钟宜看看这个、看看那个，上面，皇帝看不出喜怒，但是钟宜知道皇帝在考虑。旁边，施鲲垂着眼睑，老僧入定。对面，王云鹤面无表情，应该是生气了。
刺史的品级不低，决定一个刺史的任命不能说是一件小事。偌大的国家，刺史也有许多，一个偏远地方的刺史也不算一件大事。这么一件介于“大”和“小”之间的事，段琳推荐卞行是有道理的，卞行此前已为官二十余年，经验丰富、品级也够了。
但是郑熹反对，认为卞行徒有其表，庸碌无为。他直接问段琳，宿麦之推行那里最早、做得最好，卞行能守得住成果吗？这么大一片地方，卞行如果管不好，段琳跟着连坐吗？经得起查吗？御史怀疑祝缨，他就怀疑卞行，怀疑呗，动动嘴皮子，也不费钱。
段与郑对上了，接下来会有许多的麻烦。以钟宜的想法，另选个人得了。
不过此事与他没有什么切身的利益瓜葛，他沉默了。
施鲲与王云鹤都一眼看出来段琳这是要干嘛，也听出了郑熹的威胁之意、知道郑熹要干嘛。两人固然不相信祝缨会搞坏地方，但是不能保证祝缨不搞坏卞行。他们不想让祝缨变成个不择手段的人。祝缨之前做得都很好，如果因为段、郑相争，而使出些不君子的手段来，那就太让人惋惜了。
于皇帝，臣子不合是皇帝生存的要诀。
事情就被拖延了下来。皇帝倒也拖得起，冷云回来了，别驾、长史等等都还在干活，架子没塌，还能运转。
遇到此类任命为难的时候，通常会召见前任官员来询问，前任官员是冷云。
皇帝道：“宣冷云吧。”
冷云已得了消息，穿戴整齐地进了宫。到了宫里，君臣四人一看他，回京之后又养起了膘，一张脸白里透红，好看极了。
皇帝不跟他客气，张口就问他认为下任刺史得是个什么样的人。
冷云成竹在胸：“得是个能活到刺史府的人。陛下，不是臣诉苦，这一路可太难走了！臣趟任的时候，陆路，水土不服，养了三个月才养好。去年冬天回京，水路晕船又生病，养到现在。”
他指着自己的脸，也知道这张脸没什么说服力，但还是指了指：“脸上的肉还没养回来呢！臣自南下一共两次往返，四回路，病了两回。”
皇帝道：“胡说，难道南方官员都没人做了？”
这个冷云就知道了：“就这几年，臣那儿光县令就少了三个。倒不至于没人做，不过吧，就没一个衙门能配齐人的。”
皇帝眉头微皱，这个情况他多少知道一点，不论南北，衙门也都不至于完全塞满。这与“冗员”并不矛盾。编额多是编额多，真实任职掌事的人少是真实干事的人少，两回事儿。北方也不满，南方情况比北方严重是真的，偏僻地方比腹心之地严重是真的。
皇帝想了一下，道：“此事暂缓，你回去吧。”他已派了人以“敕封”为名南下，顺便考察一下南府，等使者回来汇报之后，再做个决断也不迟。如果祝缨真的干得不错，那就别安排卞行去做刺史了。皇帝看了一眼冷云，比起大部分的贵族子弟，还是贫寒出身的更能吃苦耐劳干点实事。再一想，祝缨南下八年了，老皇帝居然有了一点点的不好意思。
如果干得不好，那没得说，也得叫过来训一顿、冷一冷。让卞行南下做刺史去。
皇帝将事情暂时放下了，别人可都记得了。
第一个是冷云，出了殿门还在宫里就大骂段琳：“真够意思，把儿女亲家支去三千里外，当是磨炼儿子呢？”
听得宫里无论宫员还是差役又或者是伺候的宦官都掩口直笑：冷郎君又回来了！
第二个是王云鹤，他将之前对羁縻之事提出怀疑的那个御史调到个县里当县令去了。这个县令还不太好当，因为当地有几个休致的老大人。
郑熹差点没抢到第三个。
郑熹还有女儿的婚事要准备，郑霖的婚事有皇帝过问，还是比较重要的。广宁郡王是个独苗，上头爹娘死得早，皇帝比较在意这个小侄子。广宁郡王他娘死的时候他才十岁，皇帝给他接到宫里养到十六岁才重新打发出宫去王府居住的。人是真的老实，也不大有主意，郑熹觉得这女婿这样就算不错了。广宁郡王家也比较富裕，成亲的时候皇帝还有额外补贴。
郑熹头回当岳父，原就比较重视这个事儿。他也不缺钱，郑霖的嫁妆也是早早就有规划的，最重要的陪嫁庄田之类已有定论，首饰、家具之类却是要现准备——样式不能落伍。
岳妙君在京中采购，郑熹派人外出采买。以此名义，郑熹派出信使快马加鞭去给祝缨送信。
信中没说女儿婚事，而是提醒祝缨：该打扫的打扫干净，防止陛下真的派卞行去做刺史。信中说，卞行去做刺史，摘果子、使绊子、下脸子都在其次，因为这些事儿一般上司也都会干，特别厚道的不多。卞行如果干这些都不用怕，祝缨已经是正五品了，最难的一道坎已经从容迈过，顶得住。要防的是卞行去查祝缨的错处，一旦被他查出点什么又或者扣上什么罪名，那就比较麻烦了。
同时问祝缨，想不想调动一下？
郑熹之前对祝缨的想法是，先在外面攒成了政绩、经验和声望，再回来。祝缨是他的心腹中升得最快，在地方上干得最好的，干到地方官的上限刺史再回京划算。现在这些事让郑熹意识到，离京城太远，还是不行。即便要干地方官，也得离京城近一点才行。
就像现在，通个信都不方便。非紧急军务，来回一趟快的也得将近一个月，私人信使两个月打个来回都算快的。如果是正常走路，单程就得两个月，还是个不耽误赶路的前提下。之前没觉得，是因为祝缨还没摊上事儿，现在遇着了。
郑熹也毫不讳言，祝缨虽然吃苦，升得也快。这个年纪，这个品级，扎眼，前途无量容易被针对。
信写完，郑熹这次依旧让甘泽跑这一趟。同时，他又让人盯一盯段琳，看看他在干什么。
……——
段琳去了卞府。
卞行的儿子娶了段琳的女儿，现在全家都到了京城。卞行以前在地方上任职，他也任满了，也在谋个新职务。地方上做到刺史的人，此时是很想进京城朝廷里的。卞行在地方上的收益颇丰，在京城已置了一所宅子，带着全家迁入。
卞府门前，段琳在马上酝酿了一下情绪，才慢慢地下马入府。
卞行亲迎，将他请到正堂里坐下说话。
段琳道：“卞兄，惭愧呀。”
卞行问道：“怎么？”
段琳道：“我一说话，必有人唱反调的。”
“郑七？他果然心胸狭窄！”
段琳道：“他要成事不易，坏事却是容易的。你的事为他所阻，已是不成。为今之计，不若再谋一任外任，免得赋闲太久，被人忘了。”
卞行道：“这……”
段琳道：“那小子毒得狠，被他盯上了可不是什么好事。东宫薨了，他一肚子邪火没处发。是我连累了卞兄呀！”
卞行道：“这是哪里的话？是郑七为人偏狭。”
段琳又再三致歉，似乎不欲提到郑熹对他的家人做的一些事情：“他如今重又得意，己是尚书、女为王妃，此时宜避其锋芒。”
卞行点了点头：“唉，是我的运气不好。”
段琳道：“眼下倒有一个机会……”
“哦？”
段琳道：“卞兄知道冷侯的儿子吗？”
“诶？那是谁？”
段琳道：“他从刺史任上回来了，他那儿的位子正空着。”
“是哪里？”
段琳道：“地方远了点儿，但是对你正好。妙的是，辖下有一个南府，知府是郑熹的得意门徒。你去了之后，仔细查一查这个祝缨，查他的不法之事，只要你查出来了。到时候我再举荐你，郑熹再阻拦就是他挟私报复，咱们也有话说。”
卞行看了段琳一眼，道：“看来，我不去是不行啦。既然你都安排好了，说不得，我也只好拼了拼这把老骨头了！”
段琳忙说：“听着虽远，那是对流放的人说的，你是去做刺史，与他们自不相同。”
卞行在肚里算了一下，郑熹阻挠或许是实，段琳的算盘也是打得叮当响，不过段琳说得也有一点道理。他说：“好。”
段琳道：“既如此，我便尽力为卞兄一试。”
“有劳。”
又过两日，段琳再次登门，作出一副生气的样子，急匆匆地往卞府内走。
一见卞行，迎头就说：“卞兄！我可真是！郑七这厮，真不做人！”
卞行道：“怎么？来里面坐下慢慢说。”
段琳黑着脸道：“他连一个刺史也不想要你做呢，只因你是我荐的人！”
卞行的眉头也皱了起来，郑、段两家的恩怨他知道，把他给怨成了个池鱼可就太过份了！他说：“这也不成？他凭什么？”
段琳苦笑道：“他那个宝贝疙瘩放在南府，可兴了不少的事呢！朝廷也表彰了几次，什么宿麦、羁縻，哦，有一件事你一定是知道的——每府保送学生二人入国子监。都是人家的功劳，不想叫你去享这福呢。”
卞行怒道：“这是什么道理？上司下属，从来不都是如此的么？难道我做刺史，为了不叫别人领功，就要朝廷不设政事堂？否则就是丞相夺我的功劳？”
段琳道：“卞兄，息怒、息怒！气坏身子无人替。”
“哼！”
段琳道：“此事因我而起，我必尽力！卞兄，这个刺史，我一定为你争了来！可又怕你到了之后，被那姓祝的小人所坑害。”
“我会怕他？！”
段琳低头想了一下，道：“若卞兄心意已决，我再为卞兄争上一争。开弓没有回头箭，卞兄真打定主意了？”
“当然。”
“好！”
段琳离开卞府之后并不急着催促皇帝还有卞行这件事，也不往政事堂去。政事堂把御史调离，已透出了一丝不满来，他也不去触这个霉头。再等几天，风头过去了之后再提。
宿麦二、三月陆续收获，消息传到京城的时候已是三月底。冷云表态不想回去，段琳再推荐卞行，再被否决。再等机会，等他再向皇帝提出这个建议的时候，时间已到了四月中旬了。
段琳是个大忙人，他才接手太仆寺，前任留下的坑要填，自己的人要栽培。所谓“等风头过去”的这段时间他也没闲着，将手上的事情粗略拢了一下，无数的小坑有待日后再填，段琳终于觑到了与皇帝再次提卞行的机会。
起因是冷云，段琳向皇帝哭诉：“那小子言语无礼，使臣与姻亲不睦。”
冷云嘲笑段琳安排亲家去当刺史的时候说话难听，段琳装作才听到的样子对皇帝说：“臣知他们的意思，以为臣是因与郑氏不和故意栽植自己姻亲。私怨归私怨，臣不敢因私害公！”
对着皇帝好一番表白。
皇帝道：“卿莫哭，我知道了。”他还是准备等使者到了再说，但是这个“再说”的预案就变成了：不管祝缨干得好不好，都要让卞行南下做刺史。
此时，甘泽还在路上，京城派往南府去宣敕的使者刚刚踏上归途。
而祝缨正在山里。
…………
山中“别业”落成了！
山里条件比平地艰苦许多，山里人也更加的吃苦耐劳。并非因为平地人不好，而是——能少吃苦，谁会进山呢？
不过是没有更好的条件，不得不吃这个苦头罢了。南府本地百姓就比祝缨所识之京畿百姓能捱苦。
祝缨心知肚明，所以额外给这些人补一份口粮。这份口粮是额外给壮丁的，不在她与郎锟铻勾兑范围之内。吃得饱了，郎锟铻手下的壮丁干活飞快。
这个别业选址讲究，建得也讲究。
外围建一圈“城墙”，有台阶直通墙上，可沿阶而上，在墙上巡逻。地形的原因，只有一个南门，一个东门。城门上是城楼，上设有钟鼓。
从南门入，一条大路直通往北，最北端是祝缨的住宅。
自家住宅，祝缨按着“前衙后府”的样式建的，她现在是五品，按规制顶格建满五间七架。
后面住宅虽然自家只有三口人，却建得比后衙还要宽阔，三路三进，设有更多的客房，后带罩房，罩房后亦有花园。两侧厨房、仆人房、车马房，都比以前的宅子大得多！单以仆人房论，住个三、四十人不成问题。又有库房、仓房等。
“前衙”分两进是她理事、待客、宴会之所，非但有她那宽宏的正堂，在正堂两侧又建了左右两排房子，以作“六曹”的公房。又设有马厩、小演武场、门房之类。
样式有点像在京城的祝宅，大而“古朴”，主屋多是两层，外面檐廊设槽，天寒大风的时候可以上格子门板之类阻隔。房子用料扎实，唯外檐隔扇之类祝缨以俭省的态度，用的是竹子，用旧了淘汰起来方便。
墙高而厚。建得比南府的府衙还要气派一些。
这就是她给自己建的居所了。
宅院之外，祝缨又照着自己所知所识之规划，也设数坊，各分功能。设交易之地，盖了一片的房子，这是集市。集市很大，而“民居区”现在几乎全是空地，特别的空旷，只有几十户人家。
这也是塔郎家能够在几个月内建成一个小城的原因——大部分的工程是砌墙。就是她的那个大宅，里面也没家具，空屋而已。
整个“别业”，大围墙内现有的好房子只有几处。一个是她的大宅，一个是给守卫住的宿舍，就在她大宅的旁边不远。一个就是大集市，另一个集市邻近的坊，祝缨在那儿也盖了一片房子，预备招租。她不赚税钱，打算赚这“人气”的钱。
商人来了，得吃饭吧？得住宿吧？得有地方交易吧？她不抽税，但是租房子，也安排人提供食宿、草料之类。
在集市的另一边，是一个“工坊”，准备给手艺人住的。这里只有几处小院，也没盖满。
整个别业就一个字“空”，半夜有人迷路过来，怕是要吓得大叫一声：“鬼屋啊！”
即便是这样，祝缨还是非常的高兴。这是她的地方了！
这小城的几十户人家是这几个月来陆续被她发掘出来的，起初是要临时找人做工，有山中散户来混口饭吃。先是几个人，后是他们将家人带了来。几个月来，零零星星凑了几十户，勉强在附近山上又开了一点田，那田也只是初初有个田的界限而已，地里仍有许多草根、石块之类，今年能收回种子就不错了。
此地胜在离水源较近，小城内不缺饮用的水。周围的田地目前开渠比较难，他们就先用大粗毛竹剖开了，作成临时的引水管，也还能用。
祝缨也先不收这些人家的税，约定五年之后三十税一，来了还有房住，一人能分到一间，先到先得，住她的房子给她开荒、守城，但是开荒的话她提供耕牛和种子以及农具。她现在只收山中散户，不抢各家的族人、奴隶之类。
这种事情急不得，她也没有催促开荒。只以“运粮不便，不如就地开荒”为理由，让这些依附而来的散户先干着。
相反，她现在更多的注意力是放在集市上。
这座小城，集市所占的面积相较而言是比较大的。祝缨设计的时候也将它按商品分区，使要交易的人可迅速地找到自己所要的东西。她不以族别、家别来区分，虽然各家都有自己的特产，一个寨子出来的人通常自发聚到一起经营同一种东西。
“别业”最初修的是外面的围墙，正月里，墙一建好，祝缨就将交易的地点转移到了墙内。有一道墙，比在空地上又安全了许多。夜间宿营不怕有野兽攻击了。只要将城门一关，几个人一守，自然界的危险就降临不到他们的头上了。
这座空旷的别业，这个小城能够有几十户散户，也皆赖这道围墙。山中散居，安全是不能够得到保证的。狼叼了孩子、猴子抢了吃的、野猪拱了房子拱了地……不胜枚举。
祝缨主持了四月十五的大集市，三族六家的人都来了。
苏鸣鸾、郎锟铻、喜金、路果、山雀都穿着他们的官服，艺甘洞主在其中就显得颇为异类了。他小有不自在。祝缨又带来了自家父母和花姐，将苏喆、祝炼祝石也捎上了，苏鸣鸾也带母亲、哥哥过来，郎锟铻的妻母也到了，山雀岳父带着妻子，喜金、路果等人也携家眷。
他们彼此都有亲戚，又是一番认亲。
祝大张圆了嘴：“这……这是个啥啊？”
花姐道：“咱们家。”
张仙姑道：“咱们家在这城里也有房儿？”
花姐眼中满是喜悦：“干爹、干娘，咱们进去看看，我慢慢对你们讲。”她引他们去大宅里认路，一边走一边告诉他们，这是祝缨建的。
张仙姑道：“这是要做什么？”
花姐低声道：“以后就算有事儿，咱们也不用怕啦！”
张仙姑和祝大生就不是聪明人，此时却心领神会。祝大道：“那可算能安心啦！”
张仙姑道：“这……这儿的官儿不管？”
花姐看左右无人，说：“整个别业都是小祝的。就是……外头那圈大墙内的，都是她的。”为了这个空壳子，祝缨可把家底儿都砸进来了。
张仙姑和祝大且将新鲜喜悦放到一边，钉在当地动弹不得。他们惊呆了：“这城，咱家的？”
花姐牵他们到一边的石凳上坐下：“还得补些家具，还缺人，还要开荒。还得能多在这儿做几年官儿……”
空旷的“小城”内。
祝缨敲了开市的大铜锣，外面让商人交易着，请他们进自己的新宅里坐坐。
看宅子的不是衙役、不是白直更不是梅校尉手下的兵马，他们是祝缨从依附的散户中招来的。
进了正堂坐下，郎锟铻也惊讶地四下张望——原来建成了是这个样子！这么气派！
山雀岳父抢先说：“大人这屋子，可真是太好啦！这这这……”他也有一点看不太上这宅子的地方——没有火塘。
祝缨道：“宅子好不好不打紧，我只要对你们有一个交待。”
苏鸣鸾道：“义父待我恩重如山，还要什么交待？”
祝缨道：“我怕我走了之后，咱们这些日子做的一切就都要没了。”
山雀岳父大惊：“什么？！”
苏老封君道：“阿弟，你要走？！去哪里？”
祝缨道：“朝廷不会让一个人在一个地方当太久的官儿的，到了时间会换一个的。你们或许不知，我南下已经八年了，明年就是第九年，我在这里做了些事，朝廷也奖了我，算不赊欠吧。下一个来的人要是有他自己的想法，不愿与我做同样的事情，又或者……”她的语气变得难过了起来。
众人刚才一腔欢喜之情顿时烟消云散。是啊！怎么就忘了山下的官儿里坏人多了呢？！
那可怎么办呢？！
祝缨的语气又振奋了一点：“好在你们也有了敕封了，朝廷官制你们也知道了一点了，奏本也会写了。番学我也在筹建了。以后有个什么事儿，你们也不至于只能挨打。这样我的愧疚之心也能轻一些，也不算只借你们向朝廷邀功。这座别业，以后我要不来了，你们商量着看怎么经营吧，唔，万一有人要来收，就说是我的别业，他不能动我的私产。你们要有事，不管我以后去了哪里，都给我写信，我会尽力帮忙的。”
苏鸣鸾心里咯噔一下，问道：“难道就没有办法了吗？”
祝缨沉默，郎老封君当机立断，一把薅起儿子拖到祝缨面前：“大人，我们只信你。你说话算数，对人也真心。我这个儿子，以后也就是你的儿子了！”
“啊？”祝缨说这许多，是想激他们顺着自己的主意往下走的，哪知郎老封君不照她的套路来，人家另有套路，给她送了个儿子。
祝缨眨眨眼，估计郎老封君应该不是想招自己当赘婿，她站了起来，道：“有话好好说。”
郎老封君道：“宝刀，叫义父。”
郎锟铻没愣多久，纳头便拜：“大人高义，愿拜为义父。”几个月下来，这人都会拽文了。
祝缨瞬间多了个义子。
事情还没完，山雀岳父也站了起来，道：“我也愿意……”他咬住了舌头。女婿的义父，自己要是也叫义父呢，辈份不对。要给知府当大哥呢？好像会挨打。
那边路果和喜金也犹豫，认亲是个很好的主意，他们也愿意，就又不知道怎么认好。
众人认了一回亲，祝缨道：“大家都是一家人。”
艺甘洞主坐在这里觉得自己像是个外人，有心也同他们一般，看祝缨这样子好像又不会呆太久。有心只是看戏，又怕别人抱成团来挤兑自己。进退两难。
山雀岳父和路果、喜金已自顾自认完了亲，路果最简单，随苏老封君叫，管祝缨叫阿弟。喜金、山雀岳父也就腆脸跟着这么叫了，苏老封君低声指使弟弟：“把孩子叫过来认个义父！我的孩子认的义父没错的，不是他，小妹跟她哥哥就要打起来了。”
路果听姐姐说得有理，又出去喊了自己的儿子过来，山雀和喜金有样学样，儿子们在祝缨面前满满排了一地，让他们叫“义父”。
一个羊也是放、两个羊也是赶，祝缨又多了七个义子。路果道：“我家里还有两个儿子没带过来！”
祝缨伤感地笑笑：“今天我请大家吃饭！”
又问艺甘洞主要不要参加她这里的“家宴”。
苏老封君对他说：“我也是花帕，你也是花帕，我对你说一句话，没有一直只享好处而不出力的。”
祝缨道：“阿嫂，人的想法不一样。我就建了个屋子，给大家交易时用，谁也不用再多余做些什么。再多来些人，现在不一定护得过来呢。”
艺甘洞主更犹豫了。
山雀岳父问道：“大人现在能护我们吗？”
苏鸣鸾也问：“义父可是有主意了？”
祝缨道：“咱们今天只说高兴的，别的事儿，一会儿再说。我还没有全想好。你们看看这个别业，现在已经不错啦。”
艺甘洞主想了一下，道：“大人有事，也请带上我一份。”
祝缨道：“那好吧。让我想想，要办，就要办得漂亮。”
…………
三族六家度过了一个艰难的夜晚，不知道祝缨接下来会有什么安排。他们与关系好的人低声商议，又回顾了以往与朝廷交往的历史，认为自己认个义父绝不是冲动。朝廷对他们蛮夷，不做人的时候更多一点。有一个做人的，就得好好相处。
祝家一家在新宅里却高兴得紧，这家里没几件家具，空空荡荡的，张仙姑和祝大仍然很喜欢。两人在空旷的房子里拍着巴掌，又跳起了舞：“哎呀呀，放心啦！”“哎呀呀，有家啦！”“哎呀呀，不怕啦！”
花姐和祝缨靠在一边笑得身子都发软了。
张仙姑拖着花姐看房子，说：“要长住了，就得弄结实点儿的家什！这儿，咱们弄个屏风……”
祝大背着手，一处一处地视察，俨然一位领主在巡视他的领地。
夜晚，几人睡的是祝缨之前进山宿营住的简易床铺，这样也高兴。张仙姑和祝大嘀咕到下半夜，才沉沉地睡去。
第二天一早，三族六家再次齐聚。
祝缨还是先开市，再请他们吃个早饭。
郎老封君道：“我们都吃完啦，来听阿弟的主意的。”她把儿子一送，自己也管祝缨叫阿弟了。算跟苏老封君扯平了！
祝缨道：“我只有一个大概的想法。我办事，一向想将事情想仔细了再说，现在还有些地方还没仔细斟酌，怕朝廷那里会反对。”
山雀岳父焦急地问：“是哪里呢？又要我们做什么呢？有什么事儿阿弟先说，有什么难事，大家一同出力。”
几人一齐赞同。
祝缨道：“办法真有一个，设州。”
见众人没有听明白，祝缨给他们再解释了一下：“不算艺甘洞主，如今山里三族五家，五个县。你们知道，南府有几个县吗？也只有四个！我看舆图，各位手上的地方不比山下一个县少，凑到一起，还不够一个州的吗？州，比府大，更比县大。”
她干脆借着桌上的碗碟摆了起来：“喏，这样，一个碗算一个县。四个小碗堆一起，这是一个府。如果是大碗，四个大碗就是一个州。或者这样的几个小碗堆几堆，也是一个州……”
很形象，很好懂，祝缨道：“如果艺甘洞主愿意，咱们这儿就是六个县了，更多。设了州，也是羁縻州，生活原样不变。但是什么样的人做刺史，怎么做，官属怎么建……我还没想好。”
苏鸣鸾心头一动，已有些明白了——义父根本就不想走！
她直勾勾地看向祝缨，祝缨对她点了点头。
让义父做刺史！
苏鸣鸾的心里飞快地计算着得失，这是一个从未设想过的方案。种种念头一闪而过，苏鸣鸾最终开口道：“刺史，可以是一个像义父这样的人吗？”
祝缨垂下眼睑。
苏鸣鸾道：“不在一个地方任职太久，咱们这山里，可不是南府了吧？义父先做刺史，必能想出个好办法来，以后咱们再照着这个办法来做。”
郎锟铻等人虽然与她不太和睦，也都认为她这个想法很妙！祝缨之前给他们的安排，并不损他们的利益，也做得比较周到。
祝缨缓缓地道：“虽然如此，我仍是朝廷官员。究竟如何定约，也不是我们能说得算的，也要得到朝廷许可才好。我独自去说，恐怕不成。”
郎锟铻问道：“要我们也奏本吗？”
祝缨道：“恐怕，要你们出人随我上京一趟，我才能要到更好的条件。如果不能自己，也要派使者与我同行。如果设刺史，你们各家有什么要求？”
路果道：“还照旧。”
祝缨道：“如果比以前过得更好一点呢？比如这样的互市，又比如，我设法、大家出一点力，将山路修一修，山货能往山外卖得更顺利些……”
“那当然好！”苏鸣鸾马上说。
祝缨道：“那就要算账，刺史府管得就要多。让人做得多，就得给人酬劳，是不是？”
她见他们面露难色，便说：“然而，一旦成了约定，以后所有的刺史就都这样管着了，是不太相宜。唔，权宜之计就是我来规划，譬如我这别业，我以它的盈利做一些事情，但是我要多开一些荒地，招一些人，这算是我的地、我的人。你们愿不愿意？”
山雀岳父问道：“不是朝廷的？”
“不是朝廷的！可以不报给朝廷，咱们都不报，我的别业我的庄园私产。”祝缨钻了一个规定的空子，即只要是羁縻之地，就不受“官员不得在本地婚配、置产”的限制了，因为羁縻之地人家家业就在这儿。
几人目光交流了一番，最终由郎锟铻道：“可以！”
宁给个人，不能让朝廷多插手！
祝缨道：“那就这么定了？此事越早越好，迟一些，我怕就要被调回去了，细节可以路上商议，你们派谁与我同行？”
苏鸣鸾道：“我表哥去京城好几年了，我正想他，我随义父去。”
祝缨看了她一眼，苏鸣鸾点点头，示意没有关系，不怕寨子里有人造她的反。山雀岳父按下女婿，道：“我也去吧。”
祝缨道：“旅途劳累，你的身体能行吗？”
山雀岳父道：“我可以。”
郎锟铻犹豫，祝缨道：“我打算带上仇文。”喜金、路果两家也打算派人去，他们派的是自己族中的年轻人。
祝缨道：“好。”
祝缨送奏本入京的驿马在路上与甘泽擦身而过。
五月初，皇帝派去宣敕的使者还未抵京，祝缨的奏本又到：新附各族倾慕中原，请求携他们入京朝觐。祝缨行文政事堂，直接给王云鹤递话——可以设羁縻州了，细节面谈。
五月的京城热得人心烦，王云鹤还坐得住，段、郑二人互骂了一阵之后表面上恢复了平静。王云鹤正在翻看各地报灾的公文，将处理建议写了小纸条夹进去。
处理完灾情，就看到了祝缨递的奏本。他认得祝缨的笔迹，心道：可千万不要是与郑熹合谋啊……
打开来一目十行扫过，王云鹤越看越乐，大笑出来：“哈哈哈哈！！！”
施鲲与钟宜都很好奇：“怎么了？”
王云鹤道：“有趣！有趣！二位，来，看看。”
施、钟二人伸头一看，也都笑了。
施鲲眼睛笑湿了：“看来羁縻几县的事情无伪了！”如果没有那么多的羁縻县的话，设州，祝缨能去哪儿？这熊孩子的奏本不就是“我给朝廷搞地盘，我还能再弄个县过来，但我要做这个刺史”的意思吗？
还索要南府，因为新州得有个治所，不然在山里新建个城得多少人力物力？啊，不给也行，给现钱现人，我去山里建。放心，南府给了我，也还是照现行的标准缴税服役。我用经营南府的利润给朝廷搞个羁縻州出来。
想辖制他？猴儿跑了！还要摘果子？果树都端走了！