最先到的是赵苏，他在行辕里只有几个熟人，还没有领具体的事务。分完礼物之后，左右无事，便又到了祝缨的面前来了。
祝缨很忙，身兼四使职，有多大的权利就有多么的忙。随着秋收的临近，又有种种迹象表明，胡人也会在近期南下再劫掠一番，祝缨身上的压力可想而知——她不太懂兵。
见赵苏又来了，祝缨道：“来得正好，把这些理一理吧。”
赵苏一边上手接过了一叠杂七杂八的讯息，一边说：“我以为我是来为教化胡人的。”
祝缨道：“说人话。”
“我不是就为着离间胡主与其它部族来的么？这个我会！”
祝缨道：“你现在开始干了么？”
“还没有。”
“那先干这个。”
“哦。”
说话间，陈放、卓珏等人又来了，祝缨又指一指桌子，道：“干活。”
几个人干了好一阵儿，到天色暗了下来，开始掌灯了，祝缨才说：“就到这里吧。”
晚宴是祝缨给赵苏接风，骆晟提前了一点到。祝缨先为他介绍赵苏，赵苏上前行礼。骆晟将他扶起，对祝缨道：“在京城就见过啦，果然是一表人材。人都说他能得你七分真传。”
赵苏道：“晚辈比义父还差得远了，能得三分便此生无忧了。”
祝缨道：“几天不见，嘴见甜了，背着我们偷糖吃了。”
苏喆噗哧一笑，对赵苏扮了个鬼脸儿。赵苏丝毫不觉得尴尬，坦然地道：“以后我还接着吃。”
须臾，祝青君、项安等人也来了，又有荆纲等人。项安被个女仆扶着，走路看起来不够便利，左手还吊在颈间。
赵苏问道：“三娘这是怎么了？”
项安笑笑：“出了个丑，耽误了事儿。”
祝青君道：“是我……”
项安道：“你在前头的好好的，我安安稳稳在后头，倒伤着了自己。”
她俩一直搭配得不错，祝青君冲在前面，项安给她保证后勤。事情偏偏那么巧，到处穿插、偶尔杀敌的祝青君除了被蚊子咬，身上没受过伤。倒是送粮的项安，前几天遇袭。是一小股的胡兵游击，粮草没有太大损失，项安却受伤了。
祝青君因此十分自责，认为是自己的疏失，把胡骑漏放南下了。项安受伤，祝青君就为她医治，三餐陪也着她一起吃。
赵苏道：“两军交战，无处不险，你们两个都要照顾好自己才好。”
不多时，温岳又赶了过来。大家齐聚。
席间，骆晟见无人提及赵苏的公务，想要提时，又听他们只说着京城的事情。既感慨郑侯走得太早，又庆幸郑熹没有丁忧。
骆晟说了一句大实话：“有七郎在，咱们才能安心在此做事。就怕换个人，又要换条路。”
祝缨道：“是啊，中途改道，确实为难人。还是现在这样好，不浪费功夫。”
骆晟捱到宴散，特意留了下来，又频频拿眼睛去看赵苏。祝缨会意，将他们都留了下来，又对祝青君、项安使了眼色。
几人便都停步，跟着祝缨到了书房里。
祝缨请骆晟坐下，其他人才敢落座。
一坐下，祝缨与骆晟对望一眼，骆晟做了个“请”的手势，祝缨道：“前几天。我与驸马商议一事，要你们去办。”
赵苏道：“但凭二位吩咐。”
祝青君与项安都安静地坐着，千里迢迢地把赵苏叫过来，可见此事以他为主，自己二人为辅。
赵苏是已经知道了的，且还受了外甥女苏喆的请托。是以祝缨重复了一遍他要做的事情，他丝毫没有显出惊讶的样子来。
耐心又听了一遍，就说：“下官一定尽力而为。”
祝缨对祝青君、项安道：“如今北边的事情你们知道得更详细些，一会儿给他说一说。”
又让赵苏这几天先把概况理一理，再定具体的计划
骆晟道：“不与冷侯说一说，他会不会心中不快？又或者两下办重了？说了，又恐消息泄漏，也不知道他会不会反对。”
祝缨笑道：“当然要与他讲明。您担心的，都不是事儿。您忘了，现在的鸿胪寺卿是什么人？”
“冷……哦！”
祝缨指着赵苏道：“难道我把他这么调过来，是只为了要给他机会么？既为驸马谋划，就要做得妥贴，少结怨才好。”
骆晟脸上现出些感激的颜色来：“子璋有心了。”
祝缨又推了一叠材料给赵苏，让他熟记。赵苏一面接了，一面说：“此事也确实要请冷侯相助。他亲率大军在前线，是无论如何也绕不过他的。”
他的心中已经有了一个初步的计划，也确实要冷侯的配合。厚赠反叛部落金帛，是之前郑侯在世的时候已经做了的，这是叫让人看到实惠。光有实惠还不行，容易被当成冤大头。看郑侯似乎还没来得及进行下一步，那下一步就由他来办。
譬如，抓到俘虏之后，不同的部族区别对待啦。故意在俘虏面前说些挑拨的话让他们带回去，玩一出“蒋干盗书”啦。
而兵分两路，都想自己更出彩。冷侯与祝缨关系不错，架不住手下的人也想要劳，冷侯也得给手下人谋军功，不免会有竞争关系。
冷侯那里配合与不配合，完全会是两个效果。把赵苏弄过来，就是把鸿胪寺也给拉过来了。赵苏有功，鸿胪寺也能露脸，鸿胪寺卿冷云，当然也能蹭上一蹭。
那可是冷侯的亲儿子。
骆晟这几天本以为自己已经想明白了，祝缨当然也是帮着他掺和点事儿，也是给赵苏机会，他们是双赢。骆晟也就接受祝缨给他的计划。到现在才发现，祝缨连冷侯的反应都算计到了。
与鸿胪寺有关，想向冷侯打听些战报都更容易了呢！
骆晟也可以比较放心地把事情交给赵苏去操办，但他还是对赵苏保证：“有要我出面的时候，只管来找我。”
赵苏道：“下官这两日便尽快拟出个计划来呈给驸马过目。只是……”
骆晟问道：“什么事？只要我能做到的，你尽管说。”
赵苏道：“下官只带了几个吏目过来，人不太凑手，也没有副使。那个，能把苏喆拨给我么？派一生人过来，彼此不熟，麻烦。那丫头是我晚辈，骂两句也不怕她记恨。做事方便。”
骆晟道：“子璋你看？”
祝缨对骆晟道：“他还想绕过行辕自己单干不成？我就把这两个让人头疼的家伙交给驸马了，您多费心教导。”
祝青君、项安对望一眼，都有点笑意，都说：“大郎要知道什么，只管问我们。小妹与我们住得近，捎话也极方便的。”
祝缨道：“好了，这事儿就这么定了。”
赵苏见骆晟露出点要与祝缨再单独谈话的意思，对祝青君、项安道：“咱们去探望小妹吧，她一定等急了。”
三人离开后，骆晟的表情更加灵活了，诚恳地对祝缨道：“多谢。”
祝缨道：“都是为了朝廷、为了百姓，您这话就见外了。”
“你本不必操这许多心的，便是做，也不必让我上表请示，这是给我机会。我虽驽钝，也不至于不知好歹。实不相瞒，我如今也正需要做出些功劳来。”
祝缨道：“人往高处走，谁不想建功立业？郑侯年过古稀，仍然志在千里，您还年轻，怎么倒羞愧于胸怀壮志了？”
“做父亲的，不能不给孩子长脸呀！”骆晟说，“当初先帝把阿姳嫁给药师，家里是多么的欢喜！是阿姳的福气，也是我们的福气。先帝崩了，是阿姳做了太子妃，家里才能维持以往那样的体面。嫁为人妇，哪有在父母膝下自在？不能叫她一个孩子熬在那里。可是我呢，着急又没有什么办法。看陛下要派人到北地，我便请命，唉，做些跑腿的活计罢了。我真羡慕你啊，无论什么样的境况，都能找到出彩的事来做。我便没有这样的智慧。子璋，你的情谊，我记下了。”
祝缨连连摆手：“您过誉了。咱们把事儿干好，皆大欢喜。我就开心了。我宁愿把心思花在做事上，不想花在勾心斗角上。”
“是极，是极！”
两人一番客气，祝缨将骆晟送了出去。
……——
赵苏第二天就与苏喆去见骆晟，转头再回行辕，两人办公的地方仍在行辕。
苏喆拖着赵苏选了一处三间屋子，指挥着仆人打扫干净。祝青君与项安都在行辕休整，也过来帮忙。她们搬了些材料、卷宗过来，又特意派了自己心腹过来守卫，把架子给搭了起来。
赵苏一面看卷宗，一面对苏喆说：“我带了两个通译过来，你的胡语怎么样？要不要一同来学一学？”
苏喆道：“胡语？青君都为我准备好了，小凤！”
赵苏看着一个小姑娘跑了进来，问道：“这是什么人？”
小凤有僵硬地上前行了一个礼：“大官人，小娘子。”
苏喆道：“她也会胡语，也会官话，是青君为我找来的。”
“哦，哦，不错，我正要说，你们都是女子，做起事来方便。”
“哼，我是女子怎么啦？我从来都是与男子一块儿读书、做事的，便是一屋子里的都是男子，谁也别想把我挤走！”
赵苏举手投降：“谁个要挤你走了？！义父护着你，你阿妈只有你，我又何曾要你守什么‘规矩’了？”
苏喆高兴了起来：“就是这样！小凤，来，看看这句怎么说。”
小凤小心地说：“娘子，我……我不识字。”
苏喆“咦”了一声。
赵苏道：“你道这里是梧州？”
苏喆道：“那也没关系，我有想要知道的，就现问你翻译。”
“是。”小凤将头埋得越发的低了。
祝青君道：“哎哟，大家都忙得忘了这件事儿。没事儿，我给你寻个识字课本，他们忙的时候，你在这儿枯坐着也无聊，趁闲学一学。”
苏喆道：“到了北地，没印啊。你上哪儿找去？”
项安笑道：“他们手里都有，随身带着的，舍不得扔的。淘换一本就行，再不行就抄一本。”
祝缨来这儿一年，却是紧张的一年，完全没有精力去推广识字。不过是胡乱往村口、街头设点识字碑，随从们胡乱唱一唱识字歌而已。
因而北地现在的识字率，是比不上旧梧州的。
祝青君道：“那就行，走，这两天我教她唱歌。”
小凤低声道：“我、我就不学了吧。”
祝青君道：“不难的。”
小凤只管摇头，祝青君再三追问，小凤才说：“您赏口饭吃，我能来挣几个铜子儿，还要养家的，没有闲钱闲工夫弄那个。”
项安道：“我送你一套文具不就齐全了？不识字，赚钱都没人赚得多。就这么定了。”
小凤听了，马上同意了，又向她道谢。
这时，一个随从过来道：“大人召大家议事哩！”
苏喆道：“有我们什么事吗？”
“说是，军报。”
几人互看一眼，匆匆赶了过去。
……——
行辕上下几十号人在祝缨面前密密麻麻地站好了队，赵苏等人赶到之后飞快地找到了自己的位置站好。
苏喆旁边是林风，赵苏旁边是陈放。陈放对赵苏道：“是冷侯那儿的事。”
“多谢。”
人齐了，祝缨先没说话，又过一阵，骆晟也飞奔而来。
骆晟问道：“子璋，怎么……”
祝缨道：“坐，我一起说。”
随着骆晟的到来，冷侯那儿的战报也披露了出来——冷侯来报，他跟胡兵打上了！
祝青君皱眉，上前道：“大人，我探听的消息，胡相攻冷侯东路是虚，攻咱们西路是实，绝无谎言。”
苏喆道：“胡人那么多部落呢，进攻冷侯的，未必就是胡相。”
祝缨道：“无论是不是他，咱们都要准备起来了！已经跑起来的胡兵，就像是水一样，哪里没有堤坝，他们就会往哪里流。赵苏、苏喆，你们的事也不要耽误了。”
“是。”
“祝青君你不能再歇了。”
“是，我这就北上。”
祝缨又分派陈放等人督促秋收，又派包主簿等人转运粮草。此外还有项乐等人，被派出去特别关照一下屯垦的老兵。
接着，行文到各州县，下令醒戒。又重申，不得私下加增赋税。
一条一条的命令发了下去，祝缨心里也不免奇怪——怎么是冷侯先挨了打？
她不知道的是，冷侯不是挨打，而是主动去打人。
接到她的警报，虽然说的是，胡相有可能声东击西，请冷侯做好准备，如果自己顶不住，请冷侯增援。
冷侯是个极有经验的老将，并不因“声东击西”而懈怠。战场上的局势瞬息万变，谁抓着了机会谁就能赢。冷侯毫不犹豫地下令整军、备战，又派出游骑去试探胡兵。
胡相把大兵压在了西路，那东路不就空了吗？
此时不打，更待何时？真要坐视胡相与“太子”去打祝缨吗？祝缨能不能打还是两说呢，不能冒这个险！
他硬是把自己这一路虚的，主动出击成了个实的。如此一来也可减轻祝缨这个新手的压力，免得落到救援她的境地。
只是这些都是冷侯的随机应变，冷侯本人在仗打完之前，也不知道对面下了多少注，给祝缨的消息就是：我这儿打起来了。
行辕被调动了，祝缨一面给冷侯提供补给，一面让西路也准备起来。叶将军移师北上，温兵的三千新兵跟在他的后面。
边境上，姚景夏等人也忙着帮同百姓抢收粮食。
祝缨在后方走不开，前线一两场败仗没有太大的关系，如果耽误了今年的秋收，接下来的麻烦会非常的大。
到得九月，冷侯那里传来了一个捷报，道是击退了胡兵，且这一仗还是在境外打的，斩首八百余级，是个不错的战绩。
祝缨的西路却吃了亏。
累利阿吐是个机敏的人，先是因为冷侯的主动吃了一个亏。累利阿吐很快调整了策略，也将虚实先颠倒，与冷侯硬碰了一回，又赢了冷侯一局。接着，趁冷侯休整不出的时机，再将虚实调换，抽兵来打祝缨。
又调仆从部族的兵马填充东路，以消耗冷侯。
祝缨没有在前线坐阵，前线的将士传说胡兵主攻东路，不免有些松懈。累利阿吐移到西路之后，先派小股兵与叶将军等人接触，以小败麻痹叶将军。五战皆败。
叶将军难免放松了警惕，然后累利阿吐再驱大军南下！叶将军的兵士死死抵住了他的进攻，折损了两成的兵马，好险没闹出个溃败来。
亏得姚景夏在祝青君的带领下抄了累利阿吐的后路。累利阿吐的后路没有大批的粮草，两人也不客气，把累利阿吐后路的小土城给烧了。姚景夏以牙还牙，将土城还未收获的庄稼一把火也扬了一大片。
他还很不满意：庄稼没有完全成熟，不太好烧。
姚、祝二人各有斩获。
累利阿吐进攻不下，后路被抄，也不恋战，也不往东，乃往更西处去。
一场仗下来，累利阿吐的损失不小，祝缨这边也吃了一个不小的亏。互有胜负。比起冷侯的战绩，祝缨这边让人打到了家门口，实在是不太好看。冷侯先赢累利阿吐，接下来对阵的是并不精锐的各部兵马，连番胜仗，又斩首两千余级。
祝缨这里，拢共斩首不到一千级，光叶将军那里死亡就近千人，伤者数千，没溃败得感谢之差郑侯的整顿。
祝缨开幕府，武将们一个个耷拉着脑袋。
温岳满脸怒意：“只恨我新兵还未成军！”新兵上阵是吃亏的，一上阵，或不知道躲，或只知道跑，伤亡颇多。他脸上也挂了彩。
叶将军又检讨：“是我疏忽了。又上了他的邪当！他又是小败诱人深入。”
祝缨道：“好在这次不曾被他们攻破城池，咱们反倒攻破了他们的。”
祝青君的队伍胜在轻捷迅速赢了个“先登”，姚景夏等北地子弟与胡兵有血仇，斩首颇多。叶将军也不是全无收获。
吃了亏，倒也不能说是败。
祝缨道：“伤亡的，抚恤。有功的，记功。各守营寨，不得懈怠！”
“是！”
……——
众人散去后，祝缨把赵苏、苏喆叫到了书房。
祝缨先说：“这样不行，温岳新兵尚未成军。叶将军比先前强些，也还须要休整。得想办法，拖一拖。”
赵苏道：“我已联络上了奚达部！他们也不愿意与朝廷交战！累利阿吐总推他们顶在前面，他们早就不满了！”
祝缨道：“哦，他，先放一放。”
“诶？”
“奚达诸部本来就弱，也打不过胡主，先留着这条线，当闲棋冷子吧，”祝缨道，“胡主有几个儿子？几个兄弟？知道吗？”
“他的兄弟早些年被他斩杀殆尽了！只余两个侄子，都不敢轻动。儿子倒有十几个，如今长大成人的有四个，都颇有些勇力……啊！”赵苏突然眼睛一亮。
祝缨冷笑道：“窝里斗才有意思呢！我才不信他们能同心协力。”
赵苏道：“我去清点俘虏，再去联络冷侯，看他们有没有捉到旁的王子领的兵。”
打仗，祝缨是不精通，但是心眼是足够耍的了。
赵苏、苏喆得了指点，又忙了去。
留下祝缨写战报。
不能写吃了败仗，要写叶将军警惕，五战五捷之后谨慎，没有如上一次冷平辉那样被胡相反攻连拔四城。要写守住了己方的城池，要写没有耽误自家的秋收，还要写己方还攻破了对方的一个城池，将对方吓退！
要给祝青君、姚景夏报功，要为祝青君请一个校尉的职衔。
要安排抚恤事宜，要安排补充兵源。
祝缨又忙了小半月，才将这些事情安排完。
这个时候，郑熹的好处就显示出来了。祝缨的请示，他都给争来了。祝缨没管朝廷再多要粮草，没管朝廷要北地的赈济。反而将仓储回填了一些。
秋风凉了起来，边境上放牧的人耳朵都竖了起来。
秋粮入库，按照经验，胡人有可能再来一次大的进攻，以抢夺过冬的物资。