院里的人看到来人是新城主, 脸上的神色千奇百怪。
看到跟在城主后面的，是崔家那小丫头片子，恶毒的目光瞬间移到了崔明娴身上。
崔明娴一脸害怕的望向姐姐, 眼里的泪珠哗哗落了下来。
院中沉默了一两秒后, 原先坐在主位上的老头，也咳着嗽站起了身子, 向麦子这边走来：
“城主, 这死丫头片子犯了族里的大罪，竟敢叨扰了您来。”
说话间, 院里的人也暂时停下了手中的动作, 个个缩着头，没了之前的嚣张气势。
崔家夫妇见到来人，也不敢造次，怯懦的退到族老的身后。
麦子见这崔家的族老, 想含糊其词，来遮盖这件事情, 冷静的说道：
“崔家, 可有人应试？”
院里一片安静, 无人出声, 族老拉着脸说道：“崔家人学浅才薄, 不堪城主重用, 崔家也不愿汲汲钻研于为官之道。”
麦子闻言, 神情依旧平和：“应试一事, 我自不会勉强，可是”
说到此处, 麦子停顿了一下，转而厉喝道：
“昨日我便叫洛尔营长宣读过律令, 动用私刑，打压妇女，及其阻拦应试者试场选举，三罪并犯。按律令，崔家参与者，皆杖责四十。罚重税三年，其犯事者族中三代同罪。”
听到城主口中的重罚，崔家人一愣。
这原本这么件小事，怎会触犯律法。瞧见城主脸上的愠怒，崔家人认为城主这是要杀鸡儆猴。
院里突然响起了一长片的哭嚎，四十个板子，那岂不是想要他们的命断送于此。
哀怨的哭嚎声此起彼伏，原本被拦在外面的人，也都爬上了墙头看起了好戏。
族老一听此话，脸上的平静也彻底被撕碎，“城主，我们崔家，不过是教训女儿，天下有几家人没有关起门来的丑事，还是城主你，记恨我们崔家不去应试，这天下的纲常伦理都不要了！”
此话一出，院里院外的不少人跟着应和。
“你一个女人，能成什么事，等着吧，等我们大周带着兵将打回来。”
人群里，冒出一个尖细的嗓音，一时也不知是谁藏在了背后喊出来的。
“哪个孙子说的，城主给我们亩产百斤的粮种，那周国官府又给了什么，把我们扔在穷乡僻壤待了一年又一年，你说这话，怕是被猪油蒙了心眼子。”
场面一阵纷乱，麦子带着的人不算多，场面一阵激荡不安。
“你们是代邑的百姓，而我是代邑城主。于公，还是于私，犯在我手上，不管你们是崔家人，还是皇权勋贵，都得认栽。”
麦子的声音一出来，人群安静了几分。
正如城主所说，就算如今她冤枉了崔家人又如何，她可是掌管整个代邑的城主。
“周国将兵马带走，拱城相让。就算周国的兵马打回来了，我也不惧，成王败寇罢了。你们如今等周国回来，刀剑无眼，谁知你们是我陈麦子的暗线，还是衷心周国的子民。若是周国还记得你们，又何故把你们留在长鸣。”
麦子轻笑一声，“我也不要你们的衷心，天下攘攘，皆为利来。自有人愿意投靠我这个手握重兵的女人。”
不少人被这番话镇住，原本纷扰的人群也安静下来，卫兵们一个接一个的将人拉走，崔家的青年愤恨不已的挣扎，也无济于事。
一些原本气高趾昂的崔家人见麦子来真的，纷纷害怕的瘪起了脸，低声下气的向苦主崔明秀求饶。
崔明秀缓了一阵子，脸色好上了不少，即使这样，看着也是气短游离，扯起刺疼的嘴角，“你们都该死。”
在场的崔家人，皆是不可置信，没想到，十几年里崔家竟然养出了两个白眼狼。
不过事到如今，他们也没有空去伤秋悲怀，这些高鼻子灰眼睛的卫兵，一个个将他们压去了衙门。
在大庭广众之下被拖行，崔家第一次感受到颜面尽失。而接下来面对的是县衙里的四十杖刑，那可是施刑的廷杖。
崔明娴在院子里给崔明秀擦着伤药，眼睛里的泪珠子也没再往下掉了。
麦子上前检查了崔明秀的伤势，后背一片血渍，看着很是狼狈。
极有可能伤到了骨头。
衣服上面的血已经干了，破烂的衣衫处连着皮肉，小姑娘在清洗着上面的污物。
“城主，我要应试。”
崔明秀坚定的望着麦子，按住了妹妹手上的动作。
看到城主的双眼注视在她的后背上，崔明秀立即撑起力气，将身子站的起来了一些。连忙说道：“我可以去的，我能抗住。”
麦子并没有打破眼前这个女孩的希望，命人带着崔明秀去上药，开口说道：“待会叫人抬你去考场，考试完你和崔明娴到县衙处住下，若是撑不住，随时可暂停考试。半年后还有次考试，不必心急。”
崔明秀心细如针，自然想到城主如此安排是因为担心崔家人回来后，报复她和妹妹。
“多谢城主。”
崔明秀语气哽咽，惨白的脸上，流露出由心的感激。
若非是城主，她今日说不定就死在了这四四方方的小院里。
到了最后考试开场的时刻，崔明秀作为最后一人，浑身伤痕的踏进考院时，一瞬间就吸引了所有人的目光。
作为唯二的两位女性，封苋和崔明秀自是对视了一秒。
封苋突然觉得自己并非刚刚那些书生口中辱骂的怪胎，看着这小自己几岁的姑娘，如此惨状也上来应试，心里升起了巨大的敬佩之情。
到了考场，所有闲杂人等只能被困在屋外。
崔明秀只能靠自己，独身走到位置上。
见状，封苋立马上前，帮着把崔明秀扶到考场。
将案桌上的炭笔都削磨好，崔明秀感激的向其道谢。
封苋急忙急忙说道：“没事，祝我们都能心想事成。”
这便是对两人最好的祝福。
两个女郎相视一笑，像是多年挚友般心领神会对方的意思。
随着钟声一响，所有人都唰唰的做起了题。
崔明秀身上疼痛难忍，便也不顾姿态，趴在了地上，用着炭笔做题。
这般姿态，让那些书生面露鄙夷，真是有辱门风。
很快，他们也顾不上这些，看着考卷上的题，抓耳捞腮。
县衙内，崔家人此起彼伏的惨叫吸引了一大堆人围观。
长鸣县的百姓对他们的这位新城主也有了崭新的认识。
崔家的人一瘸一拐的从县衙门出来时。正好就碰上了崔明秀和崔明娴姐妹俩人。
崔爹一脸冷渗的盯着崔明秀，断断续续说道：“崔家从此以后就没有你们这两个不肖子孙。”
见崔明秀无动于衷，由崔氏搀扶着往衙外走。
“我倒是要看看，你崔明秀能混出什么样。”
族老的眼睛里冒出一股无名怒火，崔家子弟一个个怨视的盯着她，在她身边接着走过去。
崔明秀的脸上一直冒着许多冷汗，身上的伤口火辣辣的，疼到她已经几乎快站不稳。
崔明娴赶紧扶着姐姐，到了城主安排的一个偏房，里面放置着伤药盒子。
来的医师诊断后，说是伤了腰骨，又在位置上久坐了许久，需要敷上伤药一月后才能移动。
不然，可能落上瘫痪的病疾。
县衙考院里，麦子看着考卷上的批注，以及卫兵们递上来的各项应试者的行为记录。
将大半人划去之后，最终只堪堪有不到十人留用。
其中年迈的封老头，更是名列前茅。
长鸣县，地方穷，能用的人也不多。
一日后，县衙的后院偏房。
“姐姐，你是第五名，送你出来的封苋姐姐得了第二名。”
崔明娴满脸喜意的跑进来，看到姐姐还卧床在侧，手里还拿着书卷。
立马把书扯下来，给姐姐检查了一番伤势。
崔明秀听到此话，心中大大松了口气，又开始为身体担忧。
按大夫所说，她这个病得卧床休息一月才行。
崔明娴一眼就看出了崔明秀所担心的地方，双眼弯弯说道：“城主大人说，允姐姐病好再上任。”
“而且，我回来时，撞见了崔家的姝姐儿，她说崔家正在变卖家产，准备逃去崖州避难。”
听闻此事，崔明秀心中只觉畅快。
经此一事，她早已不当他们是一家人。
麦子正规划长鸣县的各项内务时，洛尔带着人从外面回来了。
洛尔满身泥污，鞋底也磨的只剩了层皮，看样子是在外面奔波许久，栗色的卷发夹杂着几片树叶，看着凌乱不堪。
如此不修整便前来，看来有要事禀报。
洛尔双手抱拳道：
“城主，属下勘测山脉时，发现了一处铁矿，并且东边山林里有一队人马出没，没能追击上。”
“这队人马很可能是先遣部队，只有二十余人左右，训练有素，被发现后，立即就消匿不见。”
听到洛尔所说，麦子想了想，自从王婵到代邑算起，已经半月有余。
按时间来说，宁郡王的人应该发现了蹊跷。
麦子开口道：“可能是山匪，或是周国的官兵，加强戒严，你派人去代邑增派兵力，加强守卫。”
麦子将手中的锦帛写下军中谕令，再盖上印章以及暗语。
这些手段都是为了防止被敌军缴获，从而窃取军密。
洛尔将手中矿脉的位置在舆图上标明以后，交给了麦子，便立即回军营，派脚力最快的小飞鹰去送信。
长鸣县境内共有三处铁矿脉，往下挖掘还有麦子所需的硝石，硫磺等。
麦子立即派了卫兵前去镇守，昨日选拔的人才正好可以用上。
麦子看了看外面的日光，算算时刻，长鸣县的应试者应该也到了县衙处，等她分配职位。
麦子刚出门，就看到之前应试的一堆书生聚集在一起，面色十分难看。
看到城主出来，这些书生义愤填膺的大声喊道：
“城主，为何我们没有在榜，明明这些人连我们都考不过，我好歹还是童生第十四名。”
“对啊，城主，这里面不会有什么门道，是我们不知道的。”
书生里面的一个青衣麻布的书生皱着眉，为自己碰到的落榜一事不公。
“若是这样，我们这些刻苦读书的人还有什么出路可言。”
书生一人一句，言辞锋利，势必想在这里讨要个一二三四出来。
而这应试的十人，脸上也有些薄红。确实，他们之前有些人数十年也没能考过这堆书生里的几人。
这次放榜，他们的名次却如此靠前。
县衙处书生们的闹事，很快就吸引了一大堆人。
群众里还有些不怕事大的百姓，嘀嘀咕咕：
“莫非就是城主收受贿赂，有人买官。”
应试的十人中，第一名正是长鸣县的富户之子，段子越。
而长鸣县里前几年的科考中，段子越每次都名落孙山。
可偏偏这次就让他考中了。
听到这般言语，麦子也没有生气。
不少人怀疑的目光盯向人群里的那个俊秀华贵的青年。
等这群书生稍微平静下来，麦子才朗声开口道：“代邑属下的科考，和周国科考不一般。”
“周国科考，明算题只占其八分之一，在代邑，明算题占其半，而且考其品行。你们自入考场以来，便对封家两人言语刻薄，陈家柳甚至故意将炭笔折断，藐视其他贫家子弟。”
“若是将长鸣交给你们代为治理，长鸣的百姓又怎会有安乐富足之日。”
麦子将卫兵递给她的考场记录一字一句读出来，在场闹事的书生听到他们这些作为，面红耳赤的落荒而逃。
百姓见城主公开处理此事，心中对这位新城主的感官也不似昨日。
原先说出捐官话的人，赶忙推搡着人散去，深怕城主追究他刚才的言辞。
只剩下的他们上榜的几人，目光灼灼的盯着城主。
他们来之前，大多都没想过自己能过。
一片兴奋激动之后，如今到了现场。反而是揣测不安，城主交给他们的事，定是艰难不易。
若是做不好，定会辜负了城主的赏才之意。
封老头年纪大，加上和城主上次谈过话，心中反而没这么惶恐。一马当先开口道：“城主，不知我等需要做何事。”
“长鸣县中，如今百姓穷苦，新粮种秋季时才会有收获。现在第一要事，便是兴修水利，垦辟荒野。”
麦子看着几人的试卷，上面明算题做的最好的便是封苋，司农一职可以交于封苋。
其他人在各方面都有自己的长处，麦子先安排了下面几位的工作：
“段子越对天文的见解卓越，主要负责蓄水挖渠，以及农耕一事。暂时领县令一职，半年后论各位的工作业绩来正式提职。”
“封严，明义题还有治国策略极好，暂时领县丞兼教司一职，主要负责长鸣县的文书籍册，以及修办学堂一事。”
......
麦子将人带进县衙内，将在代邑的一些政策编成册各自交给了众人。
“你们按照上面的措施，先在长鸣实行一段时间，若是有问题，及时提出修正。”
九人看着一摞摞的书籍，依次分发下来，还有一摞册书单独堆在了城主的身侧。
封苋立即想到了是崔家妹妹的册书。
封严由于兼任两职，高高的一摞册书直直逼近老头的肩头。
麦子将崔明秀的职位安排为教司一职。如今封严兼任，刚好可以运转整个县池。
封苋拿着册书，在县衙处同崔明秀聊其职责一事。
“征召工人？”
崔明秀咳嗽两声，继续说道：“你便按照册上所说，先贴上征工布告，划清工筹，自有人来报名。”
封苋听完崔明秀的话，心中也有了些沟壑，将她看见麦子专门留下了一摞册书的事告诉了崔明秀。
“没事，城主先前已告诉我此事，怕是一月后，我才能和苋娘做同僚了。”
封苋会神一笑，往后的日子，再也不似从前了。