想要手上硬，人就不能闲。
花姐近水楼台，是刺史府里第一个在晚宴前单独找上祝缨的官员。她们俩先是说了一些私事，接着，祝缨就仔细问了一下花姐近期梧州的细务。
花姐虽然人在番学，也为祝缨留意着各方动向。在张仙姑那儿才说了几句正事，就被扯偏带远了，现在两人可以仔细地说一说了。
祝缨问了别业、糖坊、番学以及梧州城内的一些事情，又问了一下身边这些人在这几个月里的表现。再多，以花姐的活动范围，就不可能知道得更仔细了。
花姐也一一答了，且说：“项乐在别业好些日子没能回家了，他年都没能回家过，这可不太好。”
祝缨道：“想着了，春耕也完了，我也要到别业去住半个月才好。再将他替下来，好好放一个假，他家里也想他了。”
花姐道：“那别业交给谁来管呢？”
祝缨道：“人还是少了点儿，对吧？我先去了那里再说。”像别业这样的产业，交给自家人打理是最放心的，她现在眼前就这仨人。所以她想的是，让父母渐渐移居山中别业。然后将别业里的那个学校收拾起来。医学生有一个规定的任务：如果地方上有需要，博士就得带着医学生给地方上看诊。
山里也是梧州，花姐也应该时常去山里的。这样就又有一个比较信任的人可以过去照应了。
项乐、项安说是为了报恩才到她的身边，但是恩情这个东西也是会消耗的，不能拿人往死里使。总放山上也不合适，先替下来，让他安排好家里，才能再谈“以后”。
花姐道：“也是。你好些日子没进山了，是得将这些事务拣起来。”
祝缨道：“别说我了，你呢？书写好了？”
花姐道：“你可不能笑话我，是整理出稿子来了。也亏得巫仁帮忙。”
“你说她两回了，果然很能干？”
“确实，”花姐说着笑了起来，“你看那位孟娘子，那么一个要强的人物，偏偏相中了她做独生子的媳妇，可不是因为与她娘相熟。”
祝缨来了兴趣：“那是为的什么？”
花姐轻声道：“好强寡妇挑儿媳妇，只要这婆婆是个聪明人，就不会挑个软弱可欺的儿媳妇预备拿捏。就算看着温婉，内里也须得能干。”
祝缨不吭气了，听花姐介绍巫仁。
巫仁这姑娘，除了跟算命的犯冲，没别的毛病。天下的老师都有一个习惯，喜欢从学生里薅几个干活的，学生越能干，老师给她派的活就越多。花姐是番学的老师，也毫不意外地薅到了巫仁。
开始是给照顾着番学里的同学的种种事务，让花姐能腾出手来准备她的著作。一上手，花姐就试出来巫仁的轻重了，自从有了巫仁，花姐手上做事流畅多了！好用就要接着用，花姐渐渐将番学里的一些其他的事务也交给巫仁来办。
做杂事的过程中，花姐又发现了巫仁于统筹、计划、预算、收支等方面很有天赋。番学里的医学部就多了一位“学生总管”。到了年底，与仇文对账的底稿都是巫仁在办的，花姐只是做了个初审。
新年里番学的预算分配，医学部所需种种之类，也都是巫仁先做了个方案拿给花姐过目的。
“比我强。”花姐说。
祝缨道：“怎么可能？”
花姐道：“就是强嘛！她也年轻，学得也快。我当年在她这个年纪的时候，算账、派事可没她这么利落。要硬说哪条不好，就是人太腼腆了。场面上的人一多，她就说不出话来，脸都红了。但是能干事呀！”
“好好，你都夸了她了，那就是好的了。过两天我见她一面，方便么？”
“当然。”
祝缨道：“那你将那书稿拿过来我瞧瞧，咱们再拢一下，就交给印坊，先印一些你们番学里用。”
“哎！”
花姐高兴地离开，书房外面看到项渔一个小脑袋嗖地缩了回去，她宽容地笑笑。项渔这孩子有点顽皮，但知道轻重，何必苛责？
她不知道的是，项渔标着她离开了书房，赶紧跑去跟他姑姑项安报信：“现在书房没别人，姑你要回事儿赶紧去！”
项安往侄子的脑袋上拍了下：“乖。”走了两步又来倒回来对他说：“你呀，没事儿别冲大人那儿探头探脑的。不好。”
项渔道：“我是为了你哎！”
项安道：“谢谢啦~”预备回来再跟这小子说一下，谁都不喜欢被别人特意盯着。
……——
项安第二个到了书房。
祝缨道：“坐。”
项安先将账本拿出来放到祝缨的桌上，再小心地坐下，她所说的事比起花姐所言就要少许多，主要是向祝缨汇报一下糖坊的事务。糖坊之外，能挂点儿边的还有两样：一、开荒，二、小女学徒。
祝缨道：“详细说说。”
项安道：“糖坊越开越大，用工越多。又不能侵占农田，就只好开点荒地了。趁现在先动手，梧州的平地不多，山坡上开新田太费力，不太划算。我就想，招募些人手来开荒。”
梧州气候炎热潮湿，杂草、树木长得快，平地开荒已然比较麻烦了，境内又多山，动手晚了，平坦处的荒地被人抢光了，就麻烦了。
“要是没有那么多的甘蔗田，就只好往外地采进，甘蔗沉重，运费不低，成本增加，利润就要减少。”项安算账很明白，这种情况下唯一的办法就是在本地将荒地给开出来！
祝缨要保粮田，那她新开荒地，种什么就没关系了吧？
祝缨笑道：“很好。还有呢？”
还有就是小女学徒了，项安有一个隐秘的心思，她是女管事，得有“自己人”，想多栽培一下小女学徒们。招工的时候更多的向女性倾斜，恐怕会有点反对的声音，她需要刺史发话。这样她就能用祝缨的名头来干这件事了。
但是她给出的理由却是：“育婴堂里又有几个丫头长到十二岁了，我看街上也还有些穷人家的女孩儿，能干，肯知苦，又聪明，忙一天也挣不上两文钱，咱们正缺人，她们又听话肯干……”
理由给了许多，再扯一个“体恤穷人、怜惜孤儿”的大旗，项安觉得祝缨会同意。为显示自己并没有私心，她还提了一个建议，不止项家糖坊，官坊也可以招收育婴堂的学徒工。
祝缨先问她：“这些学徒里，你看着有能干的了？”
“是。”
“放到官坊，算什么？”祝缨笑问。
官坊里的工人，身份上是匠人，就像之前的唐师傅等人一样，名册捏在长官的手里。祝缨要人，冷云转手就把唐师傅送给祝缨了。育婴堂的孩子一旦进了官坊，接下来就不好说了。
项安忙道：“是我想岔了，官坊依旧还是原样？那样利润就又……”
祝缨已知其意，道：“眼下有干得不错的学徒工吗？”
“有的，正因干得不错，我才想要依旧这么招的。”
“那就接着干。”
“是。”
祝缨又问她：“梧州别的作坊产业，你知道多少？”
项安道：“只稍知道一点儿，还是糖坊更熟一些。纸坊那里也知道一点儿。旁的就只有在家的时候，贩卖相关货物时听到的只言片语，不敢说懂。”
祝缨道：“我知道了。除了糖坊，你还有别的想法吗？”
“诶？”
祝缨道：“你办事仔细周到，也肯动脑筋。糖坊是我交给你打点的，你自己呢？如果没有糖坊，你想干什么？”
项安惊了一下，瞬间以为祝缨要将糖坊从她手中拿走交给别人。旋即镇静，官糖坊是衙门的，项家糖坊也有她的一份，交给别人管虽然是很遗憾，但也……那刚才又许招女工是什么意思呢？
项安低声道：“大人要我干什么，我就去干什么吧，要我想，也是想不出来的。”父亲没死的时候，她的想法是要成为一个大富商，然后置田产。现在，这个成就已经达成了，接下来就没有了。
祝缨道：“可以去想一想。你们都是能干的人，理当有别的事可干才是。”
项安动了动唇，脸上细微的表情也变了好几变，有点苦。别的事？什么事呢？她一个商人家的姑娘，能干到现在已经不错了。总不能做官吧？别说是她了，就是项乐，也不行。他们家是商人。
她鼓起勇气问道：“大人是想赶我走吗？还是……我……我娘说了什么？”
“令堂怎么了？”祝缨问。
坏了，说漏嘴了，项安后悔。新年的时候，母亲和嫂子上州城来拜会过老封君，期间说到了一点她的亲事之类。她还以为刚才在后面，老封君已经将这事儿给讲了。现在一看，好像还没讲？
项安深吸一口气，道：“我，还不想嫁人。”
项老娘现在最闹心的就是一儿一女的婚事，长子不用管了，次子、次女有点高不成低不就，成了项老娘的两块心病。项乐还好些，让人捎个话给他，他就说：“家里给相看，是个贤良女子就行。”
项安就更麻烦了，知道的说是报恩，不知道的看她这么干，活像别人家那等能干的妾。因有一门离不开的手艺，主人家不肯让她走，就纳作了妾留在家里。她现在给祝缨干活，就有点这样的意思。
要真是这样，项家也认了。那是刺史，不是乡下土财主。项老娘还特意跟县里读过书的人打听过了，梧州刺史从四品，朝廷的规定，刺史大人可以有四个“媵”，媵“视正八品”，比刺史府里的某些官吏的位置还要高些。
那还真是件好事！
项老娘这么想的，就跟闺女这么讲了。哪知项安根本没这个意思，她跟祝缨相处这么些年，一点暧昧也没有！她正一头扎进糖坊里，亲娘给她连“品级”都打听完了。项安一听，整个人羞得通红——气的。
她借口不放心糖坊，跑回梧州城了，项老娘紧跟着就追了过来。项老娘也不敢跟人闹，而是借着拜年的名义，试探地跟张仙姑提一提女儿年纪也不小了，得开始说个婆家了。
张仙姑自己也有一个“年纪也不小了”的女儿，十分理解项老娘，说：“你要有了好女婿，只管去成亲，我还有礼送她哩。”
项老娘什么都没探问出来，只好回去又将女儿好好一问，项安只好以“我这辈子不离娘家”为由来搪塞。项老娘皱着眉头回去了。
项安是真怕自己亲娘在这个事上干出尴尬事来。
祝缨听了祝缨的话，道：“哦，那正好，接着干活去吧。你顺便呢，将梧州现有的各作坊都摸一摸底。再看看梧州的商人都干什么营行，这个事儿我叫赵振他们帮你，他们听你的安排。”
“这……他们能听我的吗？”
“不听也得听。”
“是！”
“知道要查问什么事吗？”
“请大人示下。”
祝缨道：“各种作坊一共有多少，各是干什么用的，一间也不要漏下！用工、用料、规模、成本、成品。行商贩卖什么、从哪里进货，倒卖的人又常跑哪些路线……”祝缨报了个数，她要再彻底地将整个梧州的“工”、“商”给摸透了。
项安见她没有停下来的意思，赶紧从腰间也解开一个小袋子，掏出纸笔来记。这个起初是福禄县的时候江舟她们养成的习惯，后来项安等人也都学会了。尤其是在祝缨面前，祝缨可能随口就会说一些令她们茅塞顿开的话，教一些别人不会教的知识，她们就赶紧记笔记。
都记好了，项安心道：大人并不鄙视商人与工人，真是个好人。
獠人、穷人、女人、商人、工人、奴隶……所有这些别人提起来就会带些轻蔑口气的人，祝缨统统没有欺负过。相反，她对这些人都很好。
项安心里又是温暖又是酸涩。
她飞快地记着关键的字词，记好了，又问祝缨还有别的吩咐没有，如果没有她这就去办了。
祝缨道：“后天再开始吧，给赵振他们一点儿时间休息。”
项安道：“不必事事都让他们几个去跑，我先安排几个机灵的丫头小子转一转，这里头还有一些事儿，都是行内的人才知道的，他们就算去了，人家与他不熟也不会告诉他们的。”
祝缨道：“那行，你去安排吧。”
“是！”
……——
项安之后是侯五。
祝缨见是他，笑道：“我还想晚上再与你聊一聊呢。”
侯五道：“我就几句话，别到晚上喝了酒就说不顺溜了。”
他要回的是这期间府里的一些事，他这几个月也跟着进山去了。之前祝缨是不怎么带他进别业的，他之前的伤腿随着年龄的增加愈发地限制了他的活动。所以这次进山之后看到“祝家庄”他着实吓了一大跳！
山里什么时候有了这么大一个“别业”了？
“小人行伍出身，到了别业一看，大人还有些地方……那我就说了？”侯五背后说话诚实犀利，当面说话却有分寸。
祝缨道：“你说。”
侯五道：“有几样，您这别业建得不错，就是这路差了点儿。这次进山走的是塔郎线，路上补给全是靠寨子，万一他们将路一掐，您的别业就被阻在山里了，内外不通。还有那道山谷，多么好的地方啊！易守难攻，建个城门关隘，将门一关！这一路就妥了。”
祝缨听他说的这些，好像是教她造一个据险而守的城池一样，四面都是敌国。他又挑剔塔郎的路不好，喜金家的路更差！
但是表扬了别业周围的一些“小驿”，即路上的小补给屋，认为这个不错，方便管理别业的范围。
祝缨道：“我这就是个别业，为他们集市交易圈了块场子，避河水才迁到高处。”
侯五一怔，不好意思地说：“老毛病犯了，看着这个地势就，害！我想说，您就弄个别业也没什么，谁不置点家业呢？您忙了这么些年，也得顾一下自己了。您又不盘剥百姓，也不喝兵血！就是任上置个庄子又怎么样呢？就算在山下弄个庄子，谁也不能说什么。现在弄到山里，有点不上不下了。给您缴个租子都费劲！哪一天升了回京，卖都不好出手。”
侯五既觉得自己是个男仆上的头儿，就将自己对标了别人家的大管家而不是个护卫的头儿了。算账写字之类他是不行，胜在年纪大，见得多，他觉得祝缨这份产业有点鸡肋。
山里土地不那么肥沃，还交通不方便，还容易被獠人包围攻击，侯五以一个老军的眼光来看，这地方不咋地。
有点愁。
这么大一个地方，要放在山外，那可真是一份可以传之子孙的产业啊！
侯五扼腕。
祝缨笑道：“当年在京城的时候，有人教过我，不要买上等肥田。你道为什么？上等田，谁都喜欢，招人抢。”
侯五道：“现在谁能抢您的？啊，我不是教您那什么……”
祝缨笑笑：“我知道。京城已托人买田了。”
侯五也笑了：“那就太好啦！”
他又说了护卫的事，除了山下刺史府里留守的护卫，他去别业里也看了别业的护卫。
又说：“小人多嘴，给项二说了些，他那弄的那些个，不大像样，那哪是个看家守城的样子啊？兵带得稀烂，手里的棍棒跟要饭的似的，长短不一的！搁前头老侯爷跟前，一天得挨三顿军棍！”
祝缨道：“看他有做得不足的地方，你只管指出来。要怕他不高兴，你先说给我。”
“哎！”侯五有点得意了。
接下来他能说的就没什么了，满意地离开了。
再接下来，就是章别驾等人了。
章别驾是个能干的人，此时他实际管理的只是福禄、南平、思城三县，因而并不吃力。两人见面，祝缨道：“辛苦。”
“大人才是辛苦。”
寒暄过了，章别驾开始细说这段时间的一些事情。譬如梧州继续涌入人流，管理上要当心一些。人口一旦流动，来的可不都是良民，甚至贼人的比例会比别的地方更高一些。章别驾请求：“往来商人、雇工，须得仔细严查，他们也不能到处乱住，以方便搜查，防止作奸犯科！这两年，咱们日子好过了些，贼也多拿了许多，以外地流入的居多。”
祝缨道：“也好。”这个是真的，不逼到了份儿上，谁也不愿意背井离乡。那流动的人口，都是什么成份？穷苦到活不下去的，对，肯定有。为了多挣点儿的，那也是不少。此外就是一些闻着味儿过来的人。
章别驾道：“经过大人前两年的整顿，梧州凶案已少了许多，一年也出不了一个。自从外来的人多了，已有了殴斗重伤、害命未果的了。”
“抓到了吗？”
“是。案卷在李司法那里了。”
祝缨道：“原来如此。”只要不告到她面前的大案，她几乎不亲自办案了，她负责本州案件的把关。
章别驾又说了一些，都与梧州近来制糖业的兴盛引起的问题有关。一个是人，一个是财。
“又有人见他人开设糖坊致富，他也眼热要开，空耗家财，致使沦为贫民。”章别驾说着，摇了摇头。他建议，得刺史府出一道令，让干不好的别瞎掺和！都老实种地去。
祝缨想了一下，道：“可以下令，谁要弃田经商建坊，都给把户籍给改过来。想挣钱是吧？那就直接归入工匠一类。我倒看重工匠呢。”
章别驾也是笑了：“大人说得是。”
工匠与农夫都累、都惨，但是农夫的成色要高一些，一说起来“百姓”多指农夫，工匠就挨不上号了。祝缨确实是对工匠非常好的主官，别人就不一样了。一朝成为工匠，子孙难脱身。
祝缨叹了一口气：“糖是重利，种田也确实辛苦，可是田不能不种！他们的田也不能胡乱卖！这么卖下去，不就又是兼并了吗？”
一兼并，那就完蛋了！没见着哪个朝廷能把兼并给管好了的！
祝缨道：“亏得有你！”
“大人过奖啦。”
两人又说一阵，章别驾问小吴走后，司仓怎么办。祝缨道：“先叫司仓佐将架子撑起来。咱们再看看，你有什么相中的合适人选么？咱们可以给吏部说一声。”
章别驾其实遇到了与祝缨同样的问题，他家世代做官，亲朋故旧也都是北方人。不是朝廷指派，北方人没几个愿意过来的。
“再过两年，梧州糖的名声传播开来，就会好一些吧。”章别驾毫不避讳地说。糖是一种厚利的东西，名声传出去，就冲着这个钱，就会有一些人愿意来了。
祝缨道：“千里做官，只为吃穿。呿！”她小时候对官员的印象就是这样的，后来进京郑熹也没少吃她的孝敬，抄家的收入私藏下的，郑熹拿了最大的一份。也就到近些年，官做得大了、遇到的官员多了，才遇着了几个是真爱民之心的官员，这印象才好了一些。
章别驾道：“是啊……”
两人感慨一番，又交换了一点意见。章别驾告辞。
接着，又有刺史府的人挨着个儿都要趁着祝缨第二天开早会之前，要将自己的事先提前汇报完。
直到晚宴准备好了，事情才回完。其中李司功汇报的恶性案件还真多了几件，又抓着了两个外地的逃犯。也不是故意抓的，就是巧了，这人跑到梧州来，没忍住，又犯案了。江舟抓的人，发现不对，这人不像是新手。
祝缨道：“怪不得司功给她又记了一功呢。”
…………
晚宴之后，一夜无话。
次日，祝缨就开始正式办公了。
她先让几个司仓佐将小吴的工作给接过去干了，有事直接向她或者章别驾汇报。又命发文给福禄县，让他们准备好迎接新的县令和县丞。
散会后，另派人去福禄县，叫林八郎过来。