不灭的暴君（三）
秋冬交接之时，畅春园的气候也变得不好捉摸。
康熙最终还是接受了小儿子的一番不可拒绝的心意，他心中很清楚，一旦收下服用，将来的某一天，他便可能遭到这种恶业的反噬。
谁也不愿亲手送儿子走上一条死路，为人父母的，即便是皇帝也不能例外。
康熙心中还隐隐怀着一丝侥幸。
“仙家”只说幺子会变得体弱，随便一点风寒便能要命，可若是十倍百倍的精细防护起来，谁也休想从他身边带走小儿子。
从这一天起，胤祕身边的侍卫和太监宫女全部翻了倍的替换掉了。
从前的老人，如银翘、五花等，老皇帝依然留用他们，但小阿哥身边的随侍，却是替换成了从乾清宫指派过去的一等侍卫十人。
这还只是明处的，即便是从前的废太子也未有过这份待遇。
对此，园子里外都有各种风言风语流传，宫里佟佳氏有所耳闻，也修书一封委婉相劝，康熙却不愿意为了避人耳目，而叫幺子身边的保障有一丁点懈怠。
他是皇帝，他要对幺子偏宠，这阖宫内外便只有适应的份儿。
胤禛对这件事不置可否。
他多少知道些实情，或许了解的不算全面，但看汗阿玛越来越健康的身体，以及幺弟反而三日咳嗽两日风寒的，他心中多少也反应过来。
扪心自问，胤禛并不敢保证，他在跟阿玛关系缓和之后，就愿意做出如此大的牺牲。
人都是有私欲的，为了一己之私，就会表现出排他性，四爷活到如今的不惑之年，大致已经形成这样的思维模式。
在夺嫡的九子当中，胤禛也从来都是隐藏着，遮掩着。
他总是希望在暗处看清对手的目标，让对手却完全无法分析他的思路，这便能拥有最大的胜算。
然而直到这一刻，胤禛头一次从心底伸出产生了怀疑——
真的有人会毫无所求吗？即便，他只是一个稚子。
汗阿玛对这份情谊如今又是怎么想呢，小幺如今一跃超过了胤礽在汗阿玛心中的地位，难道，这皇位也……
胤禛闭目，收拢自个儿外放的翻飞思绪，而后伸手从石桌上倒了两杯茶水，将其中一杯推向面前的四福晋乌拉那拉氏。
难得的秋日晴空，诸事爽朗，总是叫人心中那些不畅快都能烟消云散。
乌拉那拉氏瞧着四爷拢在一处的眉心，只点点头浅笑着接过茶水：“二十四弟适才托人送了几只上好的蟹，给爷又送来两坛子自酿的桂花酒，妾身擅做主张，已经叫小厨房蒸好了，爷不妨这会子尝尝鲜？”
胤禛怔了怔，忆起先前与幺弟和十三弟在贝勒府桂花树下共度中秋的日子，心中有些感慨。
他摆摆手：“福晋有心了，就按你先前布置好的来。”
所谓“蟹肉上席百味淡”，白瓷盘呈上来的蟹壳如红玉一般，蟹黄流金，膏若羊脂。胤禛即便再没有食欲，也被勾起了馋虫，随着福晋用了一些。
一杯暖酒下肚，胤禛问：“这蟹都送了哪家？幺弟可曾说了什么？”
乌拉那拉氏道：“听领头的小太监说，先跑了咱们王府，后头还要去各家阿哥那里送一遭，十三弟他们也是一样的。”
胤禛眉心一跳：“大哥和二哥那处……”
乌拉那拉氏声音放低许多：“听闻也是要去的，且都是皇上应允的。”
胤禛不由攥紧了手中的空酒杯。
乌拉那拉氏踌躇半晌，才下决心似的问道：“爷可是有什么烦心事？”
胤禛没有什么特意要瞒着她的。
即便小幺与“仙家”之事不能提起，他也会坦然与福晋相对。他叹一口气，仰头望向花园中已成参天之势的桂花树：“安心吧，爷与二十四之间绝无龃龉。只是怕，兄弟们误解了小幺一番情意，搅得局势越发乱起来了。”
四福晋伸出手覆上胤禛的大掌，安抚似的轻轻拍了拍：“妾身知道，爷对二十四弟也是一片真心的。”
几近捏碎的酒盏终于被放回石桌上头。
胤禛握了握福晋的手，从心底期盼着此事之后能变得顺遂一些，叫幺弟与兄弟们之间不要再有误解。
*
八爷府上。
胤禩得了密信，知道畅春园内如今的情形之后，再看幺弟送来的这些个劳什子吃食，只觉得讽刺。
他长臂一挥，将桌上满坛子的酒分给九爷和十爷，杯中两盏不过占了少余，大部分都被洒在了外头。
水浆流淌一地，八爷却仿若恍然未觉，只剩桂花酿独有的气味迸裂在堂屋内。
十爷大咧咧笑了一嗓子：“八哥不必跟这么个小人儿计较呢，左右他又不可能做皇帝。”
瞧见胤禩黑着面不说话，似乎当真对小幺上了心，九爷不着痕迹的皱了皱眉，在胤禩察觉之前又抚平。
他打个哈哈，顺着十爷的意思道：“十弟的话不无道理，退一万步说，即便小幺越过了废太子那道坎，成为汗阿玛如今心目中的最佳人选，朝臣们也断然不会答应。幺弟的额娘陈氏乃是汉人，即无世家帮衬，小幺本身又仅仅只是稚子童龄，何足挂齿？”
八爷极轻极淡的瞥一眼九爷，弯唇意思性笑了笑。
“九弟多虑了。我只是担心幺弟这种孩子气的举动，叫旁的兄弟曲解了汗阿玛的意思，这才分了心神。”
三只酒杯撞在一处，胤禩微微抿了一口。
确是秋日最上等的桂花酿，只可惜，除却苦涩，他竟只能生出一丝妒忌来。
好酒，却并无好滋味。
这一杯桂花酿下肚，向来亲厚的三人竟半晌无言。老九张了张口，本能想要规劝八爷，竟也不知该与他说些什么。
九爷一贯聪慧，知晓胤禩心中怕是有了什么不好的念头，只是此刻胤禩不愿意挑明，他上赶着也问不出个一二三来。
胤禟虽然担心，却不觉得八哥真的会为此伤了幺弟，便暂且放下了。自觉寻了个理由告辞，留下十爷和胤禩一道说说闲话。
十爷摸不着头脑：“八哥，你说九哥这么急着回府做什么，汗阿玛最近是用着老四顺手，又没给他什么差事。”
胤禩笑意不达眼底：“倒也未必。九弟之能，汗阿玛心中比谁都清楚，许是私下委以重任呢。”
瞧见老十一脸懵滞，八爷摆了摆手：“罢了，不说他。”
他转头冲身边伺候的老太监打了个眼色，很快，这人返回内室，回来时双手奉上一只木盒子，八爷一边伸手一边示意：“此番，二十四弟送来这些个时令之物，做兄长的也不好单单只承情，自当还回一份礼才是。”
老十挠着头笑道：“还是八哥想得周到，免得汗阿玛到时候说我等占了幼弟的便宜，半分也没有做兄长的样子。对了，八哥你这给小幺送的什么玩意？”
“你自个儿打开瞧瞧。”
胤禩说完，十爷倒也真没客气，接过老太监手中的木匣子，推开，瞧见一只特殊造型的长命玉锁躺在里头。
老十拿出来掂量掂量：“八哥这是……”
胤禩道：“听闻此番是汗阿玛挂心幺弟的安危，这才往他身边加派了如此多人手，这长命锁是特意请安山寺的广济大师开光的，想来，他戴着也能叫阿玛安安心。”
十爷听到这话，自然当是他八哥一番良苦用心，感叹几声，正要将木匣子放回去，就听老八接着道：“听闻汗阿玛传了十弟明日去园子里，不如就将此物一道带去吧。顺道，还有十四弟从驻地托人送回来的一些土产之物，也一并代劳，送去给幺弟尝尝吧。”
胤誐知道如今的八哥不方便行走，随口应下，反倒对老十四送来的吃食有些兴致。
胤禩笑笑：“也没什么，不过就是些香料制成的腌物，因是老十四的心意，尝个好意头罢了。”
只那香料其中一味八角，倒真是个容易混淆之物。
若误放为莽草，倒真可悄无声息的——
中邪了呢。