城西酒肆靠近驿站, 人来人往间，这样一间歇脚的酒肆, 倒显得不大引人注意。
酒肆最里间, 贺昱静坐在内室，他慢悠悠的倒了杯酒，面上神色淡然。
青书昂首看了眼门外还无动静，不禁问道：“公子, 这眼瞧着一个时辰就过去了, 咱还等吗？”
明明约着晌午时分, 可这眼见着日头都西斜了, 竟还未瞧见人。
贺昱却淡然的很, 无半分不耐神色，抿了口酒，温涩酒味在舌尖化开, 眉宇不禁皱了皱，这酒差得很。
“在等等吧, 毕竟，是我求着要见殿下的。”
青书心生无奈，自家公子都毫无怨言, 他这个仆从有什么好埋怨的，只得耐着性子陪着等。
半个时辰后, 里间屋门“吱呀”一声被推开, 许永嘉面带姗姗来迟的笑意到了，他挑了挑眉头道：“久等了。”
“无事，殿下事忙, 我等等无碍的。”贺昱心下松了口气, 只要愿意见他便成, 迟些无所谓。
成大事者，当不拘小节。
常年的赤诚沙场，许永嘉身型似武将一般结实健硕，与一身素衣青衫的贺昱相比，确然多了许多血性，只是他眸光却精利的很，他掀袍坐下，从袖中掏出一叠子信件，甩在桌上，神色募的一肃看向他：“你可知道，你信中所言，按大律会以何罪论处？”
贺昱面上不卑不亢，未必恫吓分毫，勾了勾唇道：“知道，妄论国事私论储君胡言祸事当按叛国罪处，抄家面刺斩首流放，诛罪并罚。”
许永嘉呵笑了一声：“原来你知晓啊。”
贺昱眯眸看向许永嘉：“只是，这信上所言，皆事事属实，殿下若是不信，可再等等。”
许永嘉笑：“等等？贺昱，你莫不是什么时候成了欺世盗名的神棍？还是被附身能掐会算了？这上面所写，不觉得可笑的紧吗？你就如此笃定，往后事态发展，会如你信上所言吗？”
贺昱目光漆黑，深沉的似潭中泉水：“殿下，孔及令任升二品尚书令就对了，不是吗？”
许永嘉倒了杯酒道：“也就是你运气好，胡言乱语中了罢了。再者，孔及令升任本也有迹可循。”
贺昱未再与他争辩，只是从袖中又掏出一封信件，递给了许永嘉。
许永嘉看了一眼，靠倒在椅子上：“你这是又算到事了？”
贺昱抿唇，无视他的揶揄：“明年春上的科举殿试的结果。殿下若是不信，可到时在看。”
贺昱顿了顿又道：“殿下，你既愿意来见贺昱，也定是存了想弄明白事情的心思，好奇也罢，当笑话也成，亦或者觉得是我疯了也可，我只求一个机会，至于信与不信均在您一念之间。”
许永嘉把玩着手上的酒杯，面上瞧不见半分认真：“是有些趣啊。”
贺昱敛眸，瞧不清他眼里的情绪：“殿下既觉得有趣便好。”
许永嘉拿起桌上的信件，并未拆封，只是晃了晃问他：“既有结果，何不来个赌注？不然这般干等，岂不无聊？”
“殿下要赌什么？”
许永嘉眼里划过恶劣的笑意：“若是你对了，本殿如你所愿，允你在身边参事。”
“好，皆依殿下所言。”
许永嘉笑了一声：“不听听错了的惩罚？就这般自信会赢？”
贺昱甚是笃定的点了点头：“我既敢跟殿下赌，便是确定百分百会赢，若是不对，随意殿下如何处置。”
许永嘉眯了眯眼，嘴角泛起冷意：“要你命也成吗？”
“可以，若是不对，贺昱定奉人头而上，只是殿下.....”他定了定，目光落在那信件上道：“这信需得在殿试出结果当日再开，这个事，您能否允诺我？”
许永嘉自然知道他的意思，倒是无甚异议，点了点头应道：“可。”
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姜笙心里记挂着事儿，一连几日都食不下咽，玉岁匆匆回屋，姜笙便忙从榻上起身：“怎么样，可打听到什么消息？”
玉岁摇了摇头：“二皇子府消息严密，什么也打探不出来。”
姜笙失落的又坐了回去。
玉岁扶着她坐下，心思一动又问道：“世子爷可有查到什么？”
姜笙看了她一眼道：“也未出消息。”
玉岁最怕她忧心，忙安慰道：“没消息便是好消息，姑娘，世子爷的能耐您知晓的，定是查出了什么才会如此耽误时间，咱再等等吧。”
“是吗？”姜笙心微动，面上带着几分期翼看向她。
玉岁太晓得姜笙的期望了，唯恐她好不容易燃起的希望破灭伤了身，点了点头道：“自然的，姑娘咱在等等吧。”
说话间，门口处传来动静，是柳妈妈来了，她面上带着焦急，进门便要寻姜笙。
玉岁忙上前迎她：“怎么了，柳妈妈......这么着急忙慌作甚？可是出了什么大事？”
柳妈妈擦了擦额头的汗，点了点头道：“大事，顶天的大事。”
姜笙稳了稳身子：“玉岁，看茶，让柳妈妈好好缓缓。”
柳妈妈接过茶灌了一大口，才缓过劲来，而后忙道：“少夫人，乔姑娘，今日进府了！”
这声乔姑娘指的是谁，满国公府上下无人不知，姜笙与玉岁对视一眼，倒也不是很意外。
自打那日见到孔灵乔起，她便早有心理准备，毕竟她曾是老夫人最满意的世子正妻人选，之前因着约束接不回来，现如今既回了京，凭着老夫人的做派与对她的厌恶，自是要亲自将孔灵乔接回来的。
姜笙闻声面上波澜不禁，无半分焦急，把玩手中的茶盏淡淡问道：“这是住下了？”
柳妈妈眨了眨眼，有些意外姜笙的反应，还以为她未考虑道其中的要紧，忙道：“老奴见老夫人那意思，约莫是要住下的，少夫人，您知道，老夫人惯来很喜欢她，此次又住进府内，怕是打着旁的心思。”
姜笙勾了勾唇，无甚意外：“我知道。”
柳妈妈愣住了：“知道？姑娘，您怎不着急呢？咱要想想法子呀，若是真叫老夫人得逞，您以后的日子怎么过呀！”
姜笙见柳妈妈一副为她操碎了心的样子，心头不禁也暖烘烘的，她也不是不识好歹的人，她这十几年的人生，对她好的，为她打心眼里考虑的只有那么几人，一个手指也就够数了，算起来，柳妈妈也算是一位。
她亮晶晶的水眸闪了闪道：“不着急的，船到桥头自然直，您知道的，我一贯不爱争抢，若是真的能被抢去，那命中便不该是我的。”她顿了顿，又摇了摇头，面上皆是好笑道：“再者说了，乔姐姐以往在府上近十年，都未成的事，现在也未必能成。若是能成，早便该成了，何至于让老夫人有着急上火的机会。”
柳妈妈回神一想，确实是这么回事，她看向姜笙的眼神不免又变了变，她一贯知道姜笙想的通透，未曾想竟能如此拿的住事，坐怀不乱丝毫不慌，倒显得她白操心了。
“姑娘说的是，只是......老夫人如今已不容往日，她如今实在是......”她话未说尽，里头的意思却不难领悟。
姜笙想了想只是道：“那劳柳妈妈替我盯着些吧，只是.....”
柳妈妈顿下看向她，只见姜笙勾了勾唇道：“注意些分寸，有什么事尽管禀我就是。”
柳妈妈了然，点了点头应是。
孔灵乔被接进了国公府，仍旧是住进之前的屋宅，离老夫人的主院甚近，连身边伺候的人都没变动。
老夫人泪眼婆娑的紧紧拉着孔灵乔，毕竟是在自己身边养大的姑娘，这些年未见，自是想的很。
白妈妈在一旁只是淡淡的看着，觉得实在嘲讽的很，到底是远香近臭？乔姑娘当年是怎么走的，老夫人不记得了？这一夕之间竟然忘得干干净净了，老夫人近来实在是糊涂的很。
老夫人拍了拍孔灵乔的肩头道：“既回来，便就此住下吧，莫在走了。”
孔灵乔边抽噎边摇头道：“那不成的，表哥如今已成婚，我再住在府上是要惹旁人生气的，莫为了我惹得他们夫妻两人不快。我就陪您住一夜，明日便回去。”
这个旁人自是指的姜笙。
老夫人一听面色便不好看，不免更是气怒道：“生气？我还活着呢，她凭甚生气，凭她也配？你安心住下，我倒是要瞧瞧，谁敢给你脸色看。”
近来她与贺屿安憋着气，府内上下皆觉得她是故意刁难姜笙，她更是觉得委屈，如今孔灵乔来，那颗拧巴的心方才熨帖两分：“祖母真是后悔，当年将你送走，若是，若是你留下，你两怕是早成了，何至于叫她钻了空子，哎，当年就不该心软留下她，就该让她死在外头。”
孔灵乔敛下的眸子闪过一丝畅快，她确实没想到，老夫人竟会如此厌恶姜笙，这样倒是好的很，也算是给她出了一口恶气了。
她收回笑意，顷刻间便换做一脸担忧，拍了拍老夫人的脊背，安慰道：“外祖母莫气，当心气坏了身子。”
贺孔氏无声叹了口气，目光在她的娇颜上划过，她忽的心思一动：“丫头，你如今对三郎可还有心思？”