在历经数月的轰炸, 日军长达六周的兽行与屠杀后，日本当局急促欲恢复南京的市容与社会经济秩序，对地区的工业、财政、金融尤其重视, 不断派遣日籍顾问对南京的经济进行监督与控制。通过推行繁苛的物资、税收政策, 武力控制南京的中国工商企业，搜刮民脂, 压榨中国人民的劳动力，所得收入用作日伪政府与军队开支。同时还扶植日商企业，设立多所财务机关与公、私银行等，使南京成为日本经济的附庸。在一系列苛政猛虎的控制下, 南京的秩序表面上日趋稳定，工商业也畸形地逐渐复苏。
税务总局的郑源来汇报工作，念了几条新的税收项目与相应政策。何沣坐在桌子前逗着一只金丝雀，郑源也不管他听或没听, 一如既往自顾自地说了一通, 对这位经济顾问的德行，他早就习惯了。
“白下路分局新添了六名成员, 税务员两位，税警四位, 这是名单。”
“长官。”
“长官。”
何沣抽空抬起眼瞄他一眼，“说完了？”
郑源恭敬地站立，微低下头。“卑职已汇报完毕。”
“噢, 知道了。”何沣把他晾在一旁, 继续吹着口哨逗鸟，半晌，他又看向郑源，“杵在这干什么？还有事？”
“没有。”他低头俯身双手呈来一份文件, “这是新入职的人员名单，请长官过目。”
何沣漫不经心地扫了眼文件，“放那吧。”
“是。”
郑源小心放好，退后两步，“那有关盐税和”
何沣打断他的话，“知道了，出去吧。”
“是。”
郑源默默退了出去，见过道没有人，边走边嘟囔，“哪来的废物，真他娘的费劲。”
脚步声渐止，何沣直起腰，顿时变了个脸色。现在的征税真是越来越严苛了，项目杂多，金额庞大，几乎到了变态的程度。
何沣看着笼子里没精神的金丝雀，早上送来的时候还活蹦乱跳的，现在已经病蔫蔫地缩着脑袋，一副半死不活的样。他叹了口气，觉得自己跟它也没什么两样，无非是自己的牢笼更大，更危险。
何沣打开笼门，让鸟出来，可它又笨又瞎，仍立着不动，他用笔轻轻戳了一下它黄黄的小脑袋，鸟翻腾起身，小飞了两下，左右转悠就是找不到门。
“蠢东西。”
何沣提着笼子到窗户口，轻摇了摇笼身，让它靠近笼口，鸟儿刚找到出口，便嗖地飞上蓝天。
“蠢东西，别再被抓到了。”
他看着远去的金丝雀，余光扫到楼下的女同事，那女同事仰着脸，也在看鸟。何沣靠着窗栏，轻佻地朝她吹了个口哨。女同事低下脸去，快速进入办公楼。
何沣轻笑一声，扔了笼子，拿上衣服出门。
……
前几日，日本将中国派遣军总司令部设于南京，新上任不少军要人员。从前何沣在东北时便好聚会喝酒，和一群鬼子玩成一片，套出不少重要情报，在南京照旧混得风生水起。
晚上，何沣与几个“朋友”吃饭，一共七个人，有四个都是中国人，皆在伪维新政府工作，是群不折不扣的大汉奸。还有一个是从新京过来的，何沣的老相识花田巳。
因为掌着经济，很多高官都会巴结他，找路子牟利。今天有个生面孔，是浦镇机厂新上任的程经理，一直绕着何沣谄媚，不停地敬酒，奈何何沣酒量太好，最后倒是自己喝多了。
饭后，三三两两分散回家。
程经理仍跟着何沣，要请他去慰安所找姑娘。
花田巳摇摇晃晃地指着程经理，笑道：“小池先生是……是有女朋友的，可是藤田将军…的爱女。”
程经理摆手：“那又怎么样……不在身边，我的妻子也在北平…男人嘛，都懂得。”
何沣揽住他的肩膀，“看来你是常去啊。”
程经理嘿嘿地笑，“也不是经常，偶尔，偶尔。”
何沣没有跟他们去慰安所，就近去一个澡堂子泡会，主要是想和特务班的中村好好聊聊。
酒后好套话，热气一蒸，大家更上头。没等何沣引导几句。中村自己主动说出一件事，中. | 共有个地下党叛变了，下周一要从上海过来，据说端了上海两个地下联络站，抓了五个地下党，此次前来上任也是带着礼物——南京一条重要情报线。
时间有点晚，他们在此歇下。
程经理以为何沣怕流言才没有去慰安所，毕竟他那女朋友有个鼎鼎大名的父亲。于是，他很识相地精挑细选一个非常漂亮的日本女人送给他。
何沣一直心神不灵，怕谢迟出什么事，刚要换衣服出去，一个穿着和服的女子被送了进来。
他停下动作，站在房间中央居高临下地看着跪坐在地上的女人，“叫什么名字？”
“花子。”
“过来。”
花子微笑着起身，服侍这样一个英俊的男子，她心里也是很开心的。她目若秋波、一脸娇羞地朝他碎步走来，刚要到跟前，何沣忽然掐住她的脖子，将她直接按跪了下去。
真疼！
花子花容失色，头伏在地上，“先生，我……我做错了什么？”
“你没做错。”何沣倒上杯酒，喝了半杯，将剩下的半杯倒在她的头上。
花子吓得直哆嗦。
“认识我吗？”
花子直摇头。
“难怪笑的出来。”何沣又倒上杯酒，看到旁边挂着的自己的衣服，边喝酒边走过去，从西裤上抽出皮带。
花子用余光偷瞥他一眼，觉得事情有些不对，她虽入行不久，没接过几个客，却也听说过一些客人的奇怪手段，只是一直顺利的她没想到这种倒霉事也会落在自己头上。
“他们没告诉你我的癖好吧。”
花子听着他甩皮带的声音，毛骨悚然。
“吭一声，多抽一下。”
花子背脊一阵寒意，连连磕头，“饶过我吧先生，求求您，饶过我吧。”
何沣听着她咚咚咚地头装地，随手将酒杯扔到身后去，它掉在柔软的地毯上，咕隆咕隆缓缓滚到墙边。
花子呜咽起来，吓得双肩都在颤抖。
何沣轻轻叹息一声，“我还没动手，哭什么哭。”
闻言，花子抿住唇，一个声都不敢出了。
“出去吧。”
花子以为自己听错了，抬头看他，刚碰上视线立马又低头，“谢谢，谢谢。”
她哆嗦地起身，倒退两步便转身急忙离开，还没到门口，就听身后一句冷森森的声音。
“等等。”
未待她反应过来，啪的一声，皮带甩在背上，她被抽得直接朝前趴了下去，额头撞在推拉门上，顿时头晕目眩。
何沣俯视她的背影，冁然而笑，愉快道：“不打一下手痒痒，滚吧。”
花子整个背都麻了，不顾疼痛慌忙起身，跌跌撞撞地逃了出去。
程经理在隔壁听到动静，提着裤子过来看，只见女人落荒而逃，“怎么了？”
花子不答，哭着跑了。
何沣房间没关门，程经理过来探一眼，只见他在擦自己的皮带。
何沣乜他一眼，一脸不悦，“下次找个皮实的，还没开动就哭了，怎么玩？”
“……”
……
店里新进了一批布料，谢迟正忙活着整理，电话响了起来。
阿如跑过去接通，“您好，百枝裁缝铺。”
对面无声。
“您好，百枝裁缝铺，您有什么需要吗？……喂…您还在吗？”
电话通着，那边却一直不讲话，阿如挂掉电话，嘟囔着继续整理布料。
谢迟拿本子记录着，随口问了句，“怎么了？”
“不知道干什么的，什么话也不说，也不挂。”
话音未落，电话又响了起来。
阿如刚要过去，谢迟说：“我来吧。”
她夹着本子走到柜台前，拿起电话，“你好。”
还是没有声音。
谢迟手指微微蜷起。
通了半分钟，电话被挂断，彼此皆一言不发，可这短暂的沉默，已胜得过千言万语。
她放下电话，心满意足地回到架子前继续干活。
阿如站在高凳上，“谁啊？”
谢迟翻看布料，不疾不徐地记录着，“打错了。”
“还是什么都没说吗？”
谢迟没有回答。
“不会是故意捉弄我们吧？”阿如跳下凳子，拍了两下手，“再这样打过来不说话，我就骂他两句。”
……