苏喆的脸蛋儿泛上些兴奋的红，做出成效了，这让她很开心！
她问道：“阿翁，咱们乘胜追击吗？！多好的机会啊！”
祝缨却摇了摇头：“戒备防守，以防不测！”
“诶？”苏喆好看的眉毛皱了起来，“虽说穷寇莫追，但是……他们也还没到穷途末路吧？趁着他们现在人心不稳，不是很好么？”
祝缨道：“知会一下冷侯，也请他小心。”
她先下了令，然后对苏喆解释：“如果是我，遇到这样的大事必须要撤退，一定会做好安排，不让对手有可趁之机的。累利阿吐不是傻子，他能撤得毫无声息，就能在路上设下圈套伏击。一次、两次，乃至三次，彻底绝了追击的心，他好安心北上，扶助他看好的人选正位。”
赵苏道：“确实，胡兵征战惯了，行动迅捷。咱们这些官军，守城现在是够了，追击，还差着些。青君麾下迅捷是够了，可堪大用的数目又不够，万一中途有波折，损失不起。”
军队、尤其是重装的骑兵必须得靠钱堆起来，没钱是不行的，但是，光有钱也不够，还得有时间，“堆”是一个过程。现在对祝缨等人来说，钱是够了，“堆”还没堆好。
追击，就得派精锐，不一定能赢，折了还心疼。
祝青君麾下的人，数目也不多，最顶尖的那一批死一个少一个。其中又有祝青君个人的能力加持，实则不足以做一次摧枯拉朽的大反攻。深入太远，补给也跟不上。
一旁听着的陈放在祝缨下令的时候就开始起草文书了，赵苏说完，他也写完了。将草稿拎吹一吹，拎起来拿给祝缨过目。
祝缨道：“差不多了，给冷侯送去。你们两个也不要松懈，接着打听，无论他们的结果如何，接下来都有你们的差使要做。”
苏喆很快收拾好心情，道：“是！那……如果是胡相与他们的太子赢了呢？”
祝缨道：“不要让他们赢得太轻松。”
甥舅俩对望一眼：“是！”
祝缨又下令给叶将军、温岳等人，命他们加强戒备，同时，又催促着春耕。
荆纲道：“如今战况未明，边境春播之后若遇战事，种子就浪费了。”
祝缨道：“不过损失些种子。万一呢？这一年就白费了。干吧。”
“是。”
祝缨又唤来北地士子与项渔等人，对他们道：“着手统计物资，以备抚恤之用！”
包主簿的侄子声音带点犹豫地问道：“大人，现在仗还没打完呢，该统计的是伤亡数吧？”
一旁项安代为回答了：“拢完了数，报给朝廷，等上头扯皮完了再发下来，不定什么时候了。人家家里不定要受多少罪呢。”
祝缨道：“且也是为了北地而战，死伤的也有北地的子弟。”
温岳的新兵也在一次又一次的战斗中磨练成熟、不断减员。
祝缨道：“好了，都忙去吧。把驸马请来。”
骆晟到了之后也不上蹿下跳，但是对胡主还是很关心的，这事儿得让他知道。接下来如果有议和，还得拉他上前去当个招牌哩。
骆晟获悉胡相北遁之后，便开始做议和的准备了。他一面召回了通译，一面收拾自己，又开始尽自己所能地猜一下皇帝想要提什么样的条件。
虽是信任祝缨与赵苏，但也不能事事都等着别人递到眼前。好歹表现一下自己是愿意做事的。
与此同时，冷侯也接到祝缨的传书。
他没有马上下令追击，而是下了两道命令，第一，派斥侯再去确认；第二，做出了一个与祝缨同样的决定——戒备！
帐下的将校们有一半的人觉得不解：“君侯，咱们如何不追？！西路那个丫头已是拔得头筹，咱们不能比一个丫头慢呐！”
“君侯，西路祝大人是文官出身，谨慎就谨慎，他除了做节度使，还有旁的使职，人家不单指望军功。北地百姓说他好，他已经能够向陛下交代了。咱们就是来打仗的，跟他可不一样呐！”
一个一个的，说得都很有道理。
冷平辉却非常冷静，说：“莫要中了圈套才好。”
他之前跌的一跤太狠，一朝被蛇咬，打得太顺了、敌军跑了，他就怀疑敌人要害他。一旁的小冷将军也不嘲笑兄长，他的眉头也是微皱，道：“咱们也不是一无所获。”
“那首虏数呢？”
小冷将军看了看这位还想上的同袍，问道：“你伤亡呢？一仗打完，必会有人下来查点有无空额的。”
分兵的时候，冷侯领的多是旧式的官军，没有募兵，都是有数的。整顿之前他们吃空饷吃得凶，信誉不佳，朝廷不警惕才怪。
一查，好么，打死了这么多的青壮，皇帝不管、朝廷大臣也不会放过他们的。
冷侯环视帐内，道：“派出斥侯。”
…………
托赖于祝缨和冷侯的谨慎，大军没有贸然行动，又过三日，另一批斥侯来报：“胡相撤退的路上有设伏的痕迹，现在已经走了。”
累利阿吐设伏本就是为了拖延时间，祝缨与冷侯没有追上来，他也很自然地把兵马撤回去争位。
到得此时，冷侯才亲自到祝缨行辕，与她商量接下来要哪何应对。
祝缨客气地问冷侯：“您看呢？”
冷侯忍痛道：“依着我的脾气，当然是追上去，打到他们服为止。可惜啊，恐怕不能如愿的。你说呢？”
祝缨道：“我不大懂兵，听您的。”
冷侯道：“现在已经不是兵事上的事儿啦，到了这时节，是要想一想怎么善后了。”
“您的意思是？”
“意思是先深入个一、二百里，再撤回来！”
冷侯的想法很简单，如果现在手上的是四十年前的精锐，想都不用想，直接开干！现在不是他不行，是手下的兵差着点儿。
冷侯慢慢地说：“出了山口，再往北，一望无际，有城，但不好守。不但要步兵，还要骑兵。”
总之，不划算，除非去抢一票就走，那倒划算了。
除此之外，冷侯还有别的事要同祝缨商议——报功。
虽然是分为两路，但冷侯的意思是：“你我风雨同舟，这些日子老夫多蒙小友照顾，回去之后不好叫别人看笑话的。”
他是武勋出身，祝缨虽然与郑家走得近，却是个文官的底子，回去之后使职一解，依旧是个文官。关系和睦一些总比假意翻脸，让人“放心”来得好。而两人报军功，互相勾兑一下，通个气儿，少生事端，在朝廷那里也更容易通过一些。
祝缨道：“好！只是，我想多留几天，善后。您知道的，我原本北上是为了安抚北地，如今大战过后我不能一走了之。须得您先行。咱们得先上表，看朝廷如何安置边军。我留下来，将您带过的兵都安顿妥当了，您看如何？”
冷侯道：“好！对了，骆驸马呢？”
祝缨微笑道：“他当然也要留一留。”说着，往北方指了一指，让骆晟留下来主持议和？那是不放心的。
冷侯道：“这可也是善后中的一件事，你可不能撂开了手去。”
“好。”
两人一番勾兑，冷侯又在行辕住了两天，试探地问祝缨：“那个青君丫头，你打算怎么安排她？征妇人服役，本就不是长久之计。”
祝缨道：“她立了功，不能用完了就把人扔了。”
“你要把她留在北地？”
祝缨道：“朝廷恐怕不会答应的，职位留着，先回京看看风声再说吧。战事结束了，北地她能做的事不多。”
尤其是这样的女官，如果上头没人，就只能蜷着。还不如跟自己回京，自己好歹能给祝青君寻找机会。等祝青君干的事多了，更加成熟了，再放手也不迟。
冷侯惋惜地道：“可惜了这么一个丫头，要是个小子，这会儿……”
祝缨道：“能活下来已经是谢天谢地了，还挑剔什么呢？”
冷侯不知她心中之意，也跟着叹了一回，两人串供好了，开始着手收尾的事儿。
冷侯要动身回去，祝缨也得安排一下叶将军、温岳、林风等人也北上一回，来一个“两路大军出击，二百里外会师”的戏码。
叶将军比冷平辉还要谨慎。他是吃过累利阿吐两个大亏的人，累利阿吐一撤，再说胡人后方出了变故，他也不肯轻信了，压着大军行进的速度，斥侯不断地往外洒，就怕有人暗算他。
冷侯这一边，他亲自追出百里，剩下的一百里让冷平辉兄弟追出去。
一个吃过一个大亏的冷平辉，一个吃过两次亏的叶将军，抱着“就让东/西路先到一步也无妨”的想法，一对难兄难弟竟是几乎同时会合了。
见面之后，面面相觑，又都笑了起来：“哈哈哈哈！”
两路大军一路扫过去，又迁了数百户的牧民“内附”，也算是一种功劳。
…………
祝缨与冷侯比较轻松的时候，累利阿吐却在拼命的赶路。
胡主年长的四子，并没有同时被带到前线，第三子在老家与一些年幼的弟弟在一起。在阵前的三位王子，在胡主过世之后，跑了两个！现在只有“太子”与四王子与他同行。
“太子”恨恨地骂道：“我就知道，那个女人不是个好人！二弟必是与她相勾结，谋害父汗的！”
四王子看一眼大哥，再看一眼累利阿吐，没吱声。
一旁的“王子”道：“我已派人给我阿爸送信了，让他们稳住家里，等您回去即位。”
“太子”红着眼睛说：“我要诛杀她所有的族人为阿爸报仇！”
累利阿吐有心劝他不要牵连太广，说出来的话却是：“咱们的习惯，不杀女人和低于车辕的孩子。”
“你们就是对那些人太宽容了！我恨不得现在就杀了她！”
累利阿吐道：“且息怒，她还有用。”
“太子”安静了下来，道：“就让她再多活几天吧。可是，她与二弟串谋，真的会指认二弟吗？”
累利阿吐道：“我会说服她的，您想让她指认谁，咱们就让她指认谁。”
“太子”不发怒了，认真地点了点头：“只要她听话，我给她一个全尸。”
累利阿吐应了一声是。
当日扎营，累利阿吐来到了一座戒备森严的帐篷前，守卫的士兵对他行礼：“国相。”
“怎么样？”
“她说，要让她说话，就得国相您亲自见她。”
累利阿吐缓步走了进去，他的心是愤怒的，胡主是他遇到的明主，现在，明主被这帐篷里的女子给暗杀了！
累利阿吐微微低下头：“夫人。”
坐在折叠椅子上的女子抬起头来，她很年轻、也有些憔悴，她的身边有两个侍女日夜不停地看着她，以防她自杀。
她冷冷地道：“我不是你们的什么夫人！”
累利阿吐道：“二王子已经逃了，他把您抛下了。”
年轻的夫人冷淡地看了他一眼，道：“他又不是我的什么人，说什么抛弃不抛弃？”
“夫人不是为了他吗？那你们近来过从甚密，又是为了什么？夫人有自己的亲人，难道不知道这么做是会伤害到他们的吗？”
年轻的夫人翻了他一个白眼。
累利阿吐强忍着滔天的怒意，沉声道：“大汗是不世出的英主，宏图伟业就在眼前，对夫人宠爱有加，夫人完全可以好好地生活，突然行刺，究竟是为了什么呢？难道是中邪了吗？是谁，教唆的夫人？二王子吗？或许还有三王子？”
年轻的夫人“哈”了一声，目光便两柄剑，直刺累利阿吐，她张了张口，又闭上了。
帐中沉默了片刻，年轻的夫人突然发问：“你想做什么？又想要我做什么？”
“揭发二王子。”
“三王子呢？”年轻的夫人嘲弄地问道。
累利阿吐道：“我会告诉你怎么说的。”
年轻的夫人阴恻恻地盯着他，累利阿吐道：“我会把夫人的帐篷、侍从、牛马还给夫人，夫人可以带着他们”
“他们还肯听你的？”
“当然。”
“好。”
累利阿吐道：“既然夫人已经答应了，还请先告诉我，到底发生了什么。”
“你还在乎真相吗？”
累利阿吐认真地点了点头，年轻的夫人怪异地斜着脸看他，一颗脑袋左歪歪、右歪歪，最后点头道：“好吧。二王子找到我，告诉我，太子很讨厌大汗身边的年轻女人，因为年轻的女人会不断地给大汗生下儿子。太子说，一旦他做了大汗，就要把我们赏赐给奴隶。
他就不一样了，如果他做了大汗，会对我们好的。只要我杀了大汗，留下太子的佩刀，说是太子干的。剩下的事，他会去做。”
累利阿吐道：“太子并没有这样的想法，夫人被当场抓住，二王子也逃了，把夫人留下来直面太子的怒火。夫人愿意让他脱身，继续享受生活吗？他会有更多的美人陪伴，有无数的子女，夫人，您呢？”
年轻的夫人闭上了眼睛：“你答应我的，别忘了。”
“好。”
累利阿吐出了帐篷，下令：“守好这座帐篷，不许别人靠近！”
“是。”
累利阿吐出去向“太子”汇报，“太子”道：“我该早早杀了她的！”
累利阿吐道：“冷静！”
“太子”道：“知道了。”
一行人匆匆地赶回王庭，胡人因其生活习惯，王庭是一个比较大的范围，在这个范围内有两、三处常驻地，视季节、气候的变化，一年中有时候迁徙一次、有时候迁徙两三次。如今是夏季，他们赶到的是春夏季的驻地。
二王子、三王子已与驻地的贵族等势力见过了面，他们推举二王子做新汗。而驻地内拥戴“太子”的势力必不肯信，虽然群龙无首，仍然比对方更坚定。双方僵持不下。
累利阿吐便是在这个时候到的。
他一到，局势顿时一变，二王子、三王子只得孤注一掷，他们的母家也只能继续站在他们的背后。
累利阿吐先组织葬礼，在胡主的灵前审问那位年轻的夫人。
年轻的夫人看起来端庄秀丽，行动自如，并不像被挟迫的样子。二王子脸色大变对累利阿吐道：“她是你带的证人！怎么能保证说的都是真话呢？”
年轻的夫人道：“我知道你害怕什么，放心，我只说真话。”
“太子”沉声道：“快说！”
年轻的夫人轻轻地扫了他一眼，还是说了：“大汗对我说，这个太子不顶用，要换掉他。太子知道了，很害怕，要我杀掉大汗，回来告诉大家是二王子让我干的。”
累利阿吐与年轻的夫人的目光对上，情知不妙，便要命人将她带下去。四王子则代大哥质问：“父汗一向喜爱大哥，让他做太子，怎么会要换掉他？”
“国相和太子战败，大汗很生气，嫌弃他们没用，才亲自到前线去的。改来改去，害了那么多的部族贵人，最后，还是没打过南人。他们骗了大汗，大汗厌倦了。”
“太子”目眦欲裂：“你！你这恶毒的女人！父汗什么时候说过……”
“和我在床上的时候，那时候你不在。”年轻的夫人轻飘飘地说，将“太子”噎了个半死！
场面热闹了起来，“太子”简直不知道这场闹剧是怎么结束的。好在累利阿吐见势不妙，忙把这年轻的夫人又押了下去。此时，几位王子已经打了起来，接着，他们身后的部族贵族、改制设立的官员位也加入了战团。
这些人打起来比南朝实在得多，拳拳到肉、砰砰作响。
好半晌，才各自分开，到自己的住处去，分别密谋。
“太子”愤怒不过，要去杀了这位庶母，累利阿吐道：“她已经那样说了，现在只有弄明白缘由，让她改口。她要死了，就坐实了是咱们在杀人灭口。”
“你保证她会指认二弟的。”
“是我的疏忽，我这就去再问。”
“同去。”
年轻的夫人被关在她原本的房间里，原本的侍女已经被替换成了几个身强力壮的女奴，她们的眼睛一眨不眨地紧盯着她。
“太子”进房之后，看这庶母居然没有一点愧疚不安，还端坐在妆镜前，不由生出一股无名业火来：“你这条毒蛇！”
累利阿吐拦住了他，他开始认真对待这个年轻的女子，他问道：“为什么？我已答应了你，会给财富，放你离开，你可以好好的生活。”
“好好地生活？”夫人笑了。
累利阿吐不客气地揭了她的老底：“你不是族中贵女，大汗一直知道，你是被献上的最普通的族中的女子。大汗的宠爱，让你过上了现在的生活。你本也没有许多财富。我答应给你的仆人和牛马，也绝不算少。比起你本来的生活，当然要好上许多。”
“那些都不是我要的，我有自己的爱人。”年轻的夫人的手抚在胸口，她的脑袋端端正正地安在脖子上不再歪来歪去，她毫不畏惧地看着累利阿吐。
“太子”笑了：“二弟？”
年轻的夫人冷冷地看着他：“他也配？我的爱人，是最好的勇士。”
“你们族里把你献过来的！谁稀罕么？”“太子”很愤怒，各部之间的联姻，不是再正常不过的事情了么？！！！现在又说什么狗屁的爱人！早怎么不说？
“我的爱人死了，你的父亲、那个糟老头子杀死了他。”
累利阿吐怒道：“那是大汗！是大英雄！是所有部族的希望！大汗娶各族女子，与她们生下孩子，与各族的血脉相融，从来如此。”
“那他就该去专心做他的英雄，别做年轻姑娘的丈夫！”年轻的眼睛直直地看着累利阿吐，“你也是个糟老头子，你们这些老掉牙的东西，看着让人恶心！没有年轻的姑娘会真心喜欢你们！
被迫罢了。
在你们的身边，不过是因为你们手里的刀！你们本身没有一丁点儿让人喜欢的地方！
看到那边了吗？衣服好看吗？跟衣服架子有什么关系？汗位真好啊，跟坐在上面的人又有什么关系？杀他跟杀条狗没有区别，狗挨上一刀，也会死，大汗挨上一刀，也会死，大汗和狗，没有区别。”
累利阿吐气得眼前发黑：“你这个愚蠢的女人！大汗的伟业，可以让所有的部族都得到好处！你做出这样的事情，就不想想你的族人吗？！”
“不，吃第一口的是他，吃第二口的是他的家人，你这条狗只能吃到第三口，第四口是跟在你身后摇尾巴的。我们？轮到我们就只有你们啃剩的骨头了！不，你们会先啃了我们的骨头，再去啃南人的！啃完了我们，你们啃不动南人了，又缩了回来，接着啃吃我们吗？！你们从来没有把我们当成‘自己人’！”
“夫人怎么会有这样的想法……”
“想想我的族人？他们在哪儿呢？拿我们的族人去浇灭南人怒火的，难道不是你？让他们用血肉之躯挡住南人锋利刀箭的，难道不是你？”年轻的夫人轻蔑地看着这位国相，人人都说，这位国相是草原的贤者，是会辅佐大汗创造辉煌的人。
真辉煌啊！
这光芒里，有一缕是以她与她的族人为柴烧出来的吧？
烧我的骨头给你煮饭？那就一起饿死算了！
“太子”愤怒地拔出佩刀：“我杀了你！”
年轻的夫人轻轻地放下了手，一支长长的簪子插在心口，没了遮掩的衣衫上一大片血迹展现在众人面前：“你弟弟找上的我，让我行刺，我答应了。国相也找到了我，让我指认，我也答应了。我照着你们说的做了，你们可还欢喜？”
…………
“哦，居然是讣闻？”骆晟说。
此时已是五月，大家在一起吃粽子。
冷侯年轻大了，嫌不能消化，吃了三个就停手了，说：“看来，我能回去了。”
祝缨道：“奏本已经上了，等他们批复下来再动身，免得扯皮。”
冷侯笑道：“好。”
现在不告诉朝廷，朝廷就会认为接下来还有可能再打仗，对报功的奏本批得就会比战争结束之后要快一些。
而奏本批下来，冷侯也确实该回京了。大军消耗巨大，拖得太久，朝廷怕是要算账的。祝缨还可以多留几个月，她也准备好了奏本，名义就是“安抚”，大战这不是到现在才算是结束嘛！
那善后，也就是从现在开始。
祝缨是想拖到秋收再回去的，现在又有和谈的事儿，到秋收后，问题不大。
所谓“和谈”，也是从“讣闻”说起的。虽然胡人的继承不是由朝廷定的，但两国算是邻居，邻居家死人了，给你一个讣闻，没毛病！
有这一个口子，就可以开始谈了。
祝缨又说：“这个，得奏报朝廷。”
赵苏道：“我这就行文回鸿胪寺。”
“行。”
冷侯心情不错：“那我可在京城等你们了！等你们回来，螃蟹正肥。”
祝缨笑问：“您请客？”
“我请！”
“好嘞！都听到了？回去找君侯吃螃蟹，吃穷他！”
冷侯笑道：“光螃蟹吃不穷。”
他们不知道王庭发生了什么，但是知道，他们可以暂时松上一口气了。
十日后，冷侯启程，官军调走了一部分，留下少部分驻守。祝缨与赵苏忙碌了起来，祝缨之前的善后计划可以开始执行了。
如果是民政的话，就全是在她掌握之中的事了。她将计划呈交政事堂，列了日程表，将将在秋收后可以携众南归。
赵苏这里进展也很顺利，冷云那里来了一封公文：尽量分而治之。
次日，旨意下来，也是个“尽量分而治之”，要削弱胡人的力量。政事堂紧接着发来一个份更详细的指导。
苏喆很怀疑，冷云的公文是照着政事堂的作业抄的，只不过鸿胪寺里他说了算，不用走太多的手续，所以抢先送了过来。
到得八月末，赵苏与双方终于谈妥，朝廷同时册封“太子”与“二王子”为可汗——累利阿吐是发讣闻的，二王子是早就与赵苏眉来眼去的。
朝廷还假惺惺地在诏书里劝他们以和为贵，让他们双方不要再打了。
单看两份诏书，祝缨都要相信朝廷里全是良善之辈、可怜的劝架老翁翁了。
啧！
“待双方使者到来，咱们就动身吧，快着些。今年难得没有大灾，抢收秋粮要紧。双方使者来了，给他们放到同一个驿馆里，但不要住在隔壁。要能看得见，但互相摸不着。对了，保护好他们的安全。北地，可有许多人与他们有血仇呢。”
赵苏笑道：“是。”