王七爷战战兢兢地地低着头,不敢去看屋中那上座的男子。那一身的肃杀之气森寒萦绕，强大的压迫感步步紧逼，其气势更是让人不寒而栗。
华服金冠,神情冷峻。饶是同为男子，王七爷也不得不在心中赞叹这位郡王爷的俊美不凡。然而世人惧其名,畏其如虎，又有几人敢直视这天神般的容颜,又有几人敢议论这人的容貌。这位声名赫赫的温郡王,于他而言太过高高在上。如同天边的月，极冷极寒地睥睨着芸芸众生。
他是王家庶子,平日里最是无所事事。哪怕是在王家一众庶子中,他也是极为不成器不起眼的那一个。
三房打理的是王家的产业,他好歹在父亲那时领了一个差事,便是日常巡视京中的几处铺子，留心时兴的东西。说是巡视其实并无实权，不过是走个形式露个脸而已。那些掌柜的当面对他还算恭敬,转过身根本不把他当一回事。
这样的差事轻闲,更能说明他的不受注视。族里的兄弟们笑他是个吃闲饭的，好听些就是还有些用，难听些就是等着别人养。莫说是京里有头有脸的人物，便是家里的大伯二伯也不带正眼看他。
他怎么也想不到，这位郡王居然要见自己。
半个时辰前,他正和一众朋友在茶楼里谈天说地。忽然茶楼的小二说是有人找他，他不甚在意,还当是哪个相熟的人。不想那人不仅面生,且瞧着并不是一般人。当那人亮出一枚刑字令牌时,他心跳都漏了好几下。
刑司衙门是永昌城最为让人闻之色变的地方,凡进入那扇门的人不是奸邪就是极恶之人，且大多有去无回。
一路上，他已做了最坏的打算。
虽不知自己犯了何罪，但他比谁都清楚，有些地方并不是说理的地方。或许是家族相斗之下，自己可能不知何时成了别人的替罪羊。
哪成想那人并未将自己带去刑司衙门，而是进了这处民宅。这处宅子瞧着很是普通，寻常的布局简单的布置，无任何特别的地方。
他原本心里还纳闷，甚至不无怀疑地想着或许是哪个朋友戏耍自己。当他看到这位郡王爷出现时，无异于见鬼一般。他实在是想不出像他这等不起眼的小人物，有什么地方值得这位郡王爷劳师动众。
明明已入暑，他却觉得如在风雪中。
玉面煞神之名，如雷贯耳。
他曾听人戏言，说是这世上只有两种人能见到温郡王，一种是不死之人，一种是将死之人。这不死之人指是受温郡王庇护的人，而将死之人则是指那些即将被处死的人。
他与温郡王非亲非故，自然不可能是其庇护之人。
所以他会死吗？
突然他想起什么。
他唯一算得上和这位郡王有交集之处，大约便是前几个月一时鬼迷心窍助了那叶家的外甥女一臂之力。一想到叶家的那位外甥女，他先想到的是那张艳色天成的脸，然后是对方身上那种不符年纪的沉稳。
听说叶家的外甥女自打嫁入公主府后，颇得郡王爷的欢心。市井坊间不少人都说是因为那张脸，还有那种大胆的痴情。每每听到这样的话，他都是摇头一笑。那个孩子可不简单，岂是一个靠一张脸和几分感情的人。
若不是得益那孩子一通闹腾，他们三房也分不了家。虽说还是在一府之内，但他多少有了喘息之机。
说来说去，他和那孩子算是互利。
事情已过去数月之久，王家最近也无事发生。那么这位郡王爷突然找上自己，难道是打听这件事？
不知过了多久，久到他的心都提到了嗓子眼，堵在那里上不得上下不得下，说不出的煎熬忐忑。
当这位郡王爷终于开口时，他蓦地抬头。
因为温御问他，“你想不想为你生母报仇？”
这句话，当时那个孩子也曾问过他。
他心跳如鼓，险些失态。
郡王爷何等人物，岂是多管闲事之人。更何况他这般不起眼的人，哪点值得郡王爷亲自相问。所以是那个孩子吗？是她从中说了什么，或是做了什么，所以才会有今天这一出。
机会就在眼前，他知道有多难得。
“回郡王爷的话，小人想，做梦都想。”
“很好。”
听到这两个字，王七爷堵在嗓子眼的心慢慢落回去。
又过半个时辰，他一脚深一脚浅地出了民宅。
至始至终他都不敢回头，跟在带路人的后面低头前行。一直到街市的喧闹声近在不远处，他才放了心。擦了擦额头的冷汗，犹如地狱走了一回，突然有种重生为人的错觉。
先死后生，才会有另一条出路。
他万万没有想到，当初一时脑热的一个举动，竟然给自己换来如此大的机遇。有那位郡王在后面托底，他想做的事定然能成。
沉蒙多年的冤屈，终会有得见天日的一天。
他如是想着，混入滚滚人群之中。
……
两天后，以王七爷为首的四位王家三房庶子一齐敲响了京畿衙门的登闻鼓。
很快，阖京上下便传开了。王家三房这些年死的姨娘们，居然大多数都是枉死。有被毒死的，有被勒死的，还有被活活饿死的。积善园的坟茔一个个挖开，随着一具具骨骸被验，骇人听闻的死因不断传开。
尸骨不会说话，但证据确凿。
这么多位姨娘死于非命是不争的事实，人死之时她们还是王家的姨娘，且对外的死因大多相同，不是难产而亡，便是久病不治。
紧接着王七爷等又上状纸，状告王家三房老夫人是谋害众姨娘的真凶。哪怕有些人已死去几十年，追查起来并不容易。但亦有前两年刚死的妾室，一应人证物证尚未抹去。
此案震惊了整个永昌城，最后交由刑司审理。刑司那边一出手，王家三房的嫡出几房立马溃不成军。最后王三老爷大义灭亲，将朱氏推了出来。朱氏很快被下了大牢，刑讯之后对自己的罪行招认不讳。
朱氏定罪之后没多久，三房被大房二房分了出去。而王七爷几人则自请被家族除名，从此脱离王氏一脉。
几家人在城东各自安顿好，住的地方离得都不远。
在世人看来，他们姨娘的死是朱氏所为，朱氏已经获罪，他们身为王家子孙岂能因一时之气而同家族划清关系。王家那样的门第，旁人挤破头都挤不进去，他们倒好，说断亲就断亲。他们是逞了强，可却也害苦了儿孙。日后没有家族可依，想出人头地何地艰难。
说的人多了，那三家难免生了些许悔意。告状之事他们不悔，他们悔的是意气用事和王家断了关系。
他们是在王七爷的劝说下一起敲的鼓，又跟着他一起脱离了王家，俨然已经将他当成了主心骨。几家人一齐来找他，刚巧在门外遇个正着。
一看他们的脸色，王七爷便知他们在想什么。
“该说的我都说了，你们也是经过深思熟虑的。三房都从王家分了出去，已经算是王家的旁支。若是此时再回三房，只怕是处境更不如从前。”
话是如此，但几房人心中难免忐忑。三房再是不济，那也还是他们的本家。大房二房再是看不上三房，真要出了事肯定不会不管。
“我们现在飘在外面，若有什么事…”
“从前我们有事，有人管过吗？”
王七爷的话，让他们一时没有声音。
从前他们在王家何等不受重视，哪怕只是出了一点小事，换来的只有长辈们的痛斥与责罚。所以说离不离开其实并没多大的区别，区别的是心里的底气。
“话是如此，可我们现在无依无靠，别人会不会落井下石？”
“若真有人落井下石，那也不会是外人。”
王七爷的话，再次让他们没了言语。
王七爷的儿子王宇道：“几位叔伯若是心中没底，不如让堂兄弟同我一起进学？”
科举虽难，但好歹是一条最为公正的路。
世家子弟，靠功名出头者不多。王家是书香世家为假，然而这些年来读书科举那是大房二房的事。他们三房管的是府里的生意，读书之人寥寥无几。何况读书科举并非易事，大房二房近些年来也没几个出彩的人。饶是族里还有玉清书院作为倚仗，也改变不了王家子孙渐不如从前的颓势。
“十年寒窗苦，要想靠这条路出人头地谈何容易。”
“是啊，宇哥儿读书好，我家的两个都不成，根本不是那块料。”
几人你一言我一语，越发觉得脱离家族不是明智之举。以往虽说不受重视，但三房管着王家的生意，油水还是很足的。嫡出的几房吃肉，他们庶出的也能分到几杯羹汤。如今万事靠自己，他们心里实在是没底。
突然王七爷变了脸色，朝不知何时停在他家附近的一辆马车走去。那马车宽大厚重，瞧着纹饰极不起眼。
众人齐齐望去，皆是不以为意。
“郡王爷。”
一声郡王爷让众人大惊。
那马车的帘子掀起一角，他们只看见隐在车帘后面那完美的下颌。
所有人不敢靠近，胆战心惊地行着礼。
没有温度的声音是响起，如冰玉相击。“你们的生母姨娘，与本郡王岳母的生母姨娘遭遇相同。如今你们脱族而出，实乃勇气可嘉，本郡王对你等行事十分佩服。”
众人连道不敢，心里既喜又惊。喜的郡王爷对他们的认可，惊的是他们这样的人物，居然能得到郡王爷的夸赞。
王七爷眼睛不敢乱看，连声道谢。
温御又道：“听说你有一子，才学不凡。日后好好栽培，定能大有作为。”
王七爷大喜，携子跪谢。
直到马车走远，他们父子二人依然未起。
几房人围上来，一个个脸上难掩震惊欢喜之色。你一言我一语地发问，险些将王七爷扯成了两半。
“七弟，郡王爷说佩服我们，是真的吗？如此说来，我们此举是做对了。”
“郡王爷亲口说的，还能有假。定然是赞许我们的行事，所以说我们这么做一定是对的。”
“七哥，郡王爷后面那句话什么意思，是以后要重用宇哥儿吗？”
“宇哥儿若能出人头地，七哥你可别忘了我们。”
“七哥…”
王七爷被他们围着，一个个地应诺。
他心中激动无以言表，他的儿子王宇亦是如此。他们知道那位温郡王绝对不是一个信口开河之人，更不可能是随便说说而已。
所以只要王宇认真读书考取功名，将来必定前途无量。他们这一房，乃至于这几房人，或许有朝一日会取代原来的王氏一族。
“父亲，儿子日后一定更加刻苦读书，绝不辜负郡王爷和您的期望。”
“好，好儿子。”
王七爷拍着儿子的背，一改往日吃喝玩乐无所事事的模样，变得极其认真，眼神也充满了希望。
他望着马车远去的方向，心情久久不能平复。
原来人生路漫漫，真的会因为一件小事而改变。那时只道是一时鬼迷心窍，事后也曾后悔过，却没想到会成为此生的转机。
那个孩子方才应该也在马车上。
他想起那日的情形，突然笑了。
也只有那样的姑娘，才能配得上郡王爷。
此时的叶娉，也在回忆那天的事。
“我那时就觉得王七爷是个有意思的人，现在证明我看人还是挺准的。”
一个成天吃喝玩乐不干正事的庶子，谁能知道是一直以来的伪装。她敢肯定，王七爷脱离王家之后一定会让所有人刮目相看。
马车一直未停，从城东到城北，然后从王家的门前经过。王家的大门紧闭，那一对对联仿佛被锈蚀了一般，再无光彩可言。
她掀开帘子的一角，朝外看去。
一门清贵满乾坤。
这世家高门内的乾坤还真让人不耻。
“树大根深，牵一发而动全身。他们以为断了几根枯枝便能安然无事，来年还能枝繁叶茂，简直是可笑至极。这王家人，不是自私自利就是阴狠毒辣，真是愧对这副对联。”
“断枝易，续枝难，他们会后悔的。”
温御没有说的是，后来王家大房二房子孙普通，唯三房那位王七爷之子王宇一枝独秀，硬生生以一己之力苦苦支撑着王家。
若不是那时王家已经翻不起多大的浪，而王宇又颇有几分用处，他压根不会容他们在京中立足。
重活一世，对所有的一切他原本是放任的。毕竟王宇虽有才，但却称不上栋梁之才，所以他放任腐朽的树木自己腐烂自己灭亡。
哪成想会有这么一个变数，生生颠覆了他两世的人生。
既如此，有些东西便不能放任了。
叶娉放下车帘，她的眼底已是一片冰冷。刚刚那会儿她又想到书中的结局，以及她穿越最初时的艰难。一个烂到根的家族，早已是一条邪路走到黑，黑了心的人哪怕是死也不会对自己的所作所为后悔。
“或许他们到死都不会后悔。”
“会的，我会让他们悔不当初。”
温御的话，让叶娉眼中的冰冷渐融。
这男人可是煞神，她怎么能怀疑他说的话。他说会让王家人后悔，王家人就一定会为自己的所作所为付出代价。
“我相信郡王。郡王说会让他们后悔，我就等着看他们痛哭流涕的惨样。”
她现在是煞神的女人，何惧这些魑魅魍魉。她下意识偷瞄一眼身边的男子，这般峭峻的风姿，这般无双的容颜，当真是世间绝无仅有的极品。
煞神的女人啊。
这个称呼她喜欢。