刘松年拜相是一定要道贺的，祝缨从老马茶铺离开之后就回家安排了往刘府的贺礼，她亲自到库里挑拣。
祝缨的家底子相较与她的出身来说可谓丰厚，较之京城豪门望族又不算什么了。打从大理寺开始，她抄家赚的外快大头要孝敬给上峰，做了刺史之后，钱是存了一些，文士喜欢的古籍字画之类却是少之又少。库房里有一种直白坦诚的、摆脱贫困的气息。
祝缨先取了些珍珠，后挑了一套茶具，再拿一套金器。到内室将一个不起眼的黑匣子打开，选了两支灵芝，从上次永平公主给的药材里又挑了根人参。没往可怜的卷轴书籍上看一眼，径直走到了一个架子前，对项乐道：“取一匣金子，再挑二十匹彩缎。”
项乐道：“是。”看到祝缨伸手从架子上又拿了一匹黑色的绸子，忙上前道：“我来。”
祝缨摆了摆手：“这个是我自己用的。”
项乐垂下手去，招呼人一样一样将东西抬出，写了一张单子拿给祝缨过目。祝缨提着绸子，扫了一眼单子，道：“行了，就这些吧。”
项乐道：“那帖子？”
“我来写。”
项乐道：“那，我亲自送过去？”
“行。”
“要是那边府里问起您，我该怎么回答呢？”
“就说知道他们现在忙，不去添乱了，等刘相缓口气再来。”
项乐道：“是。”
祝缨提着绸子到了书房，将绸子往一旁的榻上一扔，项乐上前研墨。祝缨写完了帖子，问项乐：“三娘那边还没有消息吗？”
项乐道：“还没有，不过她赶路快，应该已经到了小半个月了。御史也应该已经到了，怎么都能看出些端倪来了。想必消息还在路上。”
“一有消息就报给我。”
“是。”
“去吧。”
“是。”
天还大亮着，祝缨走到榻边将那匹绸子扯开，伸开左手，量了两拃，翻折过来捏着折痕。抽出短刀开了个小口，“嗤——”一声，撕下长长的一宽条下来。
祝银赶忙上前道：“大人，我来。”
祝缨将小刀佩好：“这样就行了。”她将宽绸对折再对折，双手理起敷在眼上，捋着黑绸在脑后系了个结。
祝银微张了口，又上前了一步，一脸的惊讶：“大人？您……”
祝缨侧耳倾听，慢慢地、小幅地挪动了一下脚尖，微微偏头，又轻轻地点了点头，仿佛在听一个旁的什么人对她说了什么话一样。她克制着自己不要向前乱摸，不知不觉间还是忍不住伸了伸手。
这样的举动让祝银完全看不明白，想来祝缨这么做自有其道理，祝银还是反射性地去扶祝缨的手：“大人要干什么只管吩咐我。”
她的手才触到祝缨的腕子，祝缨的腕子一弹一转，从她的掌中溜出，两人都愣了一下。
祝缨又点了点头，对她说：“去给我寻支手杖来。”
“啊？是！”
一旁胡师姐也不明所以，她说：“大人，我扶您？”
“不用。”祝缨说。
她缓慢迟疑地、磕绊地往前走，凭着记忆走到了桌前，摸到了座椅，坐在了椅子上。胡师姐看她的颈子由微微前探又变回了原样，心里好奇极了，却听祝缨说：“我方才的仪态，与平常有什么不同没有？”
胡师姐道：“一点点。”
祝缨的唇角微翘：“来，仔细说说。”
…………
祝炼从郑家家塾、祝青君从武相家、林风从梧州会馆分别回到府里，他们需要先向祝缨汇报一下今天的功课，府里才会开饭。
这一天也不例外，他们都得到了“与咱们家很好的刘老先生拜相了”这样的好消息，脸上都带笑，前后脚进了府里，三个人还互相打了个招呼。
祝炼从袖子里取出了一本书来给祝青君，祝青君微讶，祝炼道：“在学里听说国公府上有这个，就向他们借来抄了。”
这是一本医书，祝青君是学医的，祝炼也就以“大师兄”自居，为祝青君寻了来。
祝青君道：“多谢。我抄完了就还给你。”
“不急，他们家也不急着用这个。”
林风打趣说：“哟，没有我吗？”
祝炼道：“你爱看的，他们自己也爱看，抢也抢不到。大家只好轮着看，轮到我了，拿回来给你先看。”
林风哈哈大笑。
三人说话的时候还很轻松，进了书房就吓了一跳，天色已黯，书房里点了灯。枝形的烛台旁边，祝缨丝帕覆眼，端坐在榻上，身边一根竹杖。
三人顾不得上礼，拔腿就跑，蹿到祝缨面前：“老师/大人/义父，您怎么了？”
祝缨的头微微转动，稍稍偏离了他们的方向，微笑道：“没什么。来，说说，今天都学了什么。”
祝青君伸手在她面前晃了晃：“大人，我给您摸摸脉。”
祝缨道：“先说功课。”
三人心里有事儿，一天的功课背得结结巴巴。
祝缨对祝青君道：“你今天不对劲，怎么说得这么乱？”
祝青君道：“您让我瞧瞧您的眼睛吧？这是怎么了？病了还是伤了？”说到“伤”的时候，声调也变得咬牙切齿起来。
祝缨道：“阿炼，你呢？接着说。”
祝炼也只得颠三倒四地复核课本，边说边往祝缨脸上看。等他二人说完，就是林风。林风去会馆倒没有功课，但是祝缨让他学习会馆事物，也得有个小结，他也支支吾吾说不清楚了。
祝缨又点评了一下，说：“走吧，吃饭去。”说着，拿起了竹杖。
祝青君望向胡师姐，胡师姐对她摇了摇头，示意没什么大事。
祝缨手执竹杖，一点一点地探路，走得虽是平地，却觉得自己像踩在棉花上。这一天的晚饭开得晚了一些，祝缨捧起碗来，吃得也更慢了。祝青君抢上前：“我来。”她替祝缨把鱼刺剔掉，放到碗里，出声告诉祝缨位置。
祝缨点了点头，伸出去的筷子也没了准头。祝青君小心地说：“我来？”捧起碗，拿个勺子喂到祝缨口边。
祝缨的唇轻颤了一下，缓缓张开口。
一餐吃完，祝缨问道：“洒了不少吧？”
祝青君道：“一点点，您这是怎么了？”
“没事儿。把大家伙儿都叫过来吧。”
祝缨集齐了府里的人，然后下令：“今天的事情，谁都不许向外提半个字。都收拾了去睡吧。”
她也不将黑绸取下，又慢慢走回卧房，也不让人伺候，让人将屋子里的灯都点上，就安静地坐在屋子里。许久，她取下了脸上的黑绸，打了盆水，准备洗漱睡觉。
出了卧房走不几步，猛地扭过头来，看到一边有几个人窝在那里，见她看了过来，都蹿了出来：“大人！”
却是祝炼、祝青君、胡师姐、祝银、林风等人在一旁候着，祝青君见她好模好样的，失声道：“大人您好好的啊？”
祝缨笑笑：“啊，是啊。”
她们这才有心情嗔两句：“大人怎么戏弄人呢？可不是好玩的，让大伙儿担心！项二郎也在外面等着消息呢，又怕惊扰了您。”
祝缨步出后院，果然看到项乐在外面踱步，一见到她，忙上前来：“大人。”
“嗯，没事儿。休息吧。”
…………
次日一早，阖府上下看到祝缨四肢健全、耳聪目明地爬了起来，好好地穿衣吃饭，扳鞍上马，才放下了心来，只当昨晚是她别有深意。他们又各忙各的去了。
这一天祝缨仍是没有朝会，等到骆晟从朝上下来，歧阳王又带了骆姳过来。父女俩只要见面就开心，骆晟一边笑一边说：“药师总往这边来，会不会不好？”
歧阳王道：“自己家里，也没甚不妥。阿姳想家，只是不能轻易出去。三朝就好了，能回去见姑母了。”
祝缨与沈瑛还是要离开，歧阳王像是想起来什么似的，道：“祝少卿且留步。”
沈、祝二人都站住了，歧阳王微笑道：“昨天听说少卿去了旧邸，不知旧邸还好？雨水有没有淋坏别的地方？”
祝缨道：“外面的有两处漏水，墙上的杂草也除去了。里面的不敢擅入，料想也是差不多的。”
歧阳王道：“这样么……”
骆晟关心地道：“也派人修去吧。”
歧阳王道：“好。宫中虽好，偶尔也会想念旧邸，确是想去看一看。三朝之后吧。”他又低头问小王妃想不想过几天再出宫逛逛。
骆姳点头：“好呀！”
宫中虽大，能够让骆姳游戏的地方并不多。东宫毕竟不是父母家，总是稍有一些拥挤压抑。能够出宫游玩当然是极好的。
歧阳王对祝缨道：“七日之后我去旧邸，不知可方便么？少卿可否陪同？毕竟那一处已归了鸿胪寺了。”
骆晟不愿意让女儿女婿有丝毫的不便，道：“那我也同去，子璋，一起吧。”
祝缨神色不变：“好。”
答应完，又是一揖，留这翁婿父女在那里享天伦之乐。沈瑛无奈也只得离开。
歧阳王要去旧邸，祝缨就去督促人把鸿胪寺借用之处加快整理好。到了下午，又有工匠在宦官的带领下去了旧邸，开始对其余的房舍进行检查修缮。
这天晚上，祝缨收工后按计划去了刘松年家。刘松年家宾客盈门，老头儿没拿扫把把人都赶出去，竟还设宴都款待了。对祝缨却只有一句：“你来得可不算早。”
祝缨道：“眼下我也帮不上忙，早啊晚的，不在时辰，在您得不得闲。”
刘松年就不理她了：“自己找地儿坐，爱干什么干什么去。”
祝缨一点头：“好。”
她认真地坐下来吃饭，吃到一半，岳桓过来了。他这几天都得过来帮忙待客，看到祝缨就笑着坐在祝缨的身边，说：“怎么今天才来？来了又独坐在这里？也不与我们说话。”
祝缨道：“我打小话就少，后来不得已才说个不停的。您忙您的，不用管我。”
岳桓道：“怪不得你与叔父投缘，倒都能坐得住。”
祝缨笑着摇头：“偶有相似。”
岳桓见她这般也不再打搅她，祝缨吃饱了就走，到了门口对管事说一声：“我走了。”便扬长而去。她这大半年都是这样，管事早就见怪不怪。
祝缨回到自己家里，又将黑绸蒙到了眼上，项乐却递上一支做工精巧的手杖，杖头镶银，木制坚硬。
此后祝缨白天一切如常，回到家里总是装瞎子，不出几天，行动间就与常人差别不大了。
期间，歧阳王又到了鸿胪寺一回——三朝回门之后，他如约带着骆姳到鸿胪寺约骆晟、祝缨去旧邸。
骆晟满是期待，仍然说：“阿姳才到宫中，现在这么办就罢了，以后她得在宫里生活的，不好总带她往外跑的，她得适应呀。”
歧阳王笑道：“明白的，也不天天都这样，我也须得侍奉阿翁、襄助阿爹。准备给阿姳找个师傅，在东宫接着识字读书，您看呢？”
骆晟连声赞同：“使得、使得。”
歧阳王又极亲切地对沈瑛道：“六部九寺位置重要，鸿胪寺不能缺了人主持，因我夫妇之故使二位陪我出宫，有劳沈少卿了。惭愧惭愧。”
沈瑛忙道：“不敢不敢。”
歧阳王又夸了沈瑛之老成持重，再三拜托致歉，说他受累了。骆晟也将事拜托，沈瑛脸上带笑：“是下官职责所在。”
祝缨与他相对颔首。
然后一行人出了皇城往旧邸而去。
旧邸早知他们要来，已赶工修缮一新。歧阳王故意让出位置，让父女俩一处，他自己与祝缨站在一边看骆晟与骆姳在旧府里玩。
祝缨对他欠了欠身，歧阳王道：“我生长于此，现在想想，还是小时候快活。到了宫里，就没有这般自在了。”
祝缨道：“鱼与熊掌。”
歧阳王摇头道：“只怕鱼没了，熊掌也没能得到。”
祝缨侧过脸来看他，歧阳王定定地看着她，道：“您两番提点，我父子铭记在心。”
祝缨道：“都是眼面上的事，不值当您这么说。”
歧阳王道：“还请教我。”
他的眼睛一直没有离开祝缨的脸，耳边传来骆姳的笑声，祝缨看过去，只见骆晟给女儿推秋千，祝缨见过的小姑娘里，没有一个能有这无忧无虑的笑。
她叹了口气，回看歧阳王：“言多有失。”
歧阳王的目光丝毫不让，还要再问，祝缨还是平静地看着他，歧阳王的眼睛睁大了一点。祝缨点点头，那边传来骆姳的声音：“阿爹，他们在干什么呢？”
却是父女俩玩累了，骆晟将她从秋千上抱了下来，两人正往这边看。歧阳王想说“没干什么”，一旁祝缨道：“比赛。”
骆晟好奇了：“这是比什么？”
“看谁先眨眼。”
骆姳好奇地道：“大人也玩儿这个吗？”
“大人也有小时候。”祝缨说。
骆姳又笑了，骆晟与她去逛这旧邸，两人以前都来过这里做客，不知为何，此时此境故地重游居然特别的喜欢。
祝缨与歧阳王远远地跟着，歧阳王道：“她比在家里还高兴。”
祝缨道：“父女俩都是纯质之人，生来就有君子之风，不欺暗室。有人没人都是这般心性，别人看不看得到都是这般做派。”
“哦。”
也不知道歧阳王听明白了什么，反正他有小个半月没再跑鸿胪寺了。到了四月初，他又带着骆姳来了，也不多说什么，只是安静地看着父女俩说话。骆姳说她上课学了什么，在东宫的生活，骆晟在一边含笑听着。
祝缨与沈瑛依旧是要避开将地方留给他们，歧阳王却客气地亲自送他们往外走了几步，又说：“天气开始热了，二位保重。”取了扇子送给二人。
沈瑛拿到一把折扇，祝缨得到的是一柄腰扇。祝缨腰间正别着另一把扇子，那是许多年前郑熹送的，她当时觉得这个东西精巧好用就一直用着。后来有了磨损，就及时更换修补，到现在也有十几年了，带着古旧的痕迹。
二人将扇子仔细收好，歧阳王见祝缨不曾更换掉旧扇，挑了挑眉，没说话。其实沈瑛也是将扇子好好收着的，他也不缺扇子，歧阳王所赠之物又有一点特殊的意味，能收好还是收着，万一将来有用呢。
四月是承义郡王的婚期，骆晟去了，祝缨与沈瑛都没过去，他们跟承义郡王家都不熟，皇帝也没有特别要求百官都去道贺。前太子的一些东宫旧臣，以及承义郡王家的一些亲戚，都去了。王、施、刘都派人送了贺礼，人并未亲至。
承义郡王的婚礼排场也不小，半个京城都能听得到锣鼓喧天。太子一家也去了，太子略坐一会儿就走，歧阳王留到了最后。
他每旬都会带骆姳到鸿胪寺一次，期间还带骆姳去了一次永平公主府。到鸿胪寺时，有时与祝缨多说几句话，有时又只是普通的寒暄。直到五月末，都是如此。
祝缨在鸿胪寺里坐得稳稳的，与胡人的交易已经进行了两笔了，以粮易牛马羊以及胡地的特产，回报说效果不错。苏佳茗、项乐也参与其中，派去的人捎信回来，很有赚头。祝缨点名要的马匹也换回了一些，暂养在郊外。
祝缨筹划着地郊外找一处“真正的荒地”，开辟来做一个小牧场。京城有些家底的宦官之家，马是少不了的，她现在有这个便利条件，索性自己弄了。
回忆一下京城周边的地形，祝缨心里找了几个预选的地方。正默算着预算，政事堂那里来人：“相公们请祝大人过去议事。”
祝缨道：“我？”
“是。”
祝缨起身与来人同往政事堂，路上，她问道：“不知是什么事呢？”
那人也认识她，答道：“下官亦不知，不过，好像听到了‘梧州’两个字。”
“哦，多谢。”
…………
政事堂如今有了三个丞相，祝缨进了之后拜了三个人，才得到了一个座儿。刘松年抱着胳膊看着她，就数他面前的公文最少，看起来十分的游手好闲，也十分的清逸出尘。王云鹤与施鲲千等万盼，盼来这么一个祖宗，除了帮忙值夜，别的事情上几乎指望不上他。
施鲲忙得有了一点点火气，对祝缨说：“若是把梧州拆了，你有何人可荐？”
“啊？”
王云鹤道：“御史回来了。”
祝缨关切地问：“结果如何？苏、郎等人可有构陷上官？”
施鲲道：“要是构陷倒好了！竟是比告的还要坏！”
如果单单是与四夷不和，并不能说明这个官员有多么的坏，但是如果辖下的编户百姓也告状，这官员就不好说了。
刘松年道：“你们把那个给他看一看不就得了？省得费口舌。”
施鲲道：“御史的奏本，怎么能给他看？”
不给看，但是能复述，施鲲简明扼要地说了御史调查的情况。什么纵容恶仆欺男霸女啦、什么贪墨啦、什么欺凌羁縻的县令啦，反正，属实。
祝缨听着这里面的这些事，一多半是她安排的。余清泉与郭峻又额外查出两条他们二人认为“不该”的，一总报了上去。
政事堂这边讨论的结果，就是王云鹤上次说的，拆。外五县独立成州，还叫梧州，内三县拆成一府，叫做吉远府。吉远府没有交给卞行，而是并到了附近的另一个州，叫此人白拣一个大便宜。这位刺史祝缨也熟，当年种麦子的交情。
原梧州的官员，出身羁縻的，到新梧州任原职，其余人员陆续调离北上，再以新员填充。
以张运为吉远府的知府，别驾另派。
政事堂要问祝缨的是，别驾她有没有推荐的人选，新梧州的刺史，是轮流担任好，还是派员过去好。如果派员，她有没有推荐。
祝缨忙说：“下官年幼无知……”
刘松年发出轻蔑的嘲讽声，斜眼看了她一下，施鲲笑出了声：“好了，快说吧。”
祝缨先说：“吉远府由张运来管，我是放心的。只是不知道他顶不顶得住上司，毕竟吉远府与别处小有不同。”
刘松年道：“看着梧州的样子，他倒是敢。”
施鲲一听他说话就头疼，开口问祝缨：“新梧州呢？”
祝缨道：“遥领，怎么样？”
遥领，在京城的权贵，主要是皇子皇孙诸王里找个人，挂个空名头，人也不过去，也不遥控指挥——太远了，指挥也指挥不动。主要是靠当地的官员治理。
祝缨思来想去，这个办法是更好一些的。
王云鹤道：“可惜梧州品级太低，这个遥领么……”有点掉价。
刘松年道：“我看行。羁縻嘛！开个好头。”
祝缨问道：“不知原刺史如何安排？”
刘松年看了她一眼，祝缨回看他，两人别开了眼去，王云鹤笑道：“让他闭门读书吧。”
祝缨又问：“那个恶仆呢？”
施鲲一摊手：“死了。”
余清泉拿人枷了站笼，给人站死了。死也就死了，当年钟宜就干过直接打死小吏的事，这个比那个就更不算事了。
施鲲道：“不要总关心鸡毛蒜皮，吉远府还缺员，说说。”
祝缨想推荐南方人，但是认识的南方人都是吉远府本地人，不合适。她于是说：“得要合适，吉远府十年来两次变动，百姓恐不堪其扰，当以宁静无为之人为佳。”
施鲲道：“那便如此吧。”
祝缨又问：“梧州的钱粮怎么缴呢？”
王云鹤道：“可与吉远府同路上京。”
祝缨便不再说话了，施鲲道：“你可以放心了吧？”
祝缨一笑，只觉身上一轻，起身告辞。
…………
这一天，祝缨过得很充实，算算明天是休沐，想去郊外看看荒地，筹办小牧场。
人还没到家，远远的就看到门上有异动，到得跟前发现是一群人在卸箱笼。苏晴天在一边指挥着：“那个箱子要轻拿轻放。”
听到马蹄声，苏晴天提着裙摆跑了下来：“老师！我送阿喆来了！”