。
陈念安是人小鬼大，奶声奶气道：“因为八舅舅长大好看！”
“六舅舅长得没有八舅舅好看！”
众人是哄堂大笑。
唯有苏轼怎么都笑不出来。
他心碎了。
小孩子是不会撒谎的。
好在他早就认识到这件事，并不十分伤感，等着众人笑过后，则招呼大家用起他亲手炖的乌鸡莲藕汤，更是侃侃而谈：“也不知杏花楼的莲藕筒子骨汤是怎么炖的，炖的汤是香浓无比，所以我就想捣鼓捣鼓乌鸡藕汤，兴许又能成为杏花楼的一道名菜。”
苏辙见砂锅里是黑漆漆的一团。
乌鸡黑漆漆的。
莲藕也是黑漆漆的。
若不说是乌鸡藕汤，他定会以为砂锅里装的是墨汁。
苏轼秉持着尊老爱幼之心，先盛了一碗给陈念安：“来，安娘，尝尝看。”
陈念安顿时吓的是哇哇大哭起来，连苏辙都不要了：“爹爹，救救安娘，救救安娘，六舅舅要给安娘下毒！”
“六舅舅坏，六舅舅坏，安娘就是不要六舅舅抱而已，六舅舅就是要毒死安娘！”
陈太初原是心情糟糕透顶，但被小女儿这一闹，是哭笑不得。
他们笑的开心。
陈念安哭的是愈发伤心了。
甚至苏轼一开口说话，陈念安就嚎啕大哭。
陈太初与苏八娘没办法，只能先将陈念安先抱出去。
这下，屋子里只剩下苏辙与苏轼两人。
苏辙也察觉不对，下意识抬脚朝外走去，嘴里更是道：“六哥，我去看看安娘……”
可惜啊，他刚走没两步，袖子就被苏轼拽住了：“八郎，你也要走吗？”
“是不是八姐夫一回来，你就不愿意搭理我呢？”
苏辙：……
他硬着头皮道：“自然不是。”
苏轼面上这才隐隐可见笑容：“这就好。”
“那八郎，你快尝尝我炖的乌鸡莲藕汤吧，凉了就不好吃了！”
纵然苏辙早有心理准备，但每次看到苏轼所做的吃食，还是忍不住倒吸一口冷气：“六哥，难道这汤是热的就好吃了吗？”
苏轼正色道：“这是自然。”
为表示自己没有说错，他端着一碗汤是一饮而尽。
苏辙不好再推脱。
这等事啊，长痛不如短痛，是躲不过去的。
他也学起苏轼的样子，端起黑漆漆的乌鸡藕汤一饮而尽。
嗯。
好像也谈不上难吃。
不过是先入为主的原因，光是看一看，就觉得这汤味道奇特。
苏八娘与陈太初刚回来就听说苏轼最近的爱好独特，想着方才是躲过一劫，没想到这等事是躲得了初一躲不过十五，如今饭桌上，一个个人是你看看我我看看你，面面相觑。
今日陈念安经苏八娘解释过一阵后，已知道这黑漆漆的东西并不是毒药。
但这会陈念安却仍是瘪瘪嘴，抬头看向苏八娘，低声道：“娘，能不能不喝这汤？安娘以后会乖乖听话的。”
“安娘以后会好好吃菜菜的。”
外甥似舅。
这小姑娘与苏轼小时候一样，只爱吃肉不爱吃蔬菜。
苏八娘是眼前一亮，笑道：“这话当真？”
“拉钩钩，不能骗人！”陈念安伸出胖乎乎的小手，满脸满是正色。
陈太初与苏八娘只觉这下是歪打正着，看向苏轼的眼神满是欢喜。
苏轼再次感受到了心碎的滋味。
苏辙见状，心情好了些许。
不管怎么样。
一家人能够在一起，高高兴兴的就是好事。
苏辙这边刚吃完饭，就听说王巩来了。
苏辙一愣：“他怎么来了？我前些日子不是与他说过，若是没事不要来找我的吗？”
他怕王安石也会对王巩下手。
他知道王巩这般大剌剌登门，定是有要事，快步朝书房走去。
等他到书房时，王巩已在书房等了一会，一看到他就笑道：“子由，今日我是来与你辞行的，我接到朝廷调令，将我贬为太和县县令，即刻上任，不得耽搁，明日一早我就要离开汴京了……”