祝缨见没人留自己，心里也不失落，冲今天晚上发生的这件事情，郑熹就是丢了个大脸。犯人没跑掉，所以事情还算有得解释，而且是自己人先发现的并不是别的什么人抓到了逃犯给送回的。
可被周游这么一弄，郑熹就折了面子了。敲锅喊人的是她祝缨，祝缨以为，顶好所有人都忘了自己。
她这么想的，周游却不这么想。
周游此人，生来富贵，万事不上心，只有一件事令他耿耿于怀——郑熹。他不想把郑熹放在心上的，架不住有无数对他寄予厚望的长辈盼着他也能成为郑熹那样的人，得空就念叨，想忘都难。
与郑熹有关的事情，周游也不免上心。比如，祝缨。周游就是觉得祝缨眼熟，一定有古怪。
周游回到自己那边儿，先跟钟宜说了事情：“他们假好心，把犯人放柴房，结果犯人打洞要跑。可惜了，被抓了回来。”
就被钟宜给训了：“胡说！犯人越狱被抓回来怎么能算可惜？你呀，就那点小心思，怎么能为自己怄那一点气，置朝廷法度于不顾？”
周游道：“没说都跑，就跑一、二无关紧要的……”
“更加胡说八道了！”钟宜苦口婆心地说，“他也是在为朝廷办事，你无论与他有什么瑜亮之意，也不能误了正事的。回京之后我或许要归隐一阵子，你孙伯伯他们近来行事也都小心，我们难以事事护你周全，你自己就要当心，明白吗？”
周游关切地问：“您要避避风头，我也就忍了，怎么孙伯伯他们也……”
钟宜道：“你也长大了，要懂事。去，睡吧，明天早上起来，不许再与郑熹起争执了，这一路咱们还要与他同行，你也不许闹了，明白么？”
周游蔫了：“哦。”
钟宜一训，他就忘了对钟宜说祝缨这回事儿，闷闷地回到房里，看郑熹出丑得到的好心情就这么飞了！生着气又睡不着，就想郑熹的样子，觉得郑熹一定是很难堪了！由郑熹就想到了那个眼熟的小子——奇怪，真的眼熟的！
周游向来不会觉得自己有什么问题，他以为，他看那小子眼熟，那小子就一定有什么古怪！则如果从这小子身上的古怪能够牵扯出郑熹，就更值了！
周游一脚踢开被子从床上一跃而起！
守夜的小厮已睡着了，周游足尖踢了踢他：“起来，问你个事儿。”小厮猛然惊醒，脑子都吓得不转了，懵了一下才听清周游问的什么。忙答道：“哦，那个呀，那个是跟在后头的货郎，听说郑大人那边儿想收来当个随从，他家里只有一个老娘一个瘸爹，都跟着上京的。您问这个干什么？还有什么要打听的，我都给您打听了来。”
周游道：“货郎怎么能住驿站的？他住哪儿？”
“就住柴房边儿上，今晚才能叫他发现犯人逃了呢。哎哟，这回可要立功了。”
周游仔细想了一下，他的印象里，办差的时候没遇着这么个人，那他是怎么有印象的呢？真是奇怪！
“郎君？”
周游摆摆手：“没事了。”
小厮又苦劝他回去睡，周游倒腾了好一阵儿才勉强睡了一会儿。
搁家里，他这一天非得睡到午饭时不可，但是在钟宜面前，他不敢！第二天一大早，哈欠连天地爬了起来，拉开房门就看到钟宜就在檐下慢腾腾地打拳，完了，起晚了。
钟宜又说了他一句：“年轻人，光阴珍贵。”
周游苦哈哈地道：“是。还不是昨晚闹的么？好好好，我不找他的晦气，我只干自己的事儿！世叔，您不吃早饭吗？”又催人给钟宜上早饭，因为钟宜讲究个“食不语”，只要吃饭就不太会教训他了！
钟宜一眼就识破了他的图谋，但不揭穿，轻笑一声就去吃饭了。知道畏惧就好。这孩子能得这么些叔伯的照顾，除了亡父的情面，大约也是因为他知道叔伯对他好，虽然长进不大却并不怨恨叔伯。除了不如郑熹上进，实在是个好孩子。
…………
“好孩子”吃完了饭，看雨势转小，跑去巡了一回自家的囚犯。委实无聊，对小厮说：“我那副骰子呢？”
小厮委婉地提醒他：“您才抓的赌呢……”
他娘的！这日子没法过了！
周游自己其实也会赌两把，他没什么瘾头，闷在这破驿站里太难受了又想起来这茬儿。
抓赌把自己的后路给断了，现在如果自己又打牌，郑熹一定会用一种似笑非笑的奸相面对自己。这个周游一准儿受不了！
他犹如困兽一般在屋子里踱步，疯转了八圈之后让他想到了：“去！叫人上，去厅里，咱们玩投壶！”
这玩儿如果押个小注，应该也不算赌博……吧？
想干就干，周游呼朋引伴占了大厅，将桌子清到两边，当地立一只壶。再取些箭来，自己说：“雨天无事，我便做个东，拿酒食来。”又拿出十两银子做个彩头给头名，第二名给五两，第三名给二两。
正经的饮宴投壶还要有点礼数，周游这里就不用那么多，只管离壶若干尺画一条线，站在线后来投壶。输赢的规则还是照着习惯的来，并没有更改。
玩了一阵之后，郑熹、沈瑛那边的随从也被吸引了来。周游就这性子，他讨厌郑熹却不会针对沈瑛，郑熹的随从们只要不是心腹如金良这等“走狗”，他也会依心情给点好脸，抬手就招呼：“来，一起来！”
招完了才发现人群边上竟然有昨天晚上看着眼熟的那个小子，衣裳都没换。
周游嘴一歪，将手里的箭支一扔，跳了过来，摸着下巴围着祝缨转了几圈，边转边问：“你，干什么的？从哪儿来的？怎么到郑七跟前的？之前做什么的？”
祝缨道：“啊？”
周游的小厮尽职地说：“问你呢！回话。”
祝缨很无奈，她不想跟周游扯上什么关系的，不管喜欢不喜欢，这都是个有权势的人，还跟郑熹不大对付，她现在惹不起。又不能不说话，她有担心周游问一句“你是哑巴吗？”再有无端的联想。
她只好说：“货郎，跟着卖货的。”因为官员出行是不收任何的税的，所以官员出行、赴任、返乡时常会有商贾跟随队伍，缴些孝敬之后赚一点免税的钱。官员自己、官员家属、随从也经常占这个便利补贴家用。
“怎么回事？！”金良的声音又冒了出来，“你小子，功课做完了吗？就跑到这里来赌钱了？昨天周将军才抓过赌呢！你们现在就敢赌上了？”
周游大怒：“金良！什么叫赌上了？！投壶，投壶懂不懂？”
金良老老实实地陪个笑：“周郎？投壶的彩头。嘿，还是周郎会玩。小子，回去做功课去！”
祝缨慢吞吞地：“哦。”
…………
祝缨觉得自己倒霉极了，她今天应该继续读书的，但是一大清早被喊了过去回话。郑熹的情绪不像周游那样，昨天晚上他就正常地吩咐处理善后了，今天一早把祝缨叫过去询问。他昨天就从金良那里得知祝缨就住在柴房隔壁所以才听到的动静，今天想听些细节。
祝缨一一说了，又说：“我当时好奇，家母担心我就跟过去，一吓，就叫起来了。本该悄悄的找人，把事情办了的。现在闹太大了，不好。”
郑熹笑骂一句：“就你懂得多！叫嚷起来也不算错，悄悄的找人把事情办了？你悄悄的时候犯人要是都跑了呢？他的脑袋不够砍的！在我这里，有事不许瞒我！犯了错，老实认了，或有改正的机会，天大的事儿，有我决断！欺上瞒下妄图蒙蔽，都给我小心了！”
祝缨心道，你这规矩还真是清楚明白，可惜了，我只对你坦诚下属办事该报的那些事儿，我自家旁的事儿你可管不着。什么都叫你捏着了，我的日子不过了吗？
口上却说：“哦。”
郑熹又顺口问她自学的进度之类，祝缨道：“还有一些没看完，本来今晚能还功课的。”
“我还耽误你的正事儿了是吗？”郑熹没好气的说，“去吧。”
“哎。”
平白挨了郑熹一顿，祝缨也没放在心上，倒是陆超蒙她的人情，跟她说：“七郎虽然和气，等闲也不爱跟人说这么多这样的话的，更不会问什么功课，他心里待你跟别人不一样。”
祝缨道：“得了吧，你自己个儿眼花手抖的，又能看出什么来了？”
陆超道：“你想埋汰我的时候能不能把话攒一攒，等埋汰别人的时候使到他们身上？好心当成驴肝肺了我！”
祝缨拖长了调子，道：“谢谢啦——我回去啦！”
这倒有点这个年纪的男孩子那种不服管教的样子，显然得鲜活了些，陆超追上她：“哎，别走，你那儿还有别的东西没有？”
“你想要什么？收钱的。”
陆超笑骂：“你钻钱眼儿里去啦！骨牌，有没有？”
“你不是有吗？前两天还打牌呢。”
“昨天坏了一张。”
“行，跟我回去拿。都怪你们，我娘现在看我都像赌鬼，要把担子里的赌具都烧了呢！”
陆超忙说：“婶子怎么说话的呢？那能怪我们吗？还不是……”他压低了声音，“那个周将军来找晦气的？既然婶子不叫你拿那些，你担子里还有什么？都给我。”
“收钱的。”
“你个财迷！少不了你的！”
祝缨知道他坐庄开局必有抽头，也就要了他一个高价，陆超与她一同去取。路过大厅的时候听到里面热闹得紧，不少人往那边去，间或听到一声：“赢了！”
陆超道：“难道还有人敢在这个时候开局？走，先看看去！”他倒要看看有谁呛他的行。
到了一看，周游在投壶。
祝缨是一点也不想跟周游打照面的，这个人既不讨喜，也没什么用处，还见过她女装。哪知周游这厮昨晚就多看了她一眼，今天干脆叫住她了！
祝缨倒也不慌，周游见的是个逆来顺受的丫环小哑巴，跟一个会说话的小货郎还是不一样的。
金良的出现又替她解了围，祝缨正准备回去，冷不丁又来了一位不速之客，这一位也是祝缨认识的——陈萌。
他好奇地问：“这是怎么了？这么热闹？”
周游与陈萌往日无怨近日无仇，陈萌他爹陈丞相也不教训周游，周游同情陈萌被弟弟陈蔚谋害，对他说话都透着几分安慰照顾：“没什么，下雨无聊，找点事情解解闷儿。”
陈萌上前抱住周游的胳膊：“怎么说？”看到投壶的游戏就说也想玩，问周游可不可以加入，又加了彩头。又叫自己的随从来，与周游的随从分作两队，两边对战起来。
祝缨见机溜了，周游趁仆人收拾场地的时候问陈萌：“你认识那个小货郎？”
陈萌道：“啊，见过，跟着咱们上京的。”
他这话说得极巧妙，周游却没有去品其中的深意，顺口说：“我也觉得眼熟。”
陈萌也没把他这话放在心上，看东西都重新布置齐了，地上散落的箭矢也收了起来，说：“周郎，请！”
那一边，陆超跟着祝缨去取了赌具，张仙姑见陆超拿走了所有的赌具，忍不住说：“瘾头别太大啊！也别带着我们老三玩，我们没钱。”
陆超哭笑不得：“婶子，您瞅我就是个赌棍呐？三郎有主意得很，带不动！”
张仙姑都笑了：“十赌九输、输与庄家，你留点儿钱回家给媳妇儿买花布吧！你出来，她在家里不容易的。”
陆超就是个庄家，耐着性子听她叨叨一回，心道：跟我娘一样话多！亏得祝三能面不改色地听下去。他连忙打断了张仙姑的话头：“祝叔呢？”
张仙姑叹了口气：“看徐道士去了。”徐道士因为没有参与越狱，又发烧，依旧在柴房里躺着，祝大穷极无聊跑去给徐道士送点热水、捎点好些的吃食。
陆超知道他们家的来历，道：“叔也是个善心人。婶儿，我走了。”
祝缨就去送他，陆超说：“下雨，别送了，看你的书吧！”
说话间雨竟然停了。祝缨笑道：“大主顾，我送送你。”
两人走了几步，陆超道：“婶子这张嘴，与我娘好相似，你竟然听得下去。”
祝缨道：“她说你，又不是说我，为什么听不下去？”
陆超指着祝缨说：“站住，你，现在开始，攒话。”
祝缨笑着摇头，慢慢退回了房里。
…………
张仙姑在屋里等着女儿，祝缨一回来，张仙姑就问：“怎么回事儿？”
祝缨道：“他的牌坏了一张，我就把这些都出手给他了。省得娘担心我玩这些个。”
张仙姑道：“我看你长能耐了，你以前上县城的时候，是不是干什么坏事的呢？”
祝缨道：“我要干坏事，能那么穷吗？”
张仙姑哑然，觉得好像是有道理。
祝缨道：“娘，有件事儿得跟你说，那个周将军也在这里，刚才我跟他打了照面了。”
“什么？！那个……王八羔子……”张仙姑低声咬牙。
祝缨道：“是他，咱们那会的事儿，你没跟人说过吧？”
“当然不能！”
“跟爹也没说？”
“我连梦话都不敢说！”
“那就行，咬死咱们那会儿跟干娘分开以后就是当货郎赚钱的。”
张仙姑又有点后悔：“当时在牌坊下头，我跟好些人说话看手相来着。”
祝缨道：“别认，没那回事儿。”
“知道了。”张仙姑紧张地说。
祝缨却放松下来，慢悠悠地看书，还有心情说张仙姑：“娘现在怎么怕事了？以前不也这么过来的？”
张仙姑道：“你怎么不知道怕呢？以前是什么样，现在是什么样？现在风不打头雨不打脸的，以前敢想？”
祝缨心道：我当然敢想，我还想开个小铺子，下雨天就煮个茶，看人在街上走呢。
又低头看起手上的书来了。
也许是他们的运气到了，也许是这场雨下够了，随着书页缓缓翻过，太阳渐渐露出了脸。张仙姑喜道：“出太阳了！能走了！”
祝缨道：“还得等两天吧，说路坏了，还得修。”
“哦哦，那也离京城近了些！早些回去，什么时候你爹的案子结了，我心里这块石头才能落地呢。”
祝缨道：“嗯。”
张仙姑又提起花姐：“咱们好歹还是一家人在一起，大娘子在家乡人熟地熟。只有她，独个一个人，周围说是亲戚，都是生人。咱去看看她？”
“她舅舅是钦差副官，知道咱们身份不明，案子又没结，这会儿凑上去，也是下她的脸，也是给咱们自己找麻烦。”祝缨很冷静地分析。她们给花姐撑不了门面，她能做的，就是不给花姐惹麻烦。见面，花姐或许能有一点见到熟人的慰藉，但是沈瑛如果因此训导花姐，就是又给花姐添堵了。
得趁早把官司结了！清清白白的才好见花姐！
想要让官司利落，一不能得罪沈瑛，二是要奉承好郑熹。
祝缨翻完书，早早地去向郑熹交功课。
天放晴了，郑熹心情也好了不少，大厅的吵闹声隐隐传来也不能破坏他的好心情。金良从外面巡了一圈，回来向他禀告：“叫他们查检一下车辆马匹、坏的病的赶紧换。天一放晴，那边该修路了，路一修好就能启程。”
郑熹满意地道：“不错。”
金良犹豫了一下，道：“周郎今天又惹事了。”
“他？”哪天不惹事哦。
金良说了周游查问祝缨、陈萌又与周游玩耍等事，郑熹道：“无妨。”陈萌是丞相元配所出的长子，周游也是京中贵胄子弟，两家不是仇家就有交际的必要。至于祝缨，反正他会回来交功课，到时候再问就行。
郑熹安心作画，画的是驿路雨景，之前有了个大致的稿子，正在上细，题跋还没写祝缨就来还功课了。
郑熹顺口问道：“周游为难你了？”
祝缨道：“没有。”
郑熹看了她一眼，没再说话，这时沈瑛又过来了。他与郑熹住得很近，走动也很方便，看到祝缨也没有故作不识，对祝缨点点头，道：“又还功课了？”
祝缨说：“是。”
沈瑛就不再对祝缨说话，而是对郑熹道：“我看天晴，咱们也该准备启程了，七郎还有什么要嘱咐的吗？”
郑熹放下笔：“你是最周到细心的人，哪里用别人嘱咐呢？只是剩下的路要与那个乱神一道走了。”
沈瑛轻笑一声，显然知道“乱神”指的就是周游，道：“其实比一般纨绔子弟还强些，待人接物也看得过去。对别人也都讲理，我看他与阿萌还能一处玩耍。可是只要跟您沾上边儿，他就发昏。”
金良喷笑出声！
这话说得太对了！周游虽然被惯纵长大，倒也不至于人厌狗嫌，只要不遇到郑熹，他的应对甚至好过一般人。
郑熹也笑了，因为囚犯险些逃掉的事积郁的内心舒畅了不少，道：“他能与别人玩到一处我可真是谢天谢地，有人与他一道玩，也省得他总找我的麻烦！阿萌与他玩什么呢？他是陈相长子，十几年在外刚回京，多少双眼睛看着，要有人缘，也别玩得太过。”
沈瑛道：“是啊，是该小心。他们今天投壶作戏，倒没出格。”
郑熹一看祝缨在旁，当老师的瘾就犯了，问道：“知道什么是投壶么？”
“知道。”
“知道投壶的来历么？”
“必也射乎？”
郑熹微笑道：“不错，看来你旁听是听进去了。玩得怎么样？”
祝缨老实地摇头：“不会。”她见过县城富户玩，让她自己往瓶子里扔树枝也有准备头，但是投壶那个壶，样式就是特别的，再来用的箭她也玩不起。这不像妙手空空，蹲街边她就能遇着材料。也不像骰子，不值几个钱。
郑熹道：“那就练练，金良，你教他。”
祝缨急忙推辞：“不了。”
“怎么？学不过来？”
祝缨道：“时间还是能挤出来的，不过白白浪费功夫的事儿我不干。投壶从射礼来，我干嘛不直接学射箭呢？”
郑熹上下打量了她两眼：“你？”
“不行？那就算了，我还接着看书去。”
郑熹对金良道：“那就教他。”
“我没弓箭。”祝缨马上说。
郑熹哭笑不得，对着金良摆摆手：“带他走，带他走！我倒要看看他能学成个什么样子来！”
金良笑嘻嘻地：“你自己走还是我拎你走？”
祝缨对郑熹一揖，又对沈瑛一揖，沈瑛道：“且慢。”
祝缨疑惑地看着他，沈瑛道：“三郎，冠群离乡远行，一路很沉默，不知道有什么心事，你与令堂得闲时来看一看她，给她开解开解。我怕她闷病了。”
祝缨微张了口：“大姐？好！”她没了说笑的心情，又是一揖，看看郑熹，郑熹微微点头，祝缨与金良沉默地辞出。
走得远了些，金良问道：“想学射箭？”
“我记得你要教我武艺的，还教不？”
“真的想学射箭？”
“嗯！”
金良本来想打趣两句的，对上祝缨认真的眼睛，不由想起自己的儿子，说：“好！好男儿就是要弓马娴熟！我带你去取弓箭！好好干，从军也可以的！咱们府里也是军功起家的！我就是跟老侯爷出征攒下的军功！”
说起自己擅长又得意的事，金良的话愈发多了起来。他从自己冲锋陷阵，讲到自己成为军官：“校场台上一站，下面乌压压一片，都是人头！都听你的！威风极了！你想想，那是什么滋味儿？”
祝缨想了一下，悠悠地问道：“你怕吗？”
“什么？”
祝缨道：“看到那么多的手下，你怕吗？”
金良道：“怎么能怕？你不是没胆子的人呀！”
祝缨道：“我要是看到那么多的手下，是会怕的。金大哥，你得学着害怕一下。”
金良皱起了眉头：“什么意思？”
祝缨飞快地说：“我瞎说的。”
“奇奇怪怪的！”金良伸手要打她，祝缨往一边跳开，扮了个鬼脸儿。
……——
金良给祝缨挑了副弓箭，祝缨力气在同龄人里不算小，较之成年男子还是稍有不足，出行在外，金良等人带的弓箭也不齐全，勉强挑了一个合适的，说：“先用着，回京我给你寻副趁手的。”
祝缨道：“这就很好了！”啥趁手不趁手啊！她从小到大，虽然张仙姑尽力张罗，衣服鞋子都还有不合身的时候呢，一副弓箭不趁手又算得了什么？
金良道：“胡说！兵器就是命！”
“哦。”
金良道：“我教你些怎么携带弓箭的诀窍，兵器家什，你都得知道它是怎么回事儿，不然要使的时候坏了，就真的要命了！”
“好。”
金良就讲这弓也有几钟，弦也分出不同，不用的时候弓弦要么不上、要么松着，防止绷坏了。又讲上弓弦一定记得不要上反了云云。祝缨一一记下。
金良知道她记性好，讲什么都是一遍而过，但是这一次却是很严肃地让她又复述了一遍才放她回去：“去换身儿像样的衣裳见你娘子吧，这么短打扮像什么话？”
“哎。”
祝缨背着弓，眼睛又瞟向了一柄长刀，这刀可比她自己寻找的好多了，哪里好她说不上来，可一比就比出来了。金良笑骂：“怎么贪心起来了？这些都是出行有数的，回京我给你找好的。”
“行！”
两人约定了明天一早出行前出来练功，金良要祝缨学着刷马、喂马，早起骑马，休息时练习射箭，祝缨欢快地答应了。金良看雀跃的样子，心情也轻松了不少，说：“去吧，七郎吩咐的功课不能落下，功课不好，什么我也不教你了！”
“这还用说？”
金良笑骂一句：“臭小子！”与祝缨分开，接着忙启程的事儿。
祝缨则回去对张仙姑一说，娘儿俩赶紧换了身衣服，去看花姐。她们住的地方离柴房近，离花姐住的地方远。还没见着花姐，半道杀出个人影来！
张仙姑常年装神弄鬼的也被吓了一跳：“什么东西？！”
跳出来的人影不乐意了：“这老婆子好生无礼！你是谁呀？”
张仙姑将腰一叉，就要开骂，祝缨站到了她的身前，问道：“周将军？您到这儿来做什么？”
周游！
张仙姑被这一声“周将军”吓得哑了火，伸手拽着祝缨的胳膊就要走。周游微有得意，心下鄙薄这个听到自己身份就缩了的婆子。他哪里知道，张仙姑缩的不是他的身份，而是担心他认出祝缨来。
周游跳到了两人面前，伸手一拦：“站住！”
祝缨无奈地问：“周将军，有什么事儿？”
周游道：“我还是觉得你眼熟！”可看看张仙姑，他又觉得不像，这个婆子他没见过！
张仙姑忙说：“郑钦差断案的时候，府衙前头，我们看到过你哩！”
这下戳到了周游的肺管子了，当时郑熹大出风头，周游和钟宜被知府儿子弄得十分狼狈！周游恨恨地一甩袖：“哼！你们等着！”气咻咻地走了。
张仙姑很担心，问祝缨：“老三，怎么回事儿？我不是说错话了吧？”
祝缨道：“没有，不碍的。他就那样，咱们见花姐去吧。”
“哦哦。”