多日之后, 苏辙收到孙神医大老远送来秘方以及书信时，这才明白苏轼今日话中的含义。
不过，这些都是后话了。
今日苏辙笑看了他一眼, 道：“神神秘秘的不说, 你这性子与从前还是一样样的，记仇的很。”
实则他知道。
苏辙并不是个记仇的性子。
今日之所以这样说，不过是兄弟之间的玩笑罢了。
团年饭吃饭, 大家又坐在一起吃饺子, 吃完饺子出去外头放烟火，一直等到了大年初一，众人互相恭贺之后, 这才回屋睡下。
一直在元宵节之前，苏家都是十分热闹的。
前来苏家拜年的人是络绎不绝。
苏洵又带着两个儿子外出拜年。
一直等到将近元宵节，这才有几日空闲。
而苏辙也格外珍惜与苏轼相处的每一天，因他知道, 元宵节一过，苏轼就要动身回去凤翔府了。
苏轼更是心中难过。
可他当着苏辙等人的面却并未表现出来, 他晓得，他们见着自己难过自己不舍, 只会比自己更加难受。
索性他面上就装出一派毫不在意的样子，与从前无异。
这日他们刚从欧阳府出来，苏轼难得没有与苏辙同乘一辆马车, 而是与苏洵一起，一上马车就道：“……您有没有觉得八郎见到欧阳大人与从前不大一样呢？”
苏洵认真想了想, 却是摇了摇头：“有何不一样？”
“我, 我也说不上来。”苏轼虽聪明，却并不是个心细如发之人, 想了又想只道：“但愿是我想多了。”
虽说苏辙如今颇得官家喜欢，但到底只是个六品官员，若得罪了欧阳修，对他来说可谓百害而无一利。
苏辙却是知道欧阳修为何对他与从前有所不一样。
当日欧阳修率文武百官上书反对王安石变法时，他就并未参与。
先前他又暗中襄助王安石，只怕欧阳修担心他有一日会倒戈相向……他从未为自己考虑过，因他知道，身为一个穿越者，想要保全自己并非难事，难的是未来有一日如何保护苏轼，苏洵与欧阳修这些犟牛。
凡事啊，问心无愧就好！
况且这件事他也没错。
苏辙回去之后就给王安石写信起来，问王安石收到自己给他送的年礼没有，问王安石最近身子可还好，回乡之后可还习惯……最后更是叮嘱王安石小心为妙，虽说王安石已辞官回乡，但保不齐当初行刺王安石之人还想着斩草除根，若是需要，他可以从汴京寻摸些身手了得之人送到他的家乡。
等着一封信写完，他就将信递给元宝，叫他送出去。
他的话音落下，苏轼就阔步流星走了进来。
苏轼见苏辙仍暗中与王安石有所来往，却是脸色一沉。
苏辙扫了他一眼，抢在他前面开口道：“六哥这是不喜我与王安石王相公来往？”
“我不喜欢又有什么用？”苏轼苦笑一声，没好气道：“全家上下谁不知道你从小到大主意大得很，今日我若敢说你一句，你定有许多句在后头等着我。”
“让我猜猜，你会说什么？嗯，你大概会说即便是最亲近之人，也不能左右彼此的，人是个独立的个体之类的话……是不是？”
苏辙笑了起来：“六哥你将我的话都说了，要我说什么？”
苏轼是长长叹了口气。
他后知后觉道：“八郎，欧阳大人待你与从前不大一样，可是与这件事有关系？”
苏辙点了点头。
苏轼又道：“欧阳大人虽并非我们恩师，可若是没有他，就没有我们父子三人的今日。”
“八郎，你宁愿让欧阳大人不快，也不愿与王安石断了来往吗？”
“是。”苏辙对上兄长不解的目光，只道：“我有我的苦衷。”
很多事情他不便言明，直道：“六哥，你要相信我，不管我做什么，都是有我的缘由的。”
他们两人四目相对。
谁都没有说话。
最后还是苏轼败下阵来：“好，我相信你。”
“你是我弟弟，我不相信你又能相信谁呢？”
等着用过午饭，他借口要去街上给凤翔府的同僚买些礼物。
一出苏家大门，他就吩咐来福驾着马车去了欧阳府上。
当欧阳修听说苏轼独自前来时，不免有些讶异：“……今日你为何一个人过来？可是找我有什么要紧事？”
他记得清楚。
只要苏辙与苏轼兄弟两人同在汴京，大多数时候都是在一起的。
上次苏辙独自前来找他，是为了苏轼的差事。
“果然什么都瞒不过您的眼睛。”苏轼心里是七上八下的，强撑着笑道：“今日学生是为了八郎前来……”
欧阳修只觉得这开场白有点熟悉。
等苏轼说明整件事的来龙去脉，他却是笑了起来：“……你觉得我会因子由与王安石来往过密一事而不高兴？甚至疏远他，打压他吗？”
苏轼忙道：“学生不是这个意思。”
欧阳修笑了起来：“子瞻啊，你虽没有明说，但话里话外却皆是这个意思。”
“你放心，我没有这样小气，更没有这样霸道。”
“我时常说子由是个聪明人，顶多再过十余年，名声就会超过我，他这样做，大概有他的理由。”
“即便如今他真的站在王安石那一派，真的与我为敌，我也不会背地里使下那些小动作的，公是公，私是私，你们二人永远都是我的门生。”
一直惴惴不安的苏轼面上这才露出几分笑容来：“多谢大人。”
等着他出了欧阳府后，则是心情大好，叮嘱着来福不可将今日之事告诉旁人甚至连元宝都不能说。
来福连声称是。
苏轼道：“……我知道以八郎的聪明，不需要我为他做些什么，今日我走这一趟大概也是无用功，可过来一趟，听到欧阳大人说这话，我心里则踏实许多。”
与此同时。
欧阳修在苏轼离开后一人在书房坐了良久。
他忍不住想，若真有一日苏辙站在他对立面，他该怎么办。
说句不好听的。
如今他年纪大了，对上王安石就已让他够吃力，若再来一个苏辙，只怕他是毫无招架之力。
一旁的随从也不解道：“……大人，小的知道您向来惜才，可苏大人却是太过聪明，也太过缜密了些，您不愿打压他，不如将他远调。”
“这样苏大人也能一展才能，您也能够放心些。”
旁人不知道，但他却是看的清清楚楚。
这些日子自家大人为了苏辙是愁眉不展，夜不能寐。
欧阳修想也不想就摇摇头：“万万不能。”
“是福不是祸，是祸躲不过，一切就看天意吧。”
等着元宵节一过。
苏轼就要带着王弗离开汴京了。
到了别离这一日，苏家上下每个人都心情沉重。
便是苏轼强撑笑容，可这笑意也并未到眼底。
程氏拉着王弗的手叮嘱了一遍又一遍：“……你这孩子，从前是个懂事的，自嫁给六郎之后，倒还任性起来。”
“如今你月份还小，我劝你在汴京多住些日子，等着胎位稳了再走也不迟，可你却不听我的。”
“你啊，路上一定要小心些。”
“便是迈哥儿闹腾，也不能抱他，将他丢给乳娘照顾，记得了吗？”
王弗郑重应是。
苏辙原准备对苏轼叮嘱几句的，谁知这次两人却是反了过来，换成苏轼对他郑重交代起来：“……八郎，我知道你聪明稳重，心思缜密，可有句话叫聪明反被聪明误。”
“汴京与地方上不一样，天外有天，山外有山，你一定要小心行事，万万不可逞强。”
“若遇上什么事儿，你可以写信与我商量……”
说到这儿，他也觉得这话有点好笑，忙道：“也可以与爹娘商量的。”
苏辙强忍着笑道：“好，六哥，你的话我都记下了。”
“若有机会，我也会去凤翔府看你们的。”
纵然众人再依依不舍，却也有分别的时候。
随着苏轼一行的马车再也看不见，苏辙等人这才回去。
他扶着程氏的手，劝道：“您别担心，六哥这性子多在地方上历练一二也是好事。”
“至于我，也得多努力才是，等着过几年我在朝中说得上话，就能想办法将六哥调回汴京了。”
即便程氏知道儿子这话是诓自己的，可心情还是好了些。
人活着，得有盼头才是。
***
等到初春时。
苏辙就收到了王安石的回信。
王安石在信中郑重道谢，与他说便是自己从前在朝中也有几个交好之人，可去岁年前也只收到了他一个人的年礼，感叹了几句人走茶凉。
王安石更是在信中说自己一切都好，请他不必担心。
最后，王安石则问起他可有查出当初行刺一事的真凶来。
苏辙看到这封信，是良久没有说话。
他要怎么说呢？
说这件事就这样不了了之了？
当初官家盛怒，的确是无人敢怠慢此案，可后来随着官家询问的次数少了，这案子似成了无头案。
但苏辙并没放弃。
不仅他暗中命人调查此事，他也知道王巩对这件事也颇为上心。
说起来王巩虽擅长交际，却并不是个一无是处的浪荡子，若真是如此，张方平又怎会将女儿嫁给他？
这一日休沐时，两人又约在杏花楼用饭。
正是春光烂漫时，但苏辙也好，还是王巩也罢，谁都没心思去欣赏春景。
甚至两人碰面之后，连寒暄都没有，王巩就开口道：“我怀疑王安石遇刺一案与巨鹿郡公有关。”
巨鹿郡公？
日后短命的宋英宗？
苏辙面露惊愕。
听王巩娓娓道来，他才知道这到底是怎么一回事。
这几年，关于官家过继一事是众说纷纭，虽说大家都猜测官家会过继巨鹿郡公，但这等事一日未尘埃落地，濮安懿王等人悬着的一颗心都不敢放下来。
巨鹿郡公更是不敢走错一步路，甚至连濮安懿王都保持中立，谁都不知道他们是保守派还是革新派。
可前周王之子赵允熙却赞同王安石变法的。
说起这人，可是大有来头的。
前周王乃是太宗皇帝幼子，真宗皇帝幼弟，当今官家皇叔，据说当年真宗皇帝与他关系很好，弥留之际曾想将皇位传给他，却遭到大臣们反对。
后来，官家继位，这位周王仗着自己身份尊贵，对未亲政的官家指手画脚。
最后的结果是显而易见，并未落得什么好下场。
赵允熙总结了父亲失败的经验，这些年一直谨小慎微，直至传出官家要过继，这才冒头。
在他看来，官家既要选择侄儿过继，选谁不是选？
他为何不争？
所以他便想依靠王安石赌一把。
这叫濮安懿王很是着急，只要变法一旦推行，王安石定势不可挡，连带着赵允熙在官家跟前的地位也跟着水涨船高。
反观巨鹿郡公远在外地当差，本就很少在官家跟前露面，若官家改变心意，真将赵允熙立为太子，那他们一家才是功亏一篑。
说到最后，王巩是苦笑一声：“……朝中水浑远比我们想象更甚，家父曾不止一次与我说过要我莫要多管这些闲事，可我自娶内人为妻后，就与岳丈绑在一条绳上，哪里有不管之理？”
张方平与欧阳修一样，是不折不扣的保守派。
苏辙想了想，道：“如今王安石王相公已回老家，当初盛极一时的赵允熙仿佛在汴京消失了一般，濮安懿王等人的目的已经达到。”
“想象也是，汴京乃天子脚下，寻常人想要谋害朝廷命官，仔细去查，不见得查不出真相来。”
“若这件事真是濮安懿王在背后捣鬼，那就说得通了。”
许多人觉得巨鹿郡公被立为太子是迟早之事，就算真查出真相，卖个人情给濮安懿王也不是不可能之事。
王巩没有接话。
一时间，包厢中陷入了沉默。
从前他们只觉得巨鹿郡公平庸些，君王平庸，其实也不是什么坏事，就像官家，总比那等平庸且喜欢拿主意的君王要好得多。
但如今看来，巨鹿郡公不过是为了投官家所好，伪装至此。
好一会，苏辙才道：“如今看来，若巨鹿郡公被立为储君，只怕不是什么好事。”
王巩却嗅出不对劲来：“子由，你要做什么？”
“我劝你莫要螳臂当车，且抛开巨鹿郡公不说，官家与濮安懿王感情很好，若非如此，濮安懿王也不会这般胆大……”
苏辙笑了一声：“你想到哪里去了？我就算再胆大，却也是惜命的，不会做这等傻事。”
别说一个他，就算十个他合起来，都不敢轻举妄动。
如今只能走一步看一步。
只是苏辙却是没想到官家对他倒是很喜欢。
自当初得官家传召后，官家隔三岔五就会召他进宫。
有的时候是官家得了佳肴。
有的时候是官家要他陪自己赏画儿。
有的时候是官家单纯要他陪自己说说话。
今日官家召苏辙进宫陪自己下棋。
苏辙进宫后，看到桌上摆的棋盘，是微微一愣，就道：“……还请官家恕罪，微臣不擅下棋。”
他这话说的官家是微微一愣。
继而，官家是哑然失笑起来：“没想到天底下还有苏大人不擅长的东西，朕原以为你样样精通了。”
琴棋书画，苏辙不说精通，却也懂得不少。
苏辙笑了笑：“微臣并非圣人，哪里会样样精通？”
“说起下棋，微臣与兄长小时候都不擅长，从前我们在眉州跟着师傅念书，师傅棋艺精湛，经常要我们兄弟两人陪着下棋，每每我们见师傅有这个意思，一个个跑的比兔子还快。”
他时常在官家跟前提起苏轼。
一来是他知晓官家仁善，在官家跟前并没有战战兢兢，是想说什么就说什么。
二来是他觉得在官家跟前多提起苏轼，对苏轼是百利而无一害。
“你倒是与你兄长感情好！”官家一扫眼，他身边的内侍就将棋盘撤了下去：“今日天气不错，不如你陪着朕去花园走走吧。”
苏辙正色道：“是。”
即便是初春。
可宫中的御花园却是百花盛开，花团锦簇的一片，叫人瞧见都觉得心情大好。
苏辙亦步亦趋跟在官家身后。
他发现官家心情好像不大好的样子。
可身为臣子，官家说话，他就听着。
若是官家不愿多说，他只能佯装不知。
谁知没走几步，他们就遇见了同样在花园散步的曹皇后。
说起来，苏辙是知道历史上的曹皇后的。
曹皇后膝下子嗣早夭，却能安稳坐于皇后之位，与她性情慈俭有很大关系，当然，更重要的则得益于她与官家之间的感情。
帝后恩爱有加的少，他们也是如此，可起码他们之间的关系并不差，大概是相敬如宾的那种。
最起码，官家十分敬重她。
他还知道，历史上英宗皇帝继位后，与这位曹皇后关系并不好，甚至说是针锋相对。
更有野史说，英宗皇帝早早驾崩，与这位曹皇后之间有那么点关系。
苏辙脑海中冒出一个大胆的想法来。
想要历史上的英宗皇帝，如今的巨鹿郡公与与皇位无缘，兴许能从这位曹皇后身上下手。
曹皇后远远见到官家，则前来请安：“官家。”
她年过四旬，纵然保养得宜，可看起来也不算十分年轻，可她举手投足之间却一副大家做派，看起来虽高高在上，面上却也有几分慈爱。
苏辙拱手与她请安：“皇后娘娘。”
曹皇后的眼神落于苏辙面上，笑道：“想必这位就是秘书省的苏大人了吧？”
“正是。”苏辙神色恭敬。
“苏大人不必多礼，本宫几次听官家说起你，说你容貌与才学一样出众，如今看来，果真如此。”曹皇后微微一笑，道：“也难怪濮安懿王顾不得你已定亲，仍要将女儿灵寿县主嫁给你为妻了。”
“你这般才学，这般长相，别说为妻，便是为妾，只怕汴京许多小娘子也是甘之如饴。”
她也是从年轻时候过来的，知道小娘子们对俊朗的男子是抵抗不了的。
苏辙听她说起濮安懿王，察觉出她对濮安懿王一家子并不十分满意，只道：“皇后娘娘谬赞了。”
“微臣家中并无纳妾的习惯。”
“从微臣翁翁到微臣这一代，家中皆无男子纳妾，曾有位堂兄要纳妾，差点要被微臣二伯赶出家。”
“哦？竟有这等事？”曹皇后看向苏辙的眼神更是欣赏。
苏辙笑道：“微臣不敢欺瞒皇后娘娘，此事是千真万确。”
曹皇后又问起他家中有哪些人，特别是问起了他的妻子，问他妻子容貌和家世是不是十分出众。
当曹皇后知晓史宛不过中上姿色，史家更是眉州寻常人家后，更是赞叹连连：“……这世上像苏大人这样的男子可不多啊！”
一旁的官家却是道：“不知皇后可有觉得苏大人与曦儿有几分相似？”
赵曦乃官家幼子。
官家也不是一直无子的，曾有过三个儿子，第一个儿子出生就夭折，后面两个儿子也没平安长大。
幼子赵曦乃朱才人所出。
这朱才人身份低位，却身体极好，后被曹皇后拉拢，生下赵曦，赵曦一出生，就养在了曹皇后身边，被曹皇后视为亲子。
曹皇后认真看了看苏辙，道：“是有几分相似。”
这话说的苏辙是哭笑不得。
怎么司马光的夫人也好，还是说官家与曹皇后也好，都说自己与他们早逝的儿子有几分相似？
若他生的是一张大众脸，他还好想些。
可别的不说，他对自己这副皮囊还是很满意的，若非如此，灵寿县主也不会死乞白赖要嫁给他。
他思来想去，只觉得天下所有的父母都是怎么看自己孩子怎么好。
张氏是其中一个，官家也是其中一个，所以怎么看他都觉得与自己孩子有几分相似的。
苏辙笑道：“能够有一两分像故去皇子，是微臣的福气。”
这也是官家为何喜欢召他进宫的原因之一，如今更是道：“若是你闲来无事，就时常进宫陪朕说说话吧。”
“高处不胜寒。”
“朕这个皇上当的，也是寂寥啊！”