◎他想要个女儿◎
陆鸢原样折起纸团, 塞回平安符里，在褚昉回来之前，把东西放回了原处。
褚昉很快从松鹤院回来了, “我已跟母亲说过了, 还让果儿他们在蘅芳院住着吧，回头我再找两个可靠的保母一起照顾。”
陆鸢轻轻应了声，吩咐人摆饭。
“以后母亲的无理要求，你尽可拒绝，不必委屈自己。”
陆鸢点头, 没有说话。她确实也要拒绝的, 可是想到褚昉在这其中的周旋，想到他这几日还在焦头烂额，便不想他再为这事烦扰。
她倒可以干脆地拒绝，婆母难免又要跟褚昉哭诉她铁石心肠，褚昉夹在其中, 两头得哄。
“母亲那里, 还好吧？”陆鸢多问了一句。
褚昉抬眼看她，目光灿灿，“母亲有时霸道，护短，私心重, 但还算明理。”
人老了，有的时候就是想倚老卖老。
他都这样说了，陆鸢一时不知如何接话, 默默吃饭。
“我今日去了丹华院, 团郎白胖白胖的, 真讨人喜欢。”陆鸢闲话道。
褚昉也很稀罕小侄子, 每次见到总要抱着扔几下，想起他，眉间尽是喜色，点头嗯了声，忽想到王嫮，以为陆鸢与他说这些是与王嫮闹了不快，遂正色问：“弟妹可是说了什么？”
陆鸢忙摇头，“没有，你别多想。”
褚昉看着她神色，确定没有不快，安下心来。
气氛静默了片刻后，褚昉又想了想陆鸢提到团郎的话，心头忽然云散月明。
这夜，帐中春潮带雨，有莺浅啼阵阵，有鱼嬉戏涧谷之中，忽急进，忽回溯，伴着莺啼深得其乐，
“是不是，想做母亲了？”褚昉的声音很轻，掠过陆鸢绯红的脸颊，递进她耳中。
陆鸢装作没有听到，抿着唇不说话，却被他故意动作逼迫得发出声音来。
褚昉望着轻轻颤抖着不能自已的妻子，忽低下头，以出其不意的速度和攻势，在她微微张着的唇上咬了一口。
不等陆鸢反应躲避，他已长驱直入，攻城略地。
他少见的生疏、笨拙，还带着几分蛮横无理的莽撞，似终于攻占了觊觎已久、可望不可得的城池，欢畅之余，要将这城池处处标记上他的印迹。
陆鸢本以为会作呕，但好像除了呼吸困难些，并无其他不适，但她仍然本能的推着褚昉，像是守卫了许久的净土被突然侵入，她不习惯，下意识想把入侵者赶出去。
可这入侵者显然也沉浸在拓荒成功的兴奋之中，不肯轻易退走。
陆鸢呜呜咽咽着说了句话。
褚昉不理，忽然唇瓣一痛，一股腥咸入口。
他抬头，手指抿去唇上，擦下一抹血。
“我说了，再不放就咬你，你不听。”错不在她。
褚昉唇角虚勾了下，抿去血，再次低下去，重振旗鼓。
他成长的很快，已褪了许多生疏和莽撞，陆鸢喘气困难的不适感轻了许多，不似头一次抗拒他。
她终于彻头彻尾，都是他的了。
“阿鸢，我想要个女儿。”褚昉余音还染着欢愉。
“嗯？”陆鸢轻轻疑了声。
“给我生个女儿吧？”
褚家的小辈都是男孩儿，只有果儿一个女孩儿，但怕陆鸢介怀表妹的事，他后来不敢再与果儿亲近，可他真的想要个玉雪可爱的女儿。
“你好贪心。”陆鸢推他，不止要子嗣，还非要女儿，她又不是送子娘娘。
褚昉没有反驳，认下她的控诉，用行动让她明白，她的话，一点儿也不错。
他就是贪心。
···
翌日，褚昉穿好衣裳，拿过平安符正要佩戴，却看着封口的绳结愣了下。
打结的手法不对，他不会这样打结。
他扭头看看还在熟睡的妻子，她昨日被闹的厉害，尚未醒转。
他打开绳结，见里头的纸团还在，又试探地扭头看看妻子，想了想，打了个死结，系在腰带上当差去了。
他今日要向圣上奏禀改革军防的事，常侍领着他到了勤政楼外，听到里头有气恼的怒声，回头哈腰欠声道：“安国公且稍等，陛下正在召见旁人。”
褚昉嗯了声，不动声色竖起耳朵。
“别以为朕会一直纵着你！”
“儿女情长，儿女情长，你除了儿女情长就没别的事了！”
“令晖在这里住几天了，朕要你接回去，你犟得跟头驴似的！”
“现在跟朕说要和离，你真以为朕不舍得办你是不是？”
听得出圣上很愤怒，整座殿宇内唯闻天子之怒，听不到别的声音。
从这只言片语中，褚昉大约猜到殿内惹圣上愤怒的人是谁了。
周玘这几日看上去心事重重，满身颓靡之态，褚昉还在宫门口撞见几次周夫人，瞧着也是满面愁容。
褚昉私下闲聊，试探过周尚书可是遇到了难事，周尚书只是叹口气，什么也没说。
以现下情形来看，应是周玘和颖安郡主闹了别扭，颖安郡主住回了宫里，周玘不肯服软，还闹和离，惹怒了圣上。
褚昉不觉蹙起了眉。
周玘还真是不让人安宁。
“朕告诉你，天家女儿只有亡夫，没有和离一说！”
不知周玘说了什么，殿内传来一声震耳欲聋的高喝，褚昉身旁的常侍都没忍住打了个激灵。
他下意识抬手擦擦额头的虚汗，拿眼瞥向褚昉，见他仍是直挺挺地站着，面不改色。
就在这时，周玘出来了，被两个羽林卫押着，他神色坦荡，瞧上去竟有些如释重负。
经过褚昉身旁时，他并没有看他一眼。
“安国公，请吧。”常侍领着褚昉要进殿。
“李常侍”，褚昉低声叫住了他，“可否劳烦你，找一趟颖安郡主？”
只是给颖安郡主递个信，让她知道周玘已被圣上发落，李常侍做这事应该游刃有余。
那常侍闷头想了想，圣上有多看重周玘，他是清楚的，当年的太子旧臣，如今还任高位的，也就周玘一个了，今次周玘虽惹了圣怒，但依圣上对周玘的看重，大概消气之后还会复用他，颖安郡主又是那般好性儿，定会为周玘求情，他现在递个信，倒也不犯什么大忌，左右这宫墙之内消息总是传得飞快，周玘被羽林军押走的事不是秘密，他只是早一步递给颖安郡主而已。
“安国公真是宅心仁厚，我稍后就办。”
“有劳。”褚昉微微对他行一礼，进了勤政楼。
圣上脸上的怒色虽已缓下去，却未完全退去阴沉，与褚昉说话时声音又低又冷，询问他对西北军防的应对之策。
褚昉神色自若，说了这些日子多番考察思虑后的建议。
“裁兵？”圣上怒色才退，冷色又起。
他让褚昉想加强军防的对策，褚昉竟跑来让他裁兵？土蕃抢掠长安的耻辱还牢牢印在百姓心中，如何能在此时裁兵？
褚昉接着道：“臣少时曾随高老将军在辽东驻守，当时辽东军中曾发生一场哗变，不知陛下可还记得？”
大周有制，寓兵于农，十六以上六十以下的男丁须自备口粮衣物轮流宿卫京师、镇守边疆，当时镇守辽东的府兵，戍期本来只有三个月，三个月后该放回家中务农，但高将军私自延长戍期，从三个月到半年，又到一年，最后招致哗变。
当时那场哗变看似是高将军言而无信引起的，实则积弊已久。
大周虽宴安日久，但边防戍兵不曾削减，自先帝朝不修边功，也只是歇了开疆拓土的战事，并未触及边防戍兵的数目。
这些戍兵背井离乡，戍期一延再延，边疆无战事，他们多数被驻守将领当作私人护卫甚至杂役驱使，有家回不得，而又建功无望，逃兵甚众。
而在处理逃兵一事上，驻守将领的态度更是恶劣，抓回来的逃兵杀一儆百，抓不回来的，也不奏禀上报。如此欺上瞒下，朝廷以为边防固若金汤，而边防戍兵苦不堪言，无心应战。
如此情境下，边防驻军空有其众，而无可用之精兵，自然中看不中用。
且因戍期无定数，百姓纷纷想方设法逃避兵役，长此以往，大周不仅养不出精兵，连可靠的兵源都会丧失，这才是最大的隐患。
圣上听完褚昉一番分析，冷色稍退，但仍觉此时裁兵容易造成人心不稳，多有顾虑。
褚昉借机提出分批多次裁掉边防冗兵的同时，募集青壮精兵充实边防，“募兵实边虽耗费甚巨，但能切实防土蕃突厥之狼子野心，且百姓不必再为逃避兵役隐匿躲藏，民安则业盛，业盛则国兴。”
圣上沉思不语。
此次能在短时间内攘除土蕃兵，镇压杂胡之乱，也得益于耗巨资募集的精兵，但募兵原本只是危难之时的权益之计，若从此废府兵为募兵，兵农彻底分离，朝廷要负担的费用，不是小数目，褚昉此议须好生掂量。
“朕再好好想想。”
圣上思量着，又问了褚昉几个边防驻兵的问题，忽听外头有喧闹声。
听着像是女子的哭求声。
“皇兄！”
“我要见皇兄！”
褚昉知是颖安郡主来了。
圣上很是头疼，虽不耐烦，还是把人召了进来。
“皇兄，你要杀元诺哥哥吗？”颖安郡主一入殿就哭着跪下了。
褚昉见这情景，想圣上要处理家事了，行礼辞道：“臣告退。”
圣上摆摆手，示意褚昉离殿。
难得离宫这般早，褚昉也未去别处，直接回了兰颐院，听家仆说陆鸢不在家中，去了市肆，他在家中等了会儿，起身寻了去。
康氏商队名下的铺子多遭打砸，如今都在整修，他想陆鸢大概闲不住，催进展去了。
···
陆家绣庄内，陆鸢正挑了几匹上好的布匹，交给绣娘一张纸，上面详细写了褚昉的身量尺寸，衣饰纹样，要她按照这个裁制衣裳。
“你会绣福囊么？”陆鸢虽有心给褚昉绣个福囊，但她不善女红，上次给褚昉缝个衣裳都扎破了手，她还是不逞这个能了。
心诚则灵，她是诚心诚意想送褚昉一个福囊，何必计较这福囊出自何人之手。
绣娘咯咯一笑，她连衣裳都能裁制，一个小小的福囊是何难事？
“那正好，帮我绣个福囊。”
福囊上的图样是陆鸢自己画的，褚昉不喜繁琐复杂的纹样，应该也不会像褚暄喜欢可爱稚气的图案，她便画了一组连璧纹，简单大方，沉稳冷静，褚昉应该不会嫌弃。
交待完这些，陆鸢便领着青棠回了，一出门，被一个石子砸在了额头。
石子虽不大，但有些棱角，在她额头刮出一道细口子，流出血来。
“你这小子，为甚砸我家夫人！”青棠拔腿去撵作恶的几个小郎子。
绣娘听到动静，忙把陆鸢扯了回来，给她处理额上的伤口，说道：“大小姐，你这阵子还是少出门，因着之前胡贼劫掠的事。大家都恨透了胡人，不管三七二十一，瞧着有些胡貌的便追着打，也是可恶的很。”
市肆这里胡人商铺尤其多，有些郎子便三五成群聚在这里，有时去铺子里捣乱，有时打骂过往的胡人。
“他们没来铺子捣乱吧？”陆鸢问。
“也不是没来过，被掌柜的拿棍子撵了几次，后来收敛一些。”
“明日我看看表哥那里能不能抽调几个护卫过来，你们也小心些。”
经此次逃难，商队护卫也有不少损伤，且因暂时无西行打算，商队并未及时添补护卫人员，陆鸢也不确定能否借来人手。
“好了，我回去了。”
陆鸢担心青棠寡不敌众，被一群郎子欺负了，拿了一把又长又厚、结结实实的木尺，攥紧了出门去。
远远便听青棠嚷道：“姑爷，他们打夫人，拦住他们！”
陆鸢一时愣住，那群小郎子大的十来岁，小的不过五六岁，褚昉一个身长八尺的大男人，怎好与一群毛都没长全的郎子计较？
万一伤着了哪个郎子，家长不依不挠，闹大了，岂不是叫人笑话堂堂安国公、领兵的将军，竟与稚子打架？
陆鸢加快脚步追去。