秋收一到, 今年的红薯和花生产值格外的高，除此之外，便是常年种植的菽豆。
玉米苞子堪堪只够一个冬天的储量。
今年的灾祸齐聚了北方, 自锦州以北, 受灾严重。
南方还是四季如春，麦子便同负责市舶司的十几人商议后, 拿出了景阳帝嘉赏的金银, 在齐金两地购置了大量米粮屯放在长鸣县的粮仓里。
冬日，雪静悄悄的覆盖了北地薄薄的一层, 与此同时, 南地发生了罕见的地龙翻腾，一时间死伤无数。
天下已经开始有些纷乱的迹象了，麦子不由得加快了城建的步伐。
池西如今是天子重臣，天高路远, 只得托苏云将密函转交于麦子。
函中提到：齐金两国都已经研究出了火药其中的门道，大规模制造也只是时间的问题。
就连之前与苏家交易的山头, 也被周国官府收回, 单独赔付了万顷良田。
好在发现的那几处矿脉已经开采了近大部分, 早早被熔做了火统器械。
代邑对周的商贸, 绝大部分经由了苏云之手输送至北地。
只是在后来的几年, 局势愈演愈紧张, 各种天灾人祸齐下, 代邑除了海外的势力, 皆逐渐消退，最终回到麦子手下蛰伏。
栓子携带着飞鱼营卫兵, 几次远上奥斯大陆，协祝咏在动乱下保住了扶桑郡的地盘。
春去秋来, 北地大旱，南地水患，无数百姓流离失所，饿殍遍野的景象再次在这片辽阔的中原上重演。
一场群雄割据天下争夺的棋局，从草原蛮子入侵寒衣国这块地盘开始了。
麦子和小草倚靠在代邑主城的高台上，看着来来往往的百姓在高街两边叫卖。
这些人似乎并未受到外面局势影响，依然安心挣着工计，或是前往工坊上工。
砖楼里还夹杂着不少油烟的气息，破布条挂在了门口的高架上，下面吊着几刀腊猪肉。
平和的仿佛不是乱世，只是掺杂在人群中一些衣衫褴褛的人破坏了这份繁荣祥和。
这些都是刚从各地流亡过来的难民，眼神躲闪畏缩，羡慕的看着来来往往富足的百姓。
戈尔丁快步爬上城楼，一身轻甲，头发密密麻麻编成了彩色的小辫，为冷艳的脸上添了几分色彩，不用想也知道是柳雅的杰作。
整个代邑数她最有闲心，最爱捯饬头发上的事。
“城主，寒衣国土司来信。”戈尔丁双手抱拳微微弓腰，将手上的圆木盒子打开，确保没有危险后，再递给了麦子。
木盒上依旧雕刻着矿工采玉的图样，只是这次上面的楔印比较粗陋，信纸上有特制的印戳。
麦子拆开以后，将里面的内容看完以后，将信纸递给了小草。
“寒衣国向周求援，援兵未到，千里加急把信送到了代邑。”
麦子简单描述了这封信的内容，戈尔丁听到这个消息后，脸上的表情立即转变为肃穆。
“增援寒衣国，那势必就参与了草原人和寒衣族的矛盾，到时便是三方混战，齐周两国不可能坐视不理。”
寒衣国一旦被攻破，离寒衣国最近的代邑便要直面三方势力的觊觎。
这场战役，无论是打还是不打，对代邑都是百害而无一利。
麦子对着戈尔丁说道：“先召集卫兵团副营以上级别的将领到县衙议事堂开会。”
戈尔丁从城楼小跑下去，叫来周边脚力轻快的小飞鹰，分别向八个方向疾马而去。
完成城主吩咐后，戈尔丁紧闭着双唇，双眼坚定的回了一趟军中的营地，看了香炉里的时刻后，才动身去向议事堂。
议事堂里，密密麻麻坐满了身影，大半都认识，有些只是面熟，应该是刚提起来的副职。
麦子将这一军情宣布后，众位将领先是一片缄默，紧接着是细细碎碎的讨论声音。
一群在军中声音堪比破锣，不拘小节的将领，在庄重的议事堂里，反倒显得条理斯文起来。
坐在前端的戈尔丁起身站起来，将腰间的佩剑紧紧捏在粗糙的手上，郑重说道：“戈尔丁愿带木柳营风机营前往寒衣国支援。”
一直稳坐钓鱼台的希维尔也跟着站起来，意见和戈尔丁相驳：“寒衣国不过边陲小国，毋须城主出手，劳力伤财，不如等蛮子攻完寒衣国，我军再收入麾下。”
议事堂争论一番后，最终还是以戈尔丁为首的支援派占了多数，麦子派出了戈尔丁和希维尔两支队伍，分别是风机营和土机营。
木柳营只派了部分卫兵支援，总一万兵力。
商议完后，阿亚朵便将寒衣族送信的信使带进了县衙，是一个年轻将领，脸上有几分文弱之色，身上裹着厚厚的布巾护盔。
脸上夹杂点缀着几颗小痣，耳垂宽厚，看起来十分谨小慎微。
信使脸上带着焦急的神色，说话间还极有逻辑条理，将寒衣族如今的窘态全盘托出。
信使牵着马匹，后面还跟着一个健硕的男人，惶惶不安地等待代邑的回话。
站在麦子旁边的阿亚朵将刚刚商议的结果大声告知了堂下的两名孤身入境的信使：
“代邑愿帮助寒衣国渡过难关。”
阿亚朵此话一出，信使如释重负的松了一口气，脸上的小痣也散开了一些。
后面的男子脸上也浮现得救的神情，只是身上依旧带着沉重的心绪，毕竟他们的家园如今正在抵御入侵，战火纷飞。
麦子拟信一封，装入专用的军匣中后，交给了阿亚朵递给前面的信使。
信使双手接过后，铮铮有声道：“信使金岩子，代寒衣族全部游民，多谢代邑援手之恩。”
信使低头时，露出脖颈间一块玉石，翠绿中带些细碎的闪光，是上等的岫玉。
金岩子将军匣子塞入怀中，跟随着阿亚朵往城外走。
一路上，名为金岩子的信使一直左顾右盼，观察着代邑城内的建筑物。
阿亚朵皱了皱眉，轻咳一声提醒道：“金岩子信使，还请走快些。”
听到面前这位侍卫长的催促，金燕子才依依不舍地将目光移向前这个严肃的女人。
看到这位奇怪的信使不再东张西望，阿亚朵立即加快了脚步，心中正暗想着这信使是否寒衣族的探子时。
信使低哑的声音响起：“代邑城池当真是富庶，当比得上周国都城，和往年的代邑相比，真是脱胎换骨。”
此话一出，阿亚朵既觉得奇怪，心中的怀疑也消散了一些。
确实，无论是来往的商人还是游民，第一次见到代邑的城池时，都如同现在这位信使一般痴迷。
等送完信使出城，阿亚朵立即回到麦子身边，将刚刚信使的奇怪之处一一禀告。
“一个小小的信使，怎么会对代邑的来往如此清楚？”
小草发出疑惑，显然也觉得此事不同寻常。
麦子想到那块玉佩，再加上有了金流风作前例，推测出了一大半：“这信使可能是老土司的子嗣或是心腹，早些年来访过代邑。”
既然他拿的出土司给他的亲笔信，定是受老土司器重的人，寒衣族是以血缘为纽带的大型番邦部落。
这信使很有可能就是老土司的子嗣，才有机会能够多番出使代邑。
军中已号列好军马，西北门大开，军旗率先出了城门。
戈尔丁骑马在前列，带领着军队向麦子行了军礼后，纵马驰行在大道边。
后面跟随的卫兵有些手持火统，有些扛着大炮运上马车，辙痕远远压了一路。
希维尔牵着一匹通身骏黑的战马，只身站在麦子身旁，双眼瞭望着远方的军马，迟迟没有动身。
“城主，此行大胜后，寒衣族如何处置。”
“若是之后，草原人继续进攻寒衣族，代邑军队又岂能时时刻刻援助，寒衣国的地盘，对代邑来说始终是个隐患。”
麦子看向希维尔，男人碧绿的眼珠子里面装满了凝重的神色，现在代邑的处境确实如他所说。
只要寒衣国被攻破，草原蛮子便可轻松入侵南下，代邑虽兵强马壮，草原蛮子最擅长的就是抢掠破坏，到时边境的农田村民必定屡遭蛮子光临。
“击退草原蛮子后，我会修书一封同寒衣族土司商议，在代邑境外百里处，修建草原防线。”
麦子看向城里的百姓，修建这处草原防线，也就意味着代邑的领土会逐渐向外扩张，蚕食周边的土地。
希维尔听出麦子的言外之意后，这才放心的离开，跟上了出行的队伍。
百姓们看到有军队出城，城里议论了一番后，入伍的人数明显增多。
前线的捷报一直不停的传回代邑，有了代邑的军火支持，寒衣族很轻松的就将这些入侵的草原蛮子打回了他们的地盘。
不足半月，戈尔丁希维尔就带着军队回了代邑。
除此之外，还有两三年未见的老土司以及上次送信的金岩子，带着一车玉石来到代邑。
戈尔丁上前复命时，手臂上缠着一道厚厚的绷布，外面还渗出了一些血迹。
麦子皱了皱眉，捷报中并未提及戈尔丁受伤，看来此行有蹊跷。
槐花提着药箱上去检查了一下伤势，皱着眉头说道：“这刀伤是最近几天的，伤口还泛着青红，这是中了毒。”
戈尔丁乌黑的嘴唇上泛着轻微的白色，点了点头，开口说道：“回来的路上被寒衣族的大首领摆了一道，没事，我会点医药功夫，没什么大碍。”
尽管如此，槐花还是检查了一遍之后，从医所里抓了些药给戈尔丁。
一直静候在外的寒衣族外使也被召见了进来。
为首的依旧是老土司，脸上的皱纹又增添了不少，双眼也不似往年有神，徒增了不少沧桑。
跟在后面的是一位身着藏装的女使，眉带远锋，面颊点缀着几颗小痣，正是上次前来送信的信使。
“寒衣族土司金岩携带小女金燕子，多谢代邑城主慷慨解围。”
老土司深深俯腰，后面的各位使者也依次弯下腰去。
麦子上前将众人扶起，闲聊了两句后，才知道半月之前，寒衣族内讧，大首领坚决不同意求援代邑，坚持等待周国援兵。
老土司只好偷偷命金燕子孤身来代邑求援。
戈尔丁走之前被大首领的人派人暗杀，想借此向齐周投城。
如今寒衣族分为两派，老土司有小半族人跟随，求援代邑。
以大首领为首的族人则是固守己见，等待周国救济。
麦子听完老土司的来意后，直接说出了自己的要求：“代邑如今人数众多，需要扩充地盘。”
寒衣族地势处于西北，常年苦寒，农作物产量低下，一半靠畜牧，一半靠种植的游牧生活。
所以即使地盘辽阔，族人也常年饥寒交迫。
老土司的脸上巨变，代邑城主的这番话，不是让他们从一个火坑跳到另外一个火坑之中。
还不等老土司说话，麦子就提出了一个崭新的方式。
寒衣族人可以自由通商在代邑寒衣两地，只是一切遵守代邑的法律规章制定，彻底独立于周国。
老土司正犹豫不定时，金燕子的双眼亮了一亮，率先发问道：
“那寒衣族的大小事务由谁管辖？寒衣族人和代邑人地位一样？”
麦子将手中的册书推了过去，上面详细记录着寒衣族具体方案。
相当于中央和地区自治，沿用代邑的律法规章，只是前几页简单描述了代邑与寒衣族的治理关系，后面重重一沓都是相关的律法律规。
老土司由刚开始翻看的轻松逐渐转变为凝重，到最后细致的看了起来。
金燕子粗略看了之后，主动提出要到城内转悠一圈。
最后只留老土司一人在议事堂内慢慢翻看这本厚重的律法律规。
其他使臣们也渐渐熬不住，跟着金燕子在代邑城内游玩了一番。
闹市中，卖货出摊的婶娘女郎们比比皆是，性子豁达的比她们寒衣族的婶姆还要厉害。
偶尔爆发出争吵，很快又归为平静，不远处的纪检兵跃跃欲试。
就连路上的一块锦帕，也无人拾取，直到一个小孩揣了起来，兴冲冲地跑到了衙门前，领了两块饴糖回来，背着书包往另外一边走去。
金燕子跟着小孩来到了学堂，看到里面密密麻麻坐满了学生，外面一块便能卖上千万铜币的琉璃镜被随意的安放在墙壁上，只是为了让学子们有一个明亮的学堂环境。
尤为特别的是，课堂中里面坐着的女童占了大部分，聚精会神的盯着夫子手下的动作。
似乎是在摆弄一种木工活。
学堂后面的成绩排比上，女童们更是名列前茅。
性别一栏中，清一色的“女”下面，唯一一个男性，已经排在了第十五的位置。
金燕子被这番景象深深触动了一下。
同为女性，她知道代邑城主此举，意欲何为。
原本用来约束寒衣族的律法律规，在另外一层界面上，是真正在为底层的百姓寻求福祉。
两日后，经过老土司和使臣们的深思熟虑，不出意外的上了麦子的勾。
将寒衣族使臣们送走以后，麦子拿起里面的岫玉，成色上好，怕是老土司如今最能拿出手的东西。
麦子之所以愿意将寒衣族的权利放出去，也是对如今的代邑有信心。
只要寒衣族的人来到代邑通商之后，不怕这些游民心不会向在代邑。
糖衣炮弹对任何一个人都是适用的。