苏辙重重点了点头：“翁翁, 您放心，我会的。”
他更是忍不住在心里想，历史上的他可是比苏涣厉害多了！
苏老太爷又与他说起路上的苏洵来：“……你爹爹也不知道到没到汴京, 虽说他年纪不小, 却一直都是小孩子心性，如今身边就平安跟着，也不知道照没照顾好他。”
“如今虽已开春, 但天气反复无常, 考没考中进士倒是无所谓，可别得病了。”
苏辙忍不住直笑：“虽说您和爹爹在一起时时常吵吵嚷嚷的，却是十分惦记他的。”
苏老太爷正色道：“这是自然。”
“虽说儿行千里母担忧, 父亲也是一样担忧的，别看你爹爹平日不着调，心里也是极喜欢你们几个的。”
“到了出发前几日，他就磨磨蹭蹭不愿动身, 还说想去天庆观看你们兄弟俩个，却被你娘劝住了。”
“后来他收到你写的信, 高兴的像个三四岁的孩子似的，还没你稳重, 还专程拿给我看了，说你很是想念他……”
苏辙眼前顿时浮现出苏辙那高兴雀跃的样子，也忍不住笑了起来。
谁知下一刻, 他就听见苏老太爷长长叹了口气道：“唉，说起来你从小还是在我身边长大的, 敢情你在书院就只想爹爹, 却不想翁翁……”
苏辙忍不住笑出声来：“翁翁，方才您还说爹爹像几岁小孩似的。”
“我看真比较起来, 您与他也是差不多的。”
顿了顿，他更是道：“我在书院怎会不想您？不过是平日里羞于表达罢了，这次想着爹爹要去汴京赶考，说这话要他高兴高兴！”
苏老太爷一听这话顿时是面上一喜。
苏辙索性乘胜追击起来：“翁翁，时候不早了，不如这剩下的菜籽明日再种吧？”
“您又不是那等一二十岁的年轻人，若是您累病了，我肯定会担心的，哪里能够好好念书？”
果不其然，他这话一出，苏老太爷就回去了。
翌日一早。
苏辙刚起身，正与苏轼一块用早饭，就听说程老太君来了。
如今元宝与来福兄弟俩人在苏家跑跑腿，做做杂事，不过一个多月的时间，兄弟俩人就肉眼可见胖了起来，他们记得苏家的恩情，当起差来十分用心，得了苏家上下所有人的喜欢。
特别是元宝，嘴又甜胆子又大人又勤快，今日更是见到程老太君进门后这才跑过来，更是跑的上气不接下气：“不好啦，不好啦，程老太君又来了！”
苏轼一向不喜欢这位外祖母。
想当初程老太爷在世时，他偶尔跟着程氏前去程家，程老太君对他与程之元等人就是区别对待，有什么好吃好喝的都先紧着程之元等人吃。
用程老太君的话来说，嫁出去的女儿泼出去的水，他是泼出去水的儿子，是外人的外人！
若程家是那等寒门小户他还好想点，可程家有钱得很，哪里会缺这点吃的喝的？
所以如今他是连头都没抬一下，淡淡道：“来了就来了呗，娘去了纱縠行，哪里有时间招待她？”
“再说了，娘当日都说了，一命抵一命，她生娘的那条命已经还到程之元身上，她还想干什么？”
元宝摇摇头，喘着粗气道：“六少爷，要是有这么简单就好了。”
“前几日程老太君都是老老实实坐着等夫人，今日却是放出话来，若是夫人不去见她，她就要去苏家门口坐着，还说要闹的苏家没脸。”
说到这儿，向来好脾气的元宝面上都浮现了几分怒容：“她还说如今六少爷与八少爷都是要走科举，走仕途的人，以后苏家闹出这样的事，两个哥儿当官都要被人戳脊梁骨的。”
“她更说八姑娘以后也是要嫁人的，若以后旁人知晓八姑娘有个这样狠心的娘，说亲都难！”
苏辙一听这话就知道背后定有高人指点程老太君。
想也不想，他就知道这人是程浚。
打蛇打七寸，程浚知晓三个孩子是程氏的逆鳞，这话一出，程氏定会乖乖就范。
他站起身来：“元宝，你去与春桃姐姐说一声，不必告诉娘，我去会会太婆。”
时人将外祖母叫太婆。
苏轼见状，也跟着一并站了起来：“八郎，我与你一起去，免得她欺负你。”
“她这人坏得很，可别给你扣下屎盆子！”
苏辙与苏轼兄弟俩人一起去了正厅。
向来养尊处优的程老太君抓着春桃的手哭的是一把眼泪一把鼻涕的，连连道：“……你好歹也是我程家的家生子，虽如今卖身契在昭娘手上，却也是在程家长大，如今竟差人通传一声都不愿意？”
“我看你是白吃我程家那么多年饭了！”
春桃是一脸为难。
其实程老太君也是不愿意来的。
并非她顾念着与程氏的母女情，而是她一把年纪，还要做这等事实在丢脸。
但儿子发话，她不硬着头皮登苏家的门也不行。
苏辙一进来，就道：“太婆，您来了！”
程老太君见到苏辙与苏轼兄弟俩人，是眼前一亮，这表示今日这说辞还是有效的，当即就道：“你们俩个来做什么？你们娘呢？”
苏辙一开口就道：“太婆，您别看了。”
“方才春桃姐姐准备差人去喊娘回来，我说不必了。”
程老太君面上原有的几分笑意顿时消散的是无影无踪：“八郎，你这是什么意思？”
苏辙一开口就道：“太婆，您方才不是说若是娘不回来，您就要在我们苏家门口大闹一场吗？”
“您去吧！”
“今日苏家上下没人拦着您！”
程老太君一愣。
她哪里真舍得下脸面去做这等事？
苏辙又道：“我倒是想看看到时候是程家更丢脸，还是苏家更丢脸，当日程家门口闹了那么一场，我娘与程家，与您已没了关系。”
“当时眉州不少老百姓都是在场的，他们也都可以作证。”
“既然如此，您还来我们苏家做什么？”
"您口口声声以我与我六哥的仕途，我八姐姐的亲事吓唬我娘，难道程家就没有表哥表弟要走仕途？就没有表姐表妹要出嫁吗？"
他虽年纪小，但说话却掷地有声，气势非凡，不知远胜对面的程老太君多少。
如今他明显见着程老太君面上有几分慌乱之色，更是淡淡一笑，道：“若是太婆觉得杀敌一千自损八百划得来，您暂且试一试。”
苏轼跟在他身后，道：“对，您去试一试。”
“我们苏家才不怕了！”
俩个小小的人儿站在一起，气势磅礴。
一时间，程老太君竟说不出话来。
苏辙则看向站在程老太君，几乎要哭出来的春桃道：“春桃姐姐，你不必再劝太婆了，太婆想做什么就做什么吧！”
说着，他微微一笑，道：“太婆，您请自便。”
这话说完，他转身就走。
春桃在苏轼的示意下也出来了，顿时，屋子里只剩下程老太君一个人，她是进也不是退也不是，一个人在那里傻站着。
犹豫了好一会，程老太君是咬着牙走了。
等着程氏听说了消息匆匆赶回来时，程老太君刚离开不久。
春桃与程氏说起这件事时，面上都带着骄傲之色：“……方才奴婢急的不知怎么才好，幸好两位少爷赶了过来，特别是八少爷，方才您没看到他那模样，将老太君唬的一愣一愣的。”
“奴婢从前就听说过一句话，光脚的不怕穿鞋的，碰见那等横的，只有比他们更横才能赢！”
“大概明儿老太君就不会来了。”
程氏是一刻钟之前接到了消息，匆匆赶了回来。
一路上她想到程老太君托人转告给她的话，是后怕不已。
孩子是母亲的逆鳞。
她想，一时情急之下，方才她答应下来也不是没有可能的。
如今想来，她心里只有庆幸：“这件事八郎做的很好。”
“这孩子从小就沉稳！”
而经今日一事，程老太君是哭着回到了程家，她是又羞又愧，想着自己竟被一个几岁大的孩子给唬住，只红着眼对程浚道：“你若是不嫌丢人，你自己去找你妹子闹，我是死都不会去了！”
“反正我已是半只脚迈进棺材的人，实在不行，我就去找你爹好了！”
这话说的程浚是脸色沉沉，私下对着秦小娘抱怨道：“……娘这话说的好生奇怪，明明是她自个儿听我抱怨几句，就说要去找程昭娘闹上一场，如今她话里话外的意思，怎么就变成了我的不是？”
“哼，果然是人老了，一点道理都不讲！”
他们母子之间的官司，秦小娘可不敢多言，毕竟程浚是出了名的喜怒无常，即便她如今是程浚心尖尖上的人，也不敢随便说话。
想在程浚手下讨日子，可不是那么简单。
但嘴上不说，不代表她心里不清楚，她知道是程浚挑唆着程老太君去的苏家：“您这话说的，人年纪大了总会有犯糊涂的时候，您和她老人家计较什么……”
她忍不住想，自己以后侍奉起程浚来还是小心些为好，毕竟当初程之元虽有错，但程浚当日将程之元打了个半死，如今更是一面都没去看过程之元，更说以后再没这个儿子！
且不提程家的恩恩怨怨，苏家却迎来了一桩大事儿。
原是苏轼与苏辙进了北极院后，在眉州是名声大震。
苏轼是因一进书院就屡屡拔得头筹的缘故。
而苏辙则因年纪小小的缘故。
这兄弟俩人在眉州已小有名气，已被人称为“神童”，所以被官府注意到，想要他们俩人前去参加童子科。
童子科，顾名思义就是专为年纪小的孩童设立的科举考试。
当然，也不是什么孩子都能参加，只针对于天资过人的孩童。
所以当官府的人找到苏老太爷说起这话时，苏老太爷很是高兴。
这说明什么？
说明连官府都承认他那两个孙儿聪明过人。
但苏老太爷并非武断之人，儿子不在家，便将这事与儿媳程氏说了，只要她与俩孩子拿主意。
所以等着苏辙与苏轼俩兄弟三月底回家时，就听说了这消息。
因苏辙帮着设计了几款时兴的料子，纱縠行的生意是愈发好了，程氏的面上带着几分疲态，但更多的却是高兴，一开口就道：“……如今你们爹爹去了汴京赶考，你们翁翁的意思是要我与你们商量商量这件事。”
“你们俩虽年纪不大，可凡事都很有主意，这件事啊，你们兄弟两个自己商量就是了。”
说着，她更是笑着道：“不管你们做出什么决定，娘都支持你们。”
苏轼是高兴坏了。
他兴高采烈看着苏辙道：“八郎，太好了！”
“是不是我们参加了童子科，就不用再辛辛苦苦念书了？”
“我可是听说那等才能出众之人还能得到官家亲自考问，若是答的好了，一二十岁就能当官！”
“我还听说像杨亿，晏殊等人都是参加童子科当的官了！”
说起晏殊，这人可是天底下很多读书人的偶像。
就连远在眉州的苏辙都时常听人说起这人，他几起几落，如今已官至宰相一职。
苏辙沉吟着没有说话。
他又何尝不知道读书辛苦？寒冬腊月天不亮就起来，自己洗衣打水，每日所食也无多少油水，夜里更是时常有人起身，根本睡不好……但参加童子科就一定好吗？
并不见得。
苏轼也发现了苏辙的沉默，虽说大多数时候苏辙话不多，但他们同吃同住这么些年，苏轼一眼就能发现他的不对劲。
如今俩人已走出程氏院子，索性在不远处的石凳上坐了下来，苏轼这才道：“八郎，你不想参加童子科吗？”
“为什么啊？”
苏辙笑了笑，道：“六哥，我知道你崇拜晏殊。”
“只是你有没有想过，从古至今参加童子科的学童那么多，又有几个晏殊？又有几个杨亿？更多的还是淹没人海，默默无名的平常人而已！”
“他们从小就存了不参加科举的心思，想要走捷径，落榜之后，哪里抵得上那些寒窗苦读几十年的学子？”
“若参加童子科能够高中，那是最好，可若是落榜，以后想要再走科举之路就难了。”
其实他是想劝一劝苏轼的，毕竟历史上的苏轼寒窗苦读十几年，历经磨难，却仍是性情不改，多次糟贬。
若真叫苏轼一路顺风顺水的，只怕他那脾气更难以言说，以后的仕途之路会更难。
但这话，他并没有说。
他心底爱苏轼是一回事，想保护苏轼是一回事，想帮苏轼是一回事，却从未想过左右苏轼的人生。
每个人都有自己的选择，都有自己的路。
苏轼面上的笑意顿时是肉眼可见消失不见，失望道：“那八郎，你是不愿参加这童子科吗？”
"我原还想着我们兄弟两个能够一起了。"
“既然你不想参加童子科，那我也不去了。”
他虽年纪小，很多道理都不懂。
但在他的预想中，却没有与苏辙分开过。
苏辙忙道：“六哥，你不必如此。”
“人活一辈子，每个人的路都长的很，每一条你以为不起眼的路实则是至关重要，莫要因为旁人的选择而左右自己。”
说着，他更是道：“六哥，童子科一事不着急的，你再好好多想几日吧。”
苏轼面上又浮现了几分犹豫之色。
他不免好奇道：“八郎，以你才智，去参加童子科定能高中的，你为何不愿？”
“旁人都说我聪明过人，说你沉稳有度。”
“但旁人不知道，我却是知道的，你比我更聪明！”
他迎着苏辙那不解的目光，笑了起来：“想当初你才与我一起去北极院念书时，只认识几百个字。”
“那时候我们下课之后我给你补课，很多东西只说了一遍你都记了下来，大家都以为你考试时会垫底，甚至被赶出书院，可你却考了第八名。”
“不光如此，以后你每次考试都徘徊在□□名，既不拔尖，也不垫底！”
“你知道这说明什么吗？这说明你不光对课本上的知识很是了解，更了解旁人知识掌握的如何，这比想要考第一难多了！”
苏辙：……
他知道自己这个哥哥聪明，却万万没想到苏轼还如此心细。
苏轼也是有几分了解苏辙的，当即就得意洋洋道：“八郎，我没说错吧？”
苏辙便老老实实点头道：“六哥，你说的极是。”
顿了顿，他更是道：“可就算如此，我也不愿意参加童子科，还劳烦你帮我保密这件事！”
“其实做学问与翁翁种菜差不多的，只有持之以恒，种出来的菜才能好看又好吃。”
“做学问也是一样，一步一个脚印才能走得远，才能站得高。”
“当官更是将自己从前所□□用到生活中，在我看来，聪明与否倒没那么重要，重要的是脚踏实地。”
他这番话说的有道理归有道理，但对如今的苏轼来说却是太深奥了些，听的苏轼是直皱眉：“八郎，你小小年纪怎么懂得这样多的道理？我看你比翁翁还要唠叨！”
苏辙：！！！
唉，当弟弟好难！
他无奈道：“六哥，这件事你还是多考虑一二吧。”
苏轼原是对童子科一事兴趣盎然，但听了苏辙这番话不免多斟酌一二，后经苏辙提醒，想着自己到底年纪小，便多问了旁人几句。
苏位与苏修一听说这件事，与苏轼反应差不多，两眼直放光，要苏轼前去参加童子科，更打趣道：“……看样子我们苏家要出位小神童了！”
苏老太爷却与苏辙想的差不多，并不赞同此事：“……种菜是春日播种，秋日收获，即便天气再暖和，也没有冬天播种的道理。”
“我虽只是认得几个字而已，可想着万物道理都差不多的。”
苏轼想了又想，还是觉得拿不准主意，便又邀苏辙陪他一起前去请问张易简道长。
他是万万没想到张易简道长与苏辙看法一样。
等着苏辙与苏轼兄弟两人从张易简道长院子出来时，苏轼已是心意已等，摇着头道：“……算了，我还是老老实实考科举吧，正好能陪着你一起！”
他才不会对苏辙说这才是最重要的理由了：“我原本还以为道长会赞成我参加童子科，毕竟天庆观若能出现一个神童，多威风呀！”
苏辙笑着道：“六哥，张道长是什么人，这么长时间你难道还不知道？”
“他可不是看重名声的人！”
“想必他只想着你能够学到知识！”
苏轼想了想，笑着点了点头。
他们兄弟两人便回绝了参加童子科一事，只是他们却是万万没想到，这件事在眉州引起了轩然大波，毕竟从古至今，眉州还无几人能参加童子科的孩童，拒绝之人更是毫无一人。
一时间兄弟两人是神童的名声传的是无人不知无人不晓，不过，这都是后话了。
又过了几日，就是苏辙四岁的生辰。
这一日一大早史无奈就早早起身，候在了苏辙寝间门口。
没多时，苏轼就穿戴整齐走了出来。
两人对视一眼，相视一笑。
此时天色尚早，东边只泛起鱼肚白，并未到起身的时候。
苏轼与史无奈皆是贪睡之人，如今两人又是偷偷摸摸朝厨房走去，一路上更是絮絮叨叨说个不停。
苏轼忍不住道：“……即便从前我们在家里日子艰难，可每每到我们生辰娘总会吩咐大厨房给我们做好吃的，还会给我们做一碗长寿面。”
“这长寿面里还卧了个鸡蛋，鸡蛋炸的焦焦的，一口咬下去，里头的黄更是嫩嫩的，可好吃啦！”
他忍不住咽了口口水，到：“娘说了，过生辰就是要吃长寿面！”
“今日我一定要给八郎做一碗好吃的长寿面出来！”
史无奈不免有些担心起来：“六郎，你从前煮过面吗？我听说做饭还是挺难的……”
他早在上个月就知晓三月里苏辙会过生辰，所以上个月底休息时就央求他爹带他去给苏辙买了礼物。
是一个憨态可掬的小陶人儿。
若仔细看来，与苏辙长得还有几分相似。
他很是喜欢。
他想，苏辙见了肯定也会喜欢的。
苏轼也想为苏辙挑上一份合适的礼物，奈何他囊中羞涩，也不愿找人借钱，毕竟他认识的人苏辙也认识，找谁借钱兴许会传到苏辙口中，不合适！
如今他是一脸胜券在握的模样，正色道：“做饭又有何难？做饭一事我听任乳娘说起过的，根本不难！”
“我这样聪明，做饭一事对我来说不是信手拈来？”
说着，他更是嘿嘿一笑，道：“再说了，礼物这事儿讲究的是礼轻情义重，我用心煮出来的长寿面，就算不好吃，想必八郎也是爱吃的！”
史无奈扫了他一眼，皮笑肉不笑道：“但愿如此吧！”