同一天晚上的夜色, 爱侣冬日里看到的是无限春光，政客看到的却无关风月，皆是朝廷局势在往好的方向改变, 匈奴三年之内无力犯边。刘彻是后者, 他带着满足睡去, 梦到的内容差一点生生把他吓醒。
匈奴来使要求和亲，要求汉朝嫁一个宗室女子过去。皇帝彻表面上答应下来，实际准备采取军事行动。他和朝臣商议之后, 定下马邑之谋。
这个计策很简单，就是想办法引诱君臣单于到边界，设下几个重要的关口布置大量的伏兵，准备打一个伏击战。
皇帝彻一听, 觉得很不错啊。朝廷上分赞成和反对两派, 但争论的中心都是一致的：匈奴不好对付，我们该不该上。
高祖久经沙场，乃老军事家一枚，在匈奴处吃败仗不说，还差点被困死白登山。打的风险很大啊！
唯有几个人关注的重点是此计是否可行，其中一个人就是卫夫人的弟弟卫青。
刘彻对卫子夫十分熟悉, 概因皇帝彻近几年以来, 最宠爱的就是这位诞育皇长子的姬妾。皇帝彻见她的时候, 比见阿娇都多。
卫子夫容貌美丽, 性子温顺, 和她相处起来很舒服。起码在椒房殿吃的瘪，绝不会在卫子夫处吃到。再者，皇帝彻认为她有福分生下长子，肯定还能生下次子、三子。
只有一个继承人还是太少, 国祚大事不能只寄托在皇长子的身上。
抛开卫子夫不提，卫青能力足够皇帝彻高看一眼。这时候，卫青就说，匈奴对汉廷的威胁很大，打是肯定要打的。可我们对匈奴的了解不够啊！贸然展开军事行动，是不是考虑一下计策的可行性呢？
皇帝彻没听进去。
前方传来的每一份战报，刘彻都看过。现实里，汉军和匈奴从春天打到冬天，他再看梦中的伏击战计划，叫衰三分。
果然，兴师动众集结三十万大军，计谋却轻易被识破，落得无功而返的下场。
皇帝彻心中的郁闷，只有刘彻最清楚。他不解的是那一段时间，皇帝彻每逢心中憋闷无处可诉，不往后宫解语花卫子夫之处去，而是来到椒房殿中。哪怕和阿娇只是一同用膳，留宿也是在东配殿，但吃过早膳之后，皇帝彻的心情都会好上很多。
同时，皇帝彻重用卫青。
事前听不进卫青的劝告，事后懊悔为什么没听进去，自然觉得卫青是可用之人。他需要锐意进取的年轻将领——一个皇帝，需要把军事力量攥在自己手中。
恰好，卫青出生低贱而有能力，只能依附于他。
皇帝彻把最好的兵马交给卫青指挥，筹谋着下一次大战，却引起王太后的不满……刘彻夜里的梦境持续好几年了！在皇帝彻做太子的时候，他看到王娡能拍着胸脯说：嗯，这是我娘！
两个阿娇有所不同，但王娘娘真的是梦里、梦外没有任何差别。
等太子彻变成皇帝彻，刘彻出现些许疑惑：这个再没碰过织衣服，日日听曲的原来才是我娘。
等太皇太后逝世，刘彻再看王太后：这谁啊？
朝堂若是一块大饼，分给为卫青的太多，分给王家的就太少。
王娡闹起来，日日寻卫子夫的麻烦。
这个过程里，皇帝彻和卫子夫建立起深厚的情谊。比原本的以色侍君王深刻得多……两个人就像是随便谈谈恋爱的情侣被□□家长威胁分手，以皇帝彻的性格，不对着干才怪！这就显得两个人情比金坚，皇帝彻基本进后宫，只宿在卫子夫处。
人人都知道，皇帝宠爱卫夫人。
最后，胜利的是皇帝彻——卫子夫还是有些手段的，没赢王太后，但至少没退后一步。他志得意满，再进椒房殿时，心里不耐烦阿娇永远板着一张脸的作态。怎么就不能学卫子夫呢？他故意道：“四月壬子的先蚕礼，让子夫代你去吧。”
皇帝彻知道阿娇不会求饶，他等着阿娇大怒。这事他并非临时起意，有试探的意图，却也是说出口就不会再更改的。然而，阿娇只是平淡应诺。
皇帝彻摔碗而去，回到寝宫里挥退左右，看着摇曳的烛火，嘴里无意识地呢喃道：“原来女巫说的是真的……”
先蚕礼代表的不仅仅是皇后的权柄，同时也是皇帝正妻的一种象征。阿娇或许不在乎前者，但她应该会在乎后者才对，除非……刘彻倾听他始终没有说出口的心声，确认皇帝彻不再盲目相信阿娇对自己的爱了。
然后，皇帝彻念头一转，心里想着：那么，再让陈阿娇身居皇后之位，就不太合适了。
刘彻：“……”果然，你完全不会生出挽回这段情的念头啊。
刘彻得承认，除开对待阿娇有不同的看法之外，其余诸事，他和皇帝彻的思考几乎是同步的。皇后之位乃后宫咽喉，极为重要。皇后可以不和皇帝的政治利益相同……比如阿娇，她可以不听话，但她得有用。以前的用处不必说，现在亦能安定后宫，托付皇帝的信任——皇帝若能信皇后到十分，许多时候行事就便宜。
皇帝彻信阿娇，信她的品格，也是信她对自己的爱。
现在爱没有了。
信任也就不存在了。
陈阿娇为后，不仅无益，还有危害。
皇帝彻一贯是能用就用，不能用就丢，保证手段最简单效用最大化。他没怎么犹豫，就写下废后的诏书，只等待一个较好的时机，把它拿出来。
这时候，宫中又出一件大事。王太后虽然落败，却没有善罢甘休。你不愿割下左膀的肉，行……我就砍你右臂。
韩嫣遭到诬陷，请求皇帝彻救命。
刘彻心想：救不了！
不是一定不行，是不划算。每个人在皇帝彻的心中，都是有价码的，韩嫣的价码没重到让他在此时正面对抗王太后。
远离争斗的阿娇出手了！
这是为我吧？
皇帝彻揣着写好的废后诏书，来到椒房殿。他带着心中的犹豫而来，想着若阿娇还爱他，就可销毁诏书，不必真走到废后的地步。不过，阿娇若是一直无子，恐怕未来也难坐稳皇后之位……他再想些办法吧！
皇帝彻问：“你为何要救韩嫣？”
阿娇实话实说：“我欠韩嫣一个人情，得还给他。”
皇帝彻沉默半晌，拿出帛书，让阿娇一观。
他的心情很复杂。
刘彻能感受到，其中有一丝恐惧的，有一丝懊悔，还有一丝侥幸。这侥幸说来可笑，他想着：阿娇没道理对他情爱已绝啊？
可阿娇打开帛书，阅览之时。他有机会收回诏书，却未有动作，心中想要废后的念头毫无动摇。
皇帝彻说着粉饰太平的话，什么“卫子夫家中的人都有才能，她地位低，当上皇后的话，孤能更好的使用他们”。试图让废后的真正缘由不至于太残忍，他并不想和阿娇决裂。
“我知道了。”
阿娇的平静，让皇帝彻的心变得冷硬。他面上温情脉脉，“你虽不做皇后，但宫里谁也越不过你去。孤会单独修建一座宫殿安置你，它和未央宫以飞阁相通，每一步台阶都用白玉铸成，殿里有池水环绕，墙壁饰以彩画，金柱镂以凤凰的图样。没有一座宫殿能比得上它！表姐，你住在里头，除没有皇后的虚名外，和现在没有任何的变化。
再过两年，孤会在美人之上设婕妤的位份，视作丞相，爵比诸侯王。只你一人。”
这就是皇帝彻的霸道了。
刘彻：以阿娇的骄傲，怎么可能接受？
果然，阿娇以劳民伤财为理由，直接拒绝，请求出宫别居。
皇帝彻大怒，“陈阿娇！”
有什么不可取的！孤是皇帝，天下都是孤的。你做不得皇后，孤还愿以你为宠妃，已经是看在多年夫妻的情分上。
阿娇：“陛下有何吩咐。”
“你一点都不在乎是否能陪在孤的身旁吗？”
刘彻苦中作乐，点评道：怨夫口吻。
阿娇忍不住一笑。
“陛下，现在是你要废黜皇后。这在民间，等同于休妻。你还想着要以妻为妾，享齐人之福。但凡有些血性的女子，都不会同意。”
这嘲讽的笑容，刺得皇帝彻冷静下来。
阿娇继续道：“我不哭不闹接下旨意，愿成人之美。陛下还想如何？”
“好一个成人之美。”
皇帝彻死死盯着阿娇。
“表姐，我问你！你还爱我吗？”
这是示弱的话语啊！能问出口，可见阿娇在皇帝彻心中的绝对是特殊的存在，独一份。
阿娇沉默着。
皇帝彻：“你从小不会说谎，每次遇到不想回答的问题就沉默以对。这招对孤没用，今日孤是一定要知道答案的。”
“我曾经爱过你。”
刘彻感受到皇帝彻的颤抖，听到他不依不饶地质问：“我问的是现在。”
“……不爱了。”
皇帝彻：“为什么？”
刘彻大感意外，我竟是脸面如此厚重之人，对自己做过什么一点数都没有。
他就不同，若换位而处，肯花费更多的精力让阿娇姐姐安稳为后。哪怕最直接最有效的是皇帝彻的做法，但为珍贵的宝物冒着极大的风险多多周旋，绝对是值得的。
归根到底，还是阿娇在皇帝彻中的价码不够。
特殊，又不够特殊。
“我问你为什么……”
皇帝彻心口想被人击打一拳般闷闷地疼起来，“我知道你怨我。”
阿娇：“我不怨你，以前种种，都是我自己犯傻。”
阿娇的目光很平静，他的恶劣、霸道和卑鄙在其中无法遁形。
皇帝彻几乎是落荒而逃。
他离开的时候，视线数次落在废后的帛书之上，到底没有将它收起来。
显然并不打算反悔，收回旨意。
刘彻心中啧啧，知道以皇帝彻的性格是不会放过阿娇的。除非他先没兴趣，否则绝不容许谁拒绝他，包括阿娇在内。
这就是做皇帝的好处了。
皇帝彻回到寝殿，辗转反侧，不能入睡。一直在思考，之后该怎么安排阿娇。他想起阿娇仿佛能看透人心的目光，不免生出恶意：不愿住精美的宫殿，宁可住在偏远荒废的行宫之中？不是不可以。不论住在哪里，难道废掉的皇后就不是皇帝的女人了吗？想要以后得离宫去偏僻荒芜之地赴一场约会……嗤！更有情趣不是？！
刘彻陪着他熬过一夜，好在梦中的时间都是飘忽不定，忽快忽慢的。
恰巧，夜间的时间度过得很快。
天还未亮，皇帝彻刚有一点睡意，就听苏文躲着脖子禀告——皇后梦中薨逝。
刘彻惊醒……这不可能……
“主子，奴才伺候您穿衣。”
内侍见到太子醒来，连忙上前伺候。
刘彻一脚把人踹开，“滚一边去！别来烦孤……我。你听着，别让任何人打扰我……我还要再睡一会儿。”
内侍：？？？
太子从来不赖床的，今日是怎么啦？