何三贵第一次走在京城的街巷, 摸着与左右手一样的缰绳，奇异的感觉涌上心头。
左右手之间，熟悉至极, 又陌生至极。
听说国公府是大齐开国时太.祖赐下的府邸, 几乎快占了一整条桑榆巷。何三贵驾着车，绕着周围的小巷转了不知多久, 终于到了高大围墙上, 开着的一道角门。
虽是角门, 门比普通人家还要宽敞气派，厚重威严，黄铜门环把手擦拭得明亮耀眼。
何三贵不由得紧张起来, 将骡车停在一边，跳下车，下意识拉了拉身上崭新的厚袄子。
门房听到声音打开门缝探出头来, 看到壮实的青骡，门前不断拉扯着衣襟，粗粝的面孔，绷紧着面皮朝上提，好似在笑的汉子。
该不会是西府那边的穷亲戚, 上门来打秋风，找错了地方吧。
门房本想驱赶，何三贵像是瘦猴子上身，一个箭步窜上前, 门房只感到一阵寒风扑到面门上，他被唬得后退了一步。
“问川, 喜雨，山询, 听风他们可在，温先生蔺先生呢？劳烦你通传一声。”
何三贵不歇气说完，继续憋着气，死盯住门房。
门房惊恐地盯着何三贵，见他脸都憋得通红，本来想问他找谁，恍惚记起问川的交待，丢下句你等着，赶忙拔腿往院子里跑。
问川他们不在，所幸蔺先生回来了，他跟着门房出来，见到何三贵，笑着上前道：“原来是贵子，贵子快进来坐，可是文娘子有事？”
何三贵见到了熟人，长长舒了口气，忙抹去了脸上的冷汗，道：“蔺先生，我不坐了。老大让我传几句话。”
蔺先生将何三贵带到了倒座客人歇息的屋子，挥手斥退门房，亲自从暖水釜中倒了杯茶递给他，“你别紧张，吃杯茶缓缓。”
何三贵端起茶盏，一口气吃完，呼出口气，将文素素交待的话背了出来：“老大说是青书说的，让我原封不动说给问川或者你们听。”
蔺先生皱眉沉思，文素素不想进王府，王妃要让她进去。
可惜他对男女之间的事情一窍不通，想不明白其中的关窍，文素素前来传话的用意。
蔺先生对王妃观感颇好，认为她行事有章法，将王府上下打理得井井有条。
在茂苑县时，蔺先生见识过文素素的本事，对她只有佩服，甚至是敬仰。
蔺先生吩咐小厮去取了匣子来，直接道：“走，我恰好有事找文娘子，我随你走一趟。”
何三贵忙放下茶盏，蹭地站起身，蔺先生瞥着他，道：“贵子你撞邪了？怎地变得这般胆小拘束。”
何三贵咧嘴干笑道：“卫国公府太威风，太富贵了，我生怕冲撞冒犯到贵人，办砸了老大交待的差使。”
蔺先生无语道：“有你老大在，你怕甚......算了算了，你是该怕一怕，别跟那泼猴一样。咦，瘦猴子呢？”
“瘦猴子也得怕，老大让我们都要守规矩，别惹事。瘦猴子出门去闲逛了，京城是大地方，老大允我们出门去闲逛，见世面。”
蔺先生嘴张了张，终究没再说话。
他们老大的想法与众不同，他与温先生都猜不透，殷知晦勉强能猜，只她成了王爷的女人，殷知晦要避嫌，王爷的脾性，绝对称不上大度。
到了乌衣巷，瘦猴子从外面回来了，裹着衣衫坐在门房里，守着炉子打盹。听到动静，他马上睁开眼，精神抖擞迎了上前，抬手连连见礼。领着蔺先生进了花厅。
蔺先生坐下来，瘦猴子端了茶水前来摆好，道：“老大马上就来，蔺先生吃茶。这个茶是从茂苑县带来，普通寻常，蔺先生莫要嫌弃。唉，京城不易居啊，柴米油盐都贵，我与贵子出去了几趟，走路饿了，看到新出炉热腾腾的馒头，想要买两只填一下肚皮。谁知前去一问，”
瘦猴子说到这里，陡然停住了，蔺先生不由得追问道：“怎地了？”
“四个大钱！一只馒头，比茂苑县要小，足足贵了一倍不止！”瘦猴子举起四根手指晃动，满脸义愤填膺。
“我回来就跟老大说了，老大说，京城人多，达官贵人更多，宅子贵，百姓出去做工当差，工钱也赚得多些。反正什么都贵。我一听，可不是这样的道理。”
蔺先生吃着茶，茶水清淡，微苦，不过吃到嘴里回甘，他很喜欢茂苑的茶，连着吃了两口，点头说是，“京城是不易居，什么都贵。”
瘦猴子猛地靠近，蔺先生惊了跳，头朝后仰，“你作甚，别乱来啊！”
“我不好小倌这一口，再说你也不是小倌，都这么老了！”瘦猴子嫌弃完，蔺先生脸都黑了。
“嘿嘿，老蔺啊，你我相知相交，感情比亲兄弟，亲父子都要亲。我有些想法，一时拿不定主意，你帮我参谋参谋。”
蔺先生白了他一眼，默然了下，最终道：“你说吧。”
唉，不能与一只猴计较！
瘦猴子塌肩缩胸，佝偻着背，烦恼纠结地道：“老大吧，跟了王爷。老大说，这是她的运道，那可是亲王，老蔺你说是吧？可是，老蔺你都看到了，老大的所有花销，都是七少爷在会账。虽说七少爷与王爷感情好，是兄弟。亲兄弟也要明算账，老大等于是被七少爷养着，这笔账，糊涂至极。”
蔺先生亲手选宅子，置办家什行头，选厨娘婆子来伺候。这点子钱，对卫国公府来说不算大事，如瘦猴子所言那样，糊涂得很。
如果让王府出，账就要从王妃手上过，乌衣巷的花销，悉数被王妃知晓，蔺先生就是不懂男女之事，直觉着不甚妥当。
“老大到了京城，要仰仗着王爷的宠爱，七少爷的钱财，实在是太惨了。唉，我很是看不过去。只我人言轻微，说不上话。我与贵子，梨花他们，跟老大一路过来，不敢去想能帮着老大，就是想替老大分担一二。我们有手有脚，想着出去寻份差使，赚几个嚼用，吃穿不用老大操心。”
蔺先生一愣，道：“你与贵子都去寻差使做，文娘子要是出门，谁赶车？”
瘦猴子道：“老大自己会赶车，老大赶车就太张扬了，梨花会赶车，还有梨花呢。”
“哪有妇人自己赶车的！”蔺先生听得瞠目结舌，失笑道：“一个车夫而已，七少爷不至于缺这几个银子，我去同七少爷说，让七少爷再差个车夫来，还有门房，你们不在，门房也得找人。”
“老蔺，你瞧你这话说得！”瘦猴子斜瞥着他，双手抱在胸前，啧啧道：“妇人为何就不能赶车了？梨花比我车都赶得好，不会输给你们府里的车夫。老大也是妇人，老大这个妇人，在茂苑县做事的时候，你们可没想过她是妇人。到了京城，她连吃穿用度都要仰仗人鼻息，七少爷是好心，不会计较这几个银子。老大立的功，可是这几个银子能打发的？”
瘦猴子冲着蔺先生一顿喷，喷得他抬手遮挡，狼狈不已：“瘦猴子，你说话就说话，别乱喷唾沫......“
“老大不贪功，从来不提此事，你们不提也无妨，总不能再以恩人的姿态，扔几个银子，让老大弯腰捡起来，还要将老大翻来覆去琢磨，衡量。老蔺，你给七少爷做谋士，你办差使立了功，七少爷可也这样待你？”
起初蔺先生只当瘦猴子在说闲话，这时回过味来，他瞪大双眼，干笑道：“瘦猴子，你看，怎地就扯到这上面来了......七少爷是君子，从没多想过。贵妃娘娘......，王妃.......”
蔺先生结结巴巴，说不下去了。
齐重渊说一就是一，他不会转弯，转不大灵活，也无需转弯。
周王妃要接文素素进府，文素素进府之后只是姬妾。做侧妃，她的身份低微，圣上不会答应。
殷贵妃肯定会传文素素去问话，上位者看中你的本事，用你就是恩赐。
蔺先生神色黯淡下来，长长叹息一声，道：“我等下进宫去找七少爷，这件事，得七少爷去同贵妃娘娘说。”
瘦猴子连连点头，笑道：“我不懂这些，也管不到老大的事，就是多嘴说了出来。老蔺，你跟京城花楼的妈妈们，关系可好？”
蔺先生拿眼角斜着瘦猴子，听到最后差点没淬他一口，道：“瘦猴子，我不认识京城的妈妈们，我不爱去花楼！”
瘦猴子振振有词道：“没说你去，花楼有什么不能去的，真是，瞧你那假正经的模样，莫非你喜欢的是小倌？小倌也行。”
“好好好，你别急。”瘦猴子见蔺先生脸都黑了，笑嘻嘻道：“老蔺，我就是托你给我牵线搭个桥。我以前在茂苑时，经常去花楼给姐儿们治病，医术高超，药到病除！”
蔺先生哼了声，道：“你少吹嘘。你那不叫治病，你那叫死马当活马医。老温熟悉花楼，我跟他说说，让他给你去打声招呼。”
瘦猴子忙长揖到底，“还有贵子，贵子赶车赶得好，会修葺车，骡子驴马到了他手上，任性子再烈，都得服服帖帖。不定兵营啥地方，有需要养骡马的，给贵子留意一二。”
蔺先生沉吟道：“群牧司属枢密院管辖，养马的能拿朝廷俸禄，早就塞满了各路关系进去的人，哪就那么容易进去了。倒是兵营不管这些，骡马都是些小兵丁在伺候，骡马臭烘烘，这可是苦差，贵子能吃得了这份苦？”
瘦猴子道：“贵子以前就伺候骡马，我们在贵人眼里连牛马都不如，这算不得苦差。”
蔺先生拿眼角剜着瘦猴子，再次提醒自己算了，不跟他这只泼猴计较，道：“皇城司那边好似在寻人，我去打听打听，再给你答复。”
瘦猴子连连抬手道谢，两人再说了两句闲话，文素素来了。
蔺先生忙站起身，抬眼看去，她穿着深青色的薄袄，半臂，同色衫裙，眉目一如既往的清冷，令人不自觉地放轻了呼吸。
文素素步履轻盈进屋后，朝着他欠身，“蔺先生久等了。请坐。”
蔺先生客客气气长揖到底，在下首坐了下来，瘦猴子重新上了茶，退了出去。
文素素开门见山道：“先前贵子前来传话，可是遇到了蔺先生？”
蔺先生赶紧道：“问川他们都在忙，七少爷也在户部当差，恰好我在，便随着贵子来了，一来，我有些事情不明白......”
一来，他前来是琢磨不明白文素素差何三贵传那些话的用意，打算亲自问个清楚明白；二来，他顺道有事想要请教文素素。
文素素差何三贵传话的用意，瘦猴子的话里话外，说得很清楚。
周王妃与殷贵妃，无论是要将她拘在周王府，压着她做个妾室，或者是要琢磨如何用她，都是过河拆桥。
二来，既然都过河拆桥了，再向她请教，就是欺人太甚。
蔺先生在尴尬纠结中，看到了案几上的匣子，忙拿起送到文素素的手边，道：“文娘子，这里面是房契，我给你送来了。厨娘婆子她们的身契，我先前忘记了，下次再给你送来。”
余下的月俸，蔺先生做不了主，他又开始语吃，平生从没这般为难过，脸涨得通红发紫。
文素素只看了眼匣子，淡淡道：“厨娘婆子们的身契就算了，我现在养不起。瘦猴子应当给你说过了，他与贵子梨花几人，都不愿意吃闲饭，也闲不住，想要寻些事情做。他们有本事，能挣得到一口饭吃，我便答应了，劳烦先生，有差事适合他们，帮着打声招呼。”
瘦猴子他们有本事，自己挣得到饭吃。以文素素的本事，何止是挣得到饭吃。
她虽坑了秦王府，要是她现在转投秦王，秦王妃会夹道相迎。
秦王虽性情优柔寡断，一件事要翻来覆去地折腾。秦王妃却极为果决，尤其是在用人这一块，只要能做事，她很是舍得银子。
周王妃能干，性情却与秦王妃不大相同，她更重规矩，在账目上看得极严，眼里容不下一颗沙子。
蔺先生站起身，神情肃然，深深作揖下去：“冒犯之处，还请文娘子见谅。我还有事，先告辞了。”
文素素点头，道：“蔺先生忙，我就不多留了。有劳蔺先生。”
蔺先生忙恭敬道不敢，离开乌衣巷，直接进了宫。
殷知晦从政事堂回到户部，同来值房找他的齐重渊说了些事，见蔺先生大冷天走得一头汗，眉头微皱，对齐重渊道：“我与蔺先生说几句话，你先去姑母宫里，陪着姑母用饭。要是姑母久等，又得心疼念叨王爷没能好生用饭。”
齐重渊不耐烦应付殷贵妃，道：“我等你一起。”他打量着蔺先生，问道：“究竟出了什么急事，你跑得一头汗？”
蔺先生恭敬道没事，“就是想到了账目上的事情，要同七少爷说一声。”
齐重渊最头疼账目，听罢很快就离开了。
殷知晦在案桌后坐下，指了指对面的椅子，道：“说吧。”
蔺先生手撑着椅子扶手坐下，长长喘了口气，道：“七少爷，是文娘子找了我。”
接下来，蔺先生飞快将何三贵来找他，他去乌衣巷，瘦猴子对他说的话，见到文素素时的情形，仔仔细细说了。
殷知晦面色沉沉，晦涩地道：“瘦猴子没得文娘子的允许，他绝不敢擅作主张说那些话。是文娘子的意思。”
蔺先生道：“我也想到了，瘦猴子对文娘子言听计从，定是文娘子恼了。”
殷知晦脸色微白，自嘲地道：“是我的错，自以为考虑妥当周全，却还是疏忽了。文娘子既然不进王府，就应该尊着她的意思。王爷想得简单，反倒做对了。王妃与姑母，甚至是我，想得太多，结果是适得其反。如今她肯让何三贵来传话，是她念旧情，在委婉提醒了。要是还在算来算去，她就该翻脸了。”
在京城，文素素出身低微，甚至无依无靠。但京城贵人多，周王府与卫国公府，算不得顶好的去处。
她有提条件的本事，而非待价而沽，等着他们挑挑拣拣，随意安排。
蔺先生感慨地道：“文娘子极擅天下财赋，就凭着这份功夫，当时要是她接管了锦绣布庄，估计江南道真要大变天了。”
殷知晦想起文素素算账不用算盘，道：“她看账目极快，我们理的这些户部积年旧账，若早放到她手上，应当已经厘清了。”
蔺先生震惊不已，“我始终想不通，文娘子她为何…..为何会答应王爷？”
殷知晦垂下眼睑，许久之后，低声道：“因着她是女子。秦王妃，王妃，姑母，她们都是女子。”
她们在家学着当家理事，嫁人之后，大多只能掌管中馈，府里的铺子田庄。考不了科举，不能出仕为官。再有本事，也只能站在男人之后。
蔺先生心头滋味复杂，一时没有做声。
殷知晦道：“问川温先生他们在旁边值房厘账，你去让他们将账册准备一下，带到乌衣巷去。我去见姑母。”
蔺先生忙应是，迟疑了下，道：“娘娘那边好说，王妃那边？”
殷知晦思索片刻，道：“给王妃递个话，让王妃也去乌衣巷。”
蔺先生呆了呆，道：“终究要见面，这样也好，省事。”
殷知晦走出两步，连忙急急转身，交待蔺先生：“得先去跟文娘子通个气，以后无论做什么，都要先告知，切莫自作主张！”