虽然还有些魑魅魍魉躲在暗处，但识破少翁是个骗子，没有损伤自身颜面就解决了他，还不会让更多朝臣知晓皇帝被骗这个结果，勉强让刘彻心情好受了一点。
他甚至还逗起来几个担忧他身体的孩子。
这是帝王的恶趣味，卫子夫察觉到他心情其实还是不悦，便没有出言制止，倒是卫青在猜到少翁是骗子后，觉着他再用这样的借口，这么长时间不上朝，很容易让民间继续生出对巫蛊咒术的狂热迷信，不得不过来劝他露一露面。
心情不好，但身体上也的确得到休息，精神比以往更加舒适的刘彻随口应诺了下来，也去朝堂遛了一圈，只不过，这面还不如不露。
因为出来主持大朝会的刘彻，还没开完，就因‘不适’再次罢朝，回殿休息去了。
居于首位的卫青，看着昨日还能抱着小公主举高高，在殿内数个来回都不见喘气的陛下，今日突然变得面容苍白，说话无力，好似大病不愈，身体虚弱至极，说撑不住就撑不住，直接罢朝走人的行为，硬是没在崇政殿内说出来一句话。
他选择直接追了上去。
回到休息的偏殿，刘彻朝堂上表现出来的不适瞬间消失，他坐在矮榻上，笑嘻嘻地看着急追过来的卫青：
“这么急做甚？”
“天子身系万民。”
卫青有些无奈，他正色道：“您一直因‘咒术’久病不愈，城中已经流言四起，再这样下去，恐人心生变。”
人类的社会，有时和狼群并没有什么两样，当领导者露出疲态，底下的追随者必然会产生动摇，就像在王朝更替之际，朝臣会不由自主地倾向太子的意见，便是因为皇帝已经衰老到极致，他已经没有长久掌握权力的能力了。
这样的人，如何制约他的臣子，让他们长久保持忠诚与服从？
他们会主动寻找新的，能够领导他们的存在，又或者说——
自己成为新领导。
刘彻比任何人都明白这个道理。
他装病的时间越长，给外人造成的确定认知便越大，当大量的人认为他真的病到极致的时候，必然会有往日绝不敢做的行为。
不过，这样略微容易出一点小事，顶多就是有兄弟觉着他似乎有机可乘，如当年文帝那般，兄代弟位，进而做出点什么。
但这需要更长的时间酝酿，毕竟消息传过去再经反复确认和与朝臣勾结，怎么都得用个小半年，乃至一年之久，刘彻根本不会‘病’那么久，就算是会，现在也已经没有当年那样能拥立皇帝的功臣了。
只要卫青牢牢握住长安备军，他这么做，根本不会出现太大麻烦，就算是有，那也正好清理一波有异心的存在。
“放心，朕心里有数。”
卫青劝告的正式，刘彻也收起笑脸，道：
“饵料下到这种程度，他们也该上钩了，等清理干净，朕自然不会再继续下去。”
都说到这份上了，卫青也没办法再阻止，只能应道：“是。”
战争中的艰险，只是令人疲倦，朝堂上阴谋诡计，则让人仿佛在大雨天气中，陷在满是泥泞的道路上，能走，可那种身上湿漉漉，走路拔不出腿的感受，让人觉得异常糟糕，即便有陛下处理，他不需要直面这些，但卫青心情还是有些不悦，这无疑让前来打探的朝臣产生了一些误解，也成功误导了幕后之人。
他们觉得，这个时机很适合干一票大的。
长安城内的临里，归家已经快两个月的宗旭，和他的家人都有些犯愁。
自归家之后，他就再也没有和韩尚院见过面，虽然中间韩尚院的母亲曾经邀他去过一次，但一直未曾谈及婚嫁的事情，这种暧昧的态度，如何不让大家心急？
那可是尚院，中二千石的尚院，其背后不知代表着多少好处！
这并不是贪婪地想趴在韩盈身上疯狂吸血，而是在悬殊地位下，韩盈于他们之间，就像王熙凤面对刘姥姥，她随手打发出去的二十两银子，足够她们生活一年般，韩盈指缝中稍微露一点，就能带给他们翻天覆地的变化。
就像韩盈让他带走的那些各县送上来的礼物，加起来能价值二三十金，折中算，就是二十五万钱。
如今，宗旭一家职位最高的父亲宗辛，在城防处做个俸禄二百多石的小头目，俸禄折合成钱，也就是二、三万钱，也就是说，宗旭一口气，拿回家父亲接近于十年的俸禄。
光这一点，就足够宗旭家里想快速推进这段婚姻关系了。
但这种事情，他们想没用，要看韩盈愿不愿意。
而无论在前往上谷郡那段相处的过往，还是返回后，韩盈的态度都透露着一股她似乎并不太满意这桩婚事的意味。
这就让人有些提心吊胆了。
“都快两个月了，还没个准话啊……”
为了防止宗旭成为赘婿后，因做活带来的手掌粗糙变形被他人耻笑，丢了韩盈的脸面，‘备嫁’日子中的他被迫停止了一系列男人该做的担水劈柴类工作，甚至还要在屋子里捂白。
宗旭有些受不了闲着什么都不干，索性帮母亲理起来线，这种需要耐心的活计，他做得还不错，倒是织布的母亲田南没事就抬起头看看他，然后犯愁地叹一口气，问道：
“你平日里挺会说话的，怎么就不能讨韩尚院欢心呢？”
这话说的次数太多，听得宗旭耳朵都要有些起茧子，他沉默片刻，无奈道：
“阿母，我要是能讨她欢心，那她就要嫌弃我心眼太多了！”
宗旭不蠢，他能看到韩盈对乐遥的不喜，她厌恶油嘴滑舌，有更多小心思的人做赘婿，而之前在她身边，那些官吏奉承的话说得更真，更让人开心，天天和这些擅口舌官吏在一起的韩盈，岂能分辨不出他话中的小心思？
还不如不说，省得让她厌烦。
“那你肯定是妒忌她身边人了。”
田母继续挑起儿子的毛病：“人家是卿大夫，身边多几个男人也正常，你和他们计较什么？”
“我哪里计较这个了！”
这事关男人尊严，可既然是做赘婿，还是地位远高于自己人的赘婿，宗旭也做好了这方面心理准备，不让自己生出妒忌之心，此刻母亲一说，他不由得委屈起来：
“那个荣穆陪韩尚院的时间比我还多，我一直都没开口过的！”
“嗯，嗯，我记得你说过他，长得比你好看多了。”
田母反应过来，她又盯起儿子的脸，好一会儿，才叹息道：
“唉，怪你父亲长得不行，连带着你也不好看，不然，早就讨她欢心，把你娶过去了。”
这恨嫁恨得宗旭头疼。
那样的好日子，他当然想过，可决定权不在他手上，那就只能硬等，这倒也没什么，他算上虚岁也才十九，拖个两三年根本算不上事，他愁的，是一家人只看到了好处，没有看到坏处。
即便身为刺史，也要千里迢迢地去边疆，匈奴攻城的时候，他吓得一夜都没睡着，而她还要冒着被匈奴人围攻，流矢射中的危险上城墙鼓舞士气，更不要说再宅院中生活的那些时日隐约察觉到的风险，实话说，他其实有些怀疑父母的决定。
成为韩刺史的赘婿，真的能不重蹈兄长的经历，安稳一生吗？
“阿母，你就别念叨小弟了。”
在外劈完柴的宗肃一瘸一拐走了进来，因有条腿是假肢，坐下去便极为艰难，宗旭连忙上前搀扶了一把，才让他在火盆前坐稳。
烤着火，宗肃道：
“那可是尚院，一天不知有多少事要忙呢，拖些个时日又如何？反正又拖不了多长时间，小弟等得起，那钱财也都给他存着呢，就算韩尚院不娶，光那些钱财，也够他置办宅院，娶妻生子了，你要是担心他再被征召入伍，那就让他趁着还有情分在，求一求韩刺史，寻个官中的小职做不就行了？”
宗旭带回来的钱物，宗辛做主，全归给了宗旭做‘嫁妆’，没有让他拿出来接济身有残疾的兄长，只是宗旭不太同意，不能直接给钱，那他就买些米面，肉，以及木炭回来，改善大家的日子，但还没花两次，就被全家呵斥制止，最后不得不全都存起来，由他自己保管。
这是在己方不利的情况下，作出的最合理决定，倘若日后宗旭能成婚，那他日后能接济兄弟的，绝不会是这一点，倘若不成，有这笔钱财在手里，也不至于出现兄弟两人因为提前分财，后续宗旭嫁不过去，又损失不少钱财，无法单独立户娶妻生子而与兄长生怨的情况。
“就是。”
有兄长给自己摇旗呐喊，宗旭底气瞬间就足了一些：“就算是没成，也没什么大不了的。”
这话有些丧气，不应该从宗旭口中说出来，宗肃奇怪地看了他一眼，还没来得及开口，妻子周莲便抱着儿子急匆匆赶了回来。
她脸上满是慌张，大白天的，反手把院门关了起来，紧接着便往屋里走，侧身正对着门的宗旭一眼便看到她捂着小侄子的嘴，手臂还在克制不住地发抖。
出事儿了？
宗旭不解，他起身迎了上去，刚刚说了一句“大嫂”，周莲便使劲儿地对着他摆手，让他闭嘴。
什么事儿这么吓人？
宗旭满肚子都是疑问，却也只能先闭嘴，侧身让大嫂先进屋，而在进入之前，她还左右望了望，看看有没有打算透过院墙，正在看他们的邻居。
艰难转过的宗肃，看着从未有过这样姿态的妻子，心中满是疑惑：
“阿莲，你这是怎么了？”
周莲眼中满是惊恐，她放下儿子，手却不敢从孩子嘴巴上离开，听到丈夫询问，泪水紧接着就落了下来：
“肃哥，出大事儿了！”
能把妻子吓到这种程度的事情绝不会小，宗肃心中一凛，迫切地想知道发生了什么，但他不敢催促，而是先安慰道：
“别急，别急，你慢慢说。”
“我去洗衣，没管这孩子，让他自己去玩，回来的时候，就听他们在唱歌，我一开始没注意，也没听全是什么，只是听着听着，我才发现后两句唱的是，是……”
和一家人在一起，有了依靠的周莲勉强稳住了心神，只是声音还是止不住地颤抖：
“是卫与韩，共天下！”
天下，天之下的一切，都只能归属那一个人，除了刘姓，谁还敢染指，谁能染指！
这几乎是直说谋逆的行径，无论成不成真，都代表着尸山血海，无数人将要被除族尽灭的结果，而作为歌谣兴起之地的临里，同样会迎来不知后果的大灾。
田母手中的梭子‘哐当’一声掉在地上，宗肃额头上也开始冒起冷汗，站着的宗旭更是开始腿软，很快，他的面色也开始发白。
侄子怎么会突然唱起来这个？
‘hán’，又是哪个‘hán’？
死一般的寂静过后，经历风浪更多的宗肃，勉强找回来些理智：
“我们赶紧去乡下岳父家躲一躲？”
“这岂不是心中有鬼？”
田母眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来，可她一点儿都不敢号啕出声，强忍着说道：
“我们一家的户籍可都在这儿，哪里跑得了！要是把祸事再带过去，如何对得起你岳家？”
从经验上来说，宗肃的确比不上母亲，被否定了他没有反驳，而是沉默片刻，抬头看向了宗旭：
“要不，宗旭你去求一求韩……韩？”
一说出口‘韩’字，宗肃瞬间意识到了不对，他眼中满是惊愕，再看弟弟，对方直接对着他点起来头了！
“阿母，你们先静一静，我和宗旭出去，看能不能问问父亲。”
说完，宗肃挣扎着起身，见他动作艰难，宗旭连忙上前搀扶，可他自己也没有多少力气，两个人互相扯着，好不容易站起来。
冬日寒风刺骨，针扎般的穿透兄弟二人的身体，两个人克制不住地打着哆嗦，出不了任何主意的宗肃抖着唇，问道：
“宗旭，你见识比我大，你说……这事儿要怎么办？”
“让大嫂带着小贝，拿些钱，买点吃的，回乡下看她阿母吧。”
宗旭心里也没什么好主意。
在这样的灾祸面前，他们这些蝼蚁做什么都是徒劳。
回想着京中陛下受咒而生头疾，快半个月都没有上朝的传闻，宗旭后背一个劲儿地发凉，他分不清到底是冷汗，还是风吹，僵硬地说道：
“我得去见郑老夫人，将此事告知她。
“你疯了！
宗肃心中一惊，连忙制止道：“这时候你不离她远点，还要上赶着找死！
“我也不想找死。
宗旭握紧了拳头：“可她要还想娶我，这几天正巧准备聘礼，又找好了媒人说媒，那出事的时候，我们一家能逃得过去吗！
很有可能逃不过去。
他们一家太过弱小，是否会被株连全靠运气，划掉顺手，写上也是顺手的事情，而涉及谋逆的大事，从来都只是宁可错杀，绝不放过，如若没有提前断了关系，他们——
“那你去吧。
沉默片刻，想明白的宗肃叹道：“提前说了，不管以后如何，我们也是仁至义尽了。
“希望……她能放我们一条生路。
“韩尚院仁慈，应该不会那样。
人在面临绝路时，很容易拉人垫背，宗旭也不知道自己这一去，韩盈会不会放自己一条生路，但他必须要这样安慰兄长，让他打起精神来：
“我先去，大哥你备些柴粮在家里，说不定会封里，那可就要命了。
上面的一片雪花落下，对于他们这些普通人家，便如山峦般沉重，是能压死人的。
就像封里，他们家宅狭小，又无田地，只能花钱买粮，储备的自然不多，一旦时间长了，饿死在家中也不是不可能，必须得提前做些准备。
“好，我这就去，你一切小心。
宗肃应了下来，连忙去找人买粮。
宗旭也尽力让自己冷静下来，他从箱子里拿了件华袍，用布包着，对着水盆擦干净脸，收拾妥当后，方才出发。
临里间的人并不知道接下来将迎来什么，有赶路的邻里，也有玩耍的孩童，以及身材高大，却戴着帷帽的怪人，他们尽皆沉浸在自己的事情里，看着这平静的一幕，宗旭什么话都说不出来，他只能紧了紧衣裳抵御这刺骨的严寒，快步来到了韩盈府邸。
没多久，一封母亲急病，需要韩盈回去的信，便被送去了尚院署。
看到这封信的韩盈沉思了片刻，向陛下告了事假，随即便返回家中。