郑侯不是一个可以被随便忽略的人，他进宫的事很快就会有人知道。郑熹对郑侯道：“爹，咱们去大理寺一趟。”
郑侯道：“理当如此。”
父子二人从东宫赶去了大理寺，此时正是大理寺日常处理事务的时候。郑熹是大家熟悉的，立刻有人飞奔去报给裴清和冷云。
冷云道：“今天是什么日子呀？怎么他还回来了？有什么大事？”
裴清道：“见了不就知道了？”
二人降阶相迎，才一拱手，郑熹就说：“有一件事儿，来，里面说。”冷云凑到郑侯身边去：“世伯，什么事儿呀？”郑侯道：“你这就知道了。”
四人到了室里坐定，郑熹对裴清和冷云道：“事情有些棘手，三郎派人送了一封信来。”
裴清道：“案子？”
郑熹道：“说不好。你们先看一看。”
冷云也凑了过去，两人读了一下信。祝缨在信上写着，她之前跟田罴一起吃过一次饭，确定那人不是田罴，人比田罴要年轻一些。请郑熹通知大理寺秘密地调查一下，连说了两遍“私下，不要惊动别人，不要泄漏消息”，她觉得里面有故事。
裴清道：“三郎的眼力我们都是相信的。那么他看到的那个田罴一定是假的了。他这么谨慎是应该的。他是一个路过的人，假田罴冒充了田罴的身份，当地人只认假田罴是主官，消息泄漏了，反咬一口也够他受的。查不清原委，不带够足够的人手去缉拿，也容易被假田罴所陷。”
郑熹是曾经掌过大理寺的人，他说：“往田罴家核实的人也要小心！万一他家里也有隐情，悄悄地送出信去，岂不麻烦？再有，田罴这两年有往这里发公函吗？调出来，查一查，对比一下笔迹。”
郑侯听了半天，说：“我道是怎么回事儿呢！你们这磨磨唧唧的！要我说，点起一支人马直扑过去，管它是真是假，就地按住了，慢慢审！”
郑熹道：“这恐怕不行，没有理由没有证据凭一封信就要按住一地主官，需要的多少人才够？上头不会答应。哪怕请旨，也要事情先有个轮廓能够说服政事堂和陛下。要快，一个过路的官员，他能在那里停留几天呢？没他引个路，生人下去办案恐怕惊着了贼人。”
他算了一下日期，祝缨上一封闲话家常的信比这一封只早到了两天，但是日期落款却要提前四天，也就是说这封信是紧急送来的。
裴清道：“不错，此案骇人听闻，不能叫嫌犯跑了！我先调档验个笔迹。”
裴清先调档，当地也有些稍大的案子要大理寺复核，上面的印鉴是真的，笔迹也是数年如一日。
裴清道：“要么一开始就是假的，要么人一直就没有换过。难道是路上出的事？大人，倒不如打草惊蛇，我想亲自去田府拜访一下。”
郑熹道：“那可要安排好人手，盯紧田家。”
“先叫苏匡预备着，一旦确认，我就请旨派他出京办案。”
“好。”
郑熹就在大理寺里等着，裴清点了人盯着田府的各个门，告诉他们：“从我进去之后，看到这府里出来的人，都给我盯住了。”
…………——
事情却没有他们想象得那么复杂，或者说，比他们想象得更复杂。
裴清带人往田府递了拜帖，田府不算小，却又有些空旷，仆人也不多。
田罴的妻子很惊讶：“咱们家跟大理寺有什么往来么？”她丈夫又不在家，儿子因父亲官位的原因，现在正在给郑熹的大舅子岳桓当学生，上学没在家。
她不得不亲自出面接待了裴清。
裴清看着田罴的妻子，很正室的样子，不像个歹人。她已经不年轻了，鬓边夹着点银丝。
两人见了面，裴清先说明了来意，道：“大理寺核旧案，田兄辖下有点事儿，想向娘子请教。”
“啊？这……他从不与我们说起这些事呀！我们如何得知？”
裴清道：“田兄可有书信寄回家？”
田罴的妻子道：“那倒是有。”
“还请暂借一观。我写个条子，大理寺用完就归还。”
“这……”田罴的妻子很是犹豫，道，“我妇人家，并不晓事，识字也不多，信都是小儿收的，他还没在家。”
裴清笑道：“大理寺去国子监请一个人出来，我倒没有什么，只怕令郎会惹人非议。我，不太想等。”
田罴的妻子犹豫了一下，道：“您、您稍等，我去找找。”
她亲自回房去取信，一边拿信一边对丫环说：“快！叫你哥哥去找大郎回来！就说大理寺有事来了咱们家，让他打听打听消息。”
她自己拿了信去给裴清，裴清接了，礼貌地道谢，忽然不经意地问道：“田兄先是在吏部，又求了个好地方外任，家里收益如何？”
“他犯事了？他不应该贪墨呀！虽然这两年都往家里捎了些钱米，也都是他的俸禄呀！并不敢犯国法。”
“莫惊莫怕，我不过随口一问。是觉得府上太清贫了。”
田罴的妻子苦笑一声：“儿女都是债，女儿尤其是。七个女儿，都要嫁妆呀。”
裴清跟着叹了一回，拿着信回了大理寺，与案卷一对比，发现字迹也是一样的。他不死心，又仔细看了一下日期，发现都是到任之后的。信都很短，不过几个字。要么是平安，要么是好好读书。一封信从不超过十个字。
不对劲！
那边，田家去找儿子的仆人也被按住了，裴清把田家儿子给请到了大理寺。这小子还不到二十岁，进了大理寺就懵了，一问三不知。
郑、裴二人一合计，行文给吏部，调田罴经手过的案卷来对比字迹。他在吏部处理的公文，总得是亲手写的吧？
吏部还要与大理寺磨牙。田罴都走了几年了，谁还记得他签过什么文书？往回倒几年的卷宗，还得找他写的？！裴清道：“也好，我行文。误了事算你们的。”
吏部才勉强同意去翻找。找的时候也着实费了一番力气，终于找到了几份。裴清就在当场打开，与自己携带的书信、案卷一比对，字迹有些像，但不是。可是印鉴是真的啊！
事情麻烦了。
郑熹、裴清一同邀了吏部尚书去政事堂，吏部尚书被他们挟到了政事堂才知道出事了。
这几个人，连同郑侯，这样一个组合很怪异，陈、施、王三人都沉得住气，先跟郑侯见过，再看他们是个什么意思。
郑熹把信、裴清把几份公文往政事堂一放，郑熹就退后，让裴清来说明，吏部尚书失声道：“田罴？真的吗？能确认吗？”
王云鹤低头看了几篇笔迹，道：“十有八、九。行文口气、书写习惯也不相同。看，这开始还拘谨，后来就是不装了。”
另两人也低头去看，三人肚里都有墨水的人，不能说书法名家，也都是下过苦功的。
陈峦道：“不说笔迹，单说这口气就不对！离家数百里，对正在读书的儿子家书就写四个字？怀疑得有理。”
施鲲道：“选精明强干之人南下确认！要快！”
裴清道：“已然选好了。”
王云鹤道：“多带些人手，擒贼先擒王。还要押解，大理寺的人手够吗？吏部也选两个认得田罴的人跟过去，认一认人。”
裴清手心捏了一把冷汗，心道：祝缨可千万不要认错了呀！
…………
祝缨手心里也捏了一把冷汗。
在家千日好，出门一时难。
她这一路出来，衣食住行都不如在京时便利，胜在心情舒畅，也不怕露馅儿了，也不用应付各路上官了。虽然路上不免要拜访一些官员，比起在京城那样八面玲珑，实在是省心不少，正可歇上一歇。
别人与她就有一点差别了，同样的生活不便，不一样的心情。尤其是祝大，他开始出行几天，老封翁的派头是很足的，商队也奉承，自家仆人也照顾。
千不该万不该的，他听到侯五跟曹昌说：“老翁不识字呐？哈哈，读字读半边儿……”
只这一句也就罢了，不合又过两天，听侯五说：“不洗脚，老封翁不也不洗脚的么？我还以为贵人们都挺讲究呢……”
更让祝大担心的是，侯五这嘴是真没个把门的，说：“咱们三郎是不是有点傻？跑这么老远当知县，图什么呀？”
侯五在这嘴上吃了无数的亏，临行前，金良千叮万嘱的叫他留意，他见祝缨的时候就索性不说话。我不说话，你不就听不到我说怪话了吗？可是这嘴，有时候就是管不住。
等侯五发现祝大不开心之后，侯五也尴尬了起来。祝大没听到他夸祝家人：“纵有种种土气，从不造孽。为人大方，也不作践下人，也不糟蹋粮食……”
祝大悄悄跟张仙姑抱怨，张仙姑道：“家里的人你就要撵！那也是金大荐来的，荐的时候就说嘴不好、人可靠。”
祝大还在嘀咕。老两口又拌了一回嘴。随着家乡越来越近，祝大还想“祭祖”，把花姐都弄急了：“干爹，老家那么些人认得你们，叫人说小祝的出身……”
“出身怎么了？”
花姐道：“您祖上三代是良民吗？都知道您先前是……还吃过官司。闹出去，小祝官都没得做了。”
张仙姑又要跟他拼命。三人这番争执还都得背着人，压低着声音。
其实他们只要不刻意大声，别人也不是很有心情偷听的。杜大姐离京越远越惆怅，祁泰晕车，祁小娘子跟她爹怄气。
祁家也没什么家底，侯五一张嘴：“咦？不是算账的么？咋自家还这么穷？”
祁小娘子气个半死，她爹是会算账，又不是会挣钱！不但不会挣钱，还不会讲价，她把家里那些家当挑挑拣拣，能带的都带上，自己还想跟人借口锅自己做饭——她爹忘了讲她的衣食。
在第一处驿站休息时，她去借锅，被杜大姐看到了，杜大姐告诉了花姐。花姐正吃着饭，看她在灶下忙，就招呼她一起用饭。张仙姑热情，还说：“驿站这里都有配给我们的饭菜呢，不差你一张嘴。是不合口吗？”
东家大方，祁小娘子就更觉得自己的爹不靠谱了，她就算要占这个便宜也要把话说清楚：“家父没有讲管我的饭。”张仙姑道：“害！就多添一把米的事儿。”
祁小娘子去找她爹，发现祁泰已然坐好了，连她的那份饭菜，驿站都给他们送过去了。
这个爹能在东家混下去吗？祁小娘子十分忧愁。
只有曹昌和小吴好一点，曹昌还担心父母。
祝缨则在愁着一件事——钱。
她到了地方上是不好就手刮地皮的，手头至少得有一笔钱预备开销。日常生活不算，她是做县令去的，她还有上司呢，那会是一笔巨大的开支。
她拜访田罴，一是因为认识，二是为了蹭钱。
熟人嘛，总会送一点盘费的。官场上也是这样的，一般有路过求见的，多少都会给一点。
现在倒好，进退两难，蹭钱蹭出个案子来了！
…………
祝缨去见田罴的时候做好了遭到冷遇的准备，他俩没有多熟，年纪差得也大，她以前也没给田罴送过礼。如果田罴不见她，她也不觉得意外，不过，钱，总是能蹭到一点的。
起初，事情与她料的不差，田罴没有亲自来，派人送了一点钱。祝缨打算亲自去道个谢。在府衙外面，她看到一个脸生的官员往外走，看服色本地应该只有一个田罴才能穿成这样。她于是问了一句：“那是谁？”
旁边有人说是田罴。
祝缨当时不动声色，道：“原来如此。”她胆子也大，径自带着曹昌、小吴两个，上前向“田罴”道了谢。
“田罴”皱了皱眉，道：“哦，原来是你？区区钱帛，何足挂齿？你走得远，何必再跑这一趟？早些上路才是正经。”
祝缨听他是很地道的京城口音，看人，是个四十上下的模样，蓄着须，人也白净。也不像是做粗重活计的样子。说直白一点：不像土匪。
祝缨道：“有些商人随行，略住一住脚。且下官前日旧伤复发，有些不便，许要多住两天。既然要滞留几日，当然要来拜谢啦。”
“田罴”道：“那你应该好好养伤，养好了好赴任呐。”
“您说的是。”祝缨礼貌地与他道别，回到驿站就写了信派侯五送进京去。
然后就是焦灼的等待。
案是她报的，她至少得跟派来的人接个头。
她不知道朝廷会有什么反应！雷霆万钧是一种反应，傻子太多打草惊蛇也不是不可能。政事堂里没笨蛋，郑熹、裴清也不傻，但是具体做事的人不一定没有疏漏。她想安排祝大、张仙姑、花姐等人先行，或者往回走一段，又怕路上没人照应出意外。与自己一同等在这里，更怕出意外。
她往街上转了一下，想打听一下“田罴”的风评。听到有人说他收受贿赂，还有人说他的“夫人”嫉妒、贪财之类。祝缨又绕着这座衙门转了几圈，数一数府里有多少人。
随行的商队里已经有了些疑问，张仙姑和祝大也问她：“咱们怎么不走？你怎么好像要在这里住下来一样了？不是说要限期赴任的吗？”
祝缨一肚子的话对谁都不能说，只能说自己不舒服，想“稳一稳”。张仙姑道：“花儿姐啊，你给她看看。”
花姐一摸脉，疑惑地看向祝缨，祝缨对她使了个眼色。花姐道：“旧伤，不碍事，养一养就好。”张仙姑又张罗给祝缨进补。花姐则等到无人时再问祝缨：“有什么事么？”
祝缨摇头：“过一时你就知道了。”
“养伤”足养了七日，侯五随同苏匡、阴郎中到了驿站。
…………
祝缨与阴郎中也是熟人了，两人见面却不及寒暄。阴郎中率先问道：“情况如何？”
祝缨先看他们的随从，大理寺带出来的都是青壮，足有二十人。苏匡问道：“这些人手够不够？”
祝缨道：“进来说。”
三人密议。
苏匡之前抓人都是直接到场，宣读，抓。审完结案。
阴郎中道：“还未验明正身，不知究竟是不是田罴呢。”
祝缨道：“‘田罴’是本地的主官，直接冲进衙里拿人是不行的。如果他是真的，不用二十个人，苏兄带俩狱卒就能办了他，横冲直撞是冒犯朝廷命官。如果他是假的，反咬一口说咱们是匪类冒充官员，调动了衙役把咱们等人都拿下了也不是不可能。”
阴郎中道：“他不束手就擒还想造反不成？”
祝缨道：“至少可以骗本地官吏与咱们缠斗把咱们拖住，让他能从容逃跑。”
苏匡道：“政事堂的意思，要快。拿人，尽量少伤亡。还要拿证据。只要确认了，可以向驻军求援。”
祝缨道：“那这么着，设法把他调到驿站来，请进屋里。阴兄看一看人，如果是真的，你们叙旧，我向陛下请罪。如果是假的，当场拿下，擒贼先擒王。如何？”
苏匡道：“妙极！只是不知道要用什么借口好呢？”阴郎中的身份不能泄漏，一说是吏部的人，“田罴”如果是假的，一准不肯过来。苏匡，“田罴”知道他是谁啊？祝缨，试过了，“田罴”眼里没她。
祝缨道：“就说我突然死了。在他的地界上死了个官员，他怎么也得来看一看。哦，不行，不能是病死的，病死他不一定会来。那就凶杀吧，驿站凶杀案死了个官员，他总该来看一下的。我来扮尸体，就躺这屋里。”
阴郎中道：“年轻人，也不忌讳！”
祝缨道：“忌讳什么？就这么办了。我把家母、家姐请过来，让她们权充发现命案现场的人。叫小吴买几只活鸡宰了，往屋里多洒点血。苏兄，你亮身份，让人请他过来问话。他是假的，必然不敢与你硬挺。阴兄，你一边先不要出声，你有一件顶要紧的事——确认他的身份。你们带来的人不用埋伏，不要惊着他了。
叫咱们的人都准备着，一旦主犯成擒，余党老实就马上都收押。不老实，就做好余党负隅顽抗的准备。”
当下分头行事，小吴跑去买了一笼鸡。祝缨把父母、花姐叫来，如此这般一说。张仙姑道：“什么？”
“小点儿声！不会哭就别哭，叫人听出不对来。你们就装成晕倒，别告诉祁泰，连曹昌、杜大姐都不要告诉。不告诉，才能装得像。”如果不是怕张仙姑和祝大受了刺激哭的时候不小心说溜了嘴道破她的性别，祝缨甚至连他们也想瞒一瞒。
三人安排完之后，苏、阴二人假意离开，阴郎中回房后又悄悄溜出到了祝缨这里。
小吴放了一大碗鸡血，往窗户上一泼，祝缨拿起碗往前襟上一倒，往床前地上也洒了一些。然后祝缨往床上一躺，拿张手帕盖住了脸。
张仙姑发出一声凄厉的尖叫：“啊……”她没有如约假装昏倒，而是叫个不停，越想越伤心，好好的闺女要装尸体，怎么不跳大神了还得这么倒霉呀？！
花姐给她拽到一边，也大叫一声：“快来人啊！”
苏匡头一个从外面冲了进来，说：“都不要进来！侍女呢？来扶大娘子到一边去救醒！来人，往本地府衙送信，请他们过来！有官员在驿站出了意外！”
整个驿站都乱了套！
驿站离府衙还有一段距离，消息传到的时候，天色已晚。“田罴”正在府里与“夫人”争吵！“夫人”骂他：“你个不要脸的臭东西！什么骚的臭的都敢沾！你也不怕！”
“田罴”道：“都说了，那是女监的狱卒、狱卒！我要她回事儿呢！”
“我还不知道你吗？！！！你这个不要脸的东西！我给你儿子也生了，你还吃着碗里的、想着锅里的！”
吵到一半，驿站有命案的消息传了来，“田罴”说：“吵吵吵！瞧！吵出麻烦来了吧？！”
“夫人”也不吵了，忧心地道：“不会有事儿吧？”
“有事儿也是别人有事儿！我去应付一下，今晚不回来了！”
“田罴”去的时候已然打好了腹稿，凶杀案？找个凶手不就得了？随便找一个人往他头上一扣，就说是图财。干脆利落地破案，把人打发了。快速结案就能避免上面关注，这是他的经验。
他带了十几个人，似模似样地进了驿站，命衙役维持秩序，一面说：“人在哪里？”
驿丞一脸的灰败：“在那边儿。那家老封翁真不好应付，不让小人们进去看，还闹，说我们都是匪类。”
“田罴”冷了脸！大步流星进了祝缨的屋子，捂着鼻子在床前站定：“揭开。”
突然，一个声音响起：“姚春？！！！”
姚春怔了一下，才看到说话的人：“阴、阴……”
阴郎中从阴影中走了出来，沉着脸道：“竟然是你？以奴害主！”他气得厉害。这个人是田罴的仆人，签了卖身契的那种，跟在田罴身边差不多得有二十年了，就是这样的一个人，居然顶替了主人的身份做起了官！
姚春就要往外跑，口中还喊：“他们是犯人，拿下，嗷——”
祝缨一把扯下覆在脸上的白帕，抬手挥掉姚春的帽子，左手揪住了他的发髻，右手抽出短刀架在了他的脖子上：“你再叫一个我听听。”
姚春真的叫了：“来了！有歹人冒充朝廷命官，被我识破，要劫杀于我！快将他们拿下！”
阴郎中想打他，又怕不小心打到祝缨手中的刀伤了自己，只得啐了他一口：“狗贼！”
外面驿丞、衙役要往里冲，苏匡带的人要拦，商人们瑟瑟发抖。苏匡大声宣布：“此贼名姚春，乃是真正的田罴田大人的家奴！他谋害主人，冒充官员，是死罪！你们只是被蒙蔽了，只要弃暗投明，朝廷并不追究。你们不要陪着送死！”
姚春也喊：“不要中了贼人的奸计！他污蔑于我是要趁机逃跑！”
祝缨提着姚春的脑袋往床边小几上一磕，世界清净了。阴郎中吃了一惊：“这……”
祝缨道：“有数，死不了。小吴，会捆人不？”
小吴提着一捆绳子进来，大声道：“练很久了！”
苏匡也踱了进来，低声道：“还好拿下了这狗东西，否则……”
祝缨道：“这里交给你，给我几个人，我去府衙，把那边也抄了。”
“人手……”
“没事儿。只要你们看好这个狗东西，他们就不敢轻举妄动。给京里发消息，请他们火速调派援手过来。”
阴郎中道：“这个时候你怎么也失了计较了？这里有驻扎的兵。”
“我是说断案。这个东西在这儿经营有一阵儿了，什么循私枉法、贪墨的事儿都干了，得派人下来查一查。我得趁他们来不及，先把府衙那里的证据给弄到手。既然是家奴作案，不是匪徒，那就不用担心府衙里还有什么亡徒凶犯了，走了！”
驻军哪是能随便调的呢？政事堂也没给一道这样的政令，丞相轻易也不能调兵。
祝缨就带着十个人，趁着前面对阵，翻窗出了屋子，从驿站后门悄悄地走。一气奔到府衙，敲响了后门：“快！大人有话要带给夫人，我要见夫人，不要惊动前面的人。”
里面那位“夫人”听说叫的后门，心里先慌了，道：“后门？快，带进来。”
“夫人”与祝缨一打照面，问一句：“你是谁？”祝缨已蹿到了她的面前，刀往脖子上一架：“闭嘴。”一条绳，把她也给捆了，丫环们要尖叫，大理寺下来的人都不客气：“谁叫就把舌头割了！”
丫环们好像突然不害怕了一样，都不叫了。
祝缨带人从后往前摸，先摸了个婴儿出来。“夫人”要叫喊，祝缨面无表情把这孩子提了起来，“夫人”马上没了声音。
接着，祝缨把“夫人”的卧房给搜了，搜出许多金银细软，又从“夫人”身上搜出一枚田罴的私印。又从后院小书房里搜出几本暗账、一些往来书信。趁着夜色，将人从后门带了出去。
驿站此时仍在对峙，所有人的目光都放在“凶案现场”，祝缨从容地回来，提着“夫人”、抱着婴儿又从后门回来了。
…………
阴郎中看到婴儿，问道：“这是什么？”
“他儿子。”
“哼！也是贼种！”阴郎中狠狠地呸了一口。算算日子，以笔迹来推测，这孩子就不是田罴的。
苏匡道：“已派了人去送信去了。咱们先审一审这两个人。明天一早，这件事必然满城皆知了，必有什么参军、主簿之类主持事务与咱们交涉。这些人主官被换了都不曾察觉，可是不可信的。”
当时就在祝缨的房间里审人。
阴郎中道：“还有什么好审的？必是这奴才谋害主人！真该千刀万剐了！”
祝缨道：“斩，死刑只有斩、绞两等。”
阴郎生气地瞪她，祝缨擦着刀，对姚春二人说：“你们俩，我今天已经够累的了，没力气去查线索，要不你们全招了吧。你们要不招，我就只好用不走心的办法审了。”
小吴好心地解释：“走心，认真查线索证据，铁证铁案。不走心，就是打，打到招供。”
姚春还是不肯说话。
祝缨挑亮灯芯，慢慢翻身账本，说：“唔，你快把府库偷空了。将府库存粮交由商人倒卖……”
“加税……”
“受贿……”
“卖放囚徒……”
“哟嗬，还知道分给他们，怎么？好订个攻守同盟么？咦？你还往田家送钱？也对，不稳住了家里，来人要钱怎么办？”
阴郎中又啐了一口。
祝缨道：“成啦，大家伙儿今天夜里再辛苦一夜，轮流守夜。明天一早与府衙官员交涉，他们应该会相信咱们的身份的。官员们信了，外面这些衙役也就老实了。”
…………
事情正如祝缨所料，第二天一大早，府衙的官员们能来的都来了。驿馆三人亮明了身份，他们便都相信了。
自副职以下，一个个痛哭流涕，对着姚春痛骂：“贼子敢尔！”
有真心愤怒的，骂他鱼肉百姓。也有另有盘算的，骂得更狠：“早看出你不是个好东西！你将府库搬了多少？！我杀了你！”
祝缨抽出刀来拦在了他的面前，道：“自有国法办他。”
他们又请求：“请移居府衙，将贼人押入牢中。”
祝缨道：“这倒不用了。我看他们养得白白胖胖的，饿个三五天也饿不死，就这么饿着吧，等京里来人提审。”
苏匡道：“正是。贪了如许民脂民膏，就该饿上一饿。”
他们两个此时却有默契，担心姚春被灭了口。人一死，什么坏事就都能往他头上堆了。本地官员、士绅依旧是淳朴善良的好人。
阴郎中心眼儿够用，但是术业有专攻，看祝、苏二人办案利落，他也说：“府衙再有他们的余党就不好了。”
祝缨道：“阴兄过虑了，有余党正好，诸位，你们的机会来了。自查。抓人去吧。”她将本地官员给支了走。
这也是没有办法的事情，下来办案就这条不好，人手不够。
好在这一次朝廷反应很迅速，两天后，朝廷接到了家奴冒充主人的消息。政事堂上报，龙颜大怒，先派一使者去见祝缨等人。皇帝写了个条子，让祝缨暂时主持这件案子。皇帝记起来她查案的本事了。派大队人马过去还得再浪费时间，一介使者八百里加急，很快就能赶到，让祝缨开始干活。
使者不但带来了条子，还带了兵符，可以就近调三百军士来协同办案。
使者前脚才走，皇帝后脚就下令，让永平公主的驸马骆晟牵头，与大理寺共办此案。
所有人都没有反对，骆晟是个实在的人，不跋扈、不惹事生非，也能听得进人劝。他既是公主的儿子，又是另一个公主的驸马，身份上能压得住许多事儿。
王云鹤又奏：“百姓受姚贼荼毒，须选一能臣安抚士民。”
皇帝道：“你们选来。”
政事堂早有了人选，却仍是要向皇帝请示。
皇帝更愤怒于居然出了这种事情，催着女婿赶紧上路：“查明案情。”
骆晟不敢怠慢，紧赶慢赶到了地方。阴、祝、苏三人在驿站迎接了他，骆晟是个美男子，与他那个在京兆大街上驰骋的亲娘完全不同。
他先不急着催问案情，先让三人坐下。开口第一句话是：“诸位辛苦了。”第二句话是：“我年幼无知，还请多多指教。”
然后才是问案子：“不知，现在情况如何了？要我做什么吗？”
只见三人面面相觑，骆晟问道：“怎么？有什么不妥么？三位只管直言。”
“呃……”祝缨说，“驸马，人犯都已经缉拿归案了，就等您来审问了。”其实案子已经审完了。不过看到了骆晟，祝缨就知道得捧一捧这位驸马。
骆晟谦虚地道：“我并不懂这些，我只管看着，三位随便施为。”
阴郎中和苏匡和祝缨都想，我信了你的鬼话！都请他主持审问。
骆晟推辞不过，往主座上坐了，左边祝缨、右边阴郎中，苏匡在祝缨的下手坐了。他们重新把犯人带上来过堂。
骆晟不过顺着问：“堂下何人，报上名来！”
姚春报了名字。
“你究竟如何谋害主人？”
姚春道：“小人伺候主人赴任，不想途中主人死了，小人一时鬼迷心窍，就想过一过瘾。不合犯了这等大罪，小人该死。”
骆晟皱眉道：“鬼迷心窍？你怎么能做得这些年的官，没人察觉吗？”
“大人的侧室……”
以姚春自己，是想说他是为了给主人家多谋些财物，把这两年俸禄给赚了补贴主人家，然后自己再投案的。可惜祝缨把他的账也给抄了，是他自己贪赃枉法，可不是什么“为主人家谋财的义仆”。
祝缨说累了，苏匡也就卷起了袖子，除了打就是打，一套打，打完男的打女的，幸亏没打小孩儿。
打了好一阵儿，两人就开始往外招了。
那位“夫人”是田罴带着上任伺候起居的一个年轻的妾。田罴家里本来有几个仆人，但是他女儿生得太多了，七份嫁妆陪着出去，田产、仆人快陪送完了。终于生出来这个儿子还没成亲，还得给儿子谋一份家产，这才要赴任。随行是带了仨个仆人的，一个姚春是个心腹，一个车夫、一个老苍头。
赴任，得有个女人伺候着，就又纳了个妾。妾既年轻，让她甘心忠于一个没有任何长处的半老头子实在是为难人。
路上，田罴病倒，姚春起了歹念，谋害了车夫和老苍头。这个妾就与姚春合谋，愿意助他遮掩。两人于途中再雇人，伺候两人以“田罴夫妇”的名义赴任。
姚春是心腹仆人，早就知道田罴的许多事，一些简单的事务都是他在为田罴处理。所以公文、往来书信他都懂得，那个妾则扣下了田罴的私印，两人各执一项把柄。妾又为姚春生了个儿子，两人算是捆死了。准备如果一切顺利，任期满了要回京时就由姚春诈死，妾抱着孩子回家，将自己的儿子养作田罴之子，日后孩子就有荫职了。
田罴是主官，连每年往京城核对一年的政绩之类，都可以使副职前往。他们又往田家送了一些家用——不多不少，正好稳住田家，造成了田罴仍然还在职的假象。家中拿到了钱，不疑有它，还当田罴活着呢。
姚春则趁机大发其财，倒转府库财物，为的是有朝一日可以改头换面，换一身份，亦不失做一富家翁。
以上，皆是祝缨等人在骆晟尚未抵达前就审理完了的，现在不过是在骆晟面前再背一遍词。