“什么？三、三……三郎不、不见了？”严归大惊失色。
宫里有热闹，她们母子也理应参加。又顾念到安仁公主的脸色，她便嘱咐乳母、保姆，尽量把儿子带远一点，免得碍着安仁公主的眼。安仁公主看着脑子不大好使，但却总能说出最恶毒的话。
三郎才几岁？被扣上一个“不敬兄长”的帽子，日后提起来就是人品的瑕疵。但如果不出现，又怕被人挑理，严宝林左思右想，还是把儿子带了过来。哪知她一个错眼不见，在那儿同李才人说了两句话，孩子不见了！
严归出来寻时，才发现苏喆正在说乳母：“看好殿下，今天人多，磕了碰了的可怎么了得？”
乳母与保姆正在陪不是。
严归慌忙走上前去：“三郎！”
抱起儿子，才对苏喆道了一声谢。
苏喆道：“我也没干什么呀，她们那边儿说话，宝林不过去？”
“就、就去。”
严归口上说着，对苏喆福一福身，带着保姆匆匆而去。满堂拢共就两个孩子，自然是吸引目光的，三郎更机灵些，说话也讨人喜欢，会甜甜地叫爹。不哭不闹的干净儿子，皇帝当然喜欢，对比有点傻乎乎的长子，更显三郎可爱。再看一眼，保姆正在给长子擦那仿佛永远擦不完的鼻涕。
皇帝不再看长子，抱着幼子逗乐。
安仁公主道：“陛下，今天是才人她们的好日子，不说陪她们，倒把她们晾在一边儿干看着？有了她们，以后您想要多少孩子要不来？”
严归心中更慌，慌乱中又掺着许多的愤怒！她低头接过三郎，道：“陛下，三郎这会儿该睡了，妾带他去安置。”
皇帝这才松开手。
安仁公主一向如此，大家也不太在意。皇帝情知后宫要受安仁公主几句酸话，但只要不闹大，他也懒得理会。今日册封妃嫔，也确乎该关注一下新人。严归固然可爱，终比不上后宫安宁、开枝散叶，孩子，确实还是少了些。
他们一处宴饮，宴散后，穆太后叫上骆皇后到自己宫里听曲游戏，派人把安仁公主婆媳俩送出宫去。一路上拉着骆皇后的手，娓娓道来：“前朝事多，后宫就不要再让药师烦心啦。他好清净。”
骆姳是哪一个也不愿开罪，只有低声应是。
穆太后叹气，这个儿媳妇也对得起她家，只是……穆太后努力对骆姳道：“也要稍稍关切一下前朝的事儿，他在前朝遇到了事，回来你得知道怎么接他的话。你倒总与公主她们说些家长里短，难道要药师回来再帮你断案？”
骆姳只好又乖巧地答应了，就在穆太后又要叹气的时候，她终于问了一句：“难道朝上发生了什么不成？”
她是真不知道，打小，就是皇帝表哥哥呵护着她，她有心分忧，却总被当成小孩子，有什么事旁人都为她安排好了。在东宫时候还紧迫些，一旦正位中宫，除了生个儿子，眼下没什么愁事儿。
安仁公主虽然刻薄，但是对亲孙女不刻薄，就盯着皇后生太子。永平公主心疼女儿，连这个也不催逼，又桑为女儿安排抱养了皇长子。
骆姳就这样平和地长大。
穆太后略感一点欣慰，道：“前朝两派打得头破血流，郑相一丁忧，冼相就要反攻倒算。祝三郎偏偏领兵在外，这个时候怎么能让冼相做得太过份呢？又有水灾……”
年轻的皇帝，烦心的事儿还是挺多的，党争、战争、灾害……宫里那闹腾，还像话吗？
骆姳又问：“那……我该怎么做呢？”
“照顾好药师。”穆太后叹息。生孩子，已经不太指望皇后了，反正别人也能生，就是这个长子……不太像能当太子的样子啊！穆太后也希望皇后能够稳稳当当的，哪个正经皇家没事儿废皇后玩儿呢？
“是。”
骆姳一时也不知道怎么照顾这位表哥，因为一直以来都是表哥操心她。何况现在，皇帝美人在怀，用得着她照顾吗？
骆姳年轻的脸上露出一丝苦笑来。
但穆太后既然提了，此后骆姳也就派人去问候一下皇帝的饮食起居，每天去接他下朝。听出穆太后暗示安仁公主少来后宫，她也派人送了拐杖等物，让安仁公主在府中休息。
穆太后见她渐渐上道，也颇为欣慰。孰料这一天没到散朝的时候，皇帝怒气冲冲地回到后殿，之前还能与骆姳聊两句，今天是一句也没聊，而是说：“没什么，你去休息吧，不用每天等我。真要闲了陪陪阿娘吧。”派人把骆姳送走。
午饭，皇帝也是自己吃的，吃完饭睡个午觉，竟没能起来——他，一个青年人，病了！
人吃五谷杂粮，没有不生病的，初时，宫中只是普通的紧张，直到两天后他还没有见好。两天没上朝，瞒都瞒不住，朝上说什么的都有。
整个后宫也急了，太后、皇后打头，围在大殿里伺候着。骆姳自己没有准主意，只得又派人去请母亲永平公主，永平公主进宫，拖着一个甩不掉的尾巴——安仁公主。
安仁公主也不废话，先问皇帝怎么病的。蓝德道：“积劳成疾，又动了肝火，急怒攻心……”
“就是这些人狐媚了陛下，弄坏了身体！”安仁公主说。
永平公主忙喝止了她：“娘！”
妃嫔们又羞又怒，严归更是脸色惨白。
穆太后道：“要吵都出去吵！宫里容不下生事的人！来人，公主老糊涂了，把她请到我那儿休息！”
永平公主忙跪下请罪，骆姳也跟着跪下，地上跪了一地的人。穆太后垂下眼睑：“都不要在这儿碍事了，你们是御医吗？”
她自己留了下来，安仁公主真个被请到了太后宫中，永平公主却拉着女儿回中宫：“咱们陪着你阿婆，倒显得是胁迫太后了，回你那儿去。”
母女二人回到中宫，永平公主马上说：“陛下过几天要是再不醒……大郎呢？看好大郎。”
“哦。”
另一边，严归与众人一样，一步三回头地离开了，李才人邀她去自己房里坐坐。严归勉强笑笑，抱着儿子去了她那里，到了一看，赵婕妤也在。李才人抚着小腹，道：“如今这宫里，只有咱们几个处境相同。无论是养下来的，还是没生下来的，都被公主记恨。更不要提三郎……”
严归心一紧。
赵婕妤又开始流泪：“二郎离我而去，我已是行尸走肉了。她容不下我，我就去那边儿看我儿子。”
李才人道：“姐姐怎么这么丧气呢？我只是怕有人趁陛下生病的时候欺负咱们，可没说别的，你养好身子，等陛下好了，再养下一个儿子来，不比寻死觅活强么？”
严归忽然接口道：“说的是。”然后又不说话了。
说一千道一万，这些人身家性命系于天子，皇帝一旦病倒，能有点儿作为的是太后、皇后，不是她们。
一股浓浓的绝望涌上了心头，几乎要把人窒息。严归起身道：“三郎到了要休息的时候了，我带他回去。”
与这两个人能商量出什么来呢？
严归带着儿子直奔大殿，宦官要拦，严归道：“我要求见太后！”又晃晃儿子，“叫阿婆。”
这会儿三郎比她更惹眼，一声童稚的呼唤让娘儿俩进了殿内。穆太后深沉地看着他们，问道：“回来做什么？”
严归将儿子往穆太后面前一放，叩头道：“娘娘，妾受陛下大恩才有今日，陛下生病，妾五内俱焚，愿以身代。妾自今日开始绝食，陛下什么时候好了，妾什么时候恢复饮食。请娘娘照顾三郎，三郎，你且随阿婆去。”
穆太后眼睛显出湿润的模样来：“好孩子。”伸手抱过了三郎。
严归就在大殿旁的小房间里设一个佛龛，每日只喝清水、烧香诵经。到第四天上，她饿得头昏眼花，皇帝开始好转了，严归长出了一口气，在蒲团上端端正正给菩萨磕了一个头。
……——
皇帝活转过来了，她和儿子也就活了，皇帝的每一次“不豫”，都是她的危机，她不想再这样过下去了！
既然安仁公主视她为眼中钉，躲是躲不掉的！大郎有什么好？如何及她的三郎？
我的儿子，怎么就做不得太子了呢？
严归从蒲团上爬了起来，脚步虚浮地到了大殿，也不往前凑，只远远地拿眼睛看着皇帝，看着皇帝周围的忙碌。皇帝吃药、安抚太后，再询问这几天发生的事情。朝中的事，有陈萌回。
严归看到了陈萌，听他说：“兵者如水，变化万端，祝缨是个有成算的人，陛下不必担忧。”
“我只怕她再没有消息，朝堂上就要打起来了！”
“陛下放宽心……”
那一位，与陈相公也是交好的。严归想，就算再难，也要与姑母、姑父好好聊一聊，姑父是这位陈相公的亲舅舅呢。
朝上的事说完，陈萌后退，穆太后又给儿子说了点这几天宫里的事。皇帝抬眼看到了严归，严归忙踉跄着过去。皇帝拍拍她的背：“你受委屈啦。”
严归呜咽着：“只要陛下能安好。”
穆太后道：“如今都好了，莫再如此，进些饮食，去看三郎吧，这几天他很想你。”
“是。”
严归进了饮食，看了儿子，儿子在太后这儿过得不错，当晚，一家三口就在大殿里用了晚饭。皇帝看到儿子，心情更好，笑问：“你是不是又长高了？又学会背什么诗歌啦？”
小孩子小心地看了看严归，严归摇了摇头，三郎也摇了摇头：“不会的，大哥不会的我都不会。”
皇帝的脸色变差了，问道：“难道是中宫那边有什么话？”
严归忙说：“不是娘娘，是妾不想惹公主生气。娘娘从不作践人，只是她与公主才是一家人，妾与三郎终是外人，还是公主与娘娘更亲近。疏不间亲，怎么能要娘娘把妾母子放在公主前面呢？三郎是公主的晚辈，也该让长辈高兴。”
皇帝冷冷地道：“她还在宫中呢？郝大方！把姚臻叫来！问他！这个京兆是怎么做的，安仁公主强夺民产，横行道中，竟然不敢问，这个京兆，他要是不做不来，我换个刚正不阿的人来做！”
郝大方缩着脖子跑了。
严归忙小心地说：“陛下，不可！妾侍奉您这片刻，您就要查公主的罪，这……”
“不干你事，我自有道理。”
“是。”
皇帝低头，又逗着儿子说话，很快小孩儿就开始显摆起新识的字来，他认得一个“安”一个“康”，用食指在父亲的掌心慢慢地写着。掌心痒痒的，皇帝心中一片柔软，正要笑着说话，发现写的是“安”字，忽然惆怅了起来：安……四境安否？
祝缨究竟在干什么？还能不能打了？！！！
……——
祝缨这里，正在点兵。
就算她等得，昆达赤也等不得了，总要碰上一碰的。昆达赤以为，把陈枚羞辱一番之后，对面就该有所表示了，不想人家沉得住气。
他派出小股部队去骚扰，结果还是小冷将军率军回击。除了小冷将军麾下像是换了生力军之外，没别的改变。回击之后，小冷将军也不追击反攻。
数次之后，昆达赤一方也坐不住了，帐下部族都请战——他们也快耗不动了。
这边，昆达赤点兵，那一边，祝缨自然也要有所应对。
第一仗，还是中规中矩，对面几路来，这边几路对。什么包抄后路之类，也得先碰一碰，看一看双方士卒的本领，再决定有没有资本去“出奇制胜”。
祝缨将幕府前移，再召将领商议，三路，冷、何、叶，她自己居中稍后调度。
但是点将还是她来。
校场上搭起高台，祝缨登台，大嗓门的士卒一声一声地将她的话传遍三军——
“吃饱了吗？”
“饱了！”
“我说的话，可信吗？”
“可信！”
“好，收拾收拾，跟着你们的将军，上阵杀敌吧！”
“是！”