段婴掐了自己一把，试图保持冷静，在此之前鲁王从来没有对他提到过有这样的计划！
十几年来鲁王都是很有希望的样子，打先太子时期开始皇帝就宠爱幼子，即使后来立了赵王为新太子，也可视作是被朝臣逼迫不得已而为之。朝臣的意见固然重要，皇帝如果想干一件事，是必得要干成的。段婴对鲁王还是抱有希望的。
皇帝的病情加剧，或许活不了那么久，就不能慢慢来了。
他只是想“推动”皇帝下这个决心，并不是要自己动手！一动手，味儿就变了。皇帝要废立跟鲁王想自立，能一样么？
而且鲁王这个计划，听起来是那么的粗糙！
段婴努力让自己的声音显得平和一点，好声好气地问：“殿下，兵分两路要怎么动手呢？两处相隔这么远，外面动手，纵使太子没了，宫里知道了能让殿下如愿吗？若是宫中没有得手，太子处又得到了消息，您就进退两难了。若是陛下、太子都在宫中，能一网打尽倒也还行？那也不行啊！怎么能一网打尽呢？一个周游，它也不可靠呀！”
鲁王带着点刻意的微笑，道：“你果然聪明，这些都想到，我已经安排好啦！”
段婴道：“愿闻其详。”
“既然是冬至日的祭祀，必有鼓乐、必选吉时的！那就是信号！不用周游干什么麻烦事，带兵入殿‘拱卫’天子还是做得到的！分头行事好呀，他们父子本就相疑，嘿嘿！”
段婴低头想了一下，又问：“到时候您在哪里呢？既是代陛下祭祀，必有百官相随。”
鲁王不在乎地说：“我当然是告病，留在京城，吉日一到我便进宫。你也随我一同去，草拟诏书的事，就交给你了！”
他越说越兴奋：“只要玺书在手，太子又如何？丞相又如何？对了！还要把六部九寺的官员拿下来！”
段婴又问：“城外的刺客可靠么？有多少人呢？动用两路人马，这么多人会泄密的。”
鲁王大大咧咧地说：“不告诉他们！”
鲁王的妻舅也笑着说：“对，不告诉他们，只有我与周游知道要干什么。绿林游侠谁个懂卤簿、法驾？他们不会知道要袭杀的是谁的。周游只要假装是护驾，就能带人围到殿上。到时候他们已经做了开头，就不能不做下去了。”
段婴心道：看来你们是商议好了的，可笑之前竟没有告知我，我还在为你筹划。我如今也陷于无赖士卒一般的境地了！照现在的计划。倒也有一搏之力。
鲁王又拿一张纸来：“来！签名！”
段婴的眼角狠狠一跳：“这是？”
鲁王笑道：“盟个誓！日后名字在这誓约上的，都是我的功臣，与我共享无限江山。”
他居然在这个事上周密起来了！
段婴只觉得天旋地转，问道：“周游签了吗？”
鲁王道：“我让他单写了一张给我。”
段婴见鲁王身后的侍卫已经将刀拔了一半，只得硬着头皮，跟着签了自己的名字。在场的人一次签名，纸上密密麻麻写了二、三十个名字，有些名字签得歪歪斜斜，有的名字写得打颤。都是十几年来陆续投到鲁王麾下之人，早在数年的争斗之中结了许多仇家，已是骑虎难下，只能放手一搏了。
鲁王见己方党羽已将名字都签上：“酒来！”
与一干人等歃血为盟，饮了血酒，嘱令保密，只等冬至日给天下一个惊喜。
党羽之中，如段婴这样的还要回去继续应卯。到了冬至日，在皇城之内的人也要与周游的禁军打一个配合。宣传一下“太子谋逆，等不及要弑君登位”，造些舆论，同时就近接手各部。
段婴当晚回到家中，心中难安，妻子问他出了什么事，他也不答，只让妻子先睡，自己却与父亲段琳密议到深夜。
段琳道：“看起来仿佛有些胜算。”
段婴道：“他许诺，事成之后必诛郑氏，拜阿爹为相。”
段琳道：“倒也不错。”
段婴道：“只是不知胜算几何。”
段琳道：“这样的事，哪有万全的把握，不过，出奇不意，应该可以。只是不知界时什么人随行，什么人留守。若是都告病在家，又或留守宫中，恐令人生疑。”
段婴道：“我再去提醒一下他们。阿爹，要是当日您也出城了，如何能保证安全呢？”
段琳狡黠地一笑，道：“那不正好？我正可向太子殿下展现忠心。”
段婴犹豫了一下，轻声道：“可是，鲁王让所有在场的人都签名画押，饮了血酒。”
段琳倒吸一口冷气：“他竟能这么周密的么？要是有人告密，你可就……咝……”
“阿爹？”
“让我再想想。这样，相机行事，只要陛下驾崩，又或者鲁王行动受阻即刻首告鲁王！现在不可以告，手上没实据。鲁王比我想象得还要聪明一点。”
段婴道：“好。我预先写一个本子？”
“要小心些，不要叫人看到了。”
父子二人议定，段琳在太子面前表现，段婴在鲁王这里相机而动。段琳又于家中翻出一副软甲来，冬衣厚重，穿在里面略显发福了一点，倒也合适。
……——
冬至日的祭祀本应该是皇帝率领群臣百官的，皇帝病重不良于行，改由太子代劳。歧阳王遵循着不与父亲同时行动的原则，以侍疾为名留在宫中。鲁王也请假，说自己病了，宫中派了御医去给他看诊，到了看到他活蹦乱跳的，正在那里骂：“我才不跟在那个人的屁-股后面呢！”
御医不敢将这话如实回奏，鲁王和太子斗法，御医进去找什么死？回了一个：“偶感风寒。”
鲁王公开装病，顺利地在王府里静养。这事干得太符合他的个性了，无人怀疑。
鸿胪寺也在安排冬至日的事情，虽然是百官一同出行，但是得留人值守。骆晟自己是必得跟着出去给太子撑场面的，沈瑛也愿意去。骆晟的意思，是要整个鸿胪寺同去，就留一个祁泰看家。
祝缨道：“咱们三人里须得有一个人留守，听闻当日政事堂是刘相公在御前，设若有急务，祁泰应付不了他。”
一听刘松年，骆晟、沈瑛头皮发麻：“他？”
沈瑛道：“还是子璋留守吧。”
骆晟马上说：“还是子璋。”
祝缨犹豫了一下，道：“这……好吧。”
分工完毕之后，祝缨叫来了赵苏：“冬至日我就不去了，你随他们去。”
赵苏道：“您为什么不去呢？”
祝缨道：“味儿不太对，老马盯着的那些人突然不见了。你，带件兵器防身。”她还收到了陈放的内幕消息，皇帝的情况愈发的不好。在皇帝与太子分开的时候，她选择留在离皇帝比较近的地方。东宫父子不会同时出行，宫里还有一个歧阳王。照最坏的打算来，就在这一天出事了，留在宫中对她更有利。
赵苏道：“是。”
“放松些，有备无患。太子在深宫之中，身边戒备森严，只有出行的时候才稍有空隙。但也未必就会出事。”
祝缨落衙后又去找了郑熹，郑熹是京兆尹，他也不随太子出城，而是坐镇京城“维持秩序”。郑熹刚回到家，衣服还没换，只将帽子摘了，就在后宅与祝缨见面。
祝缨也没换衣服，到了却见郑川不在面前，岳夫人倒是在的。郑熹问道：“何事？”
祝缨道：“听说鲁王府有人结交绿林，我就留意了一下街面。有风声说，那批人不见了。”
郑熹道：“我也听说了，京城已加强了戒备。那个人已经癫狂了，不发一回疯是不算完的。太子又要出城，冬至日的祭祀又不能没有人主持。京兆府会派人监视鲁王府，不让他有机会出来阻挠太子。”
祝缨算了一算，结交绿林，也就搞个打家劫舍、行刺之类的勾当，总不能是扯旗造反吧？鲁王但凡有二两脑子，都干不出攻打皇宫这事儿。以鲁王以往的习惯来看，他是个会针对太子的人。
郑熹道：“不要焦躁，他的脑子未必能成。越平静、拖得越久，对咱们越有利。”
“是。”
两人又低声说了一阵，祝缨才告辞出来。回到家里，又让家里的人近期都注意安全。皇帝病重的时候，人心惶惶，街上打架斗殴、偷抢拐骗的事情也变多了。她让女孩子们出门小心，要结伴而行：“这几天胡娘子受累，不必随我去应卯，只管伴着她们。”
算一算都安排得差不多了，祝缨觉得冬至日应该能够平安度过了。
…………
到得冬至日，祝缨如常到了宫里应卯。
那一边，祭祀的人群也按时出发了，整个皇城都安静了不少。祝缨到了鸿胪寺，里面一片冷清。快要过年了，鸿胪寺也要过年，各种事务、各种款项进出，祝缨复核着前一天赵苏交过来的文书。
过了一阵，起身活动活动手脚，太阳已经升起来了。
忽然，她听到了一点不同寻常的声音。
乔三忙放下手中的火筷子，跑出去看，片刻之后，跌跌撞撞地回来了，进门跌了个嘴啃泥：“大人，不好了！太子谋逆了！”
祝缨心道：这不鬼扯么？
太子还用谋逆啊？就算皇帝这个时候想换太子，丞相都得拦着。一点争吵的风声没有听到，太子的位子还是很稳的。这个时候皇帝眼瞅就要死了，太子就能谋逆了？
他拿什么谋逆啊？禁军被皇帝来回调弄，太子根本指挥不动！在这种情况下，太子就算有心也无力。他等皇帝死就行了。
她果断站了起来，道：“稳重些，人呢？！都集合起来！”
已经有人探头探脑了，祝缨道：“都别看了！集合！我数十个数，晚到一步，我弄死他！”
十个数之后，鸿胪寺的人聚齐了。祝缨道：“跟我来！”她将人带到了鸿胪寺最牢固的一处房子——库房，让祁泰领头，与吏目们把门窗封好：“谁来都别理会，直到事态平息下来。又或者我来叫你们。”
祁泰问道：“那你呢？”
“我得出去看看。”
牛金跳了出来：“我随大人去。”
“不用，人多了太显眼，不方便。看好家！”说着，抬手抽一乔三后脑勺一记，“回魂儿了！假的！太子谋逆，何等大事？怎么会叫嚷出来？别跟着掺和！关好门！”
说完，提起下摆往腰间一掖，跑了。
以正常的政治逻辑，太子谋逆是丑闻。在没有尘埃落定之前，是很忌讳说破的。无论哪一方，在发生的时候必然是沉默的。
有人要搞太子！嫌疑最大的一定是鲁王！
事情已经出乎了她的预料的，虽然这宫廷里必然是发生过无数的阴谋争斗的，但是像现在这样还是非常罕见的。皇帝是多么的在意自身安全的一个人啊！现在皇城之内竟然出了这样的事情！
皇城里除非特许没人能骑马、乘车、坐辇，所有人、哪怕是丞相都得步行。而皇城又是天下最大的一处房子了，靠两条腿跑路，能跑死个人。祝缨一个累赘不带，自己先火速跑到外面瞟一眼，观察情况。
只看了一眼，祝缨就印证了自己的判断——皇城乱了起来。一队人正在一个有点眼熟的身影的带领下往里跑，一边跑一边说：“奉诏！太子谋逆，我等来护驾。”
多一眼看拖拖拉拉的队伍，他们从西面往东跑，再转北。为首的人手里拿着一卷纸一样的东西，高高举在空中。
周围是惊讶的人群。一惊之后有人上前阻拦询问，有被推来的，有被砍伤的，皇城乱了起来。
这就不对了，护驾当然要往御前去，但是这又与镇压叛乱的方面是相反的。既然是“奉诏”，正常的流程应该是皇帝知道了，从御前降旨出来——如果紧急，来不及出正式的诏书，也要是手诏或者相应的印信凭证——凭旨意去外面调兵。
得先有一个旨意出去、调兵、然后执行的过程。
骚乱应该是从内往外的！现在这群人在皇城往宫城冲，是从外往内。
最重要的是，为首的那个人，她认出来了，是周游。
这就不是一个能干正事的人，哪怕太子真的谋逆，带队平乱的都不可能是他！他没这个本事。禁军里多少能干可靠的人，轮不到他显眼。
祝缨不再迟疑，拔腿就跑。她也调不来兵，就算出去找郑熹，郑熹手上也没有可用之兵。她直奔东宫而去！
东宫在皇城里，但又不在后宫之中，她身为外朝的官员，与东宫有公务往来，核实过了身份就可以进到东宫。再设法通过东宫往后宫去。
如果没有计算错误的话，这个时间是皇帝已经与喜爱的外孙女叙了一阵天伦，然后老人家休息，骆姳回东宫接着上她的课的时候了。歧阳王这个时候应该也在东宫，他一向是会关照着小妻子的。见到歧阳王，歧阳王就能带他去见皇帝了。
祝缨一路狂奔，到了东宫门口，将衣摆从腰间放下，拿出腰牌核实身份。东宫守卫很好奇：“大人怎么跑得这般急？”
祝缨道：“有件急事，办完了我还有旁的事。歧阳王殿下在么？”
“在的，稍等。”
祝缨道：“急事，来不及了，我与你一同进去。把门关好。”
此时，东宫已经听到了一些嚣闹，歧阳王也出来了，看到祝缨，他大为惊讶：“子璋？”
祝缨道：“来不及多说了，殿下，东宫里有多少人？”
“什么意思？”
“马上关门！”祝缨上前一步，靠近了歧阳王一些。歧阳王有些吃惊，祝缨居然主动靠近他？
“出什么事了？”
“我长话短说，外面有传言，太子谋逆，我看不是。但是情况紧急，来不及细述了。今天，要么我与你一同死，要么一起活。您愿意赌一赌吗？”
歧阳王又将她仔细打量，祝缨道：“一句话，干不干，不干，我这就走了，就当我没来过，以后生死由命。”狗东西还相起面来了！
歧阳王心如擂鼓，眼前的局势他无法判断！他问：“你看得准？”
“不准！”
“干了！”歧阳王说。
“好，下令东宫严守门户，谁来都别开，别做了人质。殿下，能跑步吗？”
“去哪里？”
祝缨道：“赶在周游他们找到陛下之前，先赶到御前！快！谁先赶到陛下面前，谁就赢了！”
太子妃的宫女此时从后面赶过来：“殿下，娘娘问殿下，发生了什么事。请殿下到后面说话。”
歧阳王道：“滚！”吩咐了自己的随从去回复太子妃严守东宫。
蓝德不知道从哪里也冒了出来。
他还要再叮嘱，祝缨道：“来不及了，你要跑不过他们，就完了。蓝德，帮太子妃守好东宫！”
歧阳王也学祝缨的样子，将下摆掖进了腰间，两人又开始发足狂奔。歧阳王边跑边指路，道：“走这边！近！”
…………
宫廷之内，另一群人也在狂奔！
阮大将军指挥着段婴，道：“快、快！”
本次，随同太子出城的有王云鹤、施鲲往下的六部九寺的主要官员，各衙司都留了人留守，留的多半是副职或是小官。皇帝眼看着不行了，大部分人想的都是在太子面前露个脸。
但是阮大将军不同与别人，他管禁军，必须坐镇皇城。
那一边，段婴眼看着周游发动了。在此之前，他还是心存侥幸的，因为一切看起来都那么的顺利。既无人告密，也看不出有额外的防备，鲁王的计划经过补充也还能看。等一看周游带的人，心都凉了。
皇城极大，周游能鼓动个一、二百人？放在皇城里就那一小点，段婴远远的在高台上看到此情此景，看着这蚂蚁一样移动的人，顿觉不妙。他不假思索地跑下高台，他要首告鲁王！
此时，皇帝在后宫、刘松年在御前、王云鹤和施鲲在太子身边，他找不到最高等级的人去告状。他脑子转得也快，又跑去找阮大将军。
阮大将军的年纪也不小了，听得此言便说：“是真的吗？”
段婴赌咒发誓，一个誓还没说完，就有禁军仓惶地跑过来报给阮大将军：“将军，有穿着禁军服色的人说太子谋逆……”
阮大将军道：“我知道了！”
他马上下令，让所有禁军不得擅动。然后是下令：“关闭一切宫门！”
调人将“乱兵”围起来，接着，又召集了三百甲士，阮大将军的屋子外面，一面大鼓被抬了出来，两个健壮的军士敲着鼓点。听到鼓声，禁军也动了起来。
阮大将军最后对段婴道：“你与我来！”
他要带段婴到御前，眼前这个事儿，他自己不能做主。
然而阮大将军年纪又大了，在皇城里还穿着整齐，这更影响了他的行动。招来一个高大魁梧的兵士，背着他，往皇帝的寝殿奔去。段婴也只能张口气喘地跟着跑。在他们的身后，是一群披挂整齐的士卒。
一行人撒开了腿拼命地跑。
有阮大将军开路，一路通行无阻，寝殿在望时，忽见两个皇帝亲卫正往外跑，一见到他登时大喜：“大将军！陛下宣！”
阮大将军从士卒背上滑下来，问道：“陛下受惊了吗？”
年轻的亲卫道：“宣大将军。”
到了皇帝寝殿外面，阮大将军惊愕地发现这里已经围了一圈的禁军了！皇帝的亲卫小崽子们在禁军的后面，也都紧张地执刀而立。一见到有甲兵来，所有人都反射性地抽出了刀、将刀刃对外。
阮大将军道：“停。”所有人停下脚步，只闻喘气之声。
殿内鸦雀无声，阮大将军中气十足地喊到：“陛下！臣来护驾！”
“烦死了！吵什么？进来！”一个同样中气十足的声音说。
刘松年！
阮大将军命人看好段婴，自己到了殿外，再请示一声，得到允许后进到殿内。殿内一片安静，只有几个内侍静立。皇帝的亲卫们都在外间，只有刘松年还在皇帝床边。阮大将军心中打颤，皇帝不吱声，是暴怒的前兆。天子一怒……
再往里走了几步，他就看到了两个不应该出现在这里的人，一个是歧阳王，他现在应该已经回东宫了，现在正扶着膝盖大口地喘气，好像才跑了二里地。另一个是祝缨，也是满面泛粉，额角沁汗，也在大喘气。
刘松年没理阮大将军，年冷着脸问祝缨：“你是怎么在东宫的？”
祝缨从袖子里拿出一个盒子来：“哦，梧州，重新长出灵芝了，拿给，刺史大人看，好给，陛下报喜来的。今天、日子、好。”
阮大将军一噎：“这是要做甚？？”
刘松年道：“你怎么来的？”
阮大将军道：“段……陛下……”
“睡着了，小声些。”
阮大将军低声将段婴的事说了，祝缨与歧阳王听了，对望一眼。歧阳王略一惊讶，旋即点头。祝缨不动声色地平复着呼吸。
刘松年冷笑道：“早不首告、晚不首告，眼看不成了，才想起来首告吗？”
接着对阮大将军说：“那个周游，要活口。派人，请鲁王进宫。只许他一个人来。派人去各王、公主府邸，让他们闭门不出。你再派人，出城迎接太子殿下回宫。”
阮大将军点点头，出去吩咐了一声，有人又跑去通知。
阮大将军看了一眼段婴，心道：他来得确实有些仓促，但是万一他也是才知道的呢？
再进殿内，阮大将军又小心地恭请圣安。在这个时候，再睡就说不过去了吧？
刘松年道：“你来。”
阮大将军到了床前，心中不详的预感冒了出来，低头一看，皇帝安静地躺在床上，胸口已经没了起伏。阮大将军微张了口，眼睛湿润了：“这……”
刘松年道：“噤声，太子殿下还没回来！鲁王又谋乱！这个时候你要稳住。”
“哦，好。”
“先秘不发丧，等太子与老王他们回来再说。”
阮大将军点了点头。
刘松年道：“你们现在都不能离开！”
祝缨把灵芝匣子又收了起来，靠着一边的柱子站着。阮大将军问道：“现在怎么办？”
“周游那个畜牲，拿下来，与段婴都放到偏殿里先看起来。鲁王也要拿下……”刘松年一条一条地说。又让蓝兴往后宫里传旨，就说前面发生了一点小意外，皇帝不往后宫去了。再下令，把皇城所有的城门都关闭了。
阮大将军道：“门已经关了。”
“就等鲁王了。拿下鲁王之后，封了鲁王府，以防有人走脱。王妃等都要好生看管，不可怠慢。等鲁王回来了，无论太子殿下回没回来，都召诸王、公主过来。传令郑熹，维持京城安稳。传令。关闭城门！”
外面来报：“周游已拿到。”
刘松年对祝缨说：“你不是大理寺的么？审他！与鲁王还有什么勾当！他们对太子殿下还有什么阴谋！”
蓝兴一个眼色，一个小宦官哆嗦着给她送了一壶茶水，祝缨提着茶水往外走，边对刘松年道：“你得给我两个人。”
刘松年点点头，蓝兴这边了两个小宦官，阮大将军这边来了俩亲卫小崽子，一同与祝缨到了偏殿去审问周游。
周游一脸的污汗，头盔也掉了、头发也散了、衣服也扯乱了，身上还有几处伤，被四个禁军健卒押着。一见祝缨，他先没有认出来，等祝缨打了招呼，自报家门，他想起来：“原来是你！”
祝缨道：“是我，你当年在京城嫖-娼沾上了命案，就是我查证事实还你清白的。我问案你也知道，不会冤枉谁，咱们长话短说，现在什么情形你也知道。痛快地说吧。”
“哼。”
“我不对犯人用刑，但是眼前情况特殊，太子殿下生死未卜。”
“要打便打，要杀便杀！”
祝缨摇了摇头：“我没时间同你耗。我不知道你哪来的胆子，但是如果你不说……来，把他扒光了，给它阉了。”
亲卫小崽们眼中流露出惊惶之色，小宦官卷起袖子就动手！周游被健卒押着，动弹不得，大声骂道：“你是什么猪狗！竟敢做此丧心病狂之事！我还是将军！我……”
小宦官手上不停，裤带松了，周游终于不骂了，一脸的恐惧：“我说！”
亲卫小崽都是识字的，开始在一旁记录。
祝缨拿着口供，弹了弹纸张，收走了：“你胆子长得地方比较特别。来，伺候周将军把衣服穿好。嘴巴塞上，别让他咬舌自尽。”
周游眼中现出怨毒之色。
提着口供，祝缨拿去给刘松年看。刘松年看完了先是骂：“废物，连鲁王都能利用他！”周游不知道城外是什么人负责的，只知道是群绿林。今天动手。
骂完周游，刘松年问祝缨：“怎么问出来的？”
祝缨道：“他胆子吓没了。太史公确非常人。”
刘松年没空搭理她，因为外面来报：“郑京兆已经拿下鲁王了。”
郑熹也没想到鲁王的胆子是这么大的，他本以为这些人搞事，应该是在京城捣乱、袭击出宫的太子。哪知鲁王是带着人直奔宫城！
郑熹也是几十号人，两下厮杀了起来，里面禁军关着门肃清宫廷，也不出来帮忙。亏得郑熹有家底，不全指望着京兆的衙役，他还有些家仆。温岳、金家父子又闻讯赶到，才制住了鲁王。
刘松年道：“让他把鲁王押过来吧。”又下令，午膳照样传。看了一眼殿内诸人：“便宜你们了。”
祝缨心说，好，又能吃上御膳了。
皇帝是不可能再吃东西了，别人也没心情吃，祝缨心宽，狠狠吃了一顿。等她吃完饭，碗碟撤去，郑熹才赶过来。
看着祝缨正在擦嘴，手边放着一杯香茗，郑熹也是跑得气喘吁吁，见祝缨这个样子，差点没气着。
刘松年此时才说：“可以宣诸王、公主等入宫了。来了之后先不在到殿前，都让他们在那边的宫里候旨！”又发出命令，宣谕皇城内的各官吏人等，叛逆已平。
部分命令以政事堂的名义发布，部分旨意以皇帝的命令发出。他自己就是个笔杆子，不用别人，抬手就写，文辞流畅。皇帝的许多旨意本就是出自他手，外间什么也看不出来。
刘松年又对郑熹说：“你带人，再去迎太子殿下。”
郑熹看了祝缨一眼，刘松年道：“你不用想他了，现在不能走漏消息，他哪里都不能去。”
郑熹匆忙出去，出城二里，遇到百官会同禁军护送太子回城。他一眼就看到了太子身边的郑川，这娃身上染了血色，郑熹心头一紧！
近了才发现郑川行动无碍，以眼神询问，郑川道：“不是我，是杜世恩受伤了。”