祝缨早早地到了皇城，今天情况稍有不同。
因为一场群架，朝上少了不少的大臣，骆晟也是其中之一，他不是免职，乃是得了病假，让他回家好好休养。骆晟也确实需要这份假，他不算“重伤”，却也行动不便，医官看完了回家之后公主们又给他寻了御医来诊治，在公主们的关切之下，御医不得不说需要休上个把月。
然后是沈瑛，他伤得没有骆晟重，但是伤得不巧，脸上挂了彩，出门也不雅相。医官给他开了个七天养伤。
如今鸿胪寺里就剩祝缨一个主事的人了，她不得不早点到场。
此事也与现在的朝会有关，原本朝会已经取消得差不多了，祝缨今天根本不用参加早朝。但是骆晟不在，如果有关鸿胪寺的事情，得有个人去汇报。她品级不够，也不好自觉地直接替补去御前。只能早点到了，等着看情况。朝会可以不叫上她，但是叫她的时候如果她不在，一准会有麻烦。
祝缨眼看丞相与尚书等人往大殿走，才急步到鸿胪寺去。
昨天发生了那么一件热闹事，许多人今天都早早地赶到皇城听风，谁也不敢怠慢了，鸿胪寺除了骆晟与沈瑛，人竟都齐了。
彼此看了都是一笑，祝缨道：“好了，既然都到了，那就开始吧。哎，都吃了吗？”
鸿胪寺有自己的伙食，一般不管早餐，祝缨来了就给改了。由于骆、沈、祝三人都是在家吃完了好上朝，阮、王二位自家有更好吃的，一直都是小官小吏们的福利。
吏目们笑道：“这就去做来。”
祝缨道：“那行。对了，老王，有件事儿。”
王丞忙问：“大人有何吩咐？”
祝缨道：“咱们的笏板搁哪儿了？”
既然有祝缨，鸿胪寺自然缺不了各种方便自己人的东西，备用的笏板也是其中之一。小官儿平常不上朝，偶尔要用的时候可能会找不到，鸿胪寺里就配了一些。材质并不名贵，以竹木为主，凑数用的。
王丞道：“还在库里呢。”
管库的吏目凑上来：“大人要笏板么？小人去取来。”
“我自己去，多余的笏囊还有的吧？”
“是。”
祝缨道：“走。”
到了库里，祝缨走到架子前，吏目打开一个箱子，里面一、二十片笏板，他拿袖子将笏板一一抹净，递给祝缨。祝缨逐一拿起，掂一掂，在空中挥舞批刺，选了两片。又拣了个笏囊，将笏板往内一塞，挂在了腰间。
王丞惊讶地问：“大人这是？”
祝缨自己有牙笏，再弄这个不知道是为了什么。
上朝的大臣们会拿手笏记一些易忘的东西，事情多了一块板子记不下就多带几块，拿个笏囊一装。多准备笏板和笏囊并不奇怪，奇怪的是要笏板的人。
祝缨记性好大家都知道，更兼她现在负责的事情也没有那么的千头百绪，一片牙笏上随便写几个提示字就足够了。
祝缨沉声道：“我有用。”
皇城之内没有允许不能带兵器的，万一再遇到个什么要动手的事儿，得有个趁手的家什。
拍拍笏囊，祝缨心情大好：“你同我来。”
二人到了祝缨的房内，茶已经沏好了，祝缨随意一坐，道：“昨天的事，都知道了？”
王丞出身不错，消息也不闭塞，沉痛地点了点头，想说，又怕说错了话，只能哼唧两声。
祝缨道：“必要有人倒霉的，有人降就有人升。他们虽是朱紫，你如今未必能升得上，万一能依次递进呢？”
王丞的心砰砰乱跳，一时面红耳赤：“大人？！”
他站了起来。
祝缨将手往下压了压：“一惊一乍的可不像你啊。这事儿也不是我说了算的，给你提个醒。成与不成，也不在我。这样，你回去想想，你这些年的考评、做过什么显眼的事、立过什么功，列一列。只要上头有话，我便将你们的名字都报上去。尽人事，听天命，富贵在天嘛！只要有机会，咱们就试一试。”
王丞以自己没有察觉出来的急促语调说：“多谢大人！”
他们对骆晟还是有点绝望的，这位驸马人不错，考评从来不为难他们，也会为他们说好话。求到面上，骆晟也会帮忙。但是像现在这样见微知著提前预判给他们想到、安排，就几乎没有了。王丞自己都没想到朝上群架对自己还能有好影响。这个时候大家想的是“要打起来了”“我该做什么”“站队对了以后能升”之类，偏偏祝缨想着现在就给他们把职位推上去。
祝缨戏言道：“我这里只有空口的好处，别指望我啊。”
王丞忙说：“不敢，不敢。”
祝缨道：“你是清贵子弟，或许自有晋升之途，不过以我的经验，熬资历的时候能被提一提，纵这一次不得进，也能叫人识得你的名字，许下回机缘就到了呢？
鸿胪寺不是个能显大能耐的地方，想安稳呢，便也不错。想更进一步，没有比眼下空这些缺更好的机会了。我知你家里必有能人，可以回去商量。若觉得不妥，就当我没说。反正，要鸿胪寺做的事，这儿都给你准备好。”
“是是。啊，不不不，下官是说，多谢大人指点。”
“你去准备吧。”
王丞千恩万谢地出去了。
祝缨又对小黄道：“去把阮大人请过来。”
阮丞也在猜测祝缨跟王丞干嘛去了，又要矜持，不好意思听墙脚，小黄一来请，他撩起袍角起步就是一个快走。
到了祝缨面前，茶已经换了一杯新的，祝缨道：“坐。”
阮丞坐下了，祝缨先问他到鸿胪寺几年了，做现在这个官职多久了之类。这些都写在他的履历里，祝缨是早就知道的。阮丞仍是如实回答了一遍。
祝缨将与王丞的话对他也说了一遍，阮丞也与王丞是差不多的样子。若说甘于就在鸿胪寺熬着，那是万不可能的。
一下子空出这许多位子来，确实机会难得。就像祝缨说的，哪怕这回挨不上，名字报上去了排队也比没反应过来的能排号靠前些。
祝缨也让他去将履历、功劳之类写个草稿，最后由她写个总结，有机会就给报上去。
她眼看自己三十三岁、从四品，到了一个熬资历的阶级了，急不得。顶头上司又是那样，估计自己得在鸿胪多干几年了，便开始着手将下面的官吏慢慢替换成自己人。王、阮虽与她相处尚可，终是差着一些。
能送他们高升是最好，不能，这也是卖了个人情，拉近些关系，以后相处更多几分人情。
成与不成，她不会为他们奔波，他们各自有自己的关系，不是么？
两个人里，她更希望把阮丞给调走，因为阮丞管一些人事之类，这个位置换上自己人会更好一些。
她这儿盘算得分明，外面忽地有宦官跑了过来：“陛下宣大人们。”
祝缨顺手把茶杯给他，问一句：“可告知驸马、沈少卿病假？”
宦官喘着气喝了半杯茶，道：“就是知道了，又说人少了，不像话，叫都宣过去哩！”
祝缨惊道：“陛下康复了？能看见了？”说着，露出了笑容。
宦官道：“哪儿能呢？”
皇帝自己看不见，蓝兴等人看得见，纵没人告诉皇帝，他只要随便提一个人名，这个没来，就顺便问出来了。
宦官喝完了茶，将杯子小心往边上一放：“祝大人，咱们快些过去吧。”
祝缨对小黄使个眼色，小黄又塞了个红包过去，宦官不好意思了。祝缨道：“拿着。”
宦官接了，躬身道：“大人请。”
祝缨对小黄道：“你也甭在这儿伺候了。我且得一阵儿才能回来，放你假，去看看老黄吧。”
老黄在大理寺当差呢，不做到死是不能歇的，正好，大理寺办案。
…………
祝缨与小宦官俩人往大殿走，途中看到一些与她差不多的倒霉蛋也往那儿赶。路上，小宦官低声告诉祝缨——今天皇帝上朝的时候气儿就不顺，蓝德个倒霉鬼大清早陪着太子父子过来。他们是先到皇帝寝殿外面，然后陪着皇帝上朝的。蓝德先进去通报，皇帝问了些话，不知怎么的，回的话明明没有毛病，却被皇帝拉出去打了二十板子，然后罚跪在了寝殿外面。
“现在还没让起来呢。亏得是夏天，要是冬天，石头直这么一跪……”
祝缨问道：“都回了什么？”
宦官道：“就说了一些东宫生活的索事，说歧阳王伤着了，东宫女眷哭了。”
祝缨听蓝德说得内容确实没什么问题，又问：“殿下上朝去了？”
“是。”
到了朝上，太子父子到了，诸王也到了，但是今天不是大朝会日，能参加朝会的本来就少。皇帝却忽然发了怒，问：“人都到哪里去了？”
蓝兴回道：“都到齐了。”
皇帝说：“胡说！我听着不对！才来了几个人？”
蓝兴提醒他，今天不是大朝会，皇帝道：“去！把人都叫来！”
王云鹤又请示，还有一些受伤不良于行的比如骆晟之类是不是也叫来。皇帝道：“把今天进宫的都叫来！”
祝缨等人于是被叫了过去。
到了大殿前，人们只敢互相使着眼色，尽可能不发出声音，然后列队鱼贯而入。进入殿中，只见太子、诸王已经都站好了，众人列好了队、山呼万岁。蓝兴叫起。
祝缨起身，与众人分列站好。
皇帝沉着脸，道：“开始吧！”
一个着青衫的官员出来，一条一条地宣布着昨天定下的惩罚。先是对诸王的，诸王当场请罪，鲁王又当场检讨。太子也出列检讨。
然后是对大臣们的惩罚。
祝缨仔细听着，她自己没有处罚。但读到最后，也随所有人一同跪下请罪。人人口中呜咽：“臣万死！”
皇帝冷冷地道：“假话！哪个人能死一万次的？”
接着是宣读了刘松年写的那道旨意，所有人又被当场骂了一顿。祝缨一听用词就乐了，口气还挺熟的。
大臣们频频顿首。祝缨也跟着演认真演了一回，该说的“万死”一个字也没敢落下。
皇帝发作了一通，朝会还是没有结束，各衙司得挨着汇报诸项事务。
六部九寺各有排序，此外又有京兆等处，每一汇报，都要被挑剔一回。
郑熹此次也不能幸免，理由是皇帝认为：“彼既侵夺民田，尔身为京兆竟不能察？”
郑熹谢罪。
大理寺的少卿更倒霉，皇帝之前换过一轮重臣，大理寺卿是他认为比较可靠的，但是居然很快加入战团，皇帝认为此人“不纯”，连带大理寺办昨天的“案”也被牵怒。
朝廷之上，人人自危。
轮到鸿胪寺的时候，祝缨一开口，王、施、刘、郑等几个很熟悉他的人便觉异样，刘松年的耳朵狠狠地抖了一下——祝缨说话的方式变了！
声音还是那个声音，但是她的语速、语调、重音、断句，都有了细微的变化。不是她平时说话的腔调。
四夷近来没有大动向，沈瑛所管之司仪署参与了几场葬礼。这是非常难汇报的事情，因为皇帝年纪大了，听到这样的消息之后是个什么反应谁也说不好。
祝缨却会报，她先拣了两个“寿高而亡”的，都比皇帝大出十岁以上。再说给他们的哀荣，又将沈瑛、骆晟推出。免得让皇帝产生一些不必要的联想。上了年纪的人，不大喜欢听噩耗。
皇帝听着听着，居然只没有骂，只挑剔了一句：“你做什么去了？”
祝缨道：“整顿各邦滞留使节及胡商等。有些身份晦涩不明的，整一整清楚。”
皇帝点了点头：“要着紧。”
“是。”
刘松年紧盯着祝缨，见她回完话之后，每一个动作都重了几分，甩袖的时候带着一片风响，脚步也让人听得格外清楚。或许会有人觉得她是不常见皇帝，奏对时紧张了，刘松年却眯起了眼。
祝缨站了回去，知道自己过了这一关。
人一旦目不能视，听力就会变得格外的敏感，说不出是什么道理，但这就是事实。对外界的声音，有着与视力正常时不同的判断和喜好。同时，脑子也会变得紧张，更容易对外界刺激做出反应。俗称，一惊一乍。
尤其是刚刚看不见的时候。
等到习惯了，会变得好一些。但是皇帝显然不像她适应得那么快，或许是上了年纪的原因，皇帝好像对失明这件事格外的在意。
其实，如果他稍稍宽心，这些日子已经够他摸索出规律，做些简单的活动了。
等到所有人都挨过了，皇帝才下令让丞相与吏部等处协调，将空缺的官职尽快补上。
丞相与姚臻出列应声，皇帝才宣布退朝。
……——
祝缨离开大殿，被冼敬两三步追上。
祝缨对他笑笑，冼敬道：“你竟没挨两句。”
祝缨道：“这是什么话？”
两人边聊边走，冼敬问了一下骆晟的情况，祝缨道：“伤得不轻，没些日子回不来。”
冼敬压低了声音道：“也省得有人总想着借道……”
祝缨知道他这是抱怨歧阳王。皇城里庸人不少，聪明人也多，明眼人看得出来歧阳王是代亲爹四处转悠的。但此时与他接触是有很大风险的，如冼敬等人并不赞同。
祝缨道：“现在看谁能沉得住气了，我看他应该行。”
“就怕被人一激，又忍不住了。”
“不至于。刚才就挺好的。”
两人边走边聊，走得慢了一点，尚未回到自己的地方，就见两个小宦官架着蓝德往宫外去，引得不少人回望。
祝缨故意放慢了一点脚步，冼敬道：“那个，是不是陛下派去东宫的……这是怎么了？”
他也放慢了脚步。
蓝德被许多人看着，臊得不行，又疼又累又气，脸也红了。听到祝缨那半熟不熟的声音响起：“这是怎么了？”
他带一点抱怨的说：“您这不都看着了么？我哪儿知道？！”
他还插手了宫内糖的采买，与祝缨多一层关系，说话也不客气。
祝缨轻笑一声：“陛下打的？你干什么？”
“我如实回话，何曾做什么？”
祝缨敛了笑容，用笏板挑起他的下巴：“回话的时候，心里存着别的念头吧？”
蓝德被她一道雷劈了，惊骇不已。他回话的时候是故意夸张了一些，为的是相助东宫。心里确实在想：怎么将东宫说得可怜些，博陛下之怜爱，以显诸王之恶。
他呆呆地看着祝缨，祝缨已提着笏板慢悠悠地走远了。
…………
祝缨与冼敬走得远了一些，冼敬才说：“此辈可恶亦可悲。”
祝缨道：“大夏天，你竟悲春伤秋了起来，是见不着什么就想什么吗？”
“呸！”
祝缨笑笑：“要补缺，早做准备吧。”
冼敬道：“怎么？你想更进一步？”
祝缨道：“轮不到我。”
冼敬想了一下，说：“我如今也……”
祝缨道：“不过白说一句。我总觉得会有点什么事发生，譬如我，就不想叫一些会找我麻烦的人升得太快。想必有不少我与我想的一样。”
冼敬笑道：“由不得他们。”
眼看太常寺到了，冼敬道：“鸿胪如今就你一个人主持，快些去忙吧。”
两人分开，祝缨回到鸿胪寺便通知了王、阮二人，让他们加紧准备。这事儿吏部是个重点，祝缨自己不打算去游说丞相。
她想安排的人是赵苏。
之前，她查看了赵苏的履历档案，做得不错。赵苏一个任期已经满了，考评亦可，如果为赵苏活动一下走走吏部的门路，她愿意的。王、阮二人本身也是有办法的人，家族会支持他们升迁。
如果能空出两个位子，她希望将一个位置留给赵苏，另一个位子她可以拿来与吏部的姚尚书勾兑，或者与其他人做个连环的勾兑。她的手伸不到朱紫，但是青绿已经可以了。
人事调度，会与各衙司通个气、问个意见评价，鸿胪愿意给王、阮二人好评，又愿意接收一个塞过来的人。王、阮二人家族又有人情。
问题不大。
她提笔开始写赵苏的材料，预备一会儿王、阮的文书写好了，三人对好词儿。再去找吏部。