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警方第一时间联系上了坦途的总裁陶意明。
陶意明仔细检查过那串死亡代码，说：“原代码的确是我写的，但前面这段自动删除程序，并非出自我手，是有人将它复制出来，进行过特殊改动。”
凌霜紧跟着问：“方便说一下，你当时写这个代码的初衷是什么？”
陶意明如实回答：“当时是为了测试我们自主研发的发动机，最快能达到多大瞬时速度。”
“那是什么时候的事？”
“十二年前。”
“我记得，十二年前坦途还没上市。”说话的是徐司前，他脸上没有过多情绪，仿佛只是陈述事实。
陶意明因为这句话想到许多往事，他站起来走到落地窗前，往外俯瞰：“是啊，我们当时还是一家创业型公司，名字也不叫坦途，公司旗下只有四名员工，我、姜离、文老师还有我太太。”
“知道你这串代码的人就是你们四个。”
“不止，后期做项目测试的程序员都接触过，这不算什么机密。”
凌霜记下关键信息，又问：“王凯旋是什么时候加入坦途的？”
陶意明说：“凯旋是十一年前加入我们团队的，他虽然不是双一流名校毕业，但擅长销售沟通，可以称得上是一股新鲜力量。”
也是因为王凯旋的加入，坦途在短时间内发展起来。
“我听说，几年前，王凯旋曾在测试新车时发生过一次类似事故。”
“是的。”陶意明稍稍有些意外，“你们查到的消息还蛮准。”
凌霜没接他这句，而是问：“那次事故是什么时候？”
“九年前。”陶意明指节在窗台轻扣两下，短暂地陷入沉思。
“当时有仔细调查过那起事故吗，到底是意外还是人为？”
陶意明转过身，回答：“我这个人，向来用人不疑，疑人不用，我相信那只是意外，毕竟，没人会拿自己的生命开玩笑，失控一次就是一辈子。”
陶意明的回答，挑不出错，但凌霜他们也没有收集到有用线索。
“坦途最近有没有什么动向变化？”徐司前问了一个看似无关的问题。
陶意明说：“目前还没有这方面打算。”
*
从总部大楼出去，凌霜偏头看了一眼徐司前，问：“你觉得陶意明当真没查九年前的事情吗？”
“可能不光彩，不方便和我们说。”公司做到这么大，藏污纳垢也不足为奇。
凌霜有点不解，叹气道：“都已经是这种时候了，他还管光彩不光彩？难道不是破案要紧么？”
徐司前大步流星地往前走：“子弹都还没停下，你替他担心那么多做什么？”
凌霜感觉徐司前在卖关子，跟上去扯住他的衣摆：“嗳，你怎么一点都不着急？”
“坦途又不是我家开的，陶意明都不急，我急什么劲儿？”他摸出警车钥匙，远远把车解了锁。
“现在去哪？”凌霜问。
“路上说。”他笑得有几分懒。
“嘁，还挺会卖关子。”凌霜合上车门白了他一眼。
*
这次他们去找的人是姜离。
不过姜离现在有些忙，她正在应对层层包围的记者。
各个频道的记者都有，现在只能安静等待姜离忙完。
今天很冷，姜离身上只穿了春秋款的西装，气质干练，目光冷峻。
她面对提问，应对自如，到底是上市公司的高管。
凌霜抱臂听了一会儿她的发言，徐司前怕她累，给她搬了把椅子示意她坐下。
“坦途高层从来不是草台班子，我们总裁陶意明毕业于普林斯顿大学，几位技术总监分别是早稻田大学、伯明翰大学的硕士研究生。截止2023年底，坦途在全球授权的科技专利达2.8万余件……”
当有人问及坦途汽车逃跑事件时，姜离微笑应对：“坦途汽车在车头严重变形的情况下，依然能正常行驶，面对路虎它也没有翻车，这恰恰说明坦途车质量过关。”
“这个姜离，口才可真牛。”凌霜支着腮帮子感叹，“我都感觉，我们早上生死追车是在给坦途做免费宣传广告。”
徐司前笑着捏了捏她的手指：“回头找他们报销广告费。”
这时，人群里忽然走出来一个扛着相机的女孩，她穿着厚实，蓬松的羽绒服里露出一张精致漂亮的圆脸蛋。
凌霜下意识打量女孩挂在脖子里的胸牌——孟穗宁，小花娱乐频道记者。
孟穗宁目光逡巡一圈，径直朝他们走来，接着脆生生开口：“徐司前，你果然在这里，我没有猜错。”
凌霜大概猜到女孩是谁了。
孟穗宁朝凌霜坐的位置点了点下巴，问徐司前：“她是谁啊？”
凌霜正想要避一避，被徐司前摁住肩膀。
“我女朋友。”他大方承认。
孟穗宁盯着凌霜观摩了近半分钟，气恼道：“徐司前，你说说，你凭什么能找这么可爱漂亮的女朋友？不行，我必须马上找个男朋友，绝对不能输给你。”
说到最后，孟穗宁连夹子音都懒得用。
凌霜有点想笑，孟穗宁自顾念叨一阵后离开。
凌霜拿胳膊捣了下徐司前：“你这前女友还怪可爱的……”
徐司前举起三根手指作发誓状，“郑重强调，我和他没有谈过，勉强算个小学同学。”
凌霜扬了扬眉毛：“谁信？”
“你不信可以给徐司颜打电话。”
凌霜气鼓鼓嘟囔：“你妹妹当然是帮你打掩护了。”
徐司前笑：“完了，我这下算是跳进黄河洗不清了。”
凌霜凑近掐他：“那么可爱的女孩，你放在身边就不一点不动心？你是和尚？”
“真要动心，还能轮到你捡漏？”
凌霜强调：“谁说我是捡漏？我那分明是精挑细选。”
他再度被她逗笑。
徐司前看过手表，已经到了午饭时间，那些记者还没放弃轰炸姜离。
他起身去买了两份面，递给凌霜一份，故意拖腔拽调道：“按你师兄要求买的午餐。”
“关我师兄什么事啊？”
徐司前往自己碗里倒了整整三包醋，说：“跟你一起做醋精，我看谁更酸。”
她掰开筷子，嫌弃道：“你那碗面看着好酸。”
“这跟我的心比起来，一点都不酸。”
凌霜快要被他笑死了。
徐司前毫无破案压力，凌霜受他影响，心里轻松，快速炫完整盒面。
两人餐盒扔掉，又等了十来分钟，那群记者终于散场。
姜离踩着高跟鞋从人群里出来，凌霜主动迎上去：“有时间聊一会儿吗？”
“当然。”姜离点头，“去我们休息室聊，我吃点东西，我们边吃边聊。”
坦途休息室和别处不一样，这里的厨师并不是机器人。
姜离端着餐盘坐下，她吃东西慢条斯理，几片牛肉下肚后，她停筷说：“你们想问什么。”
凌霜开门见山：“你说五年前王凯旋自导自演过一场车祸？”
“是的。”姜离点头。
“你怎么笃定那是王凯旋的自导自演？”
姜离边拌蔬菜沙拉，边回忆往事——
无人驾驶技术，多年来一直发展缓慢，那年，他们的研发工作，突然有了质的突破。
坦途当时还是一家名不见经传的小公司，关注度很低，无人驾驶技术在当时看来，只是空中楼阁，国外技术都算不上先进。
他们自信满满地邀请了十几家媒体的记者，想借此展示研发成果。谁知，等到发布日，只来了一家娱乐媒体。
王凯旋说，只来一家媒体也要试车，姜离不同意，陶意明心用王凯旋换下姜离。
姜离叹了口气道：“王凯旋在试车前，悄悄更新过控制系统，车子发生事故，将他撞飞。”
可笑的是，无人驾驶技术成果展示无人问津。无人驾驶事故，却引得无数媒体竞相报道。
也是那起事故开始，许多人第一次听说无人驾驶。
不久，坦途迎来了天使投资人。有了资金，就有了人才，坦途抓紧机遇高歌猛进。
“坦途是哪一年开始声名大噪的？”凌霜问。
姜离答：“那之后的第二年。”
凌霜觉得有些不可思议：“你的意思是，王凯旋为了坦途发展，不惜性命？”
姜离继续说：“我当时也没想到他能做到那种地步，后来看老陶把所有资源倾斜给他，我才意识到，事故只是王凯旋的一步棋。古语云，置之死地而后生，富贵险中求。”
死了是命，没死亦是命。大富大贵看天意，幸运的是，王凯旋那次赌赢了。
姜离又说：“那时候，国家已经很重视高科技产业，发布了许多利好政策。即使没有王凯旋那次事故，坦途后期也能发展起来，王凯旋让自己和坦途都走了捷径。”
但他当时牺牲的是整个坦途的研究成果。
后来很多年，姜离都不大喜欢和王凯旋共事。
姜离说：“谁都想走捷径，就没人会认真钻研。”
离开坦途，凌霜习惯性地问徐司前：“你觉得这次是王凯旋自导自演吗？”
徐司前不答反问：“凌队，这是在考我专业知识？还是随口一问？”
“随便问问。”她想知道两人默契度怎样，也有点暗自比较谁更聪明的意味。
“你心里已经有了判断。”徐司前说话时，目光落在她身上，很温和。
“你怎么知道？”凌霜惊讶。
他在她鼻梁上轻轻点了一下：“因为你眼睛里写着——男朋友，快来和我对答案，看看咱俩谁聪明。”
凌霜被他戳中，有些耳热：“啊？我表现得有那么明显？”
“差不多吧。”他低头啄了一口她泛红的耳尖。
“你干嘛亲我？”凌霜抗议。
徐司前相当无赖：“想亲就亲，不服气你就来还回来。”
他直起背，比她高出一大截。
两人查案速度相差无几，但是身高是硬伤，弥补不了，只能靠踩板凳。
他就是故意的，知道她刚刚在心里较劲，现在用身高拿捏她。
凌霜不服气，踮脚，胳膊搭住他的肩膀借力，猛地一跳，兔子似的跃上他的后背。
徐司前几乎是靠本能接住她。
凌霜得逞后，蹭上去咬他耳朵，报复心作祟，但又舍不得真咬痛他，只是齿尖磕碰上去装装样子。
徐司前偏要夸张配合：“嘶，真痛。”
凌霜满意放过他，说：“王凯旋现在已经是坦途名副其实的二把手，坦途也是巨头企业，他没必要再用命去赌所谓的前途。”
徐司前等她说完，停下脚步说：“完全同意，不愧是我女朋友。”
凌霜搂着他的脖子，笑：“喂，你女朋友还没破案呢。”
“肯定能破。”
“盲目自信。”凌霜晃荡着小腿，心情愉悦。
*
回到队里，京市警方召开案情分析会。
这里不是凌霜主场，她也没闲着，时不时低头做笔记。
警方查找了王凯旋的通讯记录和资金流水，发现王凯旋这个人表面是一心为坦途，实际平常受贿颇多。
和坦途合作的小企业常年向他“纳贡。”
这些依附坦途的小企业有上千家，王凯旋中饱私囊，很有可能与人结怨。
但是查找范围有点大，要在短短一两天时间内排查清楚凶手，无异于痴人说梦。
“和王凯旋亲近的女性找到了吗？”凌霜等他们说完问。
有警员回答：“王凯旋这个星期，身边每天都是不同的女伴。”
“她们中间有会编程的吗？”凌霜又问。
“那倒没有。”
凌霜点头，提出自己的查找方向：“凶手故意删除昨晚十点到十一点的监控，恰恰说明ta那个时候曾经来过实验室。能流畅写代码，又了解王凯旋的人应该不多，重点排查这些人昨晚十点到十一点的具体行动轨迹，可以缩小范围。”
张栋祥觉得凌霜的提议非常合理，因此，对也她刮目相看。
凌霜说完，又提出自己的疑问：“杀人是需要动机的，凶手的动机到底是什么？是和王凯旋的个人恩怨，还是借此来整垮坦途？”
“我觉得还有一种可能。”徐司前指尖在桌上轻点。
“什么？”张栋祥示意他接着说。
徐司前正色道：“抓住万众瞩目的时机，为坦途赢得最大利益，欺骗所有人的眼睛。”
“王凯旋不可能再次牺牲自己。”凌霜说。
这点，他们在回来的路上，已经探讨过。
徐司前转了转手里的笔说：“但如果这次，王凯旋并不知情呢？”
上一次，他是主动献祭。
这一次，他很可能是是被动献祭。
凌霜豁然开朗，看向徐司前的眼神里多了一丝钦佩。
*
下午，凌霜在调查坦途合作的相关媒体时，发现那个小花传媒和坦途合作尤其密切。
小花传媒正是九年前那场发布会，唯一到场的媒体。
凌霜从电脑里抬起脸，看向徐司前：“徐老师，我看，还是得你出卖点色相。”
“凌小霜，再说一遍，让我出卖什么？”
凌霜笑得眉眼弯弯：“去你前女友那找消息。”
徐司前冷哼一声：“你倒是挺大度。”
凌霜抱着他的胳膊摇：“你不想早点破案吗？我也好想今晚早点回家睡觉。”
徐司前扶了扶额说：“行吧，浅浅牺牲一下。”
晚饭时，徐司前和凌霜一起把孟穗宁约了出来。
孟穗宁和凌霜聊一会儿，便开始滔滔不绝地讲八卦——
“这个王凯旋我研究很久了，他根本没有真才实学，他的那些技术，全是敲诈手下的女员工得来的，他猥亵过好多女员工，我就认识几个，那些女孩子想反抗就会被扣上帽子，接着被辞退，她们从坦途出去也不好过，就连那个姜离，也没逃脱他的魔爪。”
凌霜觉得这个瓜有点大，同时也觉得真实性有待考察。
孟穗宁越说越上头，徐司前嫌她吵，出去点了支烟。
孟穗宁趁机聊死徐司前的八卦：“我和徐司前根本没谈过恋爱，他从小就是我们一堆人里最坏的，十个手指都有罗，我们这叫‘十罗全中状元’，我觉得他是阎罗王，特别怵他。”
信息聊得差不多了，孟穗宁接了通电话要走，徐司前当然没挽留。
凌霜留下继续吃饭。
十个罗的人很少见，凌霜好奇，她想仔细看看徐司前的手。
但是，她很快发现，徐司前并没有十个罗。他十根手指里，只有两个大拇指有罗。
凌霜不死心，捏着他的指尖，挨个检查。
“怎么了？”徐司前回握住她的手。
“没怎么，就想看看你到底有几个罗。”凌霜说。
“别看了，就只有两个。”他说。
两个？可是，刚刚孟穗宁明明说，他有十个罗，另外八个罗去哪里了？
*
睡前，凌霜被奇奇怪怪的想法折磨，给徐司颜打了通电话。
得到的答案，与孟穗宁一致，徐司前的的确确有十个罗。
如果说孟穗宁有可能记错，但徐司颜可是徐司前的亲妹妹……
人的指纹是很难改变的，具有唯一性。刑事侦查时，会根据指纹找嫌疑人，也是基于此。
除非他不是徐司前，不，这不可能。
到底是怎么回事？
凌霜翻来覆去睡不着，索性敲门来找徐司前。
他一眼看出凌霜有事要问，先一步开口道：“有事？”
“你……”凌霜觉得自己的问题非常无厘头，她紧张到手指发麻。徐司前不是徐司前还能是谁？难道是妖怪变的？
“怎么了？”徐司前低头，摸了摸她的眉毛，男人掌心的味道清冽好闻。
“你有没有什么事瞒着我？”凌霜说完又抿唇，“你……你要是不愿意说就算了。”
他将她扯回来搂住，低声说：“有。”